Я знала, что он будет рядом, и понимала, что Игорь станет опорой и той поддержкой, которая так мне необходима, но сейчас я хотела вернуться домой — туда, где меня ждали семья драконов и любимый демон, ноутбук и чашечка свежезаваренного кофе, а так же личный маг, который теперь никуда от меня не денется. Прежней я уже не стану и все это понимали. После встречи с демиургом я все же кое-что смогла сохранить в себе — новую способность, очень похожую на ту, которой обладал Альт. Внутри каждого живого существа был свет — у кого-то яркий, у кого-то тусклый. Чьи-то сердца были похожи на камень, но с глубокими трещинами, а чьи-то пылали детской наивностью, испытывая всю гамму чувств и первой влюбленности. Я видела, как мерцает душа Игоря, видела, каким ярким стал его внутренний свет и как тянется этот человек ко мне в надежде на понимание и ответные чувства. Я видела его боль и страх — они пульсировали по сосудам, отражались в глазах бывшего мага. Игорь очень сильно боялся потерять меня, он не отпускал моей руки, угадывал почти каждое желание и все время был рядом, словно тень. Он не напрягал разговорами или своим присутствием — наоборот, он делал все возможное, чтобы мне было хорошо. Мне не хотелось с ним расставаться ни на день. Когда он уходил, он словно забирал с собой и часть меня — я все время ждала, когда мы снова будем вместе. Каждую ночь я видела сны — лица людей. Незнакомых людей. Я боялась правды, боялась того, что это были те, кто погиб в результате выбора. Я не понимала, как мне вновь собрать себя по кускам, но знала, что рядом есть те, кто никогда меня не бросит. И слова «Я люблю тебя» из их уст звучат теперь совсем иначе. Эти слова имеют под собой историю, они обладают особой силой. — Я думаю, нам нужно поехать отдохнуть, — мы все сидели за большим кухонным столом и наслаждались свежезаваренным кофе. Альт тем временем не унимался, — я хочу погреть свои старые кости на песочном пляже где-нибудь на островах. Как вам идея? А Лексей подбросит, да, Лексеюшка? Дракон на сей раз сидел в человеческом обличие и спал, неудобно запрокинув голову назад. Его рот был открыт, по щеке ползла тонкая слюнка, а на руках сидел обиженный на папочку Михаил. Мальчик в своем двуногом состоянии был еще той оторвой, но все равно меня почему-то слушался. На предложение демона наш новоиспечённый папочка нервно дернул ручками, но так и не проснулся. — Я думаю не стоит его трогать, — заметил Игорь, — уснет где-нибудь над океаном… Или в самолет врежется, что еще хуже. Проще через портал, демон. Как думаешь? — Откалибровать надо, — заметил Альт, — и нормально будет. Как вам всем идея? — А про самолет никто не подумал? — удивилась я, — Магия иллюзии, несколько часов полета и никаких аварий из-за заснувшего дракона. — Да как-то просто, — махнул рукой Альт, — а где приключения? А как же авантюра? — Лично я за вариант Саши, — пробухтел Лексей, приоткрыв красный от постоянной нервозности и усталости глаз, — вы меня пожалуйста посадите в кресло, одеялком сверху накройте… могу даже в багажном отсеке полететь, главное поспать дайте! И как вы, женщины, вообще с детьми справляетесь? Да вам всем надо памятник поставить! — Или цветы дарить, — тихонько вздохнула Марфа, очень «тонко» намекая своему мужу на недостаток внимания. Дракон ей тут же подмигнул, желание принял и мгновенно отрубился, слегка похрапывая из-за неудобной позы. Его маленький сын при этом надул щеки и начал прыгать на родном отце, явно надеясь на хоть какую-то реакцию, но… Это не сработало — Марфа тут же забрала сына, отвлекая его от дракона. — Так куда полетим? — не унимался демон. Если честно — мне было все равно, я просто хотела увидеть море и не важно где и какое именно. Просто вода, просто волны, хоть на северном полюсе. — Давайте вот сюда… Гирман развернул свой ноутбук к нам экраном и показал фотографии одного из самых дорогих курортов на знаменитых островах, куда я не то что долететь не смогу, а просто рядышком постоять и подышать свежим воздухом — банально не хватит денег. — Я себе это позволить не могу, — увидев ценник, меня затрясло. — А кто сказал, что ты что-то будешь оплачивать? — искренне удивился Игорь вместе с демоном. Эти двое тут же переглянулись, как-то странно пожали плечами и вновь на меня уставились. — Ну как же… — А вот так, — Игорь слегка улыбнулся, — тебе надо только говорить — да или нет. Будет все, что ты захочешь. — И откуда у тебя такие деньги? Да я за всю свою жизнь не смогу позволить себе отдых в подобном отеле просто потому, что мне будет откровенно жаль потраченных средств и