* * * — И что ты опять хотела, Ведьма? — Прохор опять провожал Вику до машины. — Прохор, Лёшка за вчерашнее очень переживает. Сегодня всю ночь ворочался и вставал. — Да? — удивился воспитатель Великого князя. — А мне он вчера вечером показался очень спокойным в отношении произошедшего. Не было никаких истерик, криков, сожалений и прочей ерунды. Даже выпить ему не хотелось. — Но спал-то он плохо! — возразила Вяземская. — Ты бы последил за Лёшкой… Хуже-то не будет. И Михееву вашему прикажи, пусть его сотрудники за Лёшкой приглядят, мало ли что… — Понял, Ведьма. — кивнул Белобородов. — Команду дам. Только вот сильно я сомневаюсь, что Лёшка по этим трём убиенным убивается, прости за тавтологию. Не так воспитан. За это я отвечаю. Да и не похоже это на него. Может вы вчера с Леськой чего сказанули, не подумав? — Не было такого. — заверила Вяземская. — Мы вообще тему вчерашнего происшествия не поднимали. Всё же понимаем… А этот приказ Лёшкин? О тренировках Дворцовых? Вроде бы логично после вчерашнего, но… — Согласен. — кивнул Прохор. — Думаешь, не только на воду дует? — Ничего я не думаю! — раздраженно кинула Вяземская. — Думать — это ваша забота! Я тебе факты изложила, ситуацию описала, дальше сам соображай! — она села в машину. — До вечера! — До вечера. — пробормотал Прохор вслед удаляющейся «Гранте» Вяземской. — И вот так всегда, наговорят, наговорят, а тебе загребать… Но Михеевским орлам инструкции выдать всё же стоит… Да и самому надо проследить… Ведьма просто так наговаривать не будет, да и с Леськой надо на эту тему пообщаться… И Николаичу доложить… * * * Уже когда я уезжал, Леся пошла меня провожать. — Ты немного бледная, или мне кажется? — спросил я её. Девушка действительно выглядела несколько болезненно. — Голова разболелась. — пожаловалась она. — Эта смена часовых поясов меня доконает! — Ты полежи, отдохни. — обнял я её. — Можешь поспать. Договорились? — Хорошо. — кивнула она. — Езжай уже, Лёшка, опоздаешь ведь… — Леся поцеловала меня и подтолкнула в сторону машины. И опять гонка без соблюдения ПДД, перекрытие дороги, высыпание Дворцовых по периметру университетской стоянки, и моё ожидание друзей сразу за забором Университета — их машин на стоянке пока не наблюдалось. Зато наблюдались необычно низко кланяющиеся студенты, проходящие мимо меня, привычно устроившегося рядом с аллеей, ведущей от стоянки до здания Университета. Так, вот Шереметьева подъехала, за ней Юсупова, а вот и Долгорукие. — Ты, Алексей, главное не расстраивайся. — заявил мне сходу Андрей, протягивая руку. — Студенты как могли, так и решили выразить свои чувства. Девушки же загадочно улыбались. — Ты о чём? — не понял я. — Пошли. — мы двинулись по алее. — Вчера вечером целых три группы создали в мессенджере, которые потом объединили в одну. — хмыкнул он. — Студенты решили тебя поприветствовать, только и всего. — Андрей указал в сторону здания Университета, около входа в который толпились люди. — Так что улыбайся и готовься их благодарить. Инга с Натальей, усмехаясь, кивнули, присоединяясь к словам Андрея, а Анна добавила: — И вообще, Алексей, я рассчитываю на твоё эксклюзивное интервью. Машка с Варькой своё предварительное согласие вчера уже дали. Если откажешься, твоё Императорское Высочество, — она хмыкнула, — статья всё равно выйдет, но в ней ты таким героем расписан будешь, во век не отмоешься! — Ань, ты серьёзно? — вздохнул я. — Более чем. — кивнула Шереметьева. — Я такой шанс не упущу. И если не хочешь, чтоб статья получилась однобокой, только про пиу-пиу и бах-бах, а