Вместо предисловия Глава 1 Глава 2 Интерлюдия. Элисса Глава 3 Глава 4 Глава 5 Интерлюдия 2. Сандрино Глава 6 Глава 7 Интерлюдия 3. Дикая охота Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Интерлюдия. Две стратегии Глава 13 Глава 14 Интерлюдия. Сандрино Глава 15 Глава 16 Интерлюдия. Эйзер Гискон Глава 17 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Интерлюдия. Сандрино Глава 21 Интерлюдия. Элисса Глава 22 Интерлюдия. Эйзер Гискон Глава 23 Nota bene * * * Карфаген 2020. Полигон Вместо предисловия Меня зовут Леон. Мне тридцать один год. Я живу в Новом Карфагене — гигантском зиккурате, где правят культисты Ваала. Общество разделено на пять уровней: первый населяют бесправные «эпсилоны», так называемые черноротые, с которыми кто угодно может сделать что угодно. Второй уровень — «дельты», рабочие, полицейские и военные низких званий, чтобы убить их, человеку с высшего уровня нужно веское основание. Третий уровень — «гаммы»: офицеры, врачи, квалифицированные строители. Четвертый — «беты», высший офицерский состав, бомонд, управляющие корпораций. Пятый, самый верхний, — «альфы», аристократия. Подняться с уровня на уровень практически невозможно. Здесь приносят в жертву самое дорогое: родителей и детей. Поклонение другим богам карается смертью. И никого не удивляют ни питомники, где для влиятельных заказчиков растят детей как инкубаторы для органов, ни реалити-шоу, где убивают по-настоящему. Я — трикстер, дитя подземелий, существо вне правил и системы. Мой покровитель — Шахар, бог утренней зари. Нас можно расстреливать, сжигать заживо, травить газом. Последователи Ваала, живущие на верхних уровнях, не считают трикстеров людьми. Однажды я попал в плен, но меня не убили, мне перепрошили сознание, и я получил программу, которая заставила меня вершить правосудие и рано или поздно должна была убить. Я стал опасным для тех, кто мне дорог, и ушел из подземелий, чтобы найти того, кто деинсталлирует программу. Судьба свела меня с гемодом Рэем, и в его логове я познакомился с умирающим профессором, создателем программы и ее первым тестером. И оказалось, что я именно тот, под кого она создавалась: человек, способный силой воли прогибать реальность, и программа не убьет меня. Мало того, она одарит меня фантастическими способностями — но не сразу. Мне необходимо находить и наказывать преступников, чем больше я предотвратил преступлений, тем щедрее награды программы. Потому я решаю с помощью Рэя, высококлассного спеца IT-технологий, подняться уровнем выше, занять место подходящего покойника и устроиться в полицию. Так я буду выполнять задания программы и становиться сильнее. Помимо того, что должен наказывать преступников, мне открылась возможность прокачиваться через сострадание. Ну и традиционные методы развития силы и ловкости никто не отменял. По велению программы я отбиваю девушку Элиссу у самого Гамилькара Боэтарха. А он если не персона номер один, то точно в пятерке влиятельнейших людей мира. Программа, которая почему-то опознала Элиссу не сразу, подсказала, что она из древнейшего рода Магонов. Ее хотели принести в жертву Ваалу, но мать выкрала девочку, дечипировала и вырастила здесь. Перед тем как нападать на флаер премиум-класса, я спрятал лицо банданой, а вот девушка засветилась, и ее фотографии появились на каждом столбе, за наши головы предлагается миллион. Элиссу я оставил на попечение своей стаи. К тому времени на трикстеров начались такие гонения, что они вынуждены были выйти на поверхность и рассеяться среди нищих жителей первого уровня. У Рэя получилось создать под меня фантомную личность, вживить мне чип, и я стал жителем второго уровня. Но оказалось, что, будучи полицейским, качаться еще сложнее, потому что многие из них завербованы преступными группировками, либо же офицеры эти группировки негласно возглавляют. Выполняя задание программы, я нашел и обезвредил клинику, где проводились незаконные пересадки органов, и на меня объявила охоту преступная группировка братство Топора, куда входят не только криминальные элементы, но и офицеры. Во время зачистки, стараясь помочь своей стае, я узнал, что трикстеры собираются сдать Элиссу за вознаграждение, отбил ее и отправил к новым союзникам со второго уровня — зороастрийцам Помпилиям. Девушка влюблена в меня, мы стали близки, и выяснилось, что она — воплощение богини Танит. Если бы ее забрал Боэтарх, он стал бы сущностью с божественными талантами — Белым Судьей. Но Танит выбрала меня, простого безродного, и одарила фантастическими умениями, которые мне еще предстоит развить. Теперь Белый Судья у культистов Ваала не появится никогда, и начнется глобальный передел сфер влияния и резня среди правящих миром пунийских родов. Потому вместо того, чтобы затаиться, я, рискуя жизнью, пошел на обострение: дал интервью известной журналистке и запустил цепную реакцию: множество людей пришло в резонанс с моими мыслями и идеями. Но этого недостаточно для того, чтобы сбросить диктат Ваала. Несколько раз меня пытались убить, и, понимая, что рано или поздно враги преуспеют, я подал заявку на участие в популярнейшем реалити-шоу «Выживи на Полигоне», где ко мне будет трудно подобраться киллеру. Но даже с божественными дарами я остаюсь простым смертным, и большинство участников «Полигона» превосходит меня, ведь это лучшие из лучших бойцов. Выигравший получит миллион и гражданство на четвертом уровне. Проигравший — смерть, ведь там убивают по-настоящему. Я снова оставляю тех, кого люблю. У меня один путь: победа или смерть! Глава 1 Предварительный отбор Раздается барабанная дробь. На тысячи голосов ревут трибуны. Луч прожектора бьет по глазам, и я на миг слепну. — Дамы и господа! — грохочет над амфитеатром арены голос ринг-анонсера. — Наш следующий бой! Приветствуем героя Нового Кар-р-рфагена! Леонар-р-рд Тальпаллис! Это он, рискуя жизнью, вытаскивал детей из взорванного аэропорта! Это он предотвратил теракт в парке! Сможет ли он предотвратить свою смеррррть? Ненадолго заткнувшись, трибуны снова ревут — из-под земли метрах в двадцати от меня поднимается мой соперник. Лучи прыгают к нему, выхватывают его безупречный мускулистый торс, скользят в сторону, и черная кожа сливается с темнотой. — Имею честь представить Гарро Агамбу! — голос ведущего стихает, а трибуны не унимаются. — Этот человек не нуждается в представлении! Двукратный чемпион мира в боях на кулаках! Тяжеловес Гарро будет участвовать в нашем шоу! Да! — Рев трибун. — Громче приветствуйте героя! — Рев трибун. Повезло так повезло, думаю я, изучая характеристики противника: Гарроисмайде Мгн’Агамба, 26 лет.