– Понимаю, вам жизненно необходимо отдохнуть, но вынужден вас побеспокоить по одному крайне важному вопросу. Мне удалось захватить на территории противника секретный научно-исследовательский центр и не только документацию с оборудованием, но и научных работников. Сейчас я отправил на Надежду два корабля с трофеями, прибудут они примерно через два месяца, но всё будет зависеть от обстановки на Новой Тортуге. Вам необходимо обеспечить безопасность наивысшего уровня. Этот научный центр изучал мозг человека, и, похоже, головастики что-то такое крайне важное открыли, но что конкретно, непонятно, надо со всем этим серьёзно разбираться, – отозвался Бобёр и, сделав короткую паузу, продолжил говорить: – Дело это крайне серьёзное, необходима самая жесточайшая конспирация и самый минимальный круг допущенных к этим материалам людей, утечка должна быть исключена на триста процентов и даже больше. Весьма вероятно, эти материалы позволят нам выйти на принципиально иной уровень, хотя и не факт, но в любом случае добытые материалы по-настоящему бесценны. – Не беспокойтесь, командир, безопасность обеспечим, как и обеспечим кадрами исследовательскую группу, хотя, конечно, с этим будут проблемы, специалистов-то у нас немного, но как-нибудь выкрутимся, – с тяжёлым вздохом отозвался комендант и, помолчав несколько мгновений, задал вопрос: – Командир, как там, в глубоком тылу противника? – Сложно всё, но потихоньку получается, но требуется время, сами понимаете, спешка хороша лишь в ловле блох. Пришлось задействовать автоматическую эскадру, чтобы отвлечь противника от настоящих целей, и в ближайшей перспективе они будут потеряны, но свою задачу они полностью выполнят, но мне необходимо спешить. Время ещё есть, но его немного. Жуковский внимательно выслушал полковника и глубоко задумался. Молчал он довольно продолжительное время, после чего, придя к каким-то для себя выводам, осторожно поинтересовался: – Как много есть ещё времени? Бобёр хмыкнул и, пожав плечами, ответил: – Трудно сказать, примерно от трёх до шести недель, максимум восемь, но навряд ли не больше. Враг серьёзно всполошился, война пришла на его территорию, рейдеры парализовали его важнейшие пути снабжения промышленности. Пока идёт игра в кошки-мышки, но так долго продолжаться не может, противник далеко не дурак, воевать умеет хорошо, да и с планированием у него дела обстоят не хуже, но не идеально, есть достаточно существенные прорехи, чем я и пользуюсь вполне успешно. Во всяком случае, пока, а как там будет идти дальше, время покажет. – Желаю победы, командир, я знаю, ты победишь, никто в этом даже не сомневается. Адмирал Верещагин и его подчинённые хоть и несут основную тяжесть войны, но всё же занимаются отвлечением основных сил противника на себя, главное же происходит в тылу врага, хотя абсолютное большинство пока об этом не догадывается. Вся надежда на тебя, командир… – Ладно, Михаил Александрович, не буду вас более отвлекать от отдыха, вам он сейчас крайне необходим, так как впереди вам опять предстоит разобраться с очень сложным делом, – закруглил беседу Бобёр и, услышав в ответ наилучшие пожелания, отключил связь и вывел на экран последний поступивший отчёт о действиях рейдерских групп. Результат был бы хорошим, если бы не первые потери, одна из групп случайно нарвалась на хорошо поставленную засаду и потеряла три вымпела, но и вражеским эскадрам досталось. Враг во время скоротечного боестолкновения потерял треть своих кораблей, а ещё треть получила серьёзнейшие повреждения и потеряла ход. Оставшиеся же не рискнули преследовать рейдеров, занявшись эвакуацией подбитых кораблей и сбором спасательных капсул с уничтоженных военных судов. С огорчением восприняв первые боевые потери, Бобёр покачал головой и, поднявшись с кресла, в задумчивости пройдясь по рубке, задал вопрос Марго: – Как скоро мы будем в районе промышленного кластера? – Потребуется полторы недели, но скорей всего, времени понадобится несколько больше, так как придётся огибать районы, где оперируют вражеские эскадры, ведущие охоту