— Спасибо, — пробормотала, глядя мужчине в район солнечного сплетения. Хотя даже мне было понятно, что он намекал на другую благодарность. Андрей хмыкнул, а потом я ощутила его руку у себя на затылке. — Что вы делаете? — я вскинула голову, снова переходя на «вы». — Снимаю это ужасную резинку, — ответил он. — Кощунство прятать такие волосы в косу. Резинка полетела на землю. Я проводила ее взглядом со смешанным чувством: было здорово, наконец, избавиться от нее. Я привыкла к распущенным волосам, а коса неприятно стягивала пряди на затылке. Но неловкость оттого, что резинку снял Андрей, сковывала по рукам и ногам. — Пустите меня, — не выдержав, попросила я. Думала он откажет, но мужчина разжал объятия, и я получила свободу. В ту же минуту я развернулась и побежала на поляну. Неслась так, будто за мной все еще гналась собака. Люди на пикнике, стоило мне появиться из леса, одновременно повернулись в мою сторону. Разговоры стихли, музыку и ту кто-то выключил. Десятки любопытных глаз смотрели на меня. Я втянула голову в плечи под этими изучающими взорами. Представляю, как я выгляжу: платье мятое и грязное после падения, волосы растрепаны. А следом за мной (слышу по хрусту веток) из леса выходит Ветров. Вот и чем, по мнению большинства, мы там занимались? Уж точно не светские беседы вели. Игра в гляделки длилась не дольше пары секунд, но мне они показались вечностью. Наконец, все снова пришли в движение: заиграла музыка, повар засуетился над шашлыком, рыбаки сосредоточились на удочках, а я пригладила волосы и выровняла подол платья, усиленно делая вид, что ничего из ряда вон не происходит. — Интересно получилось, не правда ли? — подмигнул мне Андрей, проходя мимо. Да он издевается! Конечно, его репутации ничто не повредит. Для мужчины очередная покоренная женщина только в плюс. А вот я наверняка прослыву ветряной. Месяца не прошло, как вышла замуж, а уже обжимаюсь с другим в лесу. — Света, дорогая, — ко мне подошел Рома. — Ты в порядке? Что случилось? Я без слов рухнула к нему в объятия. Из глаз против воли полились слезы. Сбиваясь и всхлипывая, рассказывала о собаке и чудесном спасении. По моим же словам выходило, что Андрей настоящий герой. Но теперь вместо признательности я дрожала от испуга. Как будто собака была пустяком по сравнению с тем, что ждет меня в будущем. Рома рассыпался в благодарностях перед Андреем. Тот в ответ лишь сухо кивнул и поторопился уйти. — Ты чем-то его обидела? — тут же набросился на меня муж. — Как я могла? Я едва помнила себя от страха. — А где твоя резинка? — он подозрительно сощурился. Я соврала, что потеряла ее, убегая от собаки. Сама не знаю, почему так сказала… это ведь не нижнее белье, а простая резинка для волос. Но язык не поворачивался признаться, что ее с меня стянул Андрей. — Ладно, — отмахнулся Рома, — сейчас не время выяснять отношения. Поговорим позже. Остаток пикника прошел спокойно. Андрей держал дистанцию, и я вздохнула с облегчением. Мужчина будто забыл о моем существовании. По возвращении домой, как мы с Ромой договорились, я, сославшись на недомогание, раньше всех ушла спать. После всех тревог это была не ложь. Я действительно устала. Раздевшись до сорочки, легла в постель, дожидаясь Ромы, но он пришел лишь спустя пару часов. Пьяный. И сразу завалился спать. Разговора у нас не вышло, чему я обрадовалась. Сейчас только его обвинений в неподобающем поведении не хватало. Достаточно того, что гости косились на меня и сально ухмылялись. Вскоре спальня наполнилась Роминым храпом, а у меня и так сна не было ни в одном глазу. Теперь точно не уснуть. Обычно от бессонницы мне помогает свежий воздух. Дома