На Кунцевских холмах он был в половине второго. Неподалеку отыскал телефон-автомат (десяток постоянно возобновляемых жетончиков всегда имел при себе) и набрал номер квартиры Гореловых. Ленивый женский голос протяжно откликнулся на звонок: — Да-аа. — Сырцов молчал, стараясь дышать беззвучно. Ленивый голос мигом преобразился в раздраженный: — Вас слушают! Послушай, голубка, послушай. Голубка послушала недолго и, ничего не услышав, шмякнула трубку. — Ну, а теперь подождем под дождем, — опять же вслух решил Сырцов, хотя и намека на возможные осадки не было. Он поставил «девятку» метрах в пятидесяти от их подъезда, сообразуясь с возможным отъездом одной из семи машин, стоявших неподалеку от дверей, и, устроившись поудобней, принялся ждать. Если по правде, то вся сыщицкая работа состоит из двух действий — ждать да догонять. Но, как гласит народная мудрость, хуже нет — ждать да догонять. Справедливости ради следует отметить, что его учитель Александр Иванович Смирнов, Дед, внес некоторые поправки в эту поговорку, считая, что еще хуже, когда догоняют. Она вышла из подъезда в двенадцать минут третьего. Ничего себе дамочка. Только бы ее в метро не понесло. Слава богу, уселась в небольшой «фольксваген» и, особо не разогревая мотор, покатила по дороге вдоль линии метро. У станции «Филевский парк» повернула направо и через мост, уже порядком ускорившись, рванула по Ломоносовскому. «Вести» «фольксваген» в неохватном автомобильном стаде, которое образовалось сразу же после Мосфильмовской, дело несложное. Одна лишь задача: не дать очередному светофору расцепить их. Ну, это Сырцов умел. Вот и Ленинский. Направо, налево. Что ж, поехали налево, к центру. Но явно не в центр: туда бы она по Кутузовскому отправилась. Сразу же за озадаченным, с растопыренными руками Гагариным «фольксваген» ушел направо. Здесь ему надо быть осторожным — отделился от массы. «Фольксваген» нырнул в арку. Отпустив его метров на тридцать, «девятка» тоже проследовала во двор. Дама заглушила мотор у пятого подъезда, а он — у третьего. Сырцов опять взъярился на себя: как же ее зовут? Безымянная дамочка, вытащив из багажника объемистую сумку (заранее, значит, положила), скрылась в дверях. Спринтерский рывок, и Сырцов оказался в междудверье тогда, когда она входила в лифт. Сдвинулись дверцы, и Сырцов засек время. Ни кода, ни особых запоров здесь не было, и он без помех проник в вестибюль. Лифт еще шел. Шестой, седьмой… На восьмом этаже лифт остановился. Кнопка погасла, и Сырцов вызвал подъемное устройство к себе, вниз. В кабине висела таблица с номерами квартир по этажам, по две на каждой площадке. Итак, восьмой. Квартиры сто тринадцатая и сто четырнадцатая. Маловероятно, что в сто тринадцатой или сто четырнадцатой обосновался на жительство покойный агент МУРа Никита Горелов по кличке Цыпа. Скорее всего, здесь проживает неинформированный посредник-пешка. Все же стоило проверить. Сырцов вернулся к «девятке». Дамочка обернулась ровно за семь минут. Возвратилась она без сумки. Так что же: сумка или дамочка? Сырцов, понятное дело, выбрал дамочку: сумочка в неподвижности, и сколько она будет находиться в этом состоянии — одному Богу известно. На улице старой сексотки Стасовой развернулись и помчались вспять. Всеволод Всеволодович Горелов ждал жену у дырки, ведущей к гнезду борцов за дело трудящихся — к зданию независимых, так сказать, профсоюзов. Горелов-старший влез в «фольксваген», они о чем-то недолго поговорили и поехали. Уже с программистом за рулем. Скорее всего домой. Но и проверить не помешало бы. Сырцов и проверил. Все подтвердилось: чета, подъехав к родному дому, тщательно заперла «фольксваген» и, неоживленно переговариваясь, удалилась под родимый кров. Как настойчиво спрашивал добросовестный еврейский учитель у тупых своих учеников: что мы имеем с гуся? С наибольшей долей вероятности связь дружной семейной пары с безвременно ушедшим в мир иной родственником. И как следствие, полная осведомленность этой пары о ловком фокусе, который проделали им известные, а ему, Сырцову, пока неизвестные хитроумные граждане. Вооружившись кое-какой информацией, можно будет эту парочку и раскрутить. Можно и нужно. А сейчас за информацией. Из знакомой будки он позвонил Демидову и попросил его узнать, кто проживает в квартирах сто тринадцать и сто четырнадцать. Было десять минут пятого. Пора и в банк за цветной капустой. 