на наши рейдеры, – ответила Марго и после короткой паузы сообщила: – Кстати, только что наши черви проникли в центральную систему управления разведывательного управления врага. Информации пока нет, она пойдёт после того, как они адаптируются к внутренним системам безопасности, на что уйдёт не менее десяти суток. – Вот это новость так новость, иметь информацию из святая святых вражеской разведки дорогого стоит. Попасть бы ещё и в систему оборонного ведомства, но на это, конечно, рассчитывать не стоит, мы и так сотворили невозможное! – с чувством воскликнул Бобёр, от удовольствия прикрывая глаза; замаячившие на горизонте перспективы открывали перед ним самые широчайшие возможности… – Кстати, наследник, я обнаружила ещё один крупный склад стратегического резерва, по пути можем заскочить и его уничтожить, заложив заряды с таймером дней так на несколько. – Почему нет? Давай залетим и сделаем дело, время-то у нас есть, хоть его и не шибко много, – согласился Бобёр и, широко зевнув, неспешной походкой направился в душ, после которого он собирался хорошо выспаться и отдохнуть… Глава 17 Идея диверсии на складе стратегического резерва противника, выдвинутая Марго, была более чем удачной. Мгновенный взрыв уничтожил огромные запасы, но не это было самым главным в диверсии, хотя результат оказался куда выше ожидаемого. Самое главное, противник был вынужден значительные силы, прикрывающие промышленный кластер, выдвинуть на место происшествия. Как оказалось, в том секторе было довольно много складов стратегического резерва, а это в свою очередь позволило приблизиться практически вплотную к тому участку, где располагалась секретная биологическая лаборатория. – Наследник, первая партия разведывательно-диверсионных дронов приступила к блокированию систем связи и жизнеобеспечения лаборатории, после чего они займутся перехватом системы управления. Всё это займёт примерно сорок минут времени, если, конечно, не случится чего-то непредвиденного, – отчиталась Марго, хотя Бобёр всё это видел и сам на экране, но искин его яхты всегда чётко соблюдал давно заведённый порядок. – Это понятно, но сколько примерно времени потребуется на эвакуацию людей, оборудования с технической документацией, а также научных работников? – задал вопрос Бобёр, пребывая в крайне задумчивом состоянии, все данные показывали, что всё идёт без сучка и задоринки, но где-то в глубине души еле слышно позвякивал тревожный колокольчик, заставляя его потихоньку нервничать. – Не берусь судить, пока черви не проникнут в систему управления, но думаю, это займёт не менее трёх часов, но не более пяти точно. Конечно, это довольно долго, но ничего с этим не поделаешь, любое ускорение приведёт к тому, что нас засекут. Вообще, пора уже сворачиваться и возвращаться на Надежду, мы и так сделали во много раз больше, чем рассчитывали. Дальнейшее пребывание в метрополии противника становится весьма опасным, – отозвалась Марго, деликатно намекнув, что в последнее время риски серьёзно возросли, действия рейдерских групп и уничтожение нескольких десятков крупных складов стратегического резерва заставили врага задействовать все свои резервы и усилить меры безопасности. Бобёр был полностью согласен, он и сам подумывал, что пришло время уносить ноги из метрополии врага. Риск нарваться на крупные неприятности был велик, слишком они разошлись, прохаживаясь по внутренним коммуникациям противника. Ущерб был нанесён более чем серьёзный, хотя он и служил прикрытием куда более серьёзной операции. Да и чуйку сбрасывать со счетов никак не следовало… – Наследник, мы только что потеряли ещё четыре корабля из состава первой рейдерской группы, в ней осталось три вымпела, – неожиданно прервала размышления полковника Марго со вздохом огорчения. – Неприятно, конечно, но потери прогнозируемые, удивительно, что удалось продержаться на трое суток больше расчётного, – буркнул под нос Бобёр. Потери возрастали, еще треть кораблей рейдерских групп погибли в яростных схватках с противником, но и враг нёс весьма болезненные потери не только в