я выходила на балкон, любовалась звездами, после чего спала как младенец. Но здесь в нашей спальне нет балкона. Накинув халат, я вышла в коридор. Вместо лестницы на первый этаж свернула в боковой коридор. Он привел к двери на веранду. Я уже не раз прохаживалась по ней во время ночных бдений, а потому не ждала от прогулки дурного. Привычно толкнув дверь, шагнула за порог и тут же пожалела, что покинула спальню. Это было ошибкой, но я не привыкла бояться и прятаться в собственном доме. На веранде уже кто-то был. В мужской фигуре я без труда узнала Ветрова. Его сложно с кем-то перепутать. Прода 14.12 Андрей обернулся на шум моих шагов. Бежать было поздно. — Кто бы мог подумать, что я встречу тебя здесь, — усмехнулся он. — И это после того, как я весь день старательно тебя избегал. Похоже, судьба играет против меня. — Это мое любимое место для прогулок. — Я мог бы догадаться. Я переминалась с ноги на ногу, не зная, что делать. Уйти означало проявить неучтивость, но и задерживаться нельзя. Хватит с меня нашего общения в лесу. Понятно, что оставаться с этим мужчиной наедине опасно. Ему плевать, кто перед ним: свободная или замужняя женщина. Он просто берет, что ему нравится. Видя мое замешательство, Андрей произнес: — Оставайся. Уйду я. Все-таки это твой дом, твое место для прогулок, а я вторгся без приглашения. Он двинулся к двери, и я вдруг сообразила, что стою у него на пути, перегородив выход. Отступать поздно и некуда. Закрытая дверь отрезает путь в коридор. Открыть ее и сбежать самой тоже не выйдет – нет места для маневра. В итоге я прижалась к дверному полотну, наблюдая за приближением мужчины. Андрей не торопился, растягивая удовольствие. Знал, что я не сбегу. Настоящий охотник. И, кажется, он только что открыл сезон охоты на меня. Можно было закричать, но я представила последствия и лишь плотнее стиснула зубы. На крик сбегутся гости. Меня застанут в обществе Ветрова, одну, в сорочке и халате. И ведь никто не тянул меня на веранду, сама пришла. Что подумает Рома? Он и без того сомневается во мне. — Веришь ли, — произнес Андрей, склоняясь ко мне, — я сделал все, что мог. Я пытался избавиться от наваждения, но это сильнее меня. Ты с ума меня сводишь, я хочу тебя. Это похоже на одержимость. Я все время думаю о тебе, когда ты далеко, а когда ты рядом, страдаю от невозможности коснуться тебя. Пальцы мужчины скользнули по моей шее, подбородку, задержались на губах, очертили скулы. Он словно художник обрисовывал мое лицо легкими касаниями. — Умоляю, Андрей Викторович, не надо, — прошептала я. — Андрей. Зови меня по имени. — Не могу. Вы же начальник моего мужа, — я нарочно упомянула Рому, надеясь, что мужчина опомнится. Укол достиг цели. Я поняла это по тому, как дрогнула рука Андрея. Но результат был противоположен ожидаемому. Вместо того чтобы оставить меня в покое, он вдруг прижался ко мне всем телом и, обхватив пальцами мой подбородок, заставил запрокинуть голову. — Я могу быть нежным и щедрым, — прошептал он в мои приоткрытые губы, — а могу быть злым и деспотичным. Каким я стану, зависит от тебя, Света. Я испугалась: сейчас поцелует. Вырвет силой то, что я по доброй воле навеки отдала другому. Но Андрей снова поразил: шагнув назад, он освободил меня из капкана своих рук. Не помня себя от ужаса, я нащупала ручку, рванула дверь на себя и бросилась прочь по коридору. Отдышалась лишь в спальне. Сердце молотом колотилось в ребра, набатом отдаваясь в ушах. Первым порывом было разбудить Рому и все ему рассказать, но я быстро одумалась. От Андрея пахло алкоголем. Похоже, мужчины сегодня перебрали. Алкоголь, как известно, притупляет здравый