Версий о появлении телепатов было много. Читал я истории о специальных приборах, что-то там излучавших. Отец, к слову, как-то высказался за эту теорию. И даже подтвердил свои слова. У полицаев, которые помогали паранормалам, имелись особые «жезлы». Я не видел даже изображений, но по описанию предположил, что эта такая дубинка. Удар ею по голове особым частотным импульсом вызывал помутнение сознания на двадцать секунд. Правда или нет — никто не знает. Неон эту версию обсмеял, разумно рассудив, что, стукнув просто по голове хорошей палкой, можно и без импульса добиться схожего эффекта. И уточнил, что с его кулаками даже палка не нужна. В отличие от брата, я внешне был полной копией прадеда. Помните, как раньше отбирали космонавтов? С учетом того, что каждый лишний килограмм веса сказывался на общей грузоподъёмности корабля, то первая команда «марсиан» состояла из невысоких парней, физически развитых, но без лишней мышечной массы. На лицо прадед тоже был красавчиком — голубые глаза, блондинистые волосы, типичный такой славянский тип. Отбирала комиссия космонавтов для полета на Марс строже, чем жюри на конкурс красоты. Прадед же сразу стал «лицом страны». Виртуальные газеты того времени пестрели его изображениями. А уж когда космонавты вернулись, от девушек отбоя не было. Ожидаемо, прадед выбрал самую-самую. Прожил он после четырёхлетнего пребывания в космосе недолго, но жену с сыном полностью обеспечил. Мама у меня тоже писаная красавица. В свои шестьдесят два года она выглядит не старше тридцати пяти-сорока лет. К чему я так подробно рассказываю о внешности родственников? Это чтобы вы поняли, как моей семье удалось пережить девяностые годы двадцать первого века. С телепатами мама лично сталкивалась два раза и вполне безопасно для себя. Первые её воспоминания о том, как в группу детского сада пришла незнакомая дама, сказала маме: «Какая милая девочка» и ушла. После ухода женщины все, кто был в помещении, упали замертво. Маме тогда было только пять лет, естественно, она ничего не поняла, решила, что все дети и взрослые спят. Так и сидела до вечера рядом с мёртвыми детьми, пока не появились родители и не забрали её домой. — Женечка, ты будешь мечтать на ходу или всё же возьмёшь костюм? — выдернула меня из воспоминаний о семье Марсиана. От большинства парней нашей группы в мою сторону пошла легкая волна негатива. Даже от Вовки словил, чему сильно удивился. Пришлось поспешить. С моей комплекцией и ростом я мог подобрать защиту только в тех рядах, где облачались девушки. В очередной раз это стало предметом для шуток. Как меня уже утомили эти тупые подколки социальной группы! Каждый раз оказываясь в подобной ситуации, я сильно сомневался в Вовкиной квалификации. На мой взгляд, более не подходящий в психологическом плане коллектив трудно подобрать. Марсианину и Лизину анкеты мне даже читать не требовалось. Тут и невооружённым глазом видно, что айкью до ста процентов не дотягивает. Кирилл и Павел чуть выше уровнем, оба выбрали второй специальностью «Обеспечение жилых районов электроэнергией». Ещё три наших парня сантехники, а куратор имеет основную профессию «Управление грузоподъёмными роботами». Не то чтобы я негативно настроен к электрикам и сантехникам, просто мне неинтересно с ними общаться! Даже совместные социальные задания не помогают влиться в эту команду и обрести настоящих друзей. Наконец, все облачились в костюмы, дружно решив, что обойдёмся и без кислородных масок. Проверили встроенные переговорники, взяли палки и выдвинулись по указанному маршруту. Тени от нашей группы на стенах тоннеля создавали причудливые композиции, мелкий мусор шуршал под ногами, сообщая всем «заинтересованным лицам», что в старом метро появилось нечто съедобное. На меня такие старые сооружения всегда производили угнетающее впечатление. Плюс добавляется тревожный фон группы, суммируясь с собственными необоснованными страхами. Крысы, заразы, уже через пять минут стали выбегать из своих нор. Эти грызуны отдельная тема и проблема нашего общества. — Когда ж вы нажрётесь! — сыпал Анис Куценко смесь варёной крупы с отравой, попутно стряхивая с ног самых оборзевших крыс. По мне так