На пляже я оказался практически одновременно с остальной нашей молодежью, и после взаимных приветствий меня в сторону потащил братец Николай. — Ты где был? — сходу спросил он меня. — И дядька Александр в номере не ночевал. Не могли нас с Шуркой с собой взять? — Не могли, — помотал я головой. — Там события уж очень стремительно развивались. А был я в Берлине. — Про родителя решил ничего не говорить. — В Берлине? — округлились глаза Николая. — В Германии? — В ней. Надо было срочно одну тварь выкрасть и доставить в Ниццу. Коля, — вздохнул я, — не надо на меня смотреть с такой обидой! Там делов-то было прилететь, скрытно добраться до адреса, тихонько тварину изъять и вернуться на Лазурное побережье. Не поверишь, я в машине всю дорогу просидел, а непосредственной работой занимался Кузьмин. — Тогда ладно, — протянул разочарованно Николай и добавил с надеждой: — А сегодня ты никуда не собираешься? — Пока никаких поводов к этому не было, — хмыкнул я. — Но еще не вечер… Что, так сильно тебя это все достало? — Не представляешь, до какой степени! И остальных парней тоже… Это девушкам нашим все нравится… — Может, сегодня вечером после цирка в «Джимис» сходим? Выпьем нормально, повеселимся, потанцуем?.. Как и ожидалось, перспектива нормально выпить и повеселиться вызвала у брата живейший отклик: — Леха, сам хотел предложить! — воскликнул он. — Пошли с Евой о протекции в клубе договариваться! — Уверен, будущая жена тебе в такой малости не откажет! — не удержался от шпильки я. — Только перед этим надо со всеми остальными молодыми людьми поход в клуб согласовать… * * * Изабелла Савойская все больше свыкалась со своим теперешним вынужденным положением и находила в нем все больше и больше плюсов. Ее будущий муж Александр Романов на первый взгляд действительно казался таким, каким его описал Алексей, добрым, заботливым, отзывчивым и с отличным чувством юмора. И ничего, что Изабелле после брака с Александром теперь никогда не стать ни королевой, ни императрицей — ее судьба после произошедшего на Ибице могла вообще сложиться еще печальнее, а тут внезапно образовалась возможность войти в род грозных Романовых, и не просто войти, а со временем оказаться рядышком с троном, учитывая близкие отношения Александра и Алексея, основанные не только на родстве, но и на дружбе. Будущей конкуренции с Евой Гримальди Изабелла не боялась — не тот типаж, старшая из сестер Гримальди точно в политику не полезет, — а вот с супругой Алексея, личность которой была пока не ясна, как и с самим будущим императором, придется налаживать самые лучшие отношения. И вот в этом вопросе у испанской принцессы были определенные сомнения — она никак не могла побороть свой внутренний страх перед Алексеем! Казалось, молодой человек не только видит ее насквозь, но и может при малейшем поводе с ней сделать все что угодно! Еще и дедушка с отцом стали накручивать Изабеллу, чтобы она не смела провоцировать бешеного Романова на любую негативную реакцию, и отдельно предупредили об императрице Марии Федоровне, которая действительно могла превратить жизнь принцессы в самый настоящий ад! «Но ничего! — успокаивала себя Изабелла. — Я выдержу! Я смогу! Ведь именно к этому меня и готовили!» * * * Предложение Николая провести ночь в «Джимис» встретило всеобщую поддержку, а Ева пообещала решить все технические вопросы. И тут же наша молодежь стала мне намекать про Париж. — В цирке со старшими родичами обсужу конкретную дату, — пообещал я. — И обязательно вам сообщу. Ближе к пяти вечера позвонил Пафнутьев, предварительно прислав дополнительные фотографии объектов, краткий экономический анализ перспектив деятельности ресторана на английском языке и проект договора на русском, покупателем в котором числилась Елена. — Алексей, — подвел итог глава Тайной канцелярии, — приобретение достойное, цену удалось снизить до более адекватной. Регистрацию сделки проведут в течение часа без подписи Панцулаи в договоре, проблем не будет. Реквизиты для перечисления денежных средств найдешь в договоре. Твой Трегубов ждет команды на поиск хорошего управляющего для ресторана и проведение мелкого косметического ремонта в апартаментах. — Огромное спасибо, Виталий Борисович! — поблагодарил я его и решил все-таки уточнить: — От покупателя требуется только деньги на счет отправить? — Именно так. Только ты не забудь мне сообщить, когда твой приятель деньги отправит, чтобы мы тут были на низком старте. — Сообщу, Виталий Борисович. И еще раз огромное спасибо! Отправив Фрицу присланные Пафнутьевым фотографии и документы, передал немецкому принцу свой разговор с канцелярским. — Еще и цену снизили? — улыбался довольный немецкий «романтик». — И деятельность ресторана проверили? И ремонт к возвращению Елены сделаете? — Еще найдем хорошего управляющего для ресторана и поспособствуем дальнейшему развитию «Сахалина», — улыбался в ответ я. — Фриц, ты же понимаешь, что помощь родственникам — это святое? Особенно когда для тебя это приятно и ничего не стоит. — Полностью согласен, Алекс! — немецкий принц хлопнул меня по плечу. — И сейчас ты мне как раз и поможешь проверить правильность тех реквизитов, на которые надо отправить деньги… Через десять минут я уже звонил Пафнутьеву и