— Итак, как Стил получил эту работу? Коди помрачнел. — Камень, бумага, ножницы. Сильный стук в дверь привлек наше внимание, и я соскользнула с табурета, чтобы ответить, пока Коди проверял мою вафлю. Я заглянула через защитное стекло, затем дважды проверила наш видеомонитор, чтобы убедиться, что Сэмпсон был один, прежде чем открыть дверь. — Доброе утро, — поприветствовал я взрослого парня с широкой ухмылкой. Его брови дернулись в замешательстве. — Вы готовы ехать? — его большой черный внедорожник простаивал у подножия ступенек, ожидая нас, и я кивнул. — Да, только дайте мне две минуты? Коди готовит вафли. Заходи, — я отступила назад и придержала для него дверь. Он бросил на меня озадаченный взгляд, но сделал, как было велено. Сэмпсон понятия не имел о нашем сегодняшнем плане, никто из нашей охраны тоже. Только мы вчетвером и Зед знали, что это не настоящий день моей свадьбы, так что, возможно, я вела себя не так, как подобает невесте? К черту. Неважно. Сэмпсон скоро во всем разберется, и если он действительно на нашей стороне, то поймет все уловки. Когда мы вернулись на кухню, Коди наносил последние штрихи на то, что, как он сообщил мне, было — сэндвичем с банановыми вафлями — который он завернул в салфетку и протянул мне. — Видишь, теперь ты можешь съесть его в машине, — сказал он мне, гордый собой, — но, лучше, возьми дополнительные салфетки для сиропа. Сэмпсон застонал и покачал головой, но ничего не сказал, пока я откусывала от своего завтрака. Через несколько минут Стил трусцой спустился вниз и объявил, что мы готовы идти. Коди проследовал за нами в фойе, а затем схватил меня за запястье, прежде чем я успела уйти. — Эй, детка? — он притянул меня к себе, и я неловко слизала сироп с губ. — Что бы ни случилось сегодня... — Кодиак Джонс, — оборвала я его предупреждающим рыком, — тебе лучше не прощаться прямо сейчас. Что бы ни случилось сегодня, мы все выберемся живыми. Понял? Он вымученно улыбнулся, но я схватила в кулак переднюю часть его футболки и притянула его к себе, чтобы поцеловать. Когда я снова отпустила его, мы оба тяжело дышали, но я еще не закончила излагать свою точку зрения. — Никто, Кодиак Джонс, никто не разлучит нас четверых снова. И уж точно не какой-нибудь кусок дерьма, хромой бизнесмен, разбрасывающийся своими гребаными деньгами. Ты мой чертов пингвин, Коди, — я впилась еще одним крепким поцелуем в его губы, а затем шлепнула его по заднице. — Увидимся у алтаря, детка. Я поспешила выйти из дома, прежде чем он смог остановить меня снова, потому что последнее, что мне было нужно, это чтобы у меня начало течь из глаз так рано в этот день. И это было именно то, что случится, если я позволю ему сказать мне, что он любит меня, как будто есть шанс, что один из нас может умереть сегодня. Неа. Этого не произойдет. Не в мою смену. — Все в порядке? — спросил Стил, когда я скользнула на заднее сиденье рядом с ним со своим вафельным сэндвичем, все еще зажатым в руке. Я кивнула, затем наклонилась и поцеловала его. Он застонал мне в рот, его язык пробежался по моим губам, а его пальцы запутались в моих волосах, чтобы притянуть меня ближе. — Ты собираешься поделиться этим со мной? — пробормотал он, когда наш поцелуй закончился несколько мгновений спустя. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем он вообще говорит, но этого времени ему хватило, чтобы наклониться вперед и откусить огромный кусок от моего вафельного сэндвича. С криком протеста я отдернула свою еду, но он только усмехнулся, пережевывая украденную еду. Ублюдок. Но я даже не могла на него злиться... Я слишком сильно любила этого урода, ворующего еду. Теперь мне нужно было только заключить фиктивный брак с моим настоящим мужем и очистить город от убийц. Тогда, может быть, мы сможем жить долго и счастливо. Может быть. 31 Мой номер для новобрачных был устроен в гостинице прямо напротив часовни, где проходила свадьба. Как только мы вошли внутрь, на меня набросились женщины, разговаривающие со скоростью миллион миль в час. Стил только посмеялся над моим выражением лица, которое, должно быть, было похоже на оленя в свете фар, а затем пробормотал мне на ухо, что найдет нам кофе. Черт, я любила его. Спустя несколько часов мои волосы представляли собой идеальный каскад розовых локонов, убранных назад от лица в замысловатую косу и унизанных маленькими белыми цветочками. Мой макияж был безупречен, и казалось, что я светилась изнутри. Как будто я только что проглотила Тинкер Белл или что-то в этом роде. Я только успела облачиться в свадебное платье, как услышала голоса за дверью ванной. Нахмурившись, я застегнула молнию, затем открыла дверь, чтобы выяснить, в чем проблема. — Арч? — спросила я, мой голос был резким от тревоги. — Что происходит? Что случилось? Он и Стил оба повернулись, чтобы посмотреть на меня в унисон, и на секунду показалось, что они оба застыли во времени, как будто кто-то нажал на паузу. Его нарушил лишь панический вопль моего свадебного организатора. — Нет! — завыла Алисса. — Нет, это плохая примета! Не смотри! — она пыталась каким-то образом заблокировать