— Письмо писать будем… бабушке или дедушке. — Теперь Славка нашёлся. — Понимаю. И ручки приготовили. — Да. — А я слышал, вы обливаетесь зелёнкой по случаю дня рождения. Дерётесь. — Разве мы сейчас дерёмся? — притворно удивился Стаська. — Мы сейчас не дерёмся. — Стаська продолжает напряжённо смотреть на классный журнал, потому что Виктор Борисович взял его в руки. Славка тоже не отрываясь смотрит на Виктора Борисовича и на классный журнал. Сию минуту Виктор Борисович всё увидит! Но Виктор Борисович, не глядя, захлопнул журнал и положил его вместе с другими журналами. — Мне кажется, вы свободны. Письмо бабушке или дедушке не обязательно писать в слесарной мастерской. — Конечно, — с облегчением ответил Славка. — Я, пожалуй, пойду, — сказал Стаська. — Только что приезжал ваш отец с каким-то Трамвайчиком. Но близнецы были словно парализованные и ни на что не откликались. — Я тоже пойду, — сказал Славка. — Портфель забрать надо. — И я заберу портфель. — Невероятно. Занимаетесь дополнительно трудом, письмо пишете. Невероятно! — Угу, — буркнули братья Шустиковы. Виктор Борисович, Стаська и Славка вместе пошли наверх. Виктор Борисович нёс классные журналы. Дойдя до учительской, он кивнул братьям и исчез в дверях. Братья остались стоять. Может быть, впервые за многие годы они стояли рядом тихо и мирно. Стаська наклонился и хотел заглянуть в замочную скважину. Ему мешал конверт. Тогда в скважину заглянул Славка. — Кладёт журналы в шкаф. И наш тоже. — Надо украсть. И выбросить. Вроде потерялся. — Украдёшь… Запер шкаф на ключ. — И вдруг Славка отскочил от скважины. — Там Алексей Петрович! Стаська повернул конверт поперёк головы и тоже заглянул в замочную скважину. Потом приложил к скважине ухо. — По телефону разговаривает. О нас с тобой. — Бежим отсюда! — Погоди. И о пожарной команде что-то. «Товарищ лейтенант, говорит, энергичная мера… товарищ лейтенант…» — Бежим! — теребил брата Славка. — А о каком трамвае говорил Виктор Борисович? — вспомнил вдруг Стаська. — Не знаю. Здесь нет трамваев. Братья помчались на третий этаж, чтобы наконец забрать портфели и удрать из школы. 6 Дома Славку и Стаську встретила мама. Тут же заторопилась на кухню. Не обратила внимания, что один из сыновей в почтовом конверте на голове и что вообще небывалый случай — сыновья пришли вместе. Прежде бы мама удивилась, а сейчас нет. День рождения внёс бодрость и веру, что сегодня всё должно быть только хорошо. И — самое основное — мама ничего не знала о зелёнке. Близнецы остались стоять в коридоре. Славка сказал: — Надо было всё-таки подождать и украсть. — Как его украдёшь? Он в шкафу. — Замок разломать. — Чем ты его разломаешь? — В мастерской всякий инструмент. — Мастерскую дед Валерий запирает. Если бы только сразу взяли инструменты. — Что же с нами будет? Из кухни доносился голос мамы. Она сердилась на духовку, которая не так себя вела. Температуру превышала, что ли… Близнецы перешли на шёпот. — А зелёнкой меня кто облил? — А кто портрет мой нарисовал? И молоток? — Молоток… А я теперь вот какой! Из-за тебя! Стаська сдёрнул с головы конверт. — Вот какой!.. — Он не удержался и эти слова почти выкрикнул. Стаська был уже не зелёный, а… лысый! Белый! Его голова сверкала вся в разные стороны, выскобленная бритвой. Начисто. До абсолютной белизны. Ну, как пустая посуда. И если Славку дразнили лысым, то он был всё-таки стриженным под машинку, а не выскобленным бритвой, как пустая посуда. Но Славку ничего сейчас не радовало. Он был напуган событием в мастерской. — А вдруг стихийное бедствие… — сказал Славка. — С кем? — Со школой. И нам повезёт! Стаська ничего не ответил. Его беспокоил собственный внешний вид. Стаська потёр ладонью голову. Поглядел на себя в зеркало, которое висело тут же, в коридоре. Он был не то чтобы несимпатичным, он был страшным! Ни старик, ни мальчик… Неизвестно кто! Лошадкин, Верблюдкин!.. А что он мог сделать, когда в парикмахерской так и сказали: стрижка не поможет, только бритьё головы… Как это говорится… Вас побрить? В дверь позвонили. — Откройте! Стася! Слава! — крикнула из кухни мама. Славка открыл двери. Стаська быстро натянул на голову конверт. Вошла соседка Вера Филипповна. Она живёт этажом выше. Начала отстёгивать у дверей боковые крючки, чтобы раскрыть двери широко. Так делают, когда хотят внести в квартиру большую мебель.