18 Новое, богато отстроенное здание банка находилось на пустынной (по столичным понятиям) набережной Москвы-реки. Сырцов загнал «девятку» на широкий тротуар, с непочтением осмотрел суровое, как вход в крематорий, антре и, играя голосом, громко изобразил из себя озабоченного своими финансовыми делами рантье: — Мне сегодня крайне необходимо быть в моем банке. В операционном зале, в котором было чисто, тихо и ответственно, как в хирургической операционной, он без труда отыскал нужное окошко. Чек был именной, и потому Сырцов вместе с ним выложил на стойку и паспорт. Тщательно одетый сдержанный мужчина средних лет на этот раз не сдержался: рассматривая чек, сказал с досадой: — Что же вы так поздно, господин Сырцов? — Как поздно? — искренне возмутился Сырцов. — Мне дамочка из «Мосглобалтранса» велела здесь к пяти быть. — Ох, дамочки, дамочки! — горестно воскликнул мужчина, явно терпевший сокрушительные поражения в затяжной борьбе с прекрасным полом. — Обязательно что-нибудь да напутают. Финансовые операции с индивидуальными клиентами у нас завершаются к четырем часам. — А я-то здесь при чем? — всерьез взвыл Сырцов, но, со стороны оценив свой жалкий вой, в момент перековался в полного достоинства и юмора ироничного джентльмена: — Придется мне, как Кисе Воробьянинову, сплясать здесь лезгинку с криками: давай деньги, деньги давай! Джентльмен джентльмена всегда поймет: джентльмен в окошке понимающе улыбнулся и пообещал: — Постараемся что-нибудь придумать. Он удалился к столикам, за которыми страшно деловые гражданки у компьютеров вершили нечто секретное и важное. Пошептавшись с двумя, джентльмен из банка вернулся к джентльмену из сыска. — Отдохните минут пять, господин Сырцов. Мы постараемся собрать нужную вам сумму. Сырцов сел в низкое кресло у круглого стола посредине операционного зала — отдыхать пять минут. Вспомнил вчерашний отдых. От стыда скукожился личиком и помотал башкой. — Георгий Петрович! — интимно позвал банковский джентльмен. — К вашим услугам, — держа марку, откликнулся Сырцов, подойдя к окошку. — Набрали, — сияя, сообщил клерк-джентльмен. — Вас не смутит, если две сотни будут в мелких купюрах? — Не смутит, — обрадовал его Сырцов. Клерк фантастически быстро пересчитал сотенные и протянул пачку Сырцову: — Здесь три восемьсот. — Остальные две сотни он считал вслух: — Пять купюр по двадцать — сто, девять купюр по десятке — девяносто, пять — девяносто пять, четыре по одному — девяносто девять и сюрприз… — клерк уже не сиял, он восторженно благоговел, подкидывая на ладони серебряный доллар — символ американского капитала, владеющего миром. — Внутренне рыдая, отдаю вам его. Итак, четыре тысячи долларов. Владейте и княжите. — Вот сюрприз так сюрприз! — возликовал как дитя Сырцов, разглядывая блестящую штучку. — Теперь он — мой талисман. — Носите на здоровье, — пожелал клерк, а Сырцов при помощи большого и указательного пальцев правой руки с ловкостью опытного игрока в орлянку, раскрутив, подкинул доллар, поймал той же рукой и, ладонью левой прикрыв монету, азартно спросил: — Орел или решка? Снисходительно улыбнувшись, клерк предположил: — Орел. Сырцов убрал ладонь левой. Была решка. — Он выиграл, выиграл, вот счастливец! — с грузинским акцентом из «Пиковой дамы» спел за хор Сырцов и добавил немузыкальной прозой: — Он — это я. Я! Как всегда, выиграл. — Можно только позавидовать вам… — начал было клерк, но в это мгновение на маленьком пульте рядом с ним зажглась красная точка. — К сожалению, мне не придется разделить с вами радость победы: начальство вызывает. Не смею вас задерживать. Запрятав понадежнее новый талисман, Сырцов под умильным взглядом клерка-джентльмена направился к выходу. На обширной площадке третьего этажа — никого, и поэтому Сырцов решил здесь перераспределить наличность. Три тысячи восемьсот — плотненькая такая пачечка, но небольшая — легла в нажопный карман брюк, паспорт и оставшиеся купюры — отечественные и американские — улеглись во внутренний карман пиджака, а серебряный доллар нашел себе место в пистоне — уютном гнездышке в штанах, в доброе старое время предназначавшемся для карманных часов. * * * Лифт был занят — светились кнопки, и он лихой дробью по ковровым ступенькам вмиг просквозил два этажа. В мраморном вестибюле было пусто. Не считать же за людей двух охранников, изображавших мужественность и решительность. Сырцов подошел к толстым стеклянным дверям, и они услужливо разъехались перед ним. За спиной прожурчал подъехавший лифт, но Сырцов не обернулся. Когда он был на полпути к «девятке», раздался первый выстрел. Когда он уже лежал (солдатский бог приказал упасть), знакомо прогремел второй. Он скатился с тротуара на мостовую, прячась за приподнятость