Серия: Мэдисон Кейт #4 ИНФОРМАЦИЯ Данный перевод является любительским и сделан не с коммерческой целью. Просим Вас, дорогие читатели, не распространять данный перевод на просторах интернета. Перевод: AmorNovels Для моей мамы. Я чертовски скучаю по тебе. 1 Стил Семь с половиной лет назад... Милая блондинка надула губы, нахмурившись, и я усмехнулся. Ее раздражало, что я продолжаю улыбаться, поэтому я делал это больше потому, что было забавно видеть огонь в ее необычных фиолетово-голубых глазах. Ее маленькие хрупкие руки сжались по бокам, словно она хотела ударить нас обоих, эта худенькая девочка против двух пятнадцатилетних мальчиков, которые дрались с тех пор, как мы были младше ее. Это было забавно, и мне захотелось взъерошить ей волосы или что-то в этом роде. — Мне не нужно, чтобы вы нянчились со мной, — надулась девочка. — Мне одиннадцать лет. Я могу сама о себе позаботиться. Моя ухмылка стала еще шире. В ней было столько силы духа, она напомнила мне Арча. Он фыркнул от насмешливого смеха, скрестив свои длинные руки на груди. — Поверь мне, принцесса Дэнверс, у нас есть дела поважнее, чем нянчиться с каким-то избалованным ребёнком, пока ее мамаша неделю играет в шлюху из банды. — Возьми свои слова обратно! — крикнула она. — Ты ничего не знаешь! Ты просто глупый мальчишка, — лицо девочки исказилось от ярости, и она ударила Арчера в грудь своими маленькими ручками. Он отступил на шаг, не ожидая, что она действительно толкнет его. Но у него тоже был вспыльчивый характер, и я распознал вспышку гнева на его лице. Его не волновало, что эта девочка была на четыре года младше нас и даже не подозревала, в каком гнезде гадюк она стояла. Он просто видел, что кто-то бросает ему вызов, а Арчер Д'Ат никогда не отступал перед трудностями. — Окей, да ладно тебе, — сказал я, наклонившись так, чтобы оказаться между ними. — Дэмиен отдал нам приказ, — напомнил я Арчу, сверкнув жестким взглядом. — И тебе сейчас некуда идти, — сказал я девочке. Мэдисон Кейт. Красивое имя, но оно ей совсем не подходило. Не то чтобы она была некрасивой — она определенно была красивой — но в ней была злость, упрямство и бравада, которые противоречили этому красивому, девчачьему имени. — Давайте просто потусуемся наверху, — предложил я, — пока нас не втянули еще в какое-нибудь дерьмо. Арчер неодобрительно кивнул мне и повернулся, чтобы покинуть убогий бар, в котором мы были слишком молоды, чтобы проводить время. Но никто не говорил нам, что мы можем или не можем делать. Он не стал проверять, следуем ли мы за ним, поэтому я вздохнул и снова повернулась к девочке. — Давай, Мэдисон Кейт, — уговаривал я, — мы можем просто поиграть в Xbox и заказать пиццу. Это будет как ночевка или что-то в этом роде. Она посмотрела на меня, как на идиота. — Ночевка с двумя парнями-бандитами? Нет, спасибо. Это не мое представление о веселье, — её тонкие руки сложились на груди, и я заметил красные следы на запястье, где Дэмиен схватил ее за руку. Вероятно, на такой бледной коже, как у нее, должны были остаться синяки. Я пожал плечами. — Что еще ты собираешься делать? Ты слышала свою маму. Она не хочет видеть тебя до конца недели. Ее упрямое лицо дрогнуло, и в нем промелькнула настоящая боль. Черт. Бедный ребенок. Она не заслужила этого дерьма... никто из нас не заслужил. Я вздохнул. — С нами ты будешь в безопасности, Мэдисон Кейт, — пообещал я ей, отбросив жесткий тон, который обычно использовал, когда находился в клубе Жнецов. — Мы не позволим ничему случиться с тобой, пока ты здесь. Обещаю. Она нахмурилась еще немного, затем бросила тревожный взгляд в сторону главного бара, где скрылись ее мама и Зейн. Нерешительность была написана на ее красивом лице, но в конце концов она вздохнула. — Как тебя зовут? — спросила она, опуская плечи в знак поражения. Я улыбнулся, зная, что она приняла решение довериться нам. — Я Стил, — ответил я, протягивая ей руку, — но ты можешь звать меня Макс, если хочешь. Так меня называет моя сестра. Она протянула руку и взяла мою ладонь своими нежными, холодными пальцами. — Ну, тогда ладно, Макс. Ты можешь называть меня МК. Я обхватил ее руку и потянул ее за собой, направляясь к лестнице. — Нет, — сказал я в ответ, одарив ее ухмылкой. — По-моему, ты больше похожа на Кошку. (Cat - Кошка; в будущем он будет её называть Hellcat - Чертовка) Ее светлые брови опустились, но она продолжала идти за мной вверх по лестнице. — Ты не можешь просто изменить мое имя, Макс. Это грубо. И я ненавижу кошек, они такие злые. Я рассмеялся, потому что она была точь-в-точь как кошка, вся такая красивая и мягкая, но шипящая и царапающаяся на любого, кому она не доверяла. Прямо как Арчер... только, наверное, он не выглядел ни капельки мягким. Это задание должно было стать либо кучей веселья, либо чертовым кошмаром. *** Настоящее... Боль пронзила мое тело, и я попытался сделать вдох. В легкие попало совсем немного воздуха, прежде чем кровь наполнилась, а грудь свело спазмом. Черт. В меня стреляли. Я не мог пошевелиться, чтобы встать, я даже не мог повернуть голову, если бы захотел. Но я не повернул. Я не хотел отводить взгляд от этих прекрасных фиалково-голубых глаз, которые смотрели на меня. Если она была последним, что я видел перед смертью... В моих ушах звенел высокочастотный вой, нарушаемый лишь рваными, влажными вздохами, когда я пытался дышать. Я тонул в собственной крови, в этом не было никаких сомнений. Я догадался, что это было просто соревнование, что убьет меня первым — пулевое ранение или удушье. Движение вернуло меня в настоящее, прежде чем я успел понять, что начал терять сознание. Боль снова пронзила меня, когда кто-то поднял меня с земли и побежал. Я попытался закричать, но ничего не вышло, только еще больше крови хлынуло с губ, когда я захлебнулся. — ...оставайся со мной, ублюдок, — грубое требование Арчера прорезало звон в моих ушах, и мне захотелось рассмеяться. Конечно, он бы все равно проклинал меня, пока я умирал. Когда он запихивал меня на заднее сиденье машины, меня еще больше трясло, и от боли я потерял сознание. Может быть, это было оно? Но мягкие, пахнущие цветами волосы коснулись моего лица, возвращая меня в сознание, а нежные губы поцеловали мою щеку. Она была здесь. Моя девочка была здесь. Я не мог оставить ее... пока не мог. Я был нужен ей, мы были нужны ей. Я не мог умереть. Не сейчас. — ...Макс, пожалуйста, не уходи, — прошептала она, ее голос захлебывался от слез, которые падали на мою кожу. — Пожалуйста. Мне так жаль. Мне так, так жаль, это все моя вина. Пожалуйста, Макс, пожалуйста... Низкий гул голосов из передней части машины достиг моих ушей, но я не могл разобрать слов. Несомненно, Арч гнал, как проклятая летучая мышь из ада, чтобы доставить меня в больницу. Я хотел крикнуть ему, чтобы он поторопился, мать его. Я был нужен своей девушке, и я не собирался уходить вот так. К какому-то трусливому ублюдку, стреляющему из тени? Нет, черт возьми. Макса Стила так просто не сотрут с доски. Вот только... Я был почти уверен, что умираю, как бы быстро ни ехал мой друг. Кровь снова душила, и Чертовка повернула мое лицо так, чтобы она могла вытечь. Это дало мне небольшую передышку. Достаточно, чтобы я смог четко расслышать ее следующие слова. — Ты еще не можешь умереть, — прошептала она мне на ухо. — Ты не можешь. Я даже никогда не говорила тебе, что люблю тебя, но я люблю. Я так чертовски сильно люблю тебя, Макс Стил. Пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня. Черт, красивая девушка... если бы только у меня был выбор. *** Семь с половиной лет назад...