13 августа 1942 года Леонид с группой возвращался из разведки от шоссе Луга — Псков. У деревни Варницы, когда все уже отошли за холм в густой лес, он заметил на трассе приближающийся издалека автомобиль. Не раздумывая, пригнувшись, он вернулся назад и залёг в придорожной канаве. Штабная машина без охраны ехала быстро, но притормозила перед мостом через ручей. И тут Лёня бросил гранату и обстрелял повреждённый автомобиль. Стрелял он метко, и ему удалось поразить шофёра и офицера, но из задней двери успел выскочить генерал! Долговязый, в светлом кителе и фуражке, с ярко-коричневым портфелем, фриц припустился, отстреливаясь, к опушке леса. — Не уйдёшь! — закричал ему вдогонку Лёня и бросился в погоню, стреляя на ходу из автомата. Генерал бежал быстро, петлял среди деревьев, надеясь спасти не только свою жизнь, но и портфель с документами. Лёня, небольшого роста и в тяжёлых сапогах, за ним не успевал. Тогда он скинул сапоги, бросился в погоню босиком и тут же ещё раз выпустил меткую очередь. Враг упал в густой мох и затих. «Говорил — не уйдёшь!» — запыхавшись произнёс Лёня, добежав до поверженного противника. Он вытащил из-под генерала портфель, снял с него китель с витыми погонами, фуражку с кокардой-орлом и вернулся за своими сапогами. А в лагере начали о нём беспокоиться. Особенно волновался его учитель Василий Григорьевич. Но вот из сгустившихся уже сумерек в свет костра вступил Лёня: в фуражке и белом длинном, не по росту, генеральском кителе. Через плечо — два автомата, а в руках здоровенный рыжий портфель. «Во! Явился — не запылился! Да ещё в парадном мундире! — засмеялся кто-то из партизан. — Ну, Лёнька — герой!» Шутка оказалась пророческой: за секретные материалы, что оказались в портфеле, Леонида Голикова позже наградили Звездой Героя Советского Союза. Подстреленный юным партизаном генерал инженерных войск Рихард фон Виртц вёз из Пруссии очень важные документы: карты минных полей и описание новых немецких мин. И такая информация для советской разведки оказалась просто бесценной! Но Лёне не суждено было увидеть Звезду Героя. Пока её переправляли партизанам с Большой земли (как называли свободную часть нашей страны), он погиб в неравном бою 24 января 1943 года в селе Острая Лука. Тогда двадцать семь голодных раненых партизан уходили от долгого преследования. Они расположились на ночлег в трёх крайних избах деревни. Вокруг было тихо. Охранение не выставляли, чтобы не привлекать внимания. Но в селении оказался предатель… И среди ночи полсотни хорошо вооружённых карателей застали измождённых партизан врасплох. И хотя они приняли бой, из окружения вышли живыми лишь шестеро. Но Героя Советского Союза Леонида Александровича Голикова среди них не оказалось. Лара Михеенко 22 июня началась война. Вся западная граница СССР оказалась протяжённой линией фронта. И уже 8 сентября немецкие, финские, итальянские и испанские войска полностью окружили Ленинград. Началась героическая оборона города на Неве, которая длилась 872 дня. Вот и Лара Михеенко, отдыхавшая с бабушкой в деревне Печенево Псковской области не успела возвратиться домой, но отправила письмо: «Мамочка, дорогая! Очень тебя люблю и скучаю, но дорогу разбомбило, проехать нельзя. Я бы могла пешком, но бабушка не дойдёт. А я не оставлю бабушку». Росла Лара девочкой бойкой и решительной. Родители вспоминали: однажды зимой мама сказала, что боится поздно возвращаться домой со станции, и Лара, не сказав бабушке, тихонько оделась и ушла маму встречать. Когда пришли они домой с мороза, мама взяла Ларочку на руки и сказала: — Девочка моя, какая же ты смелая! В мороз, в темноту за мной на станцию пришла! — А я мамочка так тебя люблю, что мне ничего не страшно, чтобы тебе хорошо сделать. И вместе с тем была Лара нежной и задумчивой. Как-то она тяжело заболела скарлатиной, и мама очень за неё боялась. «Не надо плакать, мама, — успокоила её дочка. — Если я умру, то превращусь в пушинку одуванчика и обязательно к тебе прилечу. Мы опять будем вместе!» Когда Печенёво захватили немцы, дядя Лары согласился с ними сотрудничать и стал старостой деревни. — Бесстыдный ты человек! — сказала ему и бабушка. — Никогда не могла подумать, что ты способен на такое. — Ты лучше молчи! — рассвирепел дядька. — А то узнаешь, на что я ещё способен. И раз так, то жить будете не в моём доме, а в бане вон — в огороде. И сами себя кормите! Наступили голодные дни. Если бы не матери Ларисиных подруг, которые иногда приносили хлеб и молоко, то и не выжили бы бабушка с двенадцатилетней внучкой. А немцы хозяйничали на захваченной территории. Расстреливали тех, кто прятал радиоприёмники и хранил листовки. Стали сгонять в лагеря молодёжь, чтобы отправлять на принудительные работы в Германию. Вот и подруга Раиса, которой исполнилось шестнадцать, получила такое предписание: явиться с вещами в районный центр Пустошку. Узнав об этом, подруги стали решать, что делать: — Так и нас, Раечка, через год погонят в Германию! — сказала Лара. — Да, чуть постарше станете — так и случится, — плакала Раиса. — Может быть, уйти нам к партизанам, — озираясь по сторонам, предложила Фрося. — Ведь мой брат Петя уже давно там сражается с фрицами. И мы будем воевать! — Да! — подхватила Лара. — Надо нам всем уходить! Сегодня же! И ты, Раечка, спасёшься от плена. Девочки собрали