гражданских карго, но и в военных. На сегодняшний день враг потерял только в боестолкновениях более сотни кораблей, и это не считая вышедших из строя из-за серьёзных повреждений, на восстановление которых потребуется довольно продолжительное время. Всё это существенно задерживало отправку подкрепления для армады вторжения и играло на пользу адмиралу Верещагину. – Гм-м-м… Наследник, тебя вызывают с какого-то неизвестного номера, связь неустойчивая, вызов идёт с Нового Вашингтона… – С Нового Вашингтона, говоришь… – нахмурив брови, в задумчивости проворчал Бобёр и через несколько мгновений произнёс: – Похоже, это меня хочет слышать Дюваль… Ладно, давай соединяй, поговорим с этим цэрэушником, нам действительно есть о чём с ним переговорить, заодно новости какие-нибудь интересные узнаем. Через несколько мгновений на экране появилось изображение Дюваля, в определённых кругах известного как Джереми Хант. С последней встречи он сильно изменился, приобрёл определённый лоск, с претензией на изысканность и мужскую элегантность, свойственную старой аристократии, хотя, конечно, он к ней не принадлежал по определению. Дорогой костюм и заученные хорошие манеры с наличием немалых денег на многих счетах не могли ввести человека с улицы в старую аристократическую элиту, но стремление Дюваля ей подражать говорило о многом. Цэрэушник, теперь, наверное, уже бывший, заполучив в свои руки немалые активы, поднялся на тот уровень, который не смел даже себе вообразить. Вот только всё это не давало права Дювалю войти в наследственную элиту, потому как в этой среде действовали совсем иные правила и неписаные законы. – А ты изменился, Джордж… – проронил Бобёр после минуты молчания, во время которой он внимательным взглядом рассматривал своего собеседника. – Есть такое дело, Бобёр, – признал Дюваль, в интонации которого ощущалось еле уловимое самодовольство, хотя надо признать, объективности в этом было немало. Когда-то рискнув по-крупному, он сорвал невиданный куш, ему и вправду было чем гордиться, но зазнаваться не следовало и уж тем более кичиться своим новым положением. Зазнается, и тут же шею свернут, но это было его личным делом, полковника это не касалось никаким боком. – Джордж, как я понимаю, у тебя возникли проблемы. – Ну, до чего же ты прямолинейный, Бобёр, прямо-таки святоша, да и только, нет бы пообщаться сначала, о погоде поговорить, например, так нет же, сразу к делу переходишь… – огорчённо буркнул Дюваль, всем своим видом демонстрируя, что так дела не делаются. – У меня нет времени всякие политесы разводить, время поджимает, так что давай сразу к делу, – не принял тот предлагаемую игру цэрэушника, сразу обозначая свою твёрдую позицию. – Ты где сейчас, наверное, в районе Хипори? – сделал предположение Дюваль, надеясь вывести собеседника на откровенность. – Нет, во много раз дальше, но это ровным счётом никакого значения не имеет, хотя победе над врагом очень даже поспособствует. – Ладно, к делу так к делу, – недовольно буркнул американский кадровый разведчик и, помолчав несколько мгновений, задал неожиданный вопрос: – Бобёр, насколько я знаю, у тебя бездействует Иностранный легион, заблаговременно выведенный с Бастиона перед его блокадой сильными эскадрами армады вторжения. Скажи, какие у тебя на него виды? – Пока никаких, быть может, несколько позже появятся, а в чём, собственно, дело? – после нескольких мгновений напряжённых размышлений ответил полковник, лихорадочно соображая, что задумал цэрэушник. Дюваль на несколько мгновений замялся, после чего заговорил: – Видишь ли, какое тут дело, некая группа лиц, причём имеющих серьёзный вес, желает у тебя его нанять для одной работы. Оплата будет щедрой, можешь даже не сомневаться, эти люди скупиться не будут. Поверь, это и в твоих собственных интересах послужит, так как легион помимо всего прочего защитит твои активы на Новом Вашингтоне. – Что это вы защищать собрались? – с подозрением в голосе поинтересовался Бобёр, всем нутром ощущая громадную недосказанность в речи американского разведчика, за которой могла