хорошо, что здесь ничего крупнее крыс не водится. Что тушки падают сверху на каску, сбивая попутно с загривка капли пота, а ещё пытаются прокусить костюм защиты и усиленную сталью обувь, так это ерунда. Через полчаса я почти смирился с ситуацией, главное, что других хищников нет. Пятеро наших парней пошли дальше прямо по рельсам. Мы с Вовкой и увязавшиеся за нами Марсиана с Лизой свернули в ответвление технического помещения. Снова я слушал сомнительные комплименты в свой адрес, молча терпел и не высказывал всё, что думаю о поведении девиц. Тащил упаковочные мешки, ведро с отравленной кашей, подсвечивал фонарём путь, не обращая внимания на постоянные: «Женечка, Женечка-лапочка…» Первые метров триста в этом тоннеле было чисто. Группы, убиравшие до нас, постарались на совесть, даже поезд убрали. По статистике мертвецов находили в основном на станциях, а не в глубине. Москве хватило одного телепатического удара в метро, чтобы люди перестали пользоваться этим видом транспорта. Он и до этого был популярен только среди беднейших слоев населения, а после массовых смертей метрополитен совсем перестал функционировать. Вначале по причине того, что велось расследование, а когда телепаты уничтожили всю городскую полицию и армейские подразделения, введенные в столицу, то началась массовая паника. Естественно, что возиться и убирать мертвецов в метро оказалось некому. Точно так же, как некому было чистить квартиры многоэтажных домов, где телепаты ударили по площадям. Что творилось в Москве в начале девяностых, я примерно представлял — родители много рассказывали. К тому же, пока писал курсовую, я перелопатил много информации. Масштаб устроенного телепатами геноцида ошеломлял. Население столицы в считаные месяцы сократилось в десятки раз. России повезло не только потому, что страна имела огромную площадь, но ещё и тем, что северные районы были мало заселены. Любого постороннего человека в дальних посёлках можно легко вычислить. Напуганные жители Сибири к концу девяностых не разбирались, кто приехал — телепат или обычный человек. Стреляли из снайперок на пределе видимости в любого чужака. В крупных городах ситуация оказалась сложнее. Только в Москве по приблизительным подсчётам погибло восемь-десять миллионов человек в первые полгода атаки паранормалов. Пятьдесят семь лет прошло с того времени, а мы всё ещё чистим город, выискивая разложившиеся, объеденные крысами человеческие останки. В этот день «посчастливилось» Кириллу с Пашкой. Они обнаружили кости и кучку истлевшей одежды, по какой-то причине не съеденные крысами. Порядок зачистки всегда один: человеческие останки и всё, что найдено рядом, отправляют в крематорий. Куратор потом вобьёт сообщение в общую базу данных, поставив нужную галочку о выполнении работы. Для нас с Вовкой социалка в этот день успешно завершилась. Подумаешь, попотели немного в костюме, зато прогулялись, мне такая физическая нагрузка действительно не помешает. Останки нашли, социальный балл заработали. Красота, короче. Это Марсиане с Лизой пришлось заниматься утилизацией того, что нашли парни, но девушки не роптали, знают, что, кроме нас, это делать некому. Главное, чтобы группу через неделю не послали сюда же собирать мёртвых крыс. Куратор заверял, что отрава качественная, нового поколения. Крысиные организмы к ней не адаптировались и должны сдохнуть, откушав угощение. Проверять насколько это верно у меня почему-то желания не было. Наверняка часть крыс подохнет в норах, но вонь в тоннелях будет ещё та. Без маски не походишь. — Следующая встреча в субботу, — напомнил всем Вовка, когда вернулись на базу. — Снова чистить будем? — поинтересовался Павел. — Нет. По плану подвижные игры в 16.00. Если Илья Валерьянович ничего не изменит, то пойдём в парк. Парням идея с парком понравилась. Сразу начали предлагать в какой именно сходить. Даже я вставил слово, предложив №43, который ближе к моему дому. А что? Волейбольная площадка там есть, газоны вокруг стриженные, на углу два автомата с водой и батончиками. Девушки, если им приспичит, могут позагорать на берегу пруда. Решение по поводу места принималось на голосовании всей группой, но народ ориентировался на Вовку. Психолог как-никак. Друг не подвёл. Парочкой умных фраз убедил группу в правильности выбора места, предложенного мной. Умеет Вовка, когда захочет, нужные слова подобрать, и его всегда слушают. Жаль, он не так часто выступает с предложениями. Думаю, из Вовки в будущем получится куратор группы или просто отличный руководитель. Кстати, его мама тоже имеет прекрасные лидерские навыки, и Вовка явно пошёл в неё. Вообще-то с родителями Вовки я редко виделся. Друг-психолог не рекомендовал мне частые общения. Что-то там про разные поколения и возможный конфликт… Не помню точно чего. Повторить те заумные выражения психолога не помогает даже мой повышенный айкью. Но суть в том, что наши с Вовкой родители принадлежат к разным возрастным группам. Семья друга родилась в начале войны. Они не знают и не могут понять тех, кто пережил нашествие телепатов. В принципе, так оно и было. Отцы хоть работали на одном заводе, но никогда особо не дружили. Безусловно, они не враждовали! Просто не имели общих тем и интересов. Мама рассказывала, как один раз высказалась в присутствии Вовкиной семьи о телепатах, а те среагировали слишком нервно. Я их вполне понимал. Тут любой нервно среагирует, когда при нём достают пистолет и начинают стрелять в потолок, таким образом подтверждая своё мнение. С ним, с мнением, отчего-то все и сразу соглашаются, но друзей у нашей семьи нет. Моя мама женщина суровая. В возрасте одиннадцати лет она осталась полной сиротой. И не просто выжила на улице среди таких же беспризорников, но ещё и вступила в ряды Сопротивления. Ей повезло попасть в отряд самого Виктора Краснова! Стыдно сказать, но я до пятого класса искренне считал, что Красную площадь в Москве назвали в честь Краснова. Потом уже почитал историю. Хотя считаю, что этот герой войны заслуживает того, чтобы в честь него возводили памятники. В России это точно был первый Следящий. Когда мама рассказывает про своего героя, её эмоции просто зашкаливают. Папа, ожидаемо, ревнует. На мой взгляд, глупо ревновать к символу. В конце концов мама же выбрала в мужья не Виктора Краснова, а Алексея Журавлёва! Предполагаю, по той причине, что отец у меня сногсшибательный красавец. Ну, я уже говорил про это наследие прадеда. Так-то красивых людей ещё во времена диктата телепатов выжило много. Паранормалы всячески поддерживали развитие генетики и даже элементарную косметическую хирургию. Кто поднялся в то время, так это пластические хирурги. Читал я, как врачи массово переквалифицировались на популярную и востребованную специальность. Правда, самих врачей значительно поубавилось в первые годы правления телепатов. Особенно акушеров. Одним из первых законов паранормалы провозгласили уничтожение людей с любыми физическими патологиями. Не знаю точно, какой был процент младенцев с врожденными отклонениями, но, по мнению телепатов, их требовалось умерщвлять сразу в роддомах. Акушеры, по понятной причине, этого не делали. Тогда телепаты взялись за персонал роддомов, убивая всех подряд. Пару лет в этих медицинских учреждениях вообще никто не работал. Врачи боялись принимать роды. Да и самих рожениц существенно поубавилось. Моя мама, пережив весь ужас диктатуры телепатов, а после и войну с паранормалами, долго не решалась обзаводиться потомством. Поколение конца двадцать первого века не стремилось пополнять население планеты. Вовка мне как-то рассказывал, чем это было обусловлено. Всё взрослое население Земли с середины девяностых и в последующие десять лет было уничтожено. Стариков телепаты не щадили. Подростки, уцелевшие в эти годы, сформировали для себя другие нормы жизни. Им вдалбливалась и насаживалась особая идеология: только идеальные существа имеют право на существование. Располнел, накушал пяток лишних килограммов — должен быть убит, не имеешь правильных пропорций фигуры и лица — подлежишь ликвидации. Про врождённые генетические дефекты и говорить не стоило. Там вырезались под корень все близкие и дальние родственники без исключения. Были и искусственные уродства. Хотел кто-то, к примеру, отомстить за что-то соседу, не нужно его лично убивать, достаточно немного покалечить, и ликвидируют