кое-какую одежду, завязали её в платки и рассказали родным, что ночью уйдут к партизанам. Все плакали, но понимали, что путь к спасению в борьбе. На рассвете, оглянувшись на родные дома, они ушли через огороды к озеру Язно, где был партизанский отряд. Пробираясь по лесистому берегу, беглянки наткнулись на партизанский дозор. И их проводили в деревню Кривицы к майору П. В. Рындину — командиру 6-й Калининской бригады. — Малы вы ещё! У нас же не детский сад! — засмеялся он. — Ну что я с вами делать-то буду? Старшую, конечно, оставим, чтобы немцы не забрали, а вам надо домой. Ближе к ночи ребята вас проводят обратно. А потом мы с вами свяжемся. Будете в деревне нам помогать. Девочек вернули в Печенёво. Но на следующее утро, зная тропинки в лесу, они снова пришли: — Товарищ командир, примите в отряд! Мы хотим с фашистами воевать… И родные нас отпустили. — Ладно! — согласился командир. — Тогда готовьтесь к жизни тяжёлой и опасной. Будете разведчицами. Вам, маленьким, проще, конечно, по деревням ходить… Взрослых арестовывают по любому подозрению… Смелые вы девочки. С такими помощницами мы точно победим! Одно из первых заданий — разведка в деревне Могильное. Там была расквартирована артиллерийская часть. Три подружки под видом беженок попросились в избу переночевать. Их пустили. Наутро голодные девочки обошли многие дома. Просили поесть: где картофелину, где кусок хлеба… Они не вызвали подозрений у часовых и смогли разузнать, сколько пушек под брезентовыми чехлами замаскировано в разных дворах. В другой раз Лара устроилась нянькой к малышам в деревне Луги. Гуляя с детьми по селу и вдоль дороги Идрица — Пустошка, запоминала оборонительные укрепления и огневые точки, склады с боеприпасами и продовольствием, в каких избах квартируют офицеры, сколько бронетранспортёров и грузовиков проехало за день. Всё это необходимо для успешной атаки партизан. — Новое задание тебе, Лара, — сказал однажды начальник разведки Котляров. — Ты бывала в деревне Орехово? — Да. И не раз… — Вот и хорошо. Надо бы снова туда наведаться. Фрицы отобрали почти всю скотину у жителей по окрестным деревням и согнали в Орехово. Не любят голодными воевать… Надо этот скот отбить у них. Но там охранение сильное. И мы ничего не знаем о постах, времени смены караула. Как бы тебе туда дойти через патрули? — А что сложного, товарищ командир? Весна, все бабушки сажают капусту да картошку по огородам. Вот я и буду говорить на пропускных пунктах, что иду к тётке за капустной рассадой. — Верно! А в обратный путь — выпроси там на самом деле рассады немного. Опять же патрулям скажешь и покажешь, что вот — капусту несёшь. Молодец, отлично придумала! Хитрость сработала. Уже через день Котляров поджидал на берегу озера разведчицу. Она тут же начертила веткой на песке план деревни: где скотину отобранную держат. Толково рассказала, сколько там часовых и когда они сменяются. Орехово атаковали без потерь и угнали в лес весь скот. Когда партизаны планировали нападение на гарнизон в деревне Чернецово, Лара и туда ушла в разведку, а потом должна была встретиться со связным Иваном Сморыгой в соседней деревушке Сельцы. Подойдя к распахнутым окнам его дома, она попросила: — Подайте сироте, добрые люди! Хлебушка или молока! — Не кричи, сейчас вынесу! — зло ответил из окна пьяный хозяин. — Не шуми! Видишь, гости у меня! Девочка привстала на цыпочки и увидела за столом — с бутылкой самогона и закуской — пару немецких солдат и полицая. Но она не испугалась: знала, что дядя Ваня специально поддерживает дружбу с властями и местной полицией, чтобы быть в курсе всех дел. Он вынес ей кусок хлеба с салом и громко сказал: — Ешь! — А потом тихо шепнул: — Вечером… Как стемнеет! — Спасибо, дяденька! Дай бог вам и господам солдатам — здоровья! — погромче поблагодарила Лара и пошла со двора. Ближе к ночи она постучала в дверь. — Ну, здравствуй, милая, заходи! — в этот раз приветливо сказал Сморыга. — Разузнала что-нибудь? — Да, дядя Ваня! Почти весь гарнизон в Чернецово по ночам в казарме — в школе. Я там напросилась за еду полы помыть и прибраться. Поверили. Пустили. Всё запомнила: где какие двери, куда окна выходят, где часовые расхаживают. — Умница! А я вот двух фрицев и Сидора-полицая напоил. Тоже потолковали про охрану в Чернецово. Сидор-то по-немецки ещё с Первой мировой чуток «шпрехает». Знаю я и время смены караула, и сколько офицеров там на постое в трёх избах. Сейчас отдохни, выспись и на рассвете я тебе всё на свежую голову растолкую, что выведал, и возвращайся. Доложишь Карпенко. А послезавтра за час до рассвета приходи со взводом. И мы с тобой вместе их поведём в Чернецово. Предварительная разведка оказалась настолько точной, что немцы не сумели оказать сопротивления внезапной и стремительной атаке, и были полностью уничтожены. А несколько полицаев, кого насильно заставили служить, сдались и перешли на сторону партизан. А бывало, что некоторые партизаны-разведчики специально становились полицейскими. Вот и Николай Шарковский и Василий Новак прикинулись предателями и поступили на службу к оккупантам. И провели важную разведывательную операцию в Усть-Долыссах. Связной к ним послали Лару Михеенко. Николай и Василий сделали вид, что задержали девочку-нищенку и увели её из деревни. Когда же они скрылись за поворотом дороги, Коля сказал: