Сразу от входа начиналась лестница на второй этаж. Первое, что бросилось в глаза – мусор под ногами. НИ сразу же определил две замаскированные растяжки. Раз есть ловушки, то в гости я иду к рейдеру. Перешагнув опасные нитки, осторожно двинулся вперед. Контур оставался недвижим, пока я не достиг второго этажа. Итак, он за стенкой, смотрит в сторону, откуда я пришел. Отлично, можно обойтись без стелса. Сжав в пальцах ружье, навел ствол на стену, прежде чем пройти в комнату. К счастью, удалось остаться незамеченным – дежурный не смотрел никуда, он тупо спал сидя. Ну да, что может случиться, они же страшная банда ублюдков, кто в своем уме сунется против них? Решив не тратить драгоценную батарею, продолжил медленно красться к жертве. На мгновенье враг вздрогнул, и я с трудом сглотнул, избавляясь от напряжения. Из меня еще тот разведчик, черт возьми. По мне так проще, конечно, было бы метнуть в него хотя бы нож. Вот только нет у меня выбора сейчас. Почесав грязную лохматую башку, рейдер снова засопел, практически тут же переходя на храп. Да уж, если до этого его и можно было миновать, сейчас он по громкости явно не уступал реву «Дьявола». Ничего, так даже лучше. Между нами всего четыре метра. Я медленно опускаюсь на корточки, руки вытянуты. Осторожный шажок, еще один. По спине сейчас, наверное, пот струей катится. Никогда не любил эти игры в невидимых ниндзя. Еще шаг. Враг как-то слишком громко хрюкнул, и я одним прыжком преодолев разделяющее нас расстояние, втолкнул его голову в стену рядом с окном. Кровавая каша под пальцами брызнула в сторону, растеклась по кирпичной кладке, замарала мне предплечья. Установлены новые нейронные связи. Скрытное передвижение: 0,4. Почему сразу +0,2? Оператор не использовал стелс костюма, что повышает прирост нейронных связей. При отягчающих условиях создание новых нейронных связей происходит быстрее. Хорошо, это мы запомним, подумал я, все еще прижимая убитого к стене. Краем глаза оглядел комнату. Кроме меня и трупа нашелся давным-давно вытоптанный спальник, раскрытый ящик патронов, валялось несколько ржавых банок из-под консервированного мяса. Аккуратно опустив убитого, на корточках прополз под окном – чтобы не увидели со стороны вышки, – заглянул в ящик. Ну да, конечно, так тебе и попались золотые горы! Внутри только пыль осталась. Немного разочарованный данным фактом, я сел на пол, тяжело выдохнув. – Наблюдатель устранен, – сообщил по каналу стрелков. – Принято, – отозвался Крайс. – У меня тоже, – сообщила Алекс. Я чертыхнулся, сказал же – обо всем мне сообщать. Впрочем, хрен с ней. Не хочет поймать Мэрдока – ее проблемы. Мне нужна только вышка. А вся эта возня местных анклавов мне похер! Гораздо интереснее другой вопрос – должен ли рядом находиться кто-то посторонний, чтобы я качал нейронные связи скрытности? Нет. Да ладно! Так же можно в реального ниндзя перевоплотиться! И какого хрена ты раньше об этом молчал, а? Запрос не был задан. Перепрошью, сволочь. Жди, километр до вышки, и я тебя перепрошью нахрен! Осторожно положив труп на спину, скривился, разглядев последствия поцелуя со стеной. Конкретно я его приложил – глаза растеклись, кости вмялись. В общем, не аппетитно. Наскоро обшарил карманы убитого, обогатившись на десяток гильз и семнадцать патронов к нашедшемуся за поясом револьверу. Повертев новое оружие в руке, хмыкнул. На Тау Маре, похоже, в почете были мощные стволы. Револьвер «Smith & Wesson 29». Калибр: 0,44. Прицельная дальность: 100 м. Состояние: требуется замена рукояти. Это да, дерево сильно треснуло от времени, без перчаток вообще держать опасно – того и гляди, загонишь себе занозу сантиметров в пять. Не придумав ничего лучше, сорвал с рейдера кусок ткани и