— Я не могу с этим справиться, Шэннон, — прошептал он. — Ты понятия не имеешь, насколько у меня от всего этого мутится в голове, когда я не знаю, вернулся ли он и в безопасности ли ты. Каждый раз, когда я думаю о тебе в том доме, я впадаю в слепую панику. Я буквально свожу себя с ума, обдумывая все наихудшие сценарии, пока не увижу тебя снова. — Но сейчас я в порядке, — поспешила я успокоить. — Да. — Возможно, — тихо ответил он. — Но мне все еще нужна связь. — Телефон, — вставил я. — Да. — Он переминался с ноги на ногу, выглядя смущенным. — Полагаю, сейчас самое подходящее время сказать тебе, что я становлюсь немного одержимым тем, что люблю, а? Снова прозвучало это слово. — Все в порядке, — выдавила я. — Но это не так, — грубо возразил он. — Потому что раньше было достаточно плохо, когда я боролся с этим, но теперь я просто… — Он страдальчески вздохнул. — Я просто хочу быть с тобой. — Он почти беспомощно пожал плечами. — Все это гребаное время. — Это может измениться, — выдохнула я, дрожа от воздействия его слов. — Я бы не стал задерживать дыхание, — ответил он. Не волнуйся, это не так. — Как только я верну свою машину, мы сможем проводить больше времени вместе вне школы, и, возможно, я не буду таким гребаным параноиком, — продолжил он. — Ты можешь прийти ко мне домой и надрать мне задницу на PlayStation, или мы можем пойти в Biddies. Все, что захочешь. — Я действительно не думаю, что твои родители захотят, чтобы я поехала к тебе домой, — призналась я, сильно прикусив губу. — Я знаю, ты думаешь иначе, но я, честно говоря, не могу представить, чтобы они хотели, чтобы ты был рядом со мной. — Я вздохнула. — И я не виню их, Джонни. — Я не собираюсь околачиваться рядом с тобой, Шэннон. Я с тобой, — хрипло парировал он. — И я обещаю, что у моих родителей нет к тебе претензий. Да, точно… — Я серьезно, Шэн, — добавил он, приподнимая мой подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза. — Ты им действительно нравишься. Я не поверила этому, ни единому слову, но я воздержалась от того, чтобы сказать ему. Вместо этого я нерешительно пробормотала: — Они хорошие люди. — Ты хороший человек. — парировал Джонни, прожигая меня взглядом голубых глаз. — Ты, Шэннон, хорошая , и мои родители и все остальные знают это. Особенно я. Так что не позволяй своей голове убеждать тебя в обратном. Дрожь пробежала по мне. — Боже, Джонни, я просто хотела бы, чтобы мы могли… — Давай, Шэгги! — Голос Гибси прорезал воздух, напугав меня и заставив отпрянуть. Секундой позже он появился на нижней лестнице, прыгая по ступенькам, как перевозбужденный лабрадор. — О, привет, Малышка Шэннон. — Привет, Гибс, — застенчиво ответила я, прежде чем поднять взгляд на Джонни. — Шэгги? Джонни устало вздохнул. — Не спрашивай. — О… — Я нахмурилась. — Хорошо? — Ты хорошо выглядишь, девочка, — признал Гибси с дружелюбной улыбкой, прежде чем быстро стащить сумку Джонни с его плеча и взвалить ее на свою. — Не хотелось прерывать встречу выпускников, но твоему парню нужно тащить свою задницу на занятия. — В его глазах плясало возбуждение, когда он сказал: — Парень, ты, блядь, не поверишь, но миссис Мур приняла мое предложение! Джонни долго смотрел на Гибси, прежде чем до него дошло, и у него отвисла челюсть. — Ты шутишь. — Я сейчас такой чертовски серьезный. — Гибси буквально подпрыгнул на ногах. — Я попросил об этом несколько месяцев назад и просто предположил, что они не обратили на меня внимания из-за той дерьмовой беседы с бывшими учениками перед Рождеством, но я ошибался. Они послушали меня, парень. Все готово и все такое! Клянусь, это лучший день! — Они серьезно пригласили их на беседу со старшими? — Джонни настаивал. Гибси нетерпеливо кивнул. — Не за что. — Господи, — простонал Джонни. — В школе творится черт знает что. — Какое предложение? — Я услышала свой вопрос. Джонни нервно взглянул на меня. — Ах, тебе действительно лучше не знать. — Их трое, парень, — добавил Гибси, явно довольный