— Я там служу. — Хорошо, пусть будет по-твоему. Мне твой отец доложил о сегодняшнем разговоре с Нарышкиным и Орловым. Графу я «допуск» дам, он и так в этих «допусках» по самую маковку. Но очень прошу тебя, Алексей, не забывай про Род, какими бы благородными не были твои мотивы! Род должен быть у тебя на первом месте! — Я помню про это, Государь! — кивнул я. — Отлично. А теперь приглашаю всех на ужин. — Император встал и направился на выход. В столовой нас ждала Императрица, которая опять начала меня тискать. — Ты приедешь в гости в эти выходные? — спросила она у меня. — Нет, Государыня, я в Сочи улетаю, на концерт Алексии. — Я же просила называть меня бабушкой. — Мария Фёдоровна сделала вид, что обиделась. — Хорошо, бабушка. — покорно сказал я. — Вот, другое дело. — удовлетворённо кивнула она. — Где жить будете? — В Мацесте, в поместье Пожарских. — В следующий раз, когда куда-нибудь соберёшься, обязательно сообщи мне. Я быстро всё организую. Привыкай, по возможности, пользоваться имуществом и возможностями своего Рода, нечего Пожарских лишний раз напрягать. Договорились? — Договорились, бабушка. — кивнул я. А про себя подумал: «Ну и хватка у бабули, судя по ощущениям! Под предлогом заботы задушит в объятиях. Надо держаться от неё на как можно большем расстоянии, от греха подальше!» Ужин прошёл спокойно, никаких серьёзных тем не поднималось. А вот когда мы уже собрались уезжать, отвёл отца в сторону. — Как «аура власти» влияет на девушек? — спросил я. — Сногсшибательно! — усмехнулся он. — Заметил? — я кивнул. — А Прохор это заметил ещё в начале лета, когда вы с ним в Университет на обзорную экскурсию приезжали. Оборачивались на тебя девушки, а ты не замечал. У тебя, как и у прадеда Александра, это ещё больше выражено, чем у всех остальных Романовых, так что привыкай к повышенному интересу со стороны слабого пола, сынок! И ещё. Про случай во вторник, на тренировке в Ясенево, — отец смотрел на меня уже серьёзно, — когда ты сознание «волкодаву» погасил. Эта техника называется «Свеча». Типа, дунул, и загасил свечу. Этой техникой владеют очень и очень немногие на Земле, можно сказать, единицы. О них мы поговорим с тобой как-нибудь в другой раз, но вот методики по защите от подобного воздействия существуют давно, и успешно применяются, с некоторыми нюансами, правда. По таким методикам обучаются в обязательном порядке сотрудники Дворцовой полиции, Тайной канцелярии и все Валькирии, которым ты сознание так просто не «погасишь». Понятно почему? — В целях обеспечения безопасности. — кивнул я. — Верно. Так что имей это ввиду, Алексей. И завтра, после Ясенево, мне позвонишь, и отчитаешься за тренировку. Договорились? — Да. * * * — Андрей, почему нам Наташа жалуется на Пожарского? — князь Долгорукий недовольно смотрел на внука. Не менее недовольно смотрел на сына Наследник Рода. — Они с Ингой Юсуповой совсем с ума сошли по поводу Алексея. — вздохнул младший Долгорукий. — Проходу ему не дают, постоянно обижаются, если он отказывается выполнять их глупые требования. Из-за этих двух капризных девчонок у меня с Пожарским отношения стали натянутыми. — То есть, ты хочешь сказать, внучок, что он совсем не виноватый, а твоя сестра с Юсуповой всё выдумывают? — Да. — кивнул Андрей. — Можете Шереметьевым позвонить, Анька так же, как и я думает. Что не так с этим Пожарским? — устало поднялся с кресла князь. — Пожарский здесь, Пожарский там! Мы теперь уже и дома о нем постоянно разговариваем! Идите! — Глава Рода раздражённо указал сыну и внуку на дверь. — И с этой плаксой малолетней с женой разберись! — посмотрел он на Наследника. — А про Пожарского этого больше слышать не хочу! Глава 6 Утром в пятницу, по дороге в Университет, вспомнил разговор с дедом, князем Пожарским, и ещё больше убедился в правильности своего решения ничего не говорить об очередном конфликте с родичами: — Как с дядьями посидел? — Не успели мы посидеть, — решил я не расстраивать старика, — у меня встреча с Наследником Голицыных затянулась. Да ещё Алексия с Викторией, Сашка Петров, Прохор и Пафнутьев меня в ресторане ждали, мы нашу звезду в турне провожали. Так что посидим как-нибудь в следующий раз. — Ну, ежели так… — кивнул дед. — Как с Глебом встреча закончилась? Я рассказал, в том числе и о тотализаторе, устроенном другими игроками. Следующее, что интересовало деда, была моя поездка с отцом к Нарышкину. Отчитался тоже. — А Ванька Орлов молодец! — усмехнулся дед. — Не испугался Цесаревича с Нарышкиным! Почему, думаешь, он до сих пор не генерал, Лёшка, хотя на генеральской должности заместителя Командира Корпуса уже пять лет служит? — князь продолжал улыбаться. — За то, что собственное мнение имеет, не всегда совпадающее с мнением высокого начальства! Даже ты его успел покритиковать… Ударом в ухо! — он хмыкнул. — Ванька офицер правильный, в подлостях не замеченный, к его мнению стоит прислушиваться. Весь спецназ Корпуса по всей Империи в его прямом подчинении находится. И я с его словами согласен, сам