скрываться серьёзная подстава. Дюваль отвечать не спешил, он хмуро посмотрел на своего собеседника и, потерев гладко выбритый подбородок, глубоко вздохнул и стал отвечать: – Дела наши плохи, Бобёр. У нас – на Новом Вашингтоне я имею в виду. Внутриполитическая ситуация, прямо скажем, аховая, отчётливо веет гражданской войной, доверять никому нельзя, приходится рассчитывать на наёмников, а ты и твои парни показали себя в деле с самой лучшей стороны. Ситуация действительно сложная, произойти может всё что угодно, так что необходимо серьёзно подстраховаться. Трения в верхах настолько сильны, что, фигурально выражаясь, искры в разные стороны летят, того и гляди подпалят что-нибудь, и тогда разгорится пожар. Бобёр внимательно выслушал Дюваля и всерьёз задумался, стоит ли помогать или остаться в стороне. С одной стороны, конечно, хотелось бы америкосам отказать, да толку с этого будет мизер, но с другой стороны… Гражданская война, несмотря на все её сопутствующие ужасы и страдания, есть цивилизационная перестройка, являющаяся шагом вперед в преодолении загнивающего социума. Вопрос, конечно, для некоторых спорный, что лучше – тихо жить в медленно дряхлеющем государстве с неизбежным финалом или устроить заварушку с кровопусканием и таким образом начать формировать новое общество, устремлённое в будущее, избавившись от ненужного балласта, мешающего идти вперёд. Полковник выбрал бы второе, выбрали этот вариант и американские элиты. Неплохой вариант поучаствовать в их заварушке и при этом иметь возможность исподволь влиять на ход гражданской войны в своих интересах… – Хорошо, в принципе я согласен сдать вам в аренду Иностранный легион, но каковы ваши условия и, соответственно, предлагаемая вами цена за услуги? – негромко задал вопрос полковник, просчитывая возможные варианты, которые могут быть предложены Дювалем и теми силами, которые стояли за его спиной. – Вот так вот сразу сказать не берусь, необходимо нам встретиться где-нибудь на нейтральной территории и всё обговорить и просчитать до самого последнего цента. Сейчас для меня важно твоё принципиальное согласие, Бобёр, а об условиях аренды мы договоримся, – прищурив глаза, ответил Дюваль, в позе которого ощущалось сильное напряжение, по всему видать, результат этого разговора был крайне важен для него. – Хорошо, мы встретимся, но не в ближайшие два или даже три месяца, а может быть, и несколько позже. Сам должен понимать, что всё ещё идёт напряжённое сражение с армадой вторжения, и я пока не могу выделить время для встречи с тобой, но я обязательно дам распоряжение адмиралу Ивашутину сделать финансовый расчёт. Дело сложное, необходимо рассчитать количество топлива, боеприпасов, запасных частей, а также выплаты личному составу с учётом премиальных и прочих мелочей. Работы много, но за два месяца, думаю, мои специалисты проведут примерные расчёты, и вот тогда мы с тобой и организуем встречу, где будем обсуждать окончательную цену, но учти, дёшево вам это дело стоить никак не будет, будет стоить вам это ой как дорого, – с еле уловимым металлом в голосе отозвался полковник, внимательно изучая реакцию американского разведчика. – Нормально, так оно и должно быть, мы ведь с тобой деловые люди, это, так сказать, наше жизненное кредо, – расплывшись в улыбке, ответил Дюваль, не меняя позы, и, помолчав несколько мгновений, задал вопрос: – Как идёт судьбоносное сражение в районе Хипори? – По плану, Джордж, по плану, – хмыкнул полковник, – не скажу, что это сражение даётся легко, но могло быть куда хуже. Пока ещё существует численный перевес противника, но он постепенно идёт на убыль. Наша задача – перемолоть ударный кулак врага и измотать его в оборонительных боях, что, в общем-то, у нас вполне хорошо получается, потери, конечно, есть, но в пределах расчётных. – Всё человечество смотрит на вас – героев, сражающихся с подлым врагом за свободу рода человеческого! – высокопарно произнёс Дюваль, приложив правую ладонь к сердцу. – Смотрит оно… Ага, как же, держи карман шире. Всё только о себе думают и что-то не