тротуарного бордюра. Тот же солдатский бог повелел: смотри! Он и глянул на то, что творилось у входа в банк. Человек с инкассаторской сумкой, качаясь и прижимая к животу свободную левую руку, неуверенно усаживался на гранитные плиты. Второй инкассатор уже валялся на них. Животом и лицом вниз. Сугубо штатский гражданин опустил руку в белой перчатке и отбросил пистолет на тротуар, в сторону притихшего Сырцова. Сырцов узнал пистолет, потому что это был его «байард». Штатский гражданин вытащил из-за пазухи полицейский «кольт» и повернулся лицом к Сырцову. Неизвестно откуда объявились двое, тоже с пистолетами. Теперь трое ждали, что он предпримет, зная точно, что единственное его спасение — «девятка». У него нет иного выхода, и, когда он сделает рывок к ней, они его пристрелят. Сырцов сделал рывок. В противоположную от «девятки» сторону. Только бы успеть завернуть за угол, в знакомый переулок! Трое от неожиданности слегка растерялись и начали палить с мгновенным опозданием и в непросчитанном ими направлении. Все же попали, суки! Обожгло левый бок над брючным ремнем, но Сырцов не останавливался, бежал. Ему необходимо было пробежать еще метров пятьдесят: там за аркой двухэтажного дома — проходной двор. Секунды раскардаша чувств дорого обошлись троице: выбежав из-за угла, они увидели Сырцова метрах в сорока от себя. От безнадеги они палили и палили вместо того, чтобы догонять. Хуже нет, чем ждать да догонять. Нет, Дед прав: хуже нет, когда догоняют. Проходной двор был перекрыт деревянным шитом — еще одни коммерсанты реставрировали старинный особнячок под офис. Сырцов перекинул себя через щит и впервые почувствовал, как его теплая кровь растекается по ременному перехвату под рубашкой. Только бы в яму не загреметь. Он выскочил в соседний переулок рядом с одним из бесчисленных ныне по Москве мебельных магазинов, у входа какой-то новый русский включал зажигание респектабельного «БМВ». Сырцов левой открыл переднюю дверцу, правой вырвал нувориша на тротуар и ударил его под дых. От души, чтобы минуты две не мог произнести ни звука. «БМВ» скатился к набережной и помчался, нарушая все и вся, вдоль Москвы-реки. Мимо стройплощадки храма Христа Спасителя, мимо Кремля, мимо гостиницы «Россия» к устью Яузы. А сейчас вдоль Яузы. Отлежаться, подумать часок, посмотреть, что в боку. Было одно такое место. В прошлогодней операции ему удалось сделать так, чтобы тайное лежбище киллеров, которых они тогда брали вместе с милицией, осталось за ним. Есть для него схрон, есть! Наконец-то Сокольники. Он выехал к ограде парка и по Богородскому, по Большой Оленьей добрался до Поперечного просека. А вот и его Лучевой. Здесь, неподалеку от Путяевских прудов, берлога. «БМВ» он оставил на Поперечном и до громадного железобетонного здания неизвестно почему бежал. И только поднимая замаскированную крышку люка — плиту с кольцом, которую с трудом и сам отыскал, понял почему: от Поперечного по его Лучевому мчался весьма и весьма подозрительный и нацеленный на поиск джип. Он прикрыл крышку и оказался в горловине бетонного мешка, что и спасло его во второй раз. По памяти шаря по бетону, отыскал выключатель и, в темноте спустившись на три ступени, за скобу потянул дверь на себя. Двухсотсвечовая без абажура лампа ослепила. Пообвыкнув, он осмотрелся. Все, как тогда: две деревянных табуретки, откидная доска стола у стены, посредине железный стул, намертво прикрепленный к полу. В углу водопроводный кран с раковиной. Не садясь, Сырцов сбросил на табуретку пиджак, стянул трикотажную рубашку и с трудом рассмотрел рану в боку. Везунчик он, Сырцов. Пуля прошила его насквозь как раз под ребрами, через мышечную мякоть. Осознав это, Сырцов от радости почувствовал боль. Ныло, подергивало в боку и лениво сочилось. Он открыл кран и долго ждал, когда сойдет ржавая вода. Дождался и стянул брюки, чтобы не мочить зря. Смыл кровь, извиваясь, изучил две дырочки в себе. Знал бы, под рубашку маечку надел. Придется рвать трусы. Простирнул их для блезиру и зубами разорвал. Сделал тампоны и при помощи отмычки, которая всегда была в его связке ключей, загнал их, кряхтя от дикой боли, в обе дыры. В глазах у него, как поется в знаменитой песне, помутилось, и он, присев на железный стул, долго отдыхал, прикрыв замутненные глаза. Отдохнув, громко сказал: — Отдохнул! Опять с осуждением и с тоской по прекрасному вспомнил вчерашний свой отдых. Вздохнул о несбыточном и занялся необходимой мелочевкой: оттер пиджак от крови, постирал рубашку. Кровь вокруг тампонов подсохла, и они закрепились в его теле прочно.