времени на их добывание. — Ну-у, — тихо протянул бывший маг, слегка прикусывая нижнюю губу, — я не только в издательстве работаю… Оно больше как хобби. Понимаешь, когда ты маленький ребенок с разумом взрослого человека, обладающий древними знаниями, навыками борьбы и прочими прелестями и осознающий, что все это нужно правильно использовать, то к тридцати годам вполне можно заработать состояние. Что я, в принципе, и сделал. Да, я не осознавал в полной мере того, кто я, но все равно прошлое сыграло большую роль. Поэтому собирай чемодан, тебе нужно на море, ведь ты его любишь. Он прекрасно видел, что я не в состоянии принять решение. Я просто плыла по течению и ни мне, ни остальным это не нравилось, потому что никто не мог понять, как можно помочь собрать себя по кускам и вернуть хотя бы отголосок прошлой меня — любителя фэнтези, забавных историй и баловства. Я часто выпадала из реальности. Могла идти по улице и застыть на месте, засмотреться на внутренний свет, напугав при этом прохожих. Теперь я больше смахивала на сбежавшую из сумасшедшего дома пациентку, чем на адекватного человека. Игорь часто позволял побыть наедине. Мне кажется, он все равно присматривал, был поблизости, но не мешал и не напрягал своим присутствием. Ночной город с большим количеством людей мне нравился. Шум помогал отключить эмоциональную бурю, а прохладный ветер временно просветлял голову. Я стала часто бродить по Невскому проспекту, не замечая дороги и никуда не сворачивая. Мне нравилось останавливаться на Дворцовой площади, садиться на брусчатку и смотреть в бескрайнее небо. Возможно со стороны я казалась странной, но некоторые туристы следовали моему примеру и точно так же, как и я, наслаждались тишиной, нарушаемой отдаленным гулом машин и человеческих голосов. Вот и сейчас я сидела возле колонны и наблюдала за тем, как в небе пролетают низкие дождевые облака. — Тут тихо, — незнакомый голос вывел из задумчивости. Стоило мне обернуться, как я резко замерла: — Мы знакомы? — мужчина был молод, на вид совсем подросток. Лицо худое, руки тонкие, но видно, что сильные. Он был одет в клетчатую рубашку и джинсы, а на лице красовалась густая рыжая борода. — Неа, — ответил мужчина, — меня Димой зовут. — А я Саша, — зачем-то ответила я, — вы что-то хотели спросить? — Да, хотел, — он хмыкнул, оскалился и посмотрел прямо в глаза… — не пора ли вам открыть свой ноутбук? Вертикальные зрачки были похожи на кошачьи, вместо ногтей тут же проступили острые когти, а на брусчатке рядом со мной мягко опустился пушистый хвост… Что за черт? — В-вы… вы кто? — Как кто? — изумился незнакомец, — я очереди своей жду! Ты ж демиургом была, вот и вспоминай, кого там себе нафантазировала! — Чт — что? — Да шучу я, глупая, — он резко рассмеялся, оголяя острые клыки, затем не выдержал и поддался истерике. Интересно, а остальные мимо проходящие люди его видят? Или общаясь с ним я имею все шансы попасть в дурку? — Саша, я так и знал, что ты меня не узнаешь, но… Спасибо за твой выбор. Я знал, что ты вернешься и хотел поблагодарить, потому что несмотря на мою полную уверенность в том, что меня ждет жизнь таракана или вечное существование в облике камня за все совершенные злодеяния, я вновь стал еще тем мерзавцем… Мр-р. — ДАРЭН! — если бы я не сидела сейчас, то точно бы упала. Человек, похожий на кота, продолжил улыбаться и кивнул в знак подтверждения моей догадки, — не верю… — Да я сам в шоке! А ты знала, что в твоем мире есть целые кланы магов? А что валькирии и оборотни тут тоже существуют? Нет? Так вот знай — вся эта нежить спокойно работает среди людей, живет своей жизнью, нагло пьет человеческую кровь, похищая молодых девиц для дальнейшей продажи в качестве сосудов для вампиров и прочее-прочее! — Я из кого-то сейчас тоже сосуд сделаю, — голос Гирмана за спиной заставил вскрикнуть, — какого лешего происходит? Это еще что за мохнатая тварь? — Дарэн, — прошептала я, все еще не веря своим глазам, — это наш Дарэн! — НАШ? — изумился бывший правитель, — ну раз ваш, то я не против… Молочка нальете? А то мне спать негде… — В подворотне довольно много мусорных контейнеров, — тихо заметил Гирман, — как раз для таких странных котов, как ты… — Я тоже рад тебя видеть, маг! В общем, что я хотел вам всем сказать — спасибо. И знаешь, Ведьма, тебе стоит просто жить дальше, потому что ты позволила нам развиваться, освободила из тюрьмы, стены которой мы сами и воздвигли. Ты не должна терзать свою душу, ты ни в чем не виновата, напротив — ты стала источником свободы, так что… Еще раз спасибо. Все наши миры связаны между