сделал нечто вроде кобуры скрытого ношения. Черте что, конечно, но не в руках же его тащить! Да и грохочет он крепко. Перед глазами уже мельтешила картинка, как я, тайно пробравшись на вышку, сворачиваю шеи противникам и прячу тела в темных закоулках, не произведя ни единого выстрела. Эх, было бы все так просто! Добравшись до выхода из здания, снова переступил через растяжки и едва не хлопнул себя по лбу. Подняв голову к потолку, увидел две пары связанных осколочных гранат. А эти парни знают толк в сюрпризах! Ручная противопехотная граната Ф-1. Радиус сплошного поражения: 7 метров. Ага, и падают незваному гостю на голову четыре вот таких сюрприза. И все – буль-буль, карасики, пись-пись, как говаривала сестра в далеком детстве. Но ничего, я придумаю, как их получше применить. Анализ окончен, выполняйте действия строго в заданной последовательности. Под контролем НИ я не очень быстро, но справился с разминированием. Установлены новые нейронные связи: Взрывчатка: 0,1. Ну да, это я молодец. Пальцы все еще сводило судорогой от напряжения. Такая броню не прошьет, конечно, но, помня о переломанных ребрах после очереди из автомата, мало мне точно не покажется. Гранаты таскать «Рейнджер», по мнению «БиоТек», не должен, так что пришлось вернуться к трупу и выдернуть из штанов кожаный пояс. Пять минут возни – и у меня подсумок с четырьмя трофейными гранатами. Черт возьми, скоро стану оружейным бароном, не иначе. – Каратель, ты где? Почему так долго? Я на месте, – голос Алекс отвлек от раздумий. – Выдвигаюсь, – отозвался я, действительно покидая столь щедрое на подарки здание. Дальше идти пытался, старательно избегая особо шумных мест. Вместо каменной крошки – наступаем аккуратно самым краешком сапога на торчащий вспученным бугром асфальт. Где навален мусор, медленно поднимаем ногу и перешагиваем. Со стороны я, наверное, сейчас смотрюсь, как последний идиот, но если все получится… Обнаружен противник. Расстояние: 200 метров. Я едва успел пригнуться за гнилым остовом машины. Контур, обрисованный НИ, двигался в мою сторону. Сглотнув, я медленно прокрался в бок, держа между собой и новым врагом проржавевшие каркасы автомобилей. Рейдер шел бодро, едва не насвистывал. Видимо, готовился сменить уже приконченного мной. По крайней мере, это я так решил. Иначе зачем вообще куда-то переться в такое напряженное время? Дождавшись, когда жертва пройдет мимо моего укрытия, я крался следом, стараясь не шуметь. Давалось с трудом. Вот уж не знаю. Какие там нейронные связи, а вот нервов я сжег очень много. Рейдер внезапно остановился, я резко замер в метре от него, не зная, то ли прятаться, то ли атаковать. А враг достал из кармана самокрутку и теперь, судя по звуку, пытался подкурить. Щелчки бензиновой зажигалки трепали мне нервы, словно он не сигарету поджигает, а патрон за патроном в меня всаживает. Или это от того, что здесь так тихо? Сделав, наконец, глубокую затяжку, ублюдок сунул зажигалку в карман, и уже поднял ногу, чтобы сделать шаг, но я был готов. Рывком настигнув его, схватил за горло, коленом уперся в позвоночник и дернул на себя. Хрустнули кости, тело обмякло. Я подхватил убитого и оттащил на дорогу, петляя между машинами. Убедившись, что место не просматривается, оставил свою жертву лежать на переломанной спине. Обшарив карманы, оказался вознагражден еще 17 патронами к 0,44. А вот самого револьвера ему не выдали, видимо, должен был передать предыдущий рейдер. Ничего, мне они пригодятся. Подняв голову к радиовышке, тут же спрятался обратно – НИ как раз подсветил патрулирующего периметр рейдера с карабином в расслабленных руках. До меня еще, конечно, метров 400, но береженого всякий бог бережет. Немного успокоив нервы, выглянул