бы тебя в команде с остальными Волкодавами на боевую операцию не отпустил. А вот в качестве «свободного охотника» — другое дело! Успели мы с дедом обсудить мою учёбу, поездку в Сочи и моё «вызывающее» поведение на встрече с новыми родичами. — Я твои чувства, Лёшка, вполне понимаю, и местами разделяю! Но постарайся палку не перегибать! — Глава Рода Пожарских смотрел серьёзно. — Николай не только о своём Роде думает, у него Империя в управлении! А Империю вести — не мудями трясти! И тебе придётся своё сознание менять, чтоб не руководствоваться сиюминутными прихотями. Подумай об этом! Подумать пообещал. Ночевать в Жуковке, несмотря на уговоры деда, я не остался, мотивируя это тем, что мне необходимо было подготовиться к завтрашним занятиям, и мы с Прохором вернулись в город, где я почитал лекции и, в первый раз за долгое время, уснул в собственной кровати. Юсупова и Долгорукие сидели в аудитории на своих местах. При моём приближении девушки с независимым видом отвернулись, а Андрей хмыкнул и протянул руку. — Привет, Алексей! Как дела? — Нормально. — улыбнулся я. — Как сам? До начала лекции успели чуть пообщаться с Долгоруким. Он предупредил, что сейчас должен будет придти декан и сделать какое-то объявление. И действительно, тот появился вместе с лектором по теории государства и права, и объявил, что через две недели состоится день первокурсника на нашем факультете. Проходить мероприятие будет в ночном клубе «Метрополия», ответственным за праздник назначается староста курса Андрей Долгорукий, которого он попросил встать и показаться тем, кто его ещё не знает. Билеты бесплатные, будут распространяться через старост групп. В обеденный перерыв Андрей раскрыл мне подробности: — Декан мне поручил найти площадку для праздника, я сразу предложил «Метрополию». Переговорил с отцом и дедом, те сразу согласились, а все расходы Род берёт на себя. Сам же понимаешь, репутация Долгоруких, все дела… — Андрей, давай я тоже чем-нибудь поучаствую? Ведущего там найду, артистов каких, шары, растяжки? Помнишь ты для девушек, — я мотнул в сторону Инги с Натальей, сидевших через два стола от нас, — фокусника приглашал? Можно таких ещё пару-тройку на всю ночь нанять, пусть ходят и развлекают однокурсников. Призы, наконец, для конкурсов куплю?.. — Хорошо, Лёха, договорились. — улыбался он. — Я так понимаю, сейчас речь идёт уже о репутации Пожарских? — я кивнул. — Поступим проще. Сценарием вечера займётся наш опытный ведущий, он же и найдёт нужных артистов, распишет конкурсы и закупит реквизит с призами. На следующей неделе я тебе всё это покажу вместе с окончательной сметой. Так пойдёт? — Пойдёт. — согласился я. — И ещё, Алексей. — продолжил Долгорукий. — Ты не забыл, что сегодня идём в «Три свечи»? — Нет. — Поступим следующим образом. В восемь вечера жду тебя на стоянке у ресторана, на вечеринку пойдём вместе. Со всем этим Малым Светом я, так или иначе, знаком — с кем учился в Лицее, на приёмах всяких встречался. А для тебя эти молодые люди совершенно незнакомы… Вот и… Во избежание холодного приёма, так сказать… — мой университетский приятель замялся. — Я тебя понял, Андрей. Спасибо! — поблагодарил его. — В восемь буду. * * * — Присаживайтесь! — полковник Орлов указал нам с Прохором на места за приставным столиком в своём кабинете на базе Корпуса в Ясенево. — Каково решение Его Императорского Величества? — Положительное, Иван Васильевич. — ответил Прохор. — Курсант Пожарский в вашем полном распоряжении. — Отлично. — кивнул полковник. — С Алексеем Александровичем мы разберёмся чуть позже, а сейчас я хотел бы сразу расставить все точки над «ё». Прохор, ты из Тайной канцелярии? Мой воспитатель улыбнулся и ничего не ответил. — У меня ещё тогда, на войне, подобные мысли возникали. — граф задумчиво разглядывал Прохора. — Уж слишком специфические навыки ты порой демонстрировал… Не свойственные даже службам безопасности Родов. Можешь не отвечать, всё понимаю. Но вмешательства в дела подразделения не потерплю! Ты меня понял правильно, Прохор? — Да, Иван Васильевич. — кивнул мой воспитатель, продолжая улыбаться. — Только по согласованию с вами и по вашей личной просьбе. Но говоря уже о… — Прохор мотнул головой в мою сторону и развёл руками. — Естественно. — согласился полковник и тоже позволил себе намёк на улыбку. — Всё, что касается Алексея — только по согласованию с тобой. Но использовать тебя в качестве инструктора для остальных моих бойцов я планирую и дальше. Ты же у нас теперь абсолют? — Прохор кивнул. — Как думаешь, против воспитанника своего выстоишь? — Уверен, что нет. — стал серьёзным Прохор. — Без шансов. Даже если мы с вами вдвоём против него выйдем, результат будет тот же. Сами понимаете, чья кровь. — Это да… — Орлов откинулся на спинку кресла. — Что я ещё должен знать о тебе, Алексей? Например, случай с Воробьём в этот вторник. — он смотрел на меня в ожидании пояснений. Пришлось рассказать о своих ощущениях. Когда я закончил, полковник прокомментировал мои слова: