Вот ты какой, Коста. Очень хорошая тактика. Позволяет быстро двигаться. Избегать вражеских атак. И быстро контратаковать. Сейчас мне помог случай. А вот как быть в следующей схватке? Как его поймать? Пожалуй, боковыми ударами. И финтами. Я тоже глядел в черные глаза противника. Чего это он опять коснулся живота? Пострадал? Но я его не достал туда. Что это может быть? — Хаджиме! — крикнул рефери. Отскочил назад. Потому что знал, что мы сейчас начнем наскакивать друг на друга. Как петухи. Но мы опять повременили. Постояльцев пару секунд на месте. А потом я снова начал атаку. Первый. Сблизился с противником. Коста стоял на месте. Чуть подался назад. Сжался, похожий на пружину. Сейчас разогнется. И нападет на меня. Вернее, нет. Уйдет в сторону. Сначала угощу его мае гери. Я выкинул левую ногу вперед. Примерочный удар. О, сюрприз. Коста не ушел. Остался на месте. Чуть сдвинул корпус. Чтобы мой удар прошел мимо. Тогда я успел ударить сильнее. Той же левой ногой. И слегка промахнулся. Задел бедро противника. Но это не в счет. Потому что он снова развернулся. Ушел дальше в сторону. И провел тейшо нагаши укэ. Мягкий блок левой рукой. В сторону. И снаружи внутрь. Блок делается основанием ладони. Она так и называется по-японски «тейшо». Но на этом все не закончилось. Отбив мой удар, Коста сам контратаковал. Мгновенно переместился ко мне. Вдруг очутился рядом. И ударил меня коленом. С разворота. Прямо в живот. Правда, левой ногой. Хотя, для Косты это не проблема. Он одинаково хорош обеими ногами. Ох, как же больно. Я уже давно не получал так. Дыхание прервалось. В животе взорвалась граната. Хорошо, что я успел напрячь живот. Чтобы выиграть время, я толкнул Косту. Он как раз пытался добавить маваши гери. И раскрыл корпус. Чуть опустил руки. Мой толчок сбил его с ног. Коста отлетел на маты. Потерял равновесие. Быстр перекувыркнулся. И снова вскочил на ноги. Встал в стойку. Я за это время отдышался. Если бы не моя тренировка «железного пресса», я бы сейчас валялся. И сипел. Но нет, развитый пресс помог. Уф. Я резко выдохнул воздух. Три раза. Коротко сокращая диафрагму. Не обращая внимания на боль, снова рванул к противнику. Коста тоже не дремал. Я заметил в его глазах удивление. Почему я не свалился на маты? Что такое? Но времени на размышления нет. Он чуть сместился вправо. И ударил маваши гери. Мне в голову. Я решил поймать его на ударах. Он слишком быстрый для меня. Достать на обычной атаке я не успею. Все, что могу, это предупредить атаку. Когда Коста уже начал. Работать надо короткими блоками. У меня ведь все набито. Можно одновременно ставить защиту. И этим же приемом сразу контратаковать. Чтобы блок нанес ущерб. Сейчас, на маваши гери я поставил шуто укэ. Классический блок в карате. Короткий замах от уха во внешнюю сторону. Рубящее движение. Рука согнута в локте. Пальцы прямые. Направлены на противника. Как будто я отбиваю удар мечом. Основная нагрузка в блоке на ребро ладони. И это хорошо. То, что надо. Я ударил по стопе противника. Со всей силы. Коста как будто не почувствовал. Мгновенно сместился дальше. В сторону. Я быстро повернул корпус. Чтобы успеть за ним. И когда противник снова атаковал ногой, я пнул его на излете. Заранее. Я выполнил лоу-кик. Немного измененный удар фумикоми. Корпус немного назад. Атакующая нога коленом вверх и затем рывком вперед. И попал чуть ниже колена противника. Как раз та самая нога, которую я только что ударил во время блока шуто укэ. Двойной урон. Коста отскочил назад. Я заметил гримасу боли. На мгновение мелькнула у него на лице. Ага, значит ножка уже бо-бо. Держись, это только начало. Мы на мгновение замерли. Оценивали обстановку. А потом я сам рванул к сопернику. Да, с ним так и надо. Ловить перед ударом. Кажется, я нашел способ его победить. Но Коста до сих пор полон сюрпризов. Я ожидал, что он опять ударит ногой. Но нет. Теперь последовал удар рукой. Обычный сэйкен цуки в лицо. И если бы я не провел упреждающий удар в корпус противника, Коста мог бы ушатать мне в голову. А так я ткнул его в плечо. Вернее, между плечом и бицепсом. Кончиками пальцев. Тоже со всей силы. И опять прервал удар Косты. В самом начале. О, это уже кое-что. Коста отскочил назад. Невольно схватился за руку. На мгновение. Но уже понятно, что больно. То ли еще будет. Я двинулся дальше. Коста опять хотел ударить меня. Опять ногой. Уж не знаю, там что. Я поднял ногу и опять ударил наперед. Только это уже йоко гери. И опять в колено. Чтобы Коста не прыгал тут по матам. Как горный козлик. Не давая опомниться, я придвинулся к сопернику. Заехал ему коленом в живот. Тут же добавил локтем в лицо. И напоследок, на закуску, снова мае гери, только уже в корпус. Уже от удара локтем Коста поплыл. Правда, он еще сопротивлялся. Пытался выпрямиться. Избежать поражения. Но последний мощный мае гери подбросил противника в воздух. И выкинул с татами. А там уже Коста не мог подняться. Лежал без сознания. Из-за пояса у него выпала странная фигурка. Из меди или латуни. Похоже на странный кулак. Сейчас она раскололась на две части. Видимо, попала под мой удар. Я отошел назад. Рефери бросился к Косте. Начал было отсчет, но там и так все понятно. Бразилец лежал на спине. Глаза закрыты. Руки в стороны. Куртка каратеги распахнулась. Как на городском пляже в Рио-де-Жанейро. Как будто отдыхает. Зрители аплодировали. Я поклонился, как полагается и сошел с татами. Коста так и лежал. Не поднимался. Едва я подошел к нашей делегации, как меня тут же облепили соотечественники. Щепкин обнял первым, приподнял, заорал в ухо: «Молодец! Я знал, что ты сделаешь это!». Филатов хлопал по спине. Так сильно, что чуть не сломал ребра. Остальные тоже обнимали и пожимали руки. Я выждал, пока ажиотаж стихнет. Потом отошел в сторону. На татами уже объявили меня победителем. И вызвали других соперников. В более тяжелой весовой категории. Я присел на скамейку. Голова слегка гудела. До сих пор не мог понять. И поверить. Неужели это действительно произошло? То, чего я не мог сделать раньше. В прошлой жизни. А теперь получил звание чемпиона. — Ну, как ты себя чувствуешь? — знакомый женский голос. Спросил по-английски. Это Эмили. Она опустилась на сиденье рядом. — С тобой все в порядке? Не пострадал? Я потер лоб. Опять потряс головой. Нет, я все еще не верил в происходящее. — Я не знаю, сон это или нет, — ответил я. Улыбнулся. Вдруг проснусь? И окажусь Григорьевым Алексеем. Тем самым, кто не мог выиграть даже чемпионат страны. Не то, что мира. Эмили обняла меня. — Я за тебя рада. Ты молодец. Дрался достойно. Даже Жан сказал, что ты заслуженно стал победителем. Но нет. Я пока что так и не ощутил себя победителем. И ощутил только потом. Когда стоял на пьедестале. Позже, через три часа. Уже вечер. И начали поздравлять победителей. Вручать медали. Я наклонился и Жак Делькур, президент Всемирной федерации карате, надел мне на шею золотую медаль. Я выпрямился и помахал рукой зрителям. Как же приятно ощущать на шее тяжесть золота. Квинтэссенция пота, крови и слез, вложенных в его достижение. То же самое мне сказали и после возвращения домой. Мы уехали из Парижа на следующий день. Накануне пирушка в ресторане. Покупки подарков для родичей. А по возвращении — торжественная встреча. От нашей федерации карате. Все проходило в здании спорткомитета. Но поздравляли не высшие чиновники в области спорта. Нет, просто руководство федерации. Наше боевое искусство еще не так одобрено властями, как бокс или хоккей, чтобы нас встречали в аэропорту. Зато народ отметил достойно. Слава победителя в чемпионате разлетелась по всему Союзу. Через сарафанное радио. Никто меня не знал в лицо. Поединки не транслировали по телевидению. Не передавали по радио. Только пару заметок в «Советском спорте». И то не на передовицах. Хотя бы с фотографиями с чемпионата. Но люди уже знали, что Ермолов самый крутой в Советском Союзе. По части карате. Слухи летели со сверхзвуковой скоростью. В полной мере я ощутил это в такси. Когда ехал как-то по делам. Таксист заявил, что лицо знакомое. Когда я сказал, что занимаюсь карате, он вгляделся в меня.