соседа профессионалы своего дела. Естественно, навести порядок в том хаосе, который воцарился в мире, кучка паранормалов единолично не могла. Дети, оставшиеся сиротами, сбивались в банды малолеток. И среди них шёл своего рода естественный отбор. Только самые смышлёные и подходящие под требования телепатов выживали. Мама рассказывала, что когда ей было тринадцать, банда подростков, проживающих по соседству, попыталась её изнасиловать. Полицаи телепатов к тому времени контролировали все районы города. Подросткам не повезло, в отличие от мамы. Вскоре любое насилие стало преследоваться. Двадцать лет, целых двадцать лет телепаты меняли мировоззрение людей! Выросло целое поколение, не знавшее ничего другого, кроме правления паранормалов. Крематории в те годы работали бесперебойно. Меня сильно удивлял тот факт, как вообще при тотальном контроле и «новом порядке» возникло движение Сопротивления. Виктор Краснов сумел не только найти сподвижников, но и стал уничтожать телепатов. Эта «партизанская война» растянулась на долгие восемь лет. Горжусь, что именно Россия стала первой страной, которая смогла организовать Сопротивление. Возможно, это случилось ещё и по той причине, что Азия, Индия и Америка пострадали от телепатов больше всего. Там практически не осталось людей. Черная кожа, азиатский разрез глаз, низкий рост, излишняя полнота стали критериями, которые не вписывались в идеологию паранормалов. Наркоманы, алкоголики и простые курильщики табака так же убивались, причём без разбора. Здесь не помогали никакие внешние данные. Пусть ты красавчик-раскрасавчик, но курящий сигареты, — всё равно претендент в покойники. Сейчас в Северной и Южной Америках проживает от силы четыре миллиона человек. И это ещё много. Тех же китайцев после войны осталось примерно тысяч пять. Им уже удалось восполнить популяцию до двухсот тысяч, но это капля в море. Отец как-то со своей социальной группой отправился добровольцем в Китай. Полетели они с разведывательной миссией на самом настоящем гелиевом дирижабле. После разрушения многих структур такой вид транспорта оказался востребованным. Других альтернатив для дальних перелётов нет. Добирались до Китая долго. Попутно проверяли «медвежьи углы» России. Народ как попрятался, так и не вернулся обратно в города, предпочитая вести тихий образ жизни глубоко в тайге. Отец вернулся через пять месяцев и долго писал отчёты для московского Центра и лично Краснову, проживающему сейчас на побережье Черного моря. Папе за эту миссию аж триста тридцать баллов дали, поощрив таким образом. Ну и деньгами прилично заплатили. Брат как раз тогда для себя вертолёт нового поколения купил на зависть своим сокурсникам. В Китае население до сих пор не очистило территорию страны от трупов. Впечатлений от их городов у отца оказалось столько, что он предпочёл с семьёй не делиться всеми подробностями. Как там живут люди — загадка. Мое мнение о Китае неоднозначное. Конечно, я понимал, что населения в стране слишком мало. Но почему те, кто выжили в буквально смысле, скатились в средневековье? Запасов продовольствия им хватило на долгие годы. В супермаркетах продуктов долгого хранения оказалось столько, что Китай до сих пор не запустил ни одного предприятия! А зачем? Бесхозных автомобилей, станков, домов и прочего осталось с избытком, и население решило, что работать больше не нужно. Допустим, у нас в стране тоже много невостребованных материальных благ. Лично я совсем не понимаю, для чего люди раньше носили золотые украшения. У нас в ходу снова, как пару веков назад, деньги в виде монет — никелевые, серебряные и золотые. Другого применения залоту я не видел. Такое моё отношение к материальным благам Вовку всегда отчего-то радовало. Он заверял, что, несмотря на влияние «довоенной семьи», я имею мировоззрение человека двадцать второго века. Вот и хорошо. Главное, и дальше не выделяться, а то мои некоторые личные секреты конкретно напрягают. Глава 2 Как вы думаете, что стало самым дорогим и востребованным после мировой войны? Продовольствие и энергоресурсы? Не угадали. Люди — вот главная ценность страны. Мой айкью помогал увидеть картину целиком. Детей и подростков