Кузина спрятала довольную улыбку. Успокоенный Барт шагнул к двери. – А удостоверение личности какое-нибудь он показал? Ты что, собираешься отдавать семейные ценности незнакомцу? – громко спросила кузина маму. – Женин же звонила. Предупреждала, – оправдывалась тетя. Барт обернулся. Женщины уставились на него вопросительно. Бартоломью похлопал себя по карманам в поисках документов. Развел руками с простодушной улыбкой. – Эх, не догадался взять. – Что? Совсем ничего? – кузина явно потешалась. – Вот разве что записка с адресом. Почерк Женевьевы, – протянул он бумажку. Кузина уловила иронию в его голосе. – Женин витает в облаках! – заявила она маме. – Доверяет всем подряд. Сундук и содержимое надо оценить, перед тем как отдавать. Застраховать. Кузина посмотрела на Бартоломью насмешливо. Барт пожал плечами, стараясь не выдать досаду. – Жаль, что мы не подумали об этом заранее. Столичная комиссия приедет смотреть нашу выставку для участия в «Днях культуры» через десять дней, – приуменьшил он сроки. – Это нереально: успеть оценить, доставить и подготовить для экспозиции. Тетя завздыхала, она ведь пообещала Женевьеве. Как же неудобно вышло. И не хочется огорчать племянницу. Кузина закусила губу. Пожалуй, она зашла далеко. Женевьева обидится на нее из-за никому не нужного сундука с тряпками. По правде говоря, Женин – молодец, нашла ему применение. Но не идти же на попятную? – Хотите, я расписку вам дам? – предложил Барт после небольшой паузы. Все облегченно вздохнули, хотя ничего особенного он не написал: забирает сундук, обещает доставить Женевьеве Мединос в целости и сохранности. – Какую фамилию поставить? У кого я сундук забираю? – поинтересовался Бартоломью. – Как это у кого? – удивилась тетя. – У Мединосов. – Мединосы не меняют фамилию в замужестве! – гордо добавила кузина. – Значит, можно будет указать, что вещи из коллекции семьи Мединос. – Барт думал о своем. Он вовремя спохватился и расписался как Джек Смит. Бартоломью с шофером бережно обернули сундук одеялами и погрузили в машину. – Какой приятный молодой человек, – смотрела на Барта в окно тетя. – Красивый. Как ты думаешь, не будущий ли он наш родственник? – толкнула она дочку локтем. – А ты с ним так грубо разговаривала… Барт вскочил на подножку, обернулся и, улыбаясь, помахал рукой на прощание. – Не такой уж он приятный и красивый, – хмыкнула кузина. – Вообще, откуда взялся в Меланьи Джек Смит? – Я не поняла Женевьеву. Вроде как родители из Америки. Ох, увезет он ее от нас… – Тетя с нетерпением открыла пакет с фотографиями. Они перебрали, что кому из родственников напечатать в память о свадьбе. Полюбовались глянцевыми изображениями. Кузина решила остаться на ночь у мамы. Ей не спалось. Вся история их с мужем отношений прошла у нее перед глазами. Просто сказка. Они голову потеряли от любви. Бродили: то наговориться не могли, то молчали. Ели одно на двоих мороженое в горячем тесте у конной статуи, кусали по очереди, он поцеловал ее липкие пальцы и сказал, что это серьезно, что так серьезно у него еще не было, рыцарь-наемник в свидетелях. «Какой наемник?» – не поняла она. «Да ты совсем не знаешь Венеции!» Он рассказал ей историю Бартоломео Коллиони, чей конь занес над ними бронзовое копыто. Они опять бродили. Сумасшедшие. Счастливые. А потом – глупые подозрения. Ссора. Она сбежала к Маленьким. Жизнь рушилась. А все вокруг как сговорились. Влюблялись, целовались, смеялись, устраивали карнавалы. На центральной площади Меланьи журналисты снимали репортаж. Рыцарь в тяжелых доспехах на белом коне позировал перед камерами, привставая в стременах. «Бартоломью!» – окликнули его. «Бартоломео Коллиони!» – вырвалось у нее. «Нет, – возразили ей, – какой Коллиони, это же Медичес, Бартоломью Медичес». Проклятый Медичес снял шлем, оглянулся и, улыбаясь, помахал публике рукой. Это было слишком! Она в слезах вернулась к Маленьким. А там ждал ее смущенный жених с извинениями. Ну уж нет! Слишком долго она страдала, чтобы простить так быстро! Она его три дня промучила. Кузина рассмеялась тихонько своим воспоминаниям и вдруг похолодела. «Джек Смит?!» Она проворочалась всю ночь, раздумывая, что же лучше предпринять. К утру уже склонялась к мысли позвонить дяде, но все не могла подобрать нужных слов для отца Женевьевы. Ах, бедная несмышленая Женни, как же ее ловко обвели вокруг пальца! В конце концов, победило любопытство, и кузина решила самостоятельно выяснить, что затеял коварный враг и зачем ему понадобился сундук семьи Мединос. – Съезжу-ка я к Маленьким, фотографии отвезу, навещу заодно, – сообщила она маме за завтраком. – Хорошо бы вы с мужем вдвоем поехали, – заметила та. Кузина почувствовала некоторые угрызения совести, что не съездила к старикам сразу после свадьбы. Она с жалостью смотрела на Маленьких. Слабеют не по дням, а по часам, еле двигаются. Ей обрадовались, но фотографии проглядели равнодушно. А ведь это же семья, их родственники, их многочисленные потомки. «Надо бы привезти мужа, пока старики еще живы», – подумала кузина, и так ей тоскливо стало от этой мысли, что серьезный разговор с Женевьевой отошел куда-то на второй план. Вот, кстати, кто обрадовался фотографиям. Кузина смотрела на Женни с улыбкой. Маленькие поднялись и, охая, ушли к себе. – Что же ты не позвонила, не сказала, как Бартоломью довез сундук? – спросила кузина почти ласково. – Бартоломью еще не заходил, но я думаю, что все в порядке, – заверила ее Женни. До обеих вдруг