спешат оказать посильную помощь, прислали бы лучше боевые эскадры, быстрее бы армаду вторжения разгромили, так нет же, никто не спешит! – сварливо буркнул полковник, ощутив неподдельную злость на произнесённые американским разведчиком слова, в которых не было вообще никакой искренности, была лишь хорошо поставленная для него показуха. – А зачем, вы и так прекрасно справляетесь, – цинично ухмыльнулся Дюваль и после короткой паузы добавил: – Бобёр, ты ведь на сегодняшний день в глазах абсолютного числа людей самый настоящий рыцарь без страха и упрёка, сражающийся за всё человечество, а это подлинная слава. Мой тебе душевный совет: воспользуйся ею подобающим образом, и тогда ты сможешь стать без особых усилий тем, кем сам пожелаешь, а это далеко не каждому дано. – Я и так уже стал тем, кем хотел, куда уж больше, – сварливо отозвался Бобёр, про себя крепко ругнувшись, Дюваль определённо на что-то намекал, вот только что он имел в виду, полковник пока не смог уловить, скрытый смысл ускользал от него, хоть ты тресни. – Ладно, Бобёр, не буду тебя больше отвлекать, вижу, ты серьёзным делом занят. Желаю удачи. – И тебе не хворать. Экран погас, но Бобёр продолжал в глубокой задумчивости на него смотреть и обдумывать всё то, что было сказано американским разведчиком, представляющим интересы крупнейших мегакорпораций Нового Вашингтона. Американская элита задумала учинить у себя гражданскую войну, чтобы расчистить шлак прошлого и избавиться, в их понимании, от биомусора, для которого места в будущем нет. Вот только для того, чтобы это проделать у себя, необходимо весь остальной мир погрузить в хаос. Чем они усиленно и занимались… Американская элита спешила, действуя самым бесчеловечным образом, но надо отдать ей должное, они боролись за своё место и доминантное положение в будущем мире. Далеко не всем в этом будущем было место, очень многих просто вышвырнут даже не на обочину цивилизации, а далеко за её пределы и тем самым вычеркнут из жизни. – Послушай, Марго, я никак не могу разобрать ход мысли американских аналитиков из секретных социопроектных и ментальных лабораторий. Глядя на всё это, невольно задаёшься вопросом, а не идиоты ли они клинические, но ведь на них не похоже. Быть может, ты мне объяснишь? – задал вопрос искину Бобёр, пребывая в глубокой задумчивости. – Да, они далеко не идиоты, хотя на первый и даже второй взгляд таковыми представляются. Они применяют нестандартную систему мышления, вот в чём дело. Обычно составляется подробный план, рассчитываются необходимые ресурсы, подбираются люди, а также материально-техническое снабжение, плюс политическое обеспечение, после чего его начинают воплощать в жизнь. Далеко не всегда его удаётся реализовать в полном объёме, так как практически всегда существует противодействие. Именно по этой причине чаще всего план удаётся реализовать только частично или вообще получить провал, и это не такая уж редкость. Американские ведущие аналитики обошли эту проблему весьма оригинальным образом. Они особо не заморачиваются планированием, а запускают различные вирусные идеи и идеологии, как правило, деструктивные буквально по разным направлениям. Если выражаться образно, то они запускают стрелы из лука куда ни попадя, не имея мишени, в которую необходимо попасть. Когда возникает необходимость, они просто подходят к нужной стреле и рисуют мишень со стрелой прямо в её центре, вот и получается стопроцентное попадание без всякого противодействия. Прямо скажем, оригинальное решение и весьма эффективное, которому противостоять не так-то и легко, огромный щит от массы стрел ведь не соорудишь, а даже если и попытаешься, надорвёшь пуп, банально ресурсов не хватит. Бобёр, внимательно выслушав Марго, вновь глубоко задумался. Качество мышления есть основополагающее отличие между людьми, именно эту особенность необходимо всеми силами холить и лелеять, а не умышленно разделять на группы в зависимости от социального слоя. Для холопов максимально урезанное, для среднего класса несколько расширенное, а для высшего слоя – самое