смысл. Именно на его отсутствие я списала поведение Ветрова. Завтра он и не вспомнит о встрече на веранде, а если вспомнит, ему будет стыдно. И тот, и другой вариант меня устроит. Я была уверена, что на этом все закончится, и не подозревала, что у Андрея Ветрова на меня уже есть планы. Глава 4. Сделка купли-продажи (прода 15.12) Андрей ничего особого от поездки не ждал. Он бы вовсе не тащился в такую даль, если бы не рабочая необходимость. В последнее время дела в филиале Романа Маркова не ладились. Он посылал ему помощников из столицы, но все без толку. Похоже, пришло время наведаться лично. Женитьба Маркова оказалась отличным предлогом для визита. Поездка была долгой, Андрей порядком устал. Вышел из машины раздраженный. Так и тянуло ляпнуть что-нибудь грубое. Еще встречающие эти выстроились на крыльце. Как в средние века придворные ждут короля, честное слово. Его всегда выводили из себя подобные условности. Он требовал не так много – уважения и верности. А вся эта показуха лишь вызывала смех. Но потом он увидел ее, и голова закружилась. Так бывает, если несколько дней не курить, а потом сразу глубоко затянуться. Мир плывет и качается, а ты сам словно на лодке в непогоду. Андрей редко интересовался чужими женами, а точнее никогда. Если он что и ценил в жизни, так это собственный комфорт, а замужняя любовница равно головная боль. Ревнивый муж, свидания урывками, нервы. И все ради того, чтобы переспать с кем-то. Да на свете полно свободных девиц, которые с удовольствием, а главное без проблем будут с ним. Но Светлана Маркова впервые вызвала желания нарушить это табу. Первым делом он запал на ее фигуру: на длинные ноги, тонкую талию, грудь второго размера – не большую и не маленькую, идеальную по его меркам. Обратил внимание на тонкие запястья. Где-то он читал, что такие запястья – признак аристократии. Мол, у крестьян крупные, грубые руки, привычные к работе. А потом взглянул девушке в лицо и уже не мог отвести взгляд. Понимал, что пялится на нее как идиот. И это при десятке свидетелей, включая ее мужа. Вообще-то Андрею уже под сорок, а ведет себя как мальчишка в пубертатный период. Буквально пожирает глазами пухлые губы девушки, длинные ресницы, розовые щеки и, конечно, золотистые локоны. Настоящая кукла. Барби, чтоб ее. Идеальная во всех местах. И сразу захотелось ее себе. Вот прямо сейчас, сию секунду. Хоть на этих самых ступенях чужого дома, с кучей свидетелей. Андрей никогда не отличался терпением. Если чего-то желал, шел к цели напролом. В бизнес среде его прозвали Ураган за то, что сметает все препятствия на своем пути. Рано или поздно он всегда – всегда! – добивается желаемого. И он не видел ни одной причины, почему в этот раз должно быть иначе. Конечно, Света умело разыгрывала невинность. Хлопала ресницами, смотрела в пол, краснела. Но под локоть его взяла и вошла с ним в дом. Андрей не сомневался в успехе. Все женщины одинаковы: помани их блеском бриллиантов, обещанием красивой жизни, и они выполнят любой твой каприз. Андрей уже предвкушал, как получит Светлану Маркову. Поездка, поначалу казавшаяся мучением, приобрела новый смысл. Это будет увлекательное приключение. Пару ночей в постели горячей новобрачной, и он вернется в столицу с новыми силами – отличные бы выдались выходные. Но что-то пошло не так… Света оказалась другой. Редкий зверек, занесенный в Красную книгу. Андрей и не думал, что такие еще бывают. Она отказала ему. Он пошел за ней на пикнике. Думал, она нарочно ушла подальше от других, чтобы побыть с ним наедине. Вроде как случайная встреча в лесу, разговор, страстные объятия и понеслось. Но он все не так понял.