линию зрения Арчера, прыгнув между нами, несмотря на то, что ее рост составлял всего пять футов и она ни черта не загораживала. Губы Арчера дернулись в ухмылке, но его глаза не покидали меня ни на секунду. — Думаю, все будет хорошо, Алисса, — сказал он ей с легким смешком. — Мы с Кейт не очень-то верим в суеверия, правда, милая? Его дразнящий тон голоса заставил меня подумать, что он здесь не потому, что наши планы внезапно пошли наперекосяк, поэтому я позволила напряжению немного спасть с моих плеч. — Он прав, — заверила я запаниковавшую организатора свадьбы, нежно коснувшись ее плеча. — Не могли бы вы дать нам минутку, пожалуйста? Она выглядела растерянной, но все равно кивнула и начала поспешно выходить из номера с парикмахером за спиной. Затем она остановилась в дверях и обернулась, нахмурив лицо. — Вообще-то, Мэдисон Кейт, я подошла спросить, не слышали ли вы что-нибудь о своем отце? Я не видела его в часовне, а время уже подходит к концу, — её брови высоко поднялись, как будто она пыталась сохранить оптимизм, но тихо чувствовала, что все разваливается на куски. Я натянуто улыбнулась ей в ответ, вспомнив, как застонал мой отец, когда я вогнала лезвие в его бедро. — О, мне жаль, но он не сможет прийти, — сказала я ей с принужденной улыбкой. — Он и Черри съели вчера во время полета домой каких-то плохих моллюсков. Сегодня они оба лежат с диареей. Улыбка Алиссы сменилась гримасой. — Понятно. Ладно, неважно. Это современная свадьба, нет причин, по которым ты не можешь пройтись сама, — только вот ее тон говорил о том, что это самое худшее, что есть на свете. Как она была права. Я была бы чертовски привлекательной мишенью... но в этом-то и был смысл. Стать приманкой. — Вообще-то, — сказал Арчер, — Сэмпсон собирается вмешаться, верно? — он бросил на нашего охранника пристальный взгляд, и тот, посмотрел на нас со своего телефона. — Эм, — начал он, его острый взгляд переходил с Арчера на меня, затем обратно. — Да, конечно. Я практически суррогатный дядя Мэдисон Кейт, так что это правильно. Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться над его неуклюжей ложью, но поскольку Алисса уже вовсю выражала свой энтузиазм по поводу этого плана, сомневаюсь, что она заметила. Часть меня чувствовала себя немного виноватой за то, что я не попросила Джеймса взять на себя эту роль, но мы с ребятами решили пока быть с ним осторожными. Неожиданный биологический отец на этой поздней стадии игры был слишком банален, чтобы доверять ему безоговорочно. — Ладно, круто, теперь все улажено, так что если бы ты могла... — Арчер одарил Алиссу натянутой улыбкой, остаток его фразы был чертовски ясен. — О, да, конечно, — воскликнула она, прижимая руку к груди, так как ее щеки порозовели. — Простите, вы хотели побыть с вашей прекрасной невестой. Пожалуйста, не спешите. Мы готовы начать через десять минут. С этими словами она выпорхнула из комнаты, а девушки которые делали мне рическу и макияж последовали за ней. Арчер бросил на Сэмпсона укоризненный взгляд, и охранник неохотно поднялся на ноги. Прежде чем уйти, он окинул нас всех критическим взглядом и покачал головой. — Послушайте, я не знаю, что здесь сегодня происходит, — тихо сказал он, — но мне и не нужно знать. Я буду охранять вас своей жизнью, мисс. Как и каждый день, — он коротко кивнул мне, затем вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Я бросила взгляд на парней, положив руки на бедра. — Ладно, что происходит? — Я уверен, что Сэмпсон предан, — ответил Арчер, переходя к дивану и открывая серебряный портфель, который он принес с собой. Внутри лежал тонкий серебряный пистолет, гораздо меньше, чем Глок, которые предпочитали мальчики, и белая кожаная кобура. — Что это? — спросила я, придвигаясь ближе, чтобы получше рассмотреть. Арчер повернулся ко мне лицом и хитро ухмыльнулся. — Принцесса, ты же не думала, что мы пошлем тебя туда совсем безоружной? Я закатила глаза. — Не думала, — задрав свои длинные сиреневые юбки, я показала ему, где я прикрепила лезвие-бабочку к поясу с подвязками. Только вот, видимо, демонстрация им моего сексуального белья, переплетенного со смертоносным оружием, снова нажала на их кнопки оглушения, и оба парня замерли, приковав взгляды к моему... э-э-э... ножу. — Вообще-то, Стил, — сказал Арчер, прочищая горло, так как он первым пришел в себя. — Я хотел бы поговорить с Кейт наедине. Ты не возражаешь? Стил закатил глаза и сложил руки на груди. Он уже был одет в строгий костюм, но еще не надел пиджак. — Чушь собачья, Арч, — огрызнулся он в ответ. — Если только под разговором ты не подразумеваешь трах, во что я охотно верю. Арчер бросил взгляд на своего друга. — Я серьезно, брат. Просто дай мне пять минут. Я могла сказать, что Стил хотел отказаться. Он хотел поспорить и удержать меня при себе еще немного, но что-то в выражении лица Арчера заставило его опустить плечи. — Хорошо, — выдавил он из себя. — Пять минут. Даже ты не можешь трахаться так быстро, — он подмигнул мне, затем снова посмотрел на Арчера и вышел из комнаты. Когда он ушел, я бросила на Арчера недоуменный взгляд.