собой, душа все равно возвращается к своему циклу развития. Не всем позволено помнить, и не всем позволено искупление. Точнее не так — ради искупления придется постараться… Так что простите, но мне пора… И, схватив с земли небольшой черный пакет со странным содержимым, бывший правитель Алого пустился в бега, гонимый своими преследователями. Я замерла, смотря на все огромными глазами, но надо отдать должное — после этого непонятного разговора мне стало легче. — Это и правда он был? — прошептала я, смотря на то, как Гирман медленно опускается рядом со мной, — или я уже бредить начинаю? — Скорее всего он, — пожал плечами маг, — видимо он теперь живет полной жизнью. Вон, какие приключения себе на хвост нашел… И что он там про сосуды говорил? Мы переглянулись, осознавая, что ничего о родном Питере не знаем, но желание исправить этот момент как-то не возникло. Пока пусть все останется на своих местах. У нас свои приключения, только вампиров нам с оборотнями не хватало. И что они могут делать в Санкт-Петербурге? Как же интересно… — Не советую, хмыкнул мужчина, — это опасно. Давай лучше оставим этот город с его магией в покое и спокойно полетим отдыхать? — Игорь, почему ты меня не целуешь? — Гирман округлил глаза, не сразу осознав, как правильней выстроить ответ. — Да, ты обещал меня не трогать… Но это было в том мире. Я вижу — ты любишь меня. — Слушай, женщина, — голос бывшего мага дрогнул, — я тут старался, сюрприз готовил на островах. Хотел тебе приятное сделать, в чувствах признаться… В общем все как по канону, но ты… — Как всегда не слежу за тем, что говорю, да? — О да… Наступило неловкое молчание, нарушаемое победоносным кошачьим криком где-то в районе моста. Игорь тихонько взял меня за руку и перестал при этом улыбаться. Он смотрел на меня, осторожно прикасался к волосам, мягко проводил кончиками пальцев по замерзшей коже. Во всем этом было нечто волшебное, в каждом его прикосновении я чувствовала нежность и тепло. Простые действия были намного красноречивее слов и я наслаждалась этим мгновением и с большим удовольствием позволила заключить себя в объятья. — Я сделаю так, что в этой жизни ты больше не будешь страдать, — тихо прошептал он у самого уха, — ты не будешь ни в чем нуждаться, у тебя будет все, что ты захочешь. Я сделаю все, чтобы ты ни попросила, Саша, даже если ты будешь жить с другим. — Игорь, — последние слова были для меня удивительны, — ты так не уверен в себе? — Я был злом воплоти, а ты светом. Ты заслужила счастья, и я хочу сделать все возможное, чтобы ты его обрела. — Тогда, пожалуйста, обними меня покрепче и перестань нести глупости. Ты единственный во всем мире, кто поймет меня, кто не испугается и примет такой, какая я есть. Твоя прошлая жизнь — в прошлом. Во всех смыслах. Сейчас передо мной Игорь Олегович Гирман — человек с большим багажом секретов и тайн, которые так хочется разгадать. Да, нам предстоит пройти вместе через многое, в том числе через принятия себя, но это все будет потом. Сейчас главное — это мгновение тишины и тепла. Его объятья заставляли чувствовать себя защищенной, мне хотелось спать у него на руках, наслаждаться запахом и прикосновениями, не отрывать взгляда от его невероятно пронзительных глаз, хотелось слушать его истории, которых было бессчётное множество снова и снова. Тембр голоса… такой родной и в тоже время совершенно незнакомый… Игорь стал для меня той стеной, за которой не страшно было находиться, которая не сломается от легкого дуновения ветра. Я обнимала его в ответ, чувствуя невероятное притяжение и жажду защищать. Мне хотелось, чтобы он обрел свое счастье, чтобы жил в тепле и уюте — хотелось окружить его заботой. Мне хотелось создать семью, в которой все были бы счастливы, о которой мы с ним мечтали, и возможно у нас получится это сделать. На нашем пути всегда есть испытания, которые делают нас сильнее. Именно для этого они и нужны — позволить воспарить или рухнуть вниз, на камни, не имея шанса вновь встать на ноги. Важен не только результат, но и тот путь, который был выбран ради достижения цели. Важна именно дорога, на которую мы ступаем и медленными шажками движемся в выбранном направлении. Иногда будет казаться, что впереди лишь тьма, что в жизни больше не будет света, но это правильно! Лишь через принятие тяжелых решений, через осознание себя самого, мы создаем для себя свой собственный мир, наполняем его эмоциями, и лишь от нас зависит его содержимое. Не бойтесь фантазировать, не бойтесь создавать нечто новое — возможно для кого-то это целая жизнь. Возможно для кого-то Вы — целый мир.