снова. Враг скрылся где-то на территории вышки. Выждав для верности минуту, я двинулся между машин, больше не пытаясь выбраться на улицу. Скрытное передвижение: 0,5. Чувствуя азарт, чесались пальцы свернуть шею еще кому-нибудь, но как назло больше никто мне не попался, а я уже рассматривал возведенную из мешков преграду. Рейдеры подошли к вопросу неожиданно серьезно, как-то не думал, что у них есть жилка фортификатора. Высота забора всего по пояс, но этого уже достаточно, чтобы никто не пробрался незамеченным – по бокам соорудили по вышке, где томились от безделья двое постовых. Стянув карабин из-за плеча, я разочарованно вздохнул. Эх, жаль, не удалось перебить всех незаметно, но ничего, еще наверстаем. С этой мыслью я осторожно высунул ствол из своего укрытия и взял на мушку правого рейдера. Задержав дыхание, спустил курок. Первая жертва еще падала, а я уже перевел ствол ко второму сторожу. Тот сообразил, что дело не чисто, спрятался за бортом вышки, не давая схватить себя в прицел. Чертыхнувшись, я спрятался за остовами автомобилей, со стороны укреплений завыла сирена. Вот тебе и тихая операция, их сейчас тут будет целая армия. Обнаружен противник. Расстояние: 150 метров. Два новых контура спешили в мою сторону. Уцелевший охранник высунулся на секунду, разрядил короткую очередь по ржавым машинам, и тут же снова скрылся за стеной. Я же дослал патрон в «Хорор», ожидая, когда новые рейдеры приблизятся на линию огня. Обе сторожевые башни закрывали обзор, оставляя свободным лишь вход через наваленные мешки с песком. Периметр радиовышки обнесен старым бетонным забором, а сама антенна растет из двухэтажного комплекса. Спрятаться за углом внутри – легко. Другое дело, мой НИ такого пометит точно так же, как и на открытой местности. – Захожу, – сообщил Крайс. Бахнул выстрел – высунувшийся из укрытия второй охранник выронил автомат и свесился через стену. Оружие упало на землю, так и не выстрелив. – Можешь заходить, – хмыкнула по рации Алекс. Обнаружен противник. Расстояние: 40 метров. Еще парочка врагов спешила на помощь камрадам. Заходя с других улиц, они не скрывались, это и станет смертельной ошибкой. Высунувшись из-за остова, я поймал в прицел бегущего справа, спустил курок. Короткая перебежка на новое место, снова вылез из укрытия. Но второй оказался умнее – тоже нырнул на дорогу, прячась за ржавыми автомобилями. Решив не тратить на него время, я сдернул чеку с гранаты. Лови, ублюдок. Грохнул взрыв, разметывая кровь и осколки по старым корпусам машин. Со стороны вышки открыли огонь, я едва успел рвануть в сторону. Длинная очередь изрешетила прогнивший джип, служивший мне укрытием. Пара пуль вскользь прошли по наплечнику. Застрекотал «Вихрь» киборга на другой стороне радиовышки. Судя по контурам, Крайс ни в кого не попал, а вот Алекс продолжала отстреливать рейдеров по одному. Даже завидно стало, у меня так не выходит. Обнаружен многочисленный противник. Расстояние: 150 метров. Контуры выбирались из-под земли, видимо, там у них какой-то бункер. Но ничего, на всех патронов хватит. Крадясь вдоль старых каркасов, я внимательно следил, чтобы никто не сунулся наружу. Ствол ружья блуждал перед глазами, ожидая новую цель, но сволочи не спешили выбираться на открытую местность. Самый умный пошел в присядку, подбираясь к мешкам с песком. Не высовывая головы, он выставил дуло автомата и зажал спуск. Очередь впилась в останки автомобилей, решетя их в сито. Жалко гранат, но чего не отдашь для любимого врага? Обиднее стало, когда снаряд ударился об мешки и рванул с наружной стороны. Установлены новые нейронные связи. Метание гранат. Классификация по системе вооруженных сил корпорации «БиоТек»: 2. Ну да, супер! Как раз вовремя!