лучшее. Но надо отдать должное амерам, они отлично умеют чуть ли не с самого рождения вести людей со способностями и отбирать наиболее способных, делая их своими убеждёнными сторонниками. Вот они и сообразили, как обойти недостатки планирования и реализации планов, ничего не скажешь, оригинальное решение. Один вопрос: как этому противостоять на должном уровне? Хотя надо признать, американцы по сравнению с британцами сущие дети, вот уж кто стаю собак на хитро замудрённых интригах съел, так это они. Всем остальным до них страшно далеко… – Послушай, Марго, что мы всему этому в состоянии противопоставить, и способны ли мы это сделать вообще? – задал вопрос Бобёр искину своей яхты, продолжая напряжённо размышлять, но пока ничего путного в голову что-то никак не приходило. – Не знаю, мне ещё никогда с таким сталкиваться не приходилось, надо собирать данные и их анализировать. Выход непременно должен быть, его надо искать. Быть может, нам удастся найти ответ или хотя бы намёки на него в захваченных материалах научно-исследовательского центра, а захватили мы их очень много, – с некоторой неуверенностью в голосе ответила Марго, сразу выдвинув неплохое в целом предложение. – Возможно, и так, – согласился Бобёр, ощущая, как от перенапряжения у него начало покалывать в висках и затылке, – но на это слишком надеяться не стоит. Ещё неизвестно, что мы такого ценного захватили и как это можно будет в дальнейшем использовать в наших интересах. Да и времени перебрать интеллектуальные трофеи уйдёт немало. – Не согласна. Как раз времени для перевода и систематизации данных потребуется немного, а вот разобрать, как и что нам может понадобиться и как это использовать, действительно понадобится какое-то время, но не так уж и много. Тяжело вздохнув, Бобёр посмотрел на показания работы разведывательных и инженерных дронов, с довольным видом ухмыльнулся. Подготовительная работа практически была выполнена, оставалось доделать несколько технологических туннелей, и можно было приступать непосредственно к захвату секретной лаборатории. Потребовалось ещё около получаса, и началось бурение стены сразу в нескольких местах, и после того как они были проделаны, была включена полная блокада систем связи. В дело вступили диверсионные дроны, а за ними следом пошли инженерные машины, и спустя несколько минут всё было кончено, началась планомерная эвакуация захваченных трофеев. Что-либо лично контролировать полковнику не было ровным счётом никакой необходимости, всё прекрасно работало и без его участия, но он по давно заведённой привычке нет-нет да посматривал на поступающую телеметрию. Грузилось научное оборудование, вывозились архивы и базы данных, а также укладывались в криокамеры сотрудники лаборатории, эвакуировались пленные люди. Состояние их было ужасным, над ними проводились безжалостные биологические эксперименты, в живых их оставалось чуть менее двух сотен душ, всем им требовалась медицинская помощь с последующей психологической реабилитацией. На борту яхты для такого количества людей надлежащего оборудования не имелось, пришлось выделить десять наиболее вменяемых человек, доставить на борт и погрузить в медбоксы, а остальных уложить в криокамеры и разместить в грузовых трюмах. Ничем больше этим бедолагам он пока помочь не мог, не располагала яхта техническими возможностями. – Марго, сколько времени потребуется для приведения в порядок тех, кого мы погрузили в медицинские боксы? – бесстрастно поинтересовался полковник, хотя в его душе бушевала настоящая буря яростного гнева. – Точно можно будет утверждать только тогда, когда будет завершена полная диагностика, но никак не раньше, чем через две недели, слишком серьёзно пострадала психика этих людей. Похоже, эксперименты шли в области психики и психофизиологии, причём без каких-либо морально-нравственных ограничений, что и привело их к столь тяжёлому психическому и физическому истощению. Полковник на некоторое время погрузился в себя, обдумывая полученный ответ, после чего, в задумчивости потерев подбородок, вновь задал вопрос: