Увидев, во что превратилась её причёска, которую нетерпеливый и страстный Баадур вчера даже не дал Даше разобрать, рассмеялась. Быстро достала все шпильки из волос и шагнула в душевую. Когда, спустя полчаса, Даша, нарядившись в огромный синий махровый халат, вышла из душевой, Баадур схватил её на руки и пошёл в кухню. — Нам необходимо подкрепиться. А потом поговорить. Потому я буду терпелив, обещаю, — прошептал Баадур, но не удержался и коснулся губами пылающего уха Даши. После завтрака Баадур взял Дашу за руку и повёл в уже ставший знакомым кабинет. — А где живут твои родители, Даша? Ты ничего о них не рассказываешь. — Бабушка и дед, родители моей мамы, жили там, где теперь живу я. Их уже нет. И мамы не стало, давно, я ещё в школе училась. С отцом я не общаюсь. Потому родителей у меня нет. — Совсем не общаешься? — Совсем, Баадур. И не собираюсь ничего менять в этом плане. У меня есть веские причины, но говорить о них слишком неприятно, прости. — Хорошо, Даша, я понял. Если захочешь рассказать, я готов выслушать в любой момент. Ну а пока моя задача даже облегчена. — Какая задача? — Даша села в кресло. Баадур поднял жалюзи, разогнав полумрак кабинета, и Даша увидела на столике вазу с огромным экзотическим букетом. — Даша, эти цветы для тебя. Баадур легко потянул Дашу за руку, а когда она встала, обнял её, уткнувшись лицом в её волосы. — Спасибо, они прекрасны, — искренне сказала Даша, но ей стало тревожно, словно передалось волнение Баадура. — Даша, давай сейчас поедем и купим кольцо для тебя. Пожалуйста, выходи за меня замуж. Я всё организую. Если хочешь свадьбу, будет свадьба. Если хочешь простую регистрацию без гостей, — будет так. А потом полетим к моим родителям. Там настоящий рай, ты всё увидишь, Даша! Мои родители — прекрасные люди, очень добрые и понимающие. Даше резко перестало хватать воздуха, и даже в глазах потемнело. Почему красивая сказка закончилась так быстро⁈ Куда он спешит? — Баадур, — Даша чуть-чуть отстранилась, чтобы видеть его глаза. — К чему такая спешка? Мы знаем друг друга очень мало… — Мы знаем достаточно друг о друге, чтобы понять: нам суждено быть вместе. Во всяком случае, я давно это понял. Надеюсь, что и ты поняла. Или вот-вот поймёшь — Баадур, но я не хочу пока замуж! Я только развелась! — А для чего тебе свобода? — напрягся Баадур. — Мне казалось, я очень нравлюсь тебе… как мужчина. Поверь, и как муж я буду очень неплох. Это не пустые обещания, Даша! Я настроен очень серьёзно. — Ты прав, очень нравишься, Баадур! Не просто нравишься. И я уверена, что ты — мечта каждой женщины. — Я не хочу быть мечтой каждой женщины! Я хочу быть твоей реальностью. — Но зачем сразу жениться? Мы можем встречаться, Баадур! — Нет, — выпрямился он. — Прошу, стань моей женой. Как можно скорее. — Баадур, я не думала, что ты такой бескомпромиссный… Такой тиран! — Правильно не думала, я и не тиран. Просто именно в данной ситуации я должен проявить настойчивость. Мне не шестнадцать лет, я давно всё о себе знаю. И о тебе. Ты не та женщина, которой уготована участь временной любовницы. Или даже постоянной. Потому я не отступлю, Даша! — Тогда я просто говорю нет, — вспылила Даша. Меньше всего ей сейчас хотелось рассказывать о своей жизни и о причинах, по которым она не могла, не должна была привязывать Баадура к себе. Всё было так красиво, так волшебно, и вот… — Где мой телефон? Я вызову такси. — Даша, не глупи. Я сам тебя увезу. Может, ты и права: побудешь одна, поразмыслишь. Пожалуйста, не оставляй букет, не обижай меня. Забери. — Возьму, конечно, — кивнула Даша. — Но уеду всё же на такси. Обещаю подумать, но вряд ли передумаю, Баадур! Не хочу обманывать. И ты подумай. Договорились? — Нет, — покачал он головой. — Именно в этом вопросе я категоричен и останусь при своём. * * * Через полчаса Даша тихо плакала, глядя в окно такси и прижимая к себе букет. Если до завтрашнего вечера Баадур не одумается, не оставит своих идей, она всё расскажет ему. И тогда он сам откажется от своей затеи. Только волшебство и очарование будет уже не вернуть. Если он засомневается хоть на миг, узнав правду, Даша никогда больше не сможет быть с ним. Баадур всё же позвонил ей вечером, они поболтали ни о чём, однако сильное напряжение так и не отпускало их обоих. Баадур был глубоко уязвлён, а Даша испугана и расстроена. На следующий день, приехав в центр, Даша нарочно загрузила себя работой так, чтобы некогда было думать и страдать. Нина удивлялась такому всплеску трудового энтузиазма у подруги, но поддерживала все начинания Даши. Они покрасили валиками стены в двух самых больших комнатах, тех, в которых раньше располагались группы. Затем разбили цветник на пятачке возле здания, очистив всё от сорной травы. Натаскали с озера камней и выложили импровизированный заборчик вокруг цветника. * * * День клонился к вечеру. Даша и Нина, уставшие, но довольные, доделывали уборку в подсобном помещении, когда раздался шум мотора. Потом шум смолк, хлопнула дверца автомобиля, и в ворота кто-то постучал. Даша и Нина переглянулись. — Кто там? — звонко крикнула Даша и тут же пожалела об этом. Лучше бы не обнаруживала себя, тем более, их с Ниной машины загнаны во двор. — Даша, это Денис. Открой, пожалуйста! — Помнишь, как пела Тося в книге про девчат? — прошептала Нина. — Горе горькое по свету шлялося, и на нас невзначай набрело. Даша прыснула, хотя, признаться, было не до смеха. — Даша, я ведь слышал тебя! Не валяй дурака, открой. Я же тебя не съем! — Денис снова постучал. — Да кто ж тебя знает, сердешный, — насмешливо крикнула Нина. — Мы уж теперь ни в чём не уверены. — Здравствуй, Нина! — громко ответил Денис и снова постучал. — И тебе не хворать, — Нина распахнула ворота, вознамерившись грудью встать на защиту подруги. — Зачем пожаловал? Из-за спины Нины выглянула Даша: в грязной спецовке, лохматая, лицо в краске, руки по локоть в земле, хоть и в перчатках. — Привет, Даша! Я к тебе. Может, хватит держать меня у ворот? — Пропусти его, Нина. Пусть расскажет, что у него за дело. — Ясно, что за дело. С букетом пришёл. А где шампанское, Дениска? Всё подружка выпила? Говорить при мне будете, ясно? Вышел ты из доверия, Денис, я Дашу с тобой не оставлю. Нина значительно посмотрела на гостя и посторонилась. Денис вошёл и прикрыл ворота. Даша сняла перчатки, выбросила их в большой пакет с мусором и вытерла руки какой-то тряпкой. Если честно, это мало помогло. Она казалась себе этакой Золушкой, правда, уже не юной. Интересно, с чем пожаловал прынц? — Даша, — солидно начал Денис, но потом как-то сбился и почти смущённо спросил, покосившись на Нину, которая стояла тут же, уперев руки в боки: — Может, поедем куда-нибудь в ресторан, посидим, поговорим спокойно? Даша подумала, что в ресторан ей сейчас в самый раз в её-то виде. Но даже если бы она была при полном параде… Причина отказа была не в этом. — О чём нам вообще говорить, Денис? Мы всё давно обсудили, всё выяснили, утрясли все формальности. Никуда я с тобой не поеду. — Ладно. Значит, будем говорить здесь. Вот, возьми цветы, Даша. — Спасибо, — приняв букет, Даша положила его на небольшую скамейку. — Даша, выслушай… — Слушаю. Ну же, Денис! Ты так к утру не перейдешь от прелюдии к сути вопроса! — Я прошу тебя снова стать моей женой. У Нины чуть глаза из орбит не вылезли. Она, как рыба, ловила ртом воздух. Даше даже смешно стало.