– Да, лучше на такси доехать, – согласился Соби. – И мне будет спокойнее. Возвращайся в компанию, Милена-тян, нехорошо, когда тебя ждут. Обо мне не волнуйся. Я тебя дождусь. Я вернулась за столик к Карине. – Ты долго, – заметила подруга. – Соби звонила? Всё-таки она очень хороший психолог. – Он сейчас один дома сидит? – вновь спросила она. – Один. – Я взяла новую бутылку красного вина и наполнила наши с Кариной бокалы. – Он каждый день проводит в одиночестве, пока я на работе нахожусь. – И не боишься чужого человека оставлять одного в своём доме? – Зато он мне ужин готовит и содержит мой дом в чистоте. Я отпила пару глотков вина. И зачем она продолжает говорить о Соби? Понятно, что ей интересно, да только мне без него всё грустнее и тоскливее. – Смотри-ка! Значит, польза от него есть. Он хорошо говорит по-русски? – Отлично. Бегло и грамотно. – Ну а вообще характер у него хороший? Я опустила задумчивый взор в тёмные глубины моего бокала. Так хочется увидеть Соби! Так хочется быть рядом с ним! Сейчас брошу всё и уеду домой. – Трудно сказать в двух словах, – тяжко вздохнула я. – В целом он добрый, хороший парень. – Симпатичный, добрый, ужин готовит… Прямо-таки романтический герой из любовного романа. – Скорее чудак из японской дорамы. – Понятно… – протянула Карина. – Ладно. Пойду и я прогуляюсь. Карина вышла из-за столика и ушла. А я так и сидела с бокалом в руке, рассматривая тусклую рябь на поверхности тёмно-вишнёвого напитка. Сидела и тосковала. Мой разум уже попал под влияние алкоголя, и начал постепенно вытаскивать на яркий свет мои чувства и именно те, которые я столь старательно пыталась удержать в тени. Сколько отсутствовала Карина, не знаю, так как не следила за временем, с головой уйдя в свою тоску. После возвращения Карина, как ни странно, не возобновила разговор о Соби. Она подозвала официанта и, тихо переговорив с ним, заказала ещё пару блюд. – Хватит сидеть с кислой миной, – упрекнула меня подруга. – Будто на поминки пришла, а не на праздник. Сейчас ещё выпьем и пойдём танцевать. Смотри, вон тот парень давно на тебя косится. Я взглянула туда, куда Карина украдкой указала. Русый широкоплечий парень отвлёкся от своей шумной компании и подмигнул мне. – Он мне не нравится, – буркнула я. – Да вроде ничего. Главное, чтоб весёлый был и не жадный. Или ты опять собираешься хранить верность Игорю? А может, теперь твоя верность принадлежит Соби? Соби. Вот с ним интересно. Он не только странный, но и непредсказуемый. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Это больше всего и интриговало. – Он мне не нравится, – упрямо повторила я. – Ладно. Тогда давай так. Кто из мужчин первым сядет за наш столик, с тем мы и проведём вечер. Я недоумённо взглянула на подругу. – А вдруг им окажется старый толстый грубый извращенец? – Да здесь, вроде, таких не замечается, – оглядела зал Карина. – Но он может зайти через пять минут, – доказывала я. – Или выйдет из соседнего зала. Подруга внимательно посмотрела на меня, немного подумала. – Ты права, – сказала она. – Хорошо. Давай сделаем некоторое ограничение. Мужчина, который подсядет к нам, должен быть не старше… не старше, скажем, сорока лет. – Тридцати пяти, хотя бы, – поправила я. – Не старше тридцати пяти. – И чтоб у него не было ни бороды, ни усов. – Ну, на усы-то согласиться можно. Наша игра продолжалась долго. Мы с Кариной всё больше и больше устанавливали различные планки и лимиты для образа того кавалера, которого хотели бы видеть за нашим столиком. К вопросу мы подошли со всей ответственностью, учли каждую мелочь, рассмотрели все параметры. На тот момент, когда наши бокалы опустели, у нас уже был готов окончательный вариант условия: «Кто первым из принцев нашей мечты сядет за наш столик, с тем мы и проведём весь вечер. А может, и ночь. Как пойдёт». – Думаешь, это реально? – вышла из игры