собой. — Трое, Джонни! Гребаных трое! — Три чего? — Спросила я с любопытством. — Медсестры, — пробормотал Джонни, потирая челюсть. Мои брови нахмурились. — Медсестры? Джонни открыл рот, чтобы ответить, но Гибси опередил его. — Не просто медсестры. Секс-медсестры. — Подмигнув, он добавил: — И они совсем не похожи на те, что касались твоих яиц этим утром. Мои глаза расширились. — Что? — Господи, это не то, на что похоже. — озадаченное выражение лица Джонни было зеркальным отражением моего. — И они не секс-медсестры, болван, — добавил он взволнованно. Проведя рукой по волосам, он прищурился и сказал: — Это обычные медсестры, которые просто случайно работают в клинике сексуального здоровья. — Я знаю, — радостно ответил Гибси. — Снова лучше. Джонни приподнял бровь. — Ты хотя бы знаешь, для чего используется клиника сексуального здоровья? — Я знаю, что они раздают бесплатные презервативы, леденцы на палочке и бутылочки со смазкой, — радостно сказала Гибси. — Это все, что мне нужно знать. — Хлопнув Джонни по плечу, он поспешил обратно к лестнице, крикнув: — Пошли, я опустошил свою школьную сумку. Сегодня мы сэкономим гребаное состояние. Я взглянула на Джонни, который смотрел вслед Гибси с выражением легкого ужаса на лице. — Как ты думаешь, что творится у него в голове? — Счастливое место? — Предположила я, слабо пожав плечами. — Хм. — Нахмурившись, Джонни повернулся ко мне. — Послушай, ты не хочешь просто выбросить из головы все остальное… — Давай, Джонни! — Гибси заорал во всю глотку. — Ты пропускаешь презентацию, черт возьми! — Господи. — Поморщившись, Джонни наклонился и поцеловал меня в щеку. — Я лучше пойду и… приструню его. — Конечно. — Я кивнула, щеки покраснели, когда я смотрела, как он гонится за своим другом. — Пока, Джонни. — Пока, Шэннон, — бросил он через плечо, сражаясь с лестницей. — Увидимся за ланчем, хорошо? — Да, — я выдохнула, — тогда и увидимся. — Между прочим, это не так, — крикнул он, останавливаясь на полшага на лестнице, чтобы обернуться. — Так что не волнуйся. — Что "ты не такой"? — Наполняю свою школьную сумку. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но в итоге у меня только отвисла челюсть. Тихо посмеиваясь про себя, Джонни сбежал вниз по ступенькам, оставив меня стоять там и ловить ртом мух. Должно быть, я простояла там, неподвижная, как статуя, глядя ему вслед добрых пять минут, потому что, когда я наконец пришла в себя, мое тело одеревенело, а ноги превратились в желе. Неохотно я повернулась на каблуках, взялась за лямки школьной сумки и заставила себя идти в класс. 28 ЗАВЕРНИ ЭТО ДЖОННИ — Приятно, что вы присоединились к нам, ребята, — рявкнул тренер Малкахи, когда мы с Гибси ввалились в битком набитый класс, заполненный студентами пятого и шестого курсов. — Вы опоздали всего на пятнадцать минут. — Прислонившись к столу в передней части комнаты, он скрестил руки на груди и деловито кивнул нам. — Найдите место, где сможете, и побыстрее. Наши посетители хотят, чтобы презентация началась. — Привет всем, — промурлыкал Гибси, подмигивая трем по-настоящему привлекательным женщинам, стоявшим рядом с Тренером. — Я просто хочу, чтобы вы, милые дамы, знали, что мне семнадцать, я холост, и я на сто процентов готов стать подопытным кроликом для любой практической демонстрации… — Отойди от дам, Гибси, — рявкнул тренер, не обращая внимания на громкое хихиканье вокруг нас. — Иди в конец класса — и не с Каваной, Биггзом или Фели. Иди посиди с кем-нибудь другим. Покачав головой, я заметил пустую парту в пяти рядах слева и направился к ней, игнорируя любопытные взгляды. Гребаные идиоты. Вы могли бы поклясться, что они никогда в жизни не видели костыля. — Я разговариваю со всеми, сэр, — со смешком парировал Гибси. — И задний ряд полон. — Приподняв брови, он добавил: — Похоже, мне придется сесть впереди вместе с тобой. — Черта с два. — Посмотрев на задний ряд парт, тренер указал пальцем: — Белла, пересядь на пятый ряд с Каваной. Гибси, займи ее место. Нет…