сообщал ему о перечислении денежных средств. — Лихие у тебя приятели, Алексей! — Виталий Борисович позволил себе усмехнуться в трубку. — И с такими деньгами расстаются легко. Как только сумма будет на счету — наберу… * * * В цирке Ниццы мы с остальной молодежью были в половине седьмого вечера, специально приехав за полтора часа до начала представления, чтобы наши девушки смогли спокойно сфотографироваться со всеми понравившимися зверушками. Встречали нас оба брата Запашных — Эдгард и Аскольд — и после обязательных приветствий проводили до вольера с хищными животными, пропустив по дороге конюшни и обезьянник. Запашок, конечно, стоял еще тот, но наши девушки, обряженные в вечерние платья, не обращали никакого внимания на амбре и целеустремленно двигались за дрессировщиками к «таким милым» львам, тиграм, пантерам и медведями. — Ваши высочества! Ваши светлости! — начал проводить инструктаж Эдгард Вальтерович на английском. — Нахождение в вольере с животными допускается только в доспехе. — Он улыбнулся. — Убедительно прошу вас обращаться с нашими артистами нежно и не злить их перед представлением. Первыми «жертвами» наших красавиц стали львы, которых девушки в буквальном смысле затискали, даже несмотря на то, что могли помять свои вечерние туалеты. Штатный цирковой фотограф не успевал делать снимки, а красавицы все продолжали дурачиться с «милыми кисками». Увидев чуть в стороне табличку с графиком уборки вольеров, я под удивленным взглядом Аскольда сорвал карандаш, подошел к стене, разделяющей клетки с животными, и крупными буквами написал на английском: «Милым кискам на вкусняшки». Повернувшись к Запашному, попросил: — Аскольд Вальтерович, диктуйте цифры счета. Записав искомое, перечислил деньги, вернулся к графику, положив карандаш сверху, и принялся снова наблюдать за нашими красавицами. А в это время по моему примеру Гогенцоллерны, Аль-Нахайяны, Виндзор и русские молодые люди сосредоточенно набирали цифры обозначенного счета в своих банковских приложениях. Девушки освободились только через пару минут, и в вольеры со львами зашли уже мы. Следующими на очереди были тигры, и тут ко мне подошла Соня: — Алексей, мне кажется, что там кто-то из животных сильно болеет… — улыбающаяся девушка указала мне грустными глазами на дальний угол вольера. — Посмотришь? — Сделаю, Сонечка, — кивнул я. — Не переживай. Выждав «для приличия» несколько минут, я медленным шагом двинулся в указанную сторону. Пискнувшая чуйка послушно сообщила моему сознанию, находящемуся в легкой форме боевого транса, что у живого существа в последней клетке очень серьезные проблемы со здоровьем. И действительно, в крайнем вольере лежала на соломе не особо-то и крупная черная пантера и равнодушно смотрела на меня угольками нездорово блестящих глаз. — Привет! — поздоровался я. — Чего грустим, киса? В ответ услышал только сдавленный мяв, который мог обозначать только одно — отвали, кожаный! Ну хорошо, раз не хочешь разговаривать, поступим по-другому… Темп… И я впервые в жизни специально разглядываю отличную от человеческой энергетическую структуру живого существа. Впечатления были не особо — все очень простенько, но надежно! Красота и сложность человеческого доспеха отсутствовала полностью, зато энергетические каналы были толще и кое-где дублировали друг друга, что, скорее всего, и объясняло физическую выносливость, силу и ловкость этих «кисок». А вот и наши повреждения в районе пуза пантеры… Интенсивно напитать темные места светом, перекрестить… Повторить для гарантии и удостовериться, что процесс восстановления пошел… Громкий рык, и пантера резким рывком утвердилась на всех четырех лапах! Потом пару раз лизнула свой бок, пригнулась и уставилась на меня своими угольками! Снова рык, сопровождаемый нервным подергиванием длинного хвоста. — Хорошая Багира! — улыбнулся я. — Настоящая хищница! Скоро у тебя еще и бегунки начнутся… Неожиданная идея заставили меня потянуться к пантере и попробовать настроиться на ее сознание. И вот тут мне реально пришлось напрячься — частота мышления кисы была настолько отличной от человеческой, что с настройкой возникли сложности. Однако пригодился опыт «общения» со швейцарским банкиром, я наконец сумел отправить животине приказ успокоиться и сесть. К немалой моей радости, пантера послушно выполнила приказ, опустившись на мощный зад, а вот успокоиться не смогла — у нее начались ожидаемые бегунки. Пришлось сжалиться над бедолагой, и пантера тут же кинулась к разделяющей нас решетке, бешено заколотила хвостом, громко замурчала и уставилась на меня своими глазками-угольками, в которых, по моим ощущениям, плескалось обожание с преданностью! Пока киса скакала на месте, решил проверить свои ощущения и убедился — чего там произошло в сознании Багиры, совершенно непонятно, но я теперь для нее был тем, кто имеет право отдавать приказы! А киса с громким мурчанием уже просовывала лапу между прутьев решетки, пытаясь осторожно зацепить меня когтями. — Ваше императорское высочество! — ко мне спешил младший Запашный. — У вас все в порядке? При его приближении Багира громко рыкнула и стала царапать прутья решетки, а в ее чувственной сфере появились нотки агрессии — пантера явно пыталась меня защитить!