Часть 3 из 68 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Приняв душ и сделав себе крепкого кофе, я расположился с чашкой ароматного напитка в кресле на террасе, взирая на бескрайний океан. Мой дом был построен у небольшого песчаного пляжа и укрыт с трех других сторон деревьями и зарослями колючего кустарника. Волны неторопливо накатывали на берег одна за другой, теплый ветер овевал мое лицо, настраивая на благодушный лад.
Пожалуй, надо бросить все, сорваться и отправиться куда-нибудь с друзьями… Но, скорее всего, вместо этого придется встретиться с отцом. Младший брат снова преподносит проблемы, и их нужно решить до очередного ежегодного семейного праздника. Хотя, если заявку на отпуск одобрят, времени будет предостаточно.
Звонок на коммуникатор отвлек от раздумий, и, бросив взгляд на экран, я застонал, но проигнорировать этого ракша не мог.
– Принять вызов и спроецировать изображение, – отдал голосовую команду я, и в ту же секунду в воздухе возникла фигура Ремарка.
Генерал-адмирал был очень высокого роста и массивного телосложения даже по меркам нашей с ним расы. На загорелом лице застыло задумчивое выражение. Ремарк не сильно изменился за годы нашего знакомства. Волевой подбородок, нос с легкой горбинкой и темные глаза. Очень уверен в себе и, как обычно, окутан аурой властности.
Многие мужчины гадали, что его жена Феоктиста нашла в нем, а некоторые завидовали счастью своего командира. Возможно, я тоже был в их числе.
– Рей… Как долетел? – как бы между прочим спросил генерал-адмирал.
– Ужасно. Военные транспортники – те еще места, – улыбнулся я, ожидая, когда Ремарк перейдет к главному.
Был на Звездном флоте элитный отряд, которому приказывать мог только Высший Военный Совет. Я входил в группу этих специалистов, и сейчас шестое чувство подсказывало мне, что мой отдых накрылся.
– Как ты понимаешь, я связался с тобой в связи с чрезвычайными обстоятельствами… – начал Ремарк.
– Они всегда чрезвычайные. Уверен, есть люди, которые прекрасно справятся…
– В академии – крыса, – в свою очередь перебил меня Ремарк.
Некоторое время я обдумывал услышанную новость, а потом, глубоко вздохнув, спросил:
– Как вы могли допустить подобное?
Академия для всех ее выпускников была вторым домом. Никто в Звездном флоте так не дорожил ею, как люди, которые прошли огонь и воду в ее стенах. Три самых ценных сокровища наших галактик – три Звездные академии.
Ремарк молчал, да и что тут ответить, когда все предугадать нельзя?
– Я считал, что Айсира Руденко решила проблемы с пиратами. Они были одним из ее последних заданий.
– Это не они, а контрабандисты, – мрачно ответил Ремарк. – И сейчас эти гады нашли поддержку у влиятельной и богатой семьи, которая имеет связи в Звездном флоте.
– Зачем им отправлять крысу в академию? – нахмурился я.
– Полагаю, желают получить карту закрытых земель и всю информацию, которую удастся узнать. Но самое главное, они хотят дестабилизировать обстановку в регионе, уничтожив Звездную академию, а значит, им необходимо создать возможность для этого. И начнут они с Нарии.
– Немыслимо, – покачал я головой.
– Слишком многое поставлено на карту. Совет собрал всех оперативников твоего ранга, чтобы не допустить непоправимого. Ваша миссия – найти и уничтожить преступников.
– И каким образом это планируется осуществить?
– Ты будешь преподавателем в академии, а значит, в гуще событий.
В ужасе от подобного плана, я застонал, уронив лицо в ладони.
– Совет принял во внимание твое отношение к преподаванию и отсутствие опыта, поэтому курирующим группу адмиралом ты не будешь.
– Какое счастье! – мрачно ответил я.
– Однако помочь мы тебе будем не в силах. Операция совершенно секретная, вмешиваться нельзя. Тебе придется самому искать подходы и решения ситуации. И прошу тебя, осторожнее, это наш единственный шанс.
– Я так понимаю, это приказ Совета и выхода у меня нет? – вскинул брови я, уточняя.
– Правильно понимаешь. Рей, данная ситуация, наверное, самое непростое, с чем столкнулся Звездный флот за последнее время. Ты будешь не один в этой миссии, хотя это не умаляет ее сложности. Удачи.
– Застрелите меня на месте… – простонал я, а Ремарк уже отключился.
Я понимал, что все подробности и детали мне сообщат позже, осознавал также, что это минимум год моей жизни, который я проживу в аду. А может быть, и больше. Это только в книжках заговоры распутываются в одно мгновение, а в реальности это годы, если мы хотим победить с наименьшими потерями.
И еще я просто ненавижу преподавать. Что может быть хуже?