Великий князь Алексей Александрович Романов предстанет человеком, а не роботом, ты сам со мной всеми чувствами и эмоциями поделишься, которые там испытал. Это сделает статью более жизненной, правдивой, да и имиджу Рода Романовых пойдёт только на пользу. — она хитро улыбнулась. — И твоему имиджу, Анька, тоже. — хмыкнула Инга. — Нас-то в своей статье упомянешь? — Не планировала. — отмахнулась Анна от подружки, продолжая смотреть только на меня. — Алексей, соглашайся, тебе нечего опасаться. Всё равно этот материал пойдёт в печать только после согласования с Императорской канцелярией… — Хорошо, Аня. — кивнул я. — Мне этот вопрос надо с отцом обсудить. Думаю, до конца занятий я дам тебе ответ. — Буду ждать. — Шереметьева с трудом скрывала свою радость. Тут мы как раз подошли к огромной толпе студентов, столпившихся около крыльца. Они мне дружно поклонились и, распрямившись, захлопали. Натянув на лицо самую широкую улыбку, я кивнул: — Спасибо огромное, друзья! Спасибо! Право, не стоило! Спасибо! Спасибо огромное! После чего, сквозь толпу, добрался до крыльца, поднялся по ступенькам и зашёл в холл учебного корпуса. — Можете выдохнуть, подруженьки! — услышал я сзади голос Шереметьевой. — А то от спеси своей сейчас лопнете! Обернувшись, увидел то, что и предполагал — Андрей и Анна с улыбками смотрели на Ингу с Натальей, и не думавших выходить из режима «королев». — Отстань, Шереметьева! — огрызнулась Юсупова. — Лучше статьёй своей займись, а то по срокам можешь не успеть. Дальнейшую перепалку не слушал — ничего нового там быть уже не могло, а занялся на ходу написанием сообщения Маше, интересуясь их с Варей настроением. Чуть ли не сразу получил ответ: «Мы с Варькой в Лицее теперь звёзды!!! Купаемся в лучах славы и признания!) Но ты в Лицее звезда ярче нас!!! Одноклассники требуют твоего визита!!! Особенно девочки!))) Завтра этот вопрос обязательно обсудим, братик!) От Варьки и моих одноклассниц привет!» Ну, хоть у сестёр всё хорошо, что не может не радовать! На занятиях я всё время чувствовал спиной взгляды, направленные в мою сторону. Были и те студенты, которые не пытались скрыть свой интерес. Особенно это касалось девушек, смотревших на меня с детским восторгом и обожанием в глазах. Во время обеда, в столовой, чуть опять не повторилась история с общим поклоном, но очень вовремя вмешался Долгорукий — его активная жестикуляция несколько охладила верноподданнический порыв студентов. Однако, без очереди нашу компанию к раздаче всё же пройти заставили. — Ничего Анька не понимает! — Юсупова с гордым видом ковырялась вилкой в салате. — Нельзя людям давать расслабляться. На голову тебе залезут, и ножки свесят. Вот сколько мы с вами времени в этой очереди бы потеряли? А сейчас спокойно сидим и наслаждаемся заслуженным отдыхом. — Инга, так это, оказывается, тебя без очереди пропустили? — усмехнулся Андрей. — А мне показалось, что все на Алексея при этом смотрели… — Ты, Долгорукий, лучше молчи! — отмахнулась она. — Всем известно, что ты эти «барские замашки» тоже не жалуешь. Вам с Алексеем только волю дай, так вы сам всю эту толпу вперёд себя пропустите, лишь бы вам никто не кланялся. — хмыкнула Инга. — Да ведь, Алексей? — Да ведь, Инга. — улыбнулся я. — Ты права, не люблю я эти все… условности. — А ты, Лёшка, людей не лишай возможности выражать свои чувства. — продолжила Инга. — Они же от души это всё делают. Ничего, — она чуть наклонилась и добавила заговорщицким тоном, — мы с Наташкой за вас с Долгоруким постараемся, от нас не убудет. Тут Юсупова была