Хэл с Каем первыми пружинисто выпрыгнули из «Пчелки», единодушно оставив двери нараспашку, чтобы выветрить из нее остатки господина Реверса. – Может, твой дядька набрехал Лисе про гобелен? – Молли, напротив, с удовольствием потянула носом напоследок. – Ты же говорила, что он никому не доверяет! – Киборга сложно обмануть, – возразила Лиза, разминая плечи. – Но не нереально же! – Майкл занял у нее пятьдесят тысяч, – напомнил Кай. – У телохранительницы Айзека и экс-киллера. Этот аргумент был весомее детектора, но у Молли и на него нашлось возражение: – А вдруг ему подвернулся случай прокрутить бабло с большей выгодой? Ведь тогда и Лиса больше потребовала бы! – Дядя Майкл не стал бы обманывать друзей, – твердо сказала Лиза. – По крайней мере, не ради наживы. – А они разве друзья?! Че-то не заметно! – Хороших друзей и не должно быть заметно. Ой! – Лиза задрала ногу, и от едва не раздавленной кочки врассыпную кинулись пушистые тварюшки, похожие на шелковистых шебских ящериц, но с инсектоидной родословной. Пес заинтригованно побежал за одной из них, почти уткнувшись в нее носом. – Какие милашки! – Ага, – согласился Кай, сверившись с базой. – Детеныши. Не опасны. – Что ж ты на Шебе трех таких же заживо спалил? – не преминул едко напомнить Хэл. – Четырех, – без тени смущения поправил его киборг. – Они умерли мгновенно. А иначе сперва ослабели бы от голода, а потом до них добрались бы наездники, их там полно было. Мать пристрелил ты, кстати. – Она на меня напала! Кай пожал плечами – так я тебя ни в чем и не упрекаю, это ты на меня почему-то наехал! Лиза так же спокойно кивнула, принимая объяснение, и вернулась к главной теме разговора: – Думаю, дядя Майкл почуял неладное и дал задний ход. Может, ему тоже бегающие глаза Реверса не понравились или он предварительно заслал к нему бота. Пес же прислал мне сообщение, что в гостиной прячется вооруженный человек! – И как нам теперь искать Бриннера?! Лиза хотела пощелкать себя по зубу, но вспомнила, что она на чужой планете, а руки у нее немытые. – Ну теоретически сейчас он может быть на обратном пути к Джек-поту, раз дело не выгорело. Вернет Лисе деньги, а вместо прибыли расплатится ценной информацией. – Выходит, наш договор с Айзеком аннулируется? – разочарованно сказала Иветта. – Если Бриннер сам к нему прилетит, без нашего участия. – Он туда еще не прилетел, – резонно напомнил Кай. – И это только одна из версий. Может, Майкла просто что-то задержало, та же таможня. – Я не собираюсь возвращаться в поместье, заново брать того вонючего типа в заложники и поджидать вашего контрабандиста дальше! – категорично заявил Хэл, хотя его никто и не уговаривал. – Да, этот план себя исчерпал, – с сожалением признала Лиза. – К тому же есть вероятность, что дядя Майкл подошел к дому в самый разгар катавасии и так же на цыпочках ушел. Обсуждение захлебнулось. По всему выходило: остается только ждать, когда Майкл Бриннер отзвонится Лизе или Лисе, причем во втором случае компания может так ничего и не узнать. Все зависит от информации, которую он сообщит. Хэл обошел вокруг «Пчелки», надеясь, что кинетическая энергия активирует умственную. Хозяйственно вымел из пилотского кресла какие-то крошки, захлопнул дверцы, зачем-то открыл багажник. Посмотрел в него. Закрыл. Снова открыл, теперь щелочкой, чтобы не так страшно было. Закрыл и повернулся к киборгу. – Ты же говорил, что внутри ничего нет! – «Никого», – поправил его Кай. – А эта штука в багажнике определялась как рулон проволоки. Натан нетерпеливо оттеснил друга в сторону, тоже заглянул в багажник и присвистнул: – Зашибись! – Уже!!! – Хэл так эмоционально всплеснул руками, словно пытался улететь отсюда к такой-то матери. – Вы соображаете, что мы наделали?! Сперли рулон проволоки стоимостью сто кусков! – Ага, – радостно поддакнула Молли. – Круто! Похоже, план сделки с контрабандистом был таков: гобелен кладут в багажник стоящей в условном месте «Пчелки», и как только деньги поступают на счет продавца, он открывает приложение и аннулирует бронь флайера. Покупатель садится за штурвал и улетает. – И сколько, как ты думаешь, по законам Маски дают за кражу в особо крупных размерах?! – Реверс не пойдет в полицию, – резонно возразила Молли. – Он же сам его где-то спер, хе-хе! – Ага, и