сейчас не просто учат в школах. Нам целенаправленно внушают мысль, что цивилизация невозможна без развития человечества. Для этого требуются люди и ещё раз люди. Можно воду из колодца поднимать и вёдрами, а в качестве транспорта использовать запряжённых в телегу лошадей. Видел я видеоматериалы о дальних сибирских деревнях. Они уже на арбалеты для охоты на зверя перешли и возвращаться к достижениям цивилизации не собираются. Так жить никто не запрещает, но мне больше нравится, когда из крана течёт тёплая и холодная вода в любое время суток, а в туалете достаточно нажать кнопочку, чтобы смыть за собой продукты жизнедеятельности. Конечно, я в курсе, сколько специалистов стоит за тем, что я с утра набираю в чайник воду. И предпочту дальше пользоваться благами цивилизации. Центр всячески пропагандирует технический прогресс среди молодёжи, не давая народу разбежаться по стране, удерживая в крупных городах за счёт тех самых благ цивилизации. Многое после войны изменилось. Что-то восстановить на прежнем уровне оказалось слишком сложно и нереально. Раньше сеть заправочных станций функционировала по всех стране. Отправляясь в дорогу на автомобиле, человек знал, что через определённое время он сможет остановиться и заполнить бак бензином. В отличие от Европы, Россия с её огромными расстояниями даже в конце двадцать первого века не спешила поголовно переходить на электромобили, предпочитая дизельное топливо и бензин, потому что в условиях сурового Севера никакие батареи не удержат долго заряд. Паранормалы радели за экологию и экологический транспорт. Они же выдвинули новые требования к транспорту. В тёплых странах поголовно перешли на электроскутеры, а в нашей стране стали развивать вертолётостроение на основе электричества. Летом, конечно, использовали электромобили для коротких поездок по городу, но вертолёты как транспорт лучше. Зимой на них особо не полетаешь, но в остальные месяцы маленькие, юркие двух- и четырёхместные вертолёты стали выходом из положения. Иметь такой транспорт обычное дело для средней семьи. Я уже в пятнадцать лет сдал тест по правилам эшелонов воздушного пространства в городской черте, а на шестнадцатилетие отец приобрёл мне личный вертолёт. Ёмкости аккумулятора хватает на пару часов (не зимой, конечно), но этого вполне достаточно, чтобы добраться из дома на работу или учёбу. Правда, над центральной частью столицы летать не рекомендуется. Но там хватает надземных рельсовиков. Тоже всё на электричестве. Кстати, Вовка познакомился с Кириллом и Павлом из нашей социальной группы, когда они выручили его семью, застрявшую в Сером секторе со сдохшим аккумулятором вертолёта. Между прочим, реально серьёзная проблема для тех, кто оказывается в зоне непокрытия сигнала связи. Семье Антоновых повезло, что не пришлось зимой по снегу добираться до рельсовика. Парни заметили экстренное приземление вертолёта и поспешили уточнить, всё ли в порядке. Вовка никогда не признавался, но я считаю, что именно та встреча стала причиной выбора социальной группы. Друг был благодарен Кириллу и Павлу, но отдуваться пришлось мне. Услышав первый раз историю спасения, я на свою голову активно похвалил поступок парней. Даже написал в Городской Совет предложение по установке ретранслятора в том районе. Правда, мне ответили, что лучше проверять вовремя заряд и не летать в морозную погоду. Попутно напомнили, что ретранслятор стоит дорого, а электричество в Москве бесплатное. Рядом с вертолётным заводом находится огромное поле солнечных батарей. Построили его лет десять назад. Вовкин отец рассказывал, как на этом месте демонтировали старые дома, вывозили за город строительный мусор. В районе Наро-Фоминска сейчас огромная свалка. Была у нас как-то в школе экскурсия. Мне только семь лет исполнилось, когда нас повезли знакомить с методами утилизации. Нам больше всего понравились прессы, сплющивающие старые автомобили. Огромный молот падал вниз так, что вздрагивала земля под ногами. На каждый «бубух» мы с пацанами дружно кричали «ура!». На самом деле место не только интересное, но и опасное. Мама после сильно ругалась, даже пообещала директора школы пристрелить. Она у меня такая!