абсолютно права — я же не заставляю никого кланяться, тем более на территории Университета с его крайне демократичными нравами. Студенты сами так хотят и получают от этого удовольствие. Сразу вспомнился бедняга Лебедев, который мне позавчера примерно тоже самое насчет Прохора говорил, мол, я его лишаю права выбора из-за своего эгоизма. Да… Видимо, не до конца я ещё к реалиям столичной жизни привык, да и к своему новому статусу, похоже, тоже… — И вообще, Алексей, — Инга выпрямилась, — мой дед просил меня напомнить тебе о приглашении на ужин. — Помню. — вздохнул я. — Но сейчас совсем никак… Передай, пожалуйста, князю, что про ужин я не забыл, и обязательно как-нибудь приеду. — Передам. — удовлетворённо кивнула Юсупова. В конце обеда от отца пришёл ответ на сообщение, которое я послал ему утром, сразу же после просьбы об интервью от Анны: «С Шереметьевой можешь пообщаться, но без лишних подробностей. Придерживайся следующих рекомендаций: почуял нападавших, рванул к ним, стихии применять побоялся — в парке могли быть посторонние, поэтому и убил их голыми руками. О чём думал? О том, чтобы сестёр защитить и мирных жителей, которые в это время находились в домах прямо напротив нападавших. Машка с Варькой проинструктированы тоже, лишнего Шереметьевой не сболтнут. От них тебе привет. Жду в Жуковке». Понятно, разрешение на интервью дано, у Анны в любом случае потом весь текст до буковки проверят, можно ей теперь и сообщить радостную новость. Реакция Шереметьевой на моё сообщение была мгновенной: «Спасибки, Лёшка! После занятий встречаемся в кафе. Займу не больше десяти минут твоего драгоценного времени». От кучи смайликов, среди которых преобладали сердечки и поцелуйчики, рябило в глазах. «Как мало человеку надо для счастья!» — подумал я и показал сообщение Андрею. — Я бы тоже на ее месте сейчас из штанов выпрыгивал. — ухмыльнулся Долгорукий. — За такой материал любой нормальный журналюга левую руку отдал бы, а правой уже вовсю статейку кропал. — Ни сколько в этом не сомневаюсь. — кивнул я. — Порадуем Анну, но конечности ей оставим на месте. Пусть и дальше нас радует своим прекрасно сложенным телом. Дальше сообщение было показано Инге и Наташе. — Лёшка, мы с Наташкой просто обязаны присутствовать. — в ультимативной форме заявила Юсупова. — Андрея с собой возьмём? — кинул я. — Куда мы без него… — «разрешила» Инга. До начала следующей пары успел позвонить Лесе, которая успокоила меня тем, что успела немного поспать и сейчас чувствует себя лучше. Пообещал ей набрать после занятий. Судя по голосу, с которым девушка начала меня уверять, что этот звонок будет лишним и беспокоиться не стоит, такая забота с моей стороны ей очень нравилась. Закончив с учёбой, мы с Долгорукими и Юсуповой спустились в кафе, где нас ждала Аня. — Анечка, не больше десяти минут. — предупредил я девушку. — У меня дел полно, которые до Малого Света сделать надо. Если не успеем, можем вечером договорить. — Хорошо. — кивнула она. — Тогда просто расскажи мне своими словами о том, что произошло. Если у меня возникнут уточняющие вопросы, я их тебе задам. Договорились? — Договорились. — и приступил к рассказу. Для начала просто сухо описал ситуацию без своих эмоций и упоминаний про колдуна, полностью придерживаясь отцовской инструкции — сразу же после сообщения Дворцовых о том, что сёстры вот-вот должны подъехать (это я добавил от себя, никто мне ничего на самом деле не докладывал), и почуял угрозу. — Андрей, помнишь я ещё в сторону от вас с Сашкой Петровым отошёл? — обратился я к Долгорукому.