— Джо? Ты в порядке? Взглянуть на него было сложно. Я чувствовала тяжесть в шее, словно на ней висит ярмо размером с цементную глыбу. Когда я наконец-то сфокусировала взгляд на нем, он посмотрел на телефон. — Что-то случилось? Да, случилось. Я перевернула телефон, чтобы он не смог прочитать сообщение на экране, и убрала его в карман. — Хм, да, то есть, нет. Ничего не случилось. — Ты уверена? — Да. Я лгала, но сейчас мне нужно избавиться от Джейка. От осознания того, насколько близко он находится к Киану, меня прошибал холодный пот. — М-м-м, спасибо, что прогулялся со мной до дома. — Прогулялся? — усмехнулся Джейк, следуя за мной с балкона. В его ответе было что-то еще. Из-за сообщения я не могла сосредоточиться, но заметила это. Покачав головой, я пыталась прийти в себя и понять, что произошло пару минут назад между нами. Пока шла к двери, я чувствовала, как кровь со скоростью мчалась по моим венам. Свет не горел, и я почувствовала себя чужой в своей собственной квартире. Это потому, что Киан находился рядом. К страху добавилась поспешность, и я просто хотела, чтобы Джейк побыстрее ушел. Это все, что мне сейчас было нужно. — Да уж. Открыв дверь, я нацепила на лицо фальшивую улыбку. — Я… мы должны повторить это как-нибудь. Джейк остановился у открытой двери, резко поднял голову и посмотрел на меня. — Повторим? Ты уверена, что с тобой все нормально? — Да, конечно. — Еще больше лжи. — Со мной все отлично. — Хорошо. — Он вышел в коридор, продолжая смотреть на меня. — Ты точно уверена? — Абсолютно, — ответила я, начиная закрывать дверь. — Спасибо, Ванкер. — Ванкер? — переспросил Джейк, приподняв брови. Закрыв дверь, я повернулась к ней спиной. Сделав быстрый вдох, медленно выдохнула и закрыла глаза. Мне нужно успокоиться. Да, Киан здесь, наверху, ждет меня. Эта встреча должна была состояться. Но я никак не могла прийти в себя. Схватив ключ, я прикоснулась к карману, проверяя, на месте ли телефон, затем посмотрела в сторону спальни. У меня есть электрошокер. Эрика не знает об этом, но очень сложно избавляться от старых привычек. Я хранила его на всякий случай. А Киан все-таки убийца. Я сглотнула. Нужно ли мне взять его? «Нет», — прозвучал голос в моей голове. И это был окончательный ответ. Я начала немного приходить в себя. Всего три буквы, но они успокоили дрожь внутри меня. Электрошокер остался на месте, а я вышла и заперла дверь. Пока шла по коридору и вверх по лестнице на крышу, я находилась словно меж двух огней. С одной стороны, мне хотелось убежать и позвонить Снарку, копам, да целой кавалерии. С другой, я была невозмутимо спокойна. Я делала то, что должна была. Чувствовалось таким правильным встретиться с Кианом. Он не причинит мне зла. Никогда. Он всегда только защищал. Обе стороны были не совсем рациональны в своих суждениях, но я продолжала подниматься по лестнице, пока не остановилась у двери на крышу. Хоть она и была закрыта, я знала, что как только толкну ее, она откроется. Я была там один раз, когда приехала осмотреть здание перед переездом. Эрика пришла со мной. После того, как Снарк убедился, что я знаю все входы и выходы из здания, я вернулась одна и нашла выход на крышу. Дверь старая и тяжелая. Я вышла и огляделась по сторонам. Крыша выглядела пустой, за исключением двух шезлонгов с большими камнями, которые лежали на них, чтобы легкую мебель не унесло ветром. Рядом с дверью стоял еще один камень. Скорее всего, для того, чтобы дверь не захлопнулась. Я шагнула вперед. Мурашки побежали по моей коже, и я начала дрожать. Обхватив себя руками и пытаясь защититься от холода, я прошептала: — Киан? Прошла еще немного вперед и снова огляделась. Город внизу сверкал огнями, и это действительно прекрасное зрелище. Небо чистое, ярко светят звезды. И я бы оценила это зрелище, если бы не была так поглощена поиском Киана в тени крыши. — Киан? Его здесь нет. Я отошла от двери еще на пару шагов и почувствовала, как спокойствие накрыло меня. Адреналин, смешанный со страхом, который бурлил в крови, пока я поднималась сюда, отступил. Его здесь нет. И все это было напрасным. Мои плечи опустились, и я повернулась к двери. — Я ждал, пока твой парень уйдет. Шагнув в направлении голоса, я увидела его. Он стоял на краю и смотрел на меня. Его слова и место, где он стоял, дали мне ответ. Он стоял на той стороне здания, которая выходила на улицу, и ждал, чтобы удостовериться, ушел Джейк или нет. — Он не мой парень. — Мой голос звучал будто издалека. Хрипло и пронзительно, словно я задыхалась и нервничала одновременно. Киан все еще стоял в тени. Свет с улицы падал на него сзади, поэтому я не видела его лица. Я сделала шаг назад и остановилась. Сжав зубы, я заставила себя остановиться. Одна половина меня все еще хотела сбежать, а другая мечтала подойти к нему ближе. Он подошел ко мне, и свет из коридора осветил его лицо. Хотя и ненадолго, потому что я стояла как раз напротив двери, и когда он встал передо мной, его лицо снова спряталось в тени. Я опять не видела его, но, казалось, мне хватило той доли секунды. Темный. Задумчивый. Опасный. Великолепный. Темные пронизывающие глаза, высокие скулы, волевой подбородок и идеальные губы, которые были созданы для улыбок. Когда он подошел ко мне, его лицо не выражало эмоций. Он просто смотрел на меня. Я прошлась по нему взглядом. Он все еще был высоким и худым, но его плечи стали шире. Рубашка облегала тело, не скрывая того, как он изменился. Он выглядел более опасным, чем был до тюрьмы. Киан прищурился, и я поняла, что он оценивает меня. Я уставилась в пол, размышляя о том, что он думает. Уличные фонари находились позади него и отлично освещали меня. Он мог спокойно разглядеть мое лицо, тело, да всю меня. Я прикусила щеку с внутренней стороны. Что он видит, когда смотрит на меня? — Не твой парень? — пробормотал он. — Нет, — раздраженно ответила я и покраснела. Я слышала, как Снарк «кричит» у меня в голове. О том, что мне нужно уйти. Что мне нельзя встречаться с Кианом. Он является частью команды, в которой злые адвокаты хотят обвинить во всем меня. Я начала пятиться к двери. О чем я думала, когда пришла сюда? — Ты выглядишь по-другому. Остановившись, я ответила: — Ты тоже. Даже несмотря на темноту, я увидела, как уголок его рта приподнялся в улыбке. И снова опустился, когда он подошел ближе ко мне. Он смотрел сверху вниз на меня. Мы стояли на расстоянии вытянутой руки друг напротив друга. Я бы даже сказала, что он стоял достаточно близко, чтобы я могла почувствовать тепло его тела. — Зачем ты пришел? Как ты узнал, где я? И как ты узнал меня? — Наконец-таки я обрела голос и задала интересующие меня вопросы. Но он не ответил. Он продолжал изучать меня. Я не видела его глаза, но чувствовала взгляд. — Я хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Я нанял частного детектива и немного помог ему. Подумал, что ты могла бы переехать сюда. Вспомнил одну из твоих речей в школе о том, как тебе нравится этот колледж. И я сразу узнал тебя. — Серьезно? — удивленно спросила я. Он действительно запомнил это? И просто узнал меня? Как мне все это переварить? — И просто чтобы ты знала, тебе не нужно бояться меня, — мягко произнес он и сделал шаг вперед. Вот теперь я чувствовала жар его тела и видела его лицо. Я с трудом сглотнула. Эти глаза, я и забыла, какую силу они имели надо мной в зале суда. Киан смотрел так, словно только он может прочитать мои мысли, знает мои чувства и понимает меня. Он знает меня. И я почувствовала это снова. Чувство безопасности обволокло меня, вытеснив страх и холод. Я начала согреваться и захотела подойти вплотную к нему. Но раньше я ни разу не дотрагивалась до него. Ни объятий. Ни рукопожатий. Ничего. Ну, это не совсем так. Он дал мне свою рубашку после того, как убил Эдмунда. Моя была порвана, поэтому он отдал мне свою. И я ее так и не вернула. Это тот секрет, который я не расскажу никому. Рубашка лежала в моей комнате, в коробке рядом с электрошокером. Какая ирония, не так ли. Подарок от него рядом с оружием, которое я хотела использовать против него. — Мои родители и адвокаты не хотят, чтобы я находился рядом с тобой, но я должен был прийти. Мне нужно было удостовериться, что ты знаешь, что не нужно меня бояться. Я… то, что я сделал… знаю, это было шоком для тебя. Да и для меня тоже. Я до сих пор не могу понять, как это произошло. Я помню, что я сделал. Я помню, как это делал, но события, которые привели к этому, стерлись из моей памяти. Даже спустя два года я так ничего и не вспомнил. Я удивилась, услышав его слова. Разве адвокаты не предупреждали его придерживаться их позиции? — Я встречался с докторами, и они сказали мне, что мой мозг не хочет вспоминать то, что я чувствовал в тот момент. Я помню, что услышал твой голос и как открыл дверь. А потом пустота. Я… я не хочу, чтобы ты боялась меня. Вот и все.