— Моя девочка сейчас придёт из кондитерской. Вы понимаете? А у нашей двери на площадке стоит тигр. Я видела собственными глазами! — Женщина говорила сбивчиво и взволнованно. — У дверей? — Да. — Тигр? — Да! Моя фамилия Мунц. Мы проживаем по Малой Песковской улице! — И женщина продолжала говорить сбивчиво и взволнованно. Милиционер Клочков подумал и пошёл к начальнику. — Звонила гражданка Мунц. Опять тигр… грызёт дверную цепочку. А соседка гражданки Мунц кричит прямо в телефон: «Караул!» — А как гражданка Мунц узнала, что на лестничной площадке стоит тигр? — Утверждает, что он позвонил в звонок и она открыла дверь. — Сам позвонил? — Да. Начальник встал, прошёлся по кабинету. — Звоните, Клочков, в цирк. Немедленно! Пусть пересчитают тигров. * * * Отстающий Барышев стоял во дворе и рисовал карандашом на стене. Его любимое занятие. Делал он это незаметно, чтобы в домкоме не узнали, кто пачкает стены. Вдруг почувствовал — его схватили за штаны, Барышев подумал — домком! Татьяна Андреевна! Оглянулся и вместо Татьяны Андреевны увидел тигра. Барышева за штаны держал тигр. Лапой. Отстающий Барышев побледнел как стена, на которой он только что рисовал карандашом. Он не мог даже пошевелиться. Хищник смотрел на него, и Барышеву казалось, что хищник облизывается. А потом поднялся на задние лапы. У Барышева волосы на голове тоже поднялись. Тигр начал снимать с Барышева штаны. Потом снял совсем. Барышев остался в трусах. Тигр взял штаны в лапы и зловеще зарычал. Тогда Барышев подпрыгнул и с воплем помчался прочь. Выскочил на улицу и помчался по улице. Штанов на Барышеве не было. * * * Около кондитерской толпился народ. Кто-то совсем недавно видел здесь тигра. Он разглядывал витрину. Сухари и баранки. О тигре сообщили в милицию, в пожарную команду, в секцию охотников и рыболовов. Неля Мунц вышла из кондитерской с пачкой сахара и теперь стояла в толпе, слушала, что говорили о тигре. Многие вообще не верили в тигра. У страха глаза велики. Среди белого дня тигр — нелепость! Но кто-то вспомнил о снежном человеке. Тоже твердят — нелепость, а он, может быть, существует. И снежные тигры бывают. Тут кто-то сообщил, что видел тигра со штанами в зубах: может быть,съел уже настоящего человека, не снежного? Многие при этом начали почему-то смотреть на крыши домов. Неля Мунц заметила в толпе Васю Филёнкина. Он тут как тут, этот Фанеркин. Хорошо бы, его тигр съел. Хвастун и неудачник. Так нет, на нём были штаны. Значит, не его съел тигр. Толпа задвигалась, потому что приехала милиция, и Неля потеряла из виду Филёнкина. Неля шла, размахивая пачкой сахара. И придумают тоже… тигр. Смешно. Она, как всегда, сокращала путь и свернула в подворотню. Здесь в доме живёт Барышев. На степах рисует. Лучше бы уроки делал. Это из-за него каждый раз в план вставляют — всем классом перейти в следующий класс. Неля прошла через двор. Увидела новые рисунки Барышева; шла в кондитерскую — их не было, а возвращается из кондитерской — уже есть. И когда только взаимопомощник Сигаев отучит своего отстающего рисовать на стенах! Неля прошла ещё через одну подворотню и вдруг… увидела тигра! Он ехал вслед за ней на… велосипеде. Неля побежала. Она даже не крикнула ничего. Выпустила из рук сахар. Тигр её догонял. Крутил лапами педали. «Может быть, не настоящий?» — мелькнула у Нели мысль. Но тут же услышала, как кто-то с верхних этажей кричал: — Караул! Тигры!.. Неля узнала голос соседки по квартире. А через двор, навстречу Неле и тигру, бежала мама. 3 — Где накладная на тигров? — спрашивает директор цирка у бухгалтера. Бухгалтер цирка стояла с сумочкой. Она собиралась уходить домой. Её рабочий день уже закончился. — Что-нибудь случилось, Самсон Иванович? Мы всех тигров получили полностью. — Всех? — Да. — Надо пересчитать. Звонили из милиции. На свободе бегает тигр. Уверяют, что наш. — Почему обязательно наш? — На велосипеде ездит. На задних лапах ходит. В дверные звонки звонит. Бухгалтер открыла ящик стола и начала рыться среди документов, Достала папку. На обложке было написано: «Тигры». — Вот, — сказала бухгалтер, раскрывая папку. — На последний квартал у нас числится пятнадцать тигров. Один в больнице. Воспаление лёгких. — У кого?