— Мне приходилось причинять людям боль... Боль самый легкий способ заставить людей заплатить. Я уставилась на него, ужаснувшись той жизни, которой он жил. Кейн посмотрел на меня, увидел смесь печали и отвращения на моем лице и запаниковал. — Пожалуйста, пойми, у всех нас была своя роль, и это была моя. Я защищал своего младшего брата, Эйдин. Я боялся, что если слишком сильно отступлю и не сделаю то, что должен, Марко убьет Дэмиена. — Понимаю, — прошептала я. Я удивила Кейна своим ответом, но еще больше удивила саму себя. Я поняла, почему Кейн делал то, что делал, и действительно понимала, что он делал ужасные вещи, чтобы защитить своего брата. Если бы у меня была возможность спасти жизнь одного из моих братьев, я бы сделала это любой ценой. Чтобы защитить тех, кого мы любим, мы готовы на все, невзирая на последствия. — Однако были и упрямые люди, люди, которые не хотели возвращать то, что они задолжали, — сказал Кейн, затем сглотнул. — Я должен был причинить им боль по-другому. Он замолчал, и я решила, что мне не нужно знать, что он имел в виду. Могла представить себе ужасные вещи, и даже не до конца понимала масштабы того, что он был вынужден сделать, поэтому мне не нужно было подробное описание. Затем я перешла к вопросу, который не давал мне покоя. — За что тебя наказывали, если ты выполнял свою работу? Для меня это не имеет смысла. — Потому что я не всегда ее выполнял. Он не выполнял? — Почему нет? Кейн посмотрел на меня пустым взглядом. — Потому что я ненавидел каждую секунду этого. Ненавидел причинять людям боль. Ненавидел это. — Хорошо, детка, — выдохнула я и придвинулась ближе, надеясь, что немного утешу его. — Я знаю, что ты по собственной воле, не сделал бы ничего из того, что рассказал мне. Взгляд Кейна потемнел, и мышцы на его челюсти напряглись. — Теперь я делаю это по доброй воле, но только если они подонки. Я моргнула, когда он это произнес. Ему не нужно было причинять людям боль, но он все равно делал это, но на этот раз это были плохие люди? Для меня это прозвучало так, будто он пытался загладить все плохое, что он сделал, пытаясь исправить ошибку единственным известным ему способом. Я положила руки на напряженное лицо Кейна и заставила его посмотреть на меня. — Тебе не нужно ничего делать. Тебе не нужно причинять боль плохим людям, чтобы загладить вину за причинение вреда невинным. Ты выплатил свой долг. Тебе больше не нужно обременять себя этим. — Мне просто хотелось доказать себе, что я не монстр, каким все меня считают, — прошептал он. — Если я остановлю хотя бы одного подонка, этого будет достаточно. О, Кейн. — Ты сделал это, дорогой, — пробормотала я, и на мои глаза навернулись слезы. — Ты помог остановить Марко. Он был ужасным человеком, и ты остановил его. Кто знает, сколько боли и сколько жизней ты спас, сделав это? Кейн моргнул, глядя на меня. — Я... я никогда не думал об этом. Я прижалась лбом к его лбу. — Ты свободен от этих злых людей. Твое прошлое не делает тебя тем, кто ты есть. Все ужасные поступки, которые тебя заставляли делать, не отражают твоего характера. Ты знаешь, что ты хороший человек, и все остальные тоже. — Ты действительно в это веришь? — пробормотал он, глядя на меня своими голубыми, как океан, глазами. Я кивнула и ответила: — Да. Он сглотнул и облизнул губы. — Слышать это... это значит все. — Плохие вещи случаются с хорошими людьми каждый день, Кейн, — заверила я его. — Ты просто оказался втянут в то, на что не мог повлиять. Он обнял меня. — Я так сильно люблю тебя, Эйдин. И прошу прощения за все, что когда-либо сказал или сделал, что причинило тебе боль. Это признание вызвало слезы на моих глазах. — Ты действительно любишь меня? — Больше всего на свете, — немедленно ответил Кейн. — Ты для меня все. Моя нижняя губа задрожала. — Тогда мне не из-за чего беспокоиться, Кейн. — Ты не видела себя моими глазами. Тебе определенно есть из-за чего беспокоиться, Куколка. Поверь. Мне нужно рассказать тебе все, что у меня в голове, чтобы ты получила четкое представление о том, как сильно ты нужна мне в моей жизни. Рядом со мной. Ему не нужно было этого делать, я уже знала. — Кейн... — Когда мы не разговариваем, я не сплю. Мне плохо без тебя, и я не боюсь признаться в этом. Я боюсь, что если ты не вернешься ко мне, я буду просто существовать, всегда чувствуя эту пустоту внутри. — Кейн. Его объятия усилились. — Я сделаю все, что ты захочешь, клянусь. Знаю, что он это сделает. — Я все еще верю в нас, Куколка, и надеюсь, что ты тоже. Его слова поразили меня сильнее, чем я могла сама себе признаться. — Я чертовски хорошо знаю, что ты можешь справиться в миллион раз лучше меня, и ты заслуживаешь этого, Эйдин. Ты заслуживаешь всего, что может предложить тебе мир, но я эгоистичный ублюдок, который хочет тебя только для собственного счастья. — Детка, — прошептала я, когда мое сердце бешено заколотилось в груди. Он поднял руку к моему лицу и провел большим пальцем по моим губам. — Я буду каждый день показывать тебе, как сильно люблю и обожаю тебя, Куколка. Ты можешь доверить мне свое сердце. Не могу дать тебе многое, но будь я проклят, если не смогу подарить тебе твое «долго и счастливо». Боже мой. — То, что у нас есть, Куколка... Это лучше, чем слова. Он моя погибель. — Я тоже тебя люблю, — выдохнула я. Кейн замер. — Я сказал все это не для того, чтобы ты почувствовала, что должна ответить тем же... — Я сказала это, потому что любовь — именно то, что я чувствую к тебе. Это происходит уже несколько недель. Я просто боялась признаться в этом самой себе. Но я хочу быть с тобой. Клянусь. Кейн пару раз моргнул, а затем продемонстрировал свою идеальную улыбку. — Отношения без титула, как раньше? — Нет, — радостно ответила я. Кейн приподнял бровь, и я сказала: — Череп... он был для меня мистером «Почти». Но ты? Ты тот, кого мне нравится называть мистер «Заноза в Заднице», и это переводится как «Мистер Правильный». Он моргнул. — Так... мы действительно встречаемся?