потом не мог ни легально продать, ни вывезти с планеты! А ты как собираешься это обстряпать? Энтузиазм Молли поостыл. – И что ты предлагаешь? – с кислой миной спросила она. – Вернуть гобелен Реверсу и извиниться? – Да просто выкинем его прямо здесь, кто найдет – тому и повезло еще двадцать лет хранить его в чулане! – Хэл запальчиво потянул гобелен вон из флайера. – Нет, – решительно остановила парня Лиза, хотя его усилия и не могли увенчаться успехом – трехсоткилограммовый рулон словно припаялся ко дну багажника. – Он нужен дяде Майклу, а дядя Майкл нужен нам. Если он узнает, что гобелен у нас, то прилетит за ним. – И пятьдесят тысяч достанутся нам! – снова просияла Молли. А еще – благосклонность Фила! – Но ведь гобелен принадлежит Реверсу, – с упреком напомнила Лиза. – Не факт, что он его украл. Может, так же подпольно купил. – Какая разница?! Он сдал нас бандюкам! – Они грозились заживо скормить его по кусочкам утилизатору. – Ну и что?! Надо было сжать яйца в кулак и помереть героем, а не подставлять друзей! – Едва знакомых контрабандистов, – поправила подругу Иветта, терзаясь угрызениями совести еще и за разбитую амфору. – Ладно, – неожиданно легко смягчилась Молли, – так уж и быть, перечислим ему кусков двадцать. Больше этот слизняк точно не заслуживает! Ездил нам по ушам всю дорогу, а про гобелен в багажнике даже не заикнулся! – Реверс думал, что мы про него знаем, – немного виновато сказала Лиза. – Мы же якобы от Майкла Бриннера. Вот пусть дядя и разбирается, что, кому и сколько положено! – И теперь МЫ решаем, где его ждать! – Молли злодейски потерла ладони. Планета снова дернула шкурой, к чему компания уже почти привыкла, хотя этот толчок был чуть сильнее предыдущих. Но на него едва обратили бы внимание, если бы следом, как за блеском молнии, не раздался раскатистый грохот. Земля мелко-мелко задрожала, окружающие предметы на несколько секунд размылись, а потом медленно, словно нехотя вернули себе четкие очертания. Компания растерянно переглянулись, но все вроде бы устаканилось, даже «ящерки» принялись снова резвиться во мху. Только в той стороне, где находилась заброшка, ядерным грибом разрасталось над деревьями серое облако пыли. * * * Заброшка сложилась по ходу подземной волны, как рядок домино. Последняя несущая стена оказалась крепче и устояла, в то время как внутренние перекрытия смялись и раскрошились – чем ближе к началу обрушения, тем мельче. Вопроса, лететь на помощь или куда подальше, чтобы не припрягли помогать, даже не возникло. Только Молли, окинув руины взглядом и не докинув, на всякий случай спросила: – Может, дождемся профессиональных спасателей? Строение, и без того отгроханное с размахом, в обрушенном виде расползлось на втрое большую площадь, а отдельные куски откатились на сотню метров. Бетонная пыль уже начала оседать, выбеливая окрестности и хрустя на зубах, но еще надолго зависла в воздухе густым туманом. В его глубине надсадно заскрежетало – обломки укладывались поудобнее. Компания позвонила в службу спасения, едва увидев, точнее, не увидев заброшки, но у возможных жертв под завалами на счету могла быть каждая секунда. – Кто первым прибыл на место, тот и работает, – решительно объявила Лиза. – Так, ребята, давайте, наверное, начнем с… – начал Хэл. – А кто старше по званию, тот и командует. – Лиза горной козой заскакала по развалинам вместе с Псом, принюхивающимся у каждой щели между обломками. – Кай, сбегай к уцелевшему краю и оцени вероятность его обрушения, а вы обойдите руины по периметру, поищите пострадавших или других волонтеров, а потом присоединяйтесь ко мне! Хэл сердито сплюнул, но киборг мгновенно подчинился и исчез, а спорить с девчонкой – все-таки эмчеэсовцем, хоть и недоделанным! – было не время и не место. Команда привычно разделилась два на два, и Хэл с Иветтой почти сразу наткнулись на трех перепуганных и запорошенных пылью мальчишек. – А где остальные?! – поймал Хэл за руку ближайшего. – Не зна-а-аю-у-у! – начал отчаянно извиваться тот. Подростки явно находились в состоянии шока, но выглядели невредимыми, поэтому Хэл разжал пальцы, и мальчишка бросился наутек вслед за остальными. Как им повезло, они поймут гораздо позднее, а сейчас у них в головах крутилось только одно: «Родители узнают – убьют!»