Карина. – Нет, конечно, – вздохнула я. – Но зато мы не потратим такой хороший вечер на кого попало. А почему официант не приносит то, что ты ему заказала? – Наверное, ещё не готово, – пожала плечами Карина. – Разве ты хочешь есть? – Не очень. Просто… как-то мы сидим и только пьём… – Почему только пьём? Вот салат, ветчина… Смори-ка, а тот парень всё косится на тебя. – Я ему искренне желаю сломать глаза, – брезгливо скривившись, ответила я, даже не взглянув в сторону неинтересного для меня субъекта. – Может, пойдём танцевать? – Хорошее предложение. Только боюсь, во время танца этот тип обязательно подойдёт ко мне. – Ну и что? Откажешь ему категорично, он и не будет больше подходить. – Это вариант, – согласилась я. – Ладно, пошли танцевать. – Простите. К вам можно присесть? – раздался за моей спиной вежливый мужской голос. Карина направила взгляд куда-то поверх моей головы, и в её распахнутых глазах неожиданно вспыхнул фейерверк из любопытства, изумления и восторга. Я немедленно обернулась. И замерла. – Соби? – удивлённо выдохнула я. Парень улыбнулся. – Добрый вечер, девушки, – поздоровался он и, обратившись к Карине, протянул ей руку. – Очень рад познакомиться, Карина-сан. – И я рада, Соби. С очаровательной улыбкой Карина тоже протянула руку. Но вместо того, чтобы просто пожать её, Соби нагнулся и оставил на руке девушки лёгкий поцелуй. Сердцеед! Увидел новую добычу и тут же направил на неё всю мощь обаяния. Как же неприятно это наблюдать! Колючки тут же зашевелились. – Ты как здесь оказался? – строго спросила я. Соби сел за стол напротив именинницы и повернулся ко мне. – На такси приехал, – ответил он, невинно хлопая ресничками. – Это понятно. Но почему ты здесь? – Меня Карина пригласила. – Карина? – Я выразительным взглядом потребовала от подруги объяснений. – Извини. Я не сказала тебе… – проговорила подруга. – Я подумала, ну что парень один дома сидит? Ты скучаешь здесь, он скучает там… Вот я и позвонила ему. – Но Соби?.. – вновь повернулась я к парню. – От таких приглашений нельзя отказываться, – сказал он. – Приглашение на праздник – это честь. – Я не про это… – Ты не рада меня видеть? – прервал Соби, вопросительно изогнув бровь. Я замолчала. Глупый. Конечно же, я рада была его видеть. Но ведь он скрывался от преследователей, а тут вдруг решился прийти в людное место. Он и так уже рисковал, уступив своему желанию и выйдя на прогулку в парк, и вот опять уступает капризам, теперь уже чужим. Неужели Соби успокоился и почувствовал себя свободным? Что ж, пусть поступает, как хочет. В конце концов, это его жизнь. Я обиженно опустила глаза. Больше ни слова ему не скажу. Пусть развлекает Карину, она вон уже глазки ему строит. К нам подошёл официант. Принёс три порции горячего шашлыка с картофельным гарниром, ещё одну бутылку вина и какой-то новый салат. Вот о чём Карина шепталась с официантом: она ждала Соби и заранее договорилась, чтобы новые блюда принесли именно к его приходу. Интриганка. Я покосилась на Карину – она с нескрываемым интересом разглядывала нового знакомого, мило улыбалась, кокетливо склонив голову. Я покосилась на Соби. Он выглядел великолепно. Модный блейзер тёмно-синего цвета, чёрные джинсы с кожаной отделкой; чёлка уложена на бок, на лоб игриво ниспадало лишь несколько редких прядей. На среднем пальце красовалось рифлёное серебряное кольцо, я была уверена, что и уши парня украшали серьги-гвоздики. Сразу видно, пришёл на праздник к молодой девушке. Соби взял бутылку и разлил вино по бокалам. Кажется, я его уже мало интересовала. Всё его внимание, всё обаяние было обращено лишь на героиню праздника. Она ему понравилась, это очевидно. Смуглая брюнетка с азиатскими чертами лица – красота для него близкая и понятная, можно сказать, родная. Моё сердце сжалось, и в горле появился горький привкус. Разлив вино, Соби приподнял свой бокал. Мы последовали его примеру.