Глава 2
Планета Нария
Белла Эрум
Редко бывает, когда работа становится для тебя чем-то действительно важным, а мне в этом смысле повезло. Когда-то я училась в Звездной академии, теперь в ней преподаю и не могу представить, чтобы мое занятие меня тяготило. Наоборот, оно стало для меня отдушиной и смыслом жизни.
Войдя в холл академии, я осмотрелась по сторонам: огромное, прекрасно освещенное пространство, высокие сводчатые потолки, устремляющиеся ввысь основательные колонны с узорчатым орнаментом баз, стены и пол отделаны полированным гранитом, позволяя в полной мере оценить потрясающую архитектуру.
Невероятное эстетическое удовольствие каждый день ходить среди этого монументального великолепия, над которым, кажется, даже время не властно.
Академия являлась военным учреждением закрытого типа, и попасть сюда можно было строго по пропускам и только преподавателям и студентам. Или по специальным документам, которые выдавались очень-очень редко.
Но сегодня был один из дней вступительных экзаменов, и в холле стояла целая толпа народа. Во всем на данный момент изученном космосе имелись всего двадцать четыре разумные расы. Лишь пятнадцать из них являлись гуманоидами и входили в Союз. Остальные формы жизни контактировали между собой и жили на своих планетах. Конечно, деловые отношения присутствовали, но из-за различий менталитетов и видов жизнедеятельности этим и ограничивались.
А жаль… Я как-то была на планете нутов. Там дивный субтропический климат, но на нее теперь не попасть из-за вето, наложенного расой. И сейчас, разглядывая поступающих, я отметила, что здесь снова присутствуют представители всех рас Союза. Ракшей больше всего из-за нашей предрасположенности к физическим нагрузкам и войне, а также довольно много землян и авито.
Желающих поступить было невероятное количество, ведь экзамены проходят раз в три года, после чего студенты будут учиться десять лет. В связи с этим Звездная академия работала три дня круглосуточно, причем в чудовищном темпе. А вместе с ней и преподаватели.
Эта огромная толпа на мгновение ввела меня в ступор, надо же ее как-то обойти.
– Белла, сколько лет, сколько зим. Опаздываешь на работу? – раздался сзади знакомый голос.
Обернувшись, я с улыбкой посмотрела на Саймака, бодро шагающего ко мне. Он имеет боевой опыт и давно преподает в Звездных академиях. Я помню рассказы Фисы, у которой он был преподавателем, и ее стоны на тему того, как жестко он их гонял на физподготовке.
– До вступительных экзаменов еще час, – напомнила я. – Поэтому могу уделить тебе немного времени.
Несмотря на то что этот огромный смуглый ракш с бритой головой и чертами лица, отдаленно напоминающими индейца, был когда-то и моим учителем, с ним можно было общаться легко и просто. Замечательный человек широкой души и недюжинного преподавательского таланта. Я была очень рада, что он смог найти свое счастье.
– Могу ли я принести свои поздравления? – вскинула я брови.
– Как всегда безупречна, вежлива и спокойна. Можешь, меня окольцевали! – провозгласил мужчина, двигаясь со мной к лифтам.
– Ты не выглядишь несчастным, – иронично заметила я.
– Никакого сострадания, – дурачился Саймак. – Но ничего, я дождусь момента, когда тебя покорит какой-нибудь рыцарь. И тогда… тоже порадуюсь за тебя.
У меня сложилось впечатление, что он хотел сказать совсем не это, ну да ладно.
– Ты надолго к нам?
– А ты Ремарка еще не видела? – вопросом на вопрос ответил ракш.
– Пока нет. А должна?
– Обязательно! У него для тебя новости, а мне не по рангу радовать тебя ими, – и мужчина, подмигнув, заспешил прочь.
Я же машинально нажала кнопку лифта, раздумывая над услышанным. Что-то в последнее время многие намекают мне на перемены, секреты и неординарные события, а Ремарк все не объявляется.
На коммуникаторе раздался сигнал, сообщая, что мне пора поторопиться в приемную комиссию. Начинался экзамен. Любопытно, чем нас порадует этот год?
Планета Нария
Рейнол Ройс
На Нарии стояла совершенно невыносимая жара, а мне предстояло провести на этой планете длительное время. Ну почему нельзя было назначить меня преподавателем на Землю? Иногда я думаю, что Совет специально ухудшает условия заданий, чтобы проверить мою выдержку и посмотреть, сколько я продержусь.
Ресторан встретил прохладой, принеся блаженство. Стилизованный под старину интерьер радовал глаз и создавал уютную атмосферу в помещении. Бегло осмотревшись, я заметил нужного мне человека. Он расположился за столиком в глубине зала, и пока я шел к нему, невольно отметил некую отрешенную усталость в его позе. Сердце сдавило от непрошеного сочувствия. Остановившись рядом, заметил много добавившихся седых волос в густой темной шевелюре и сел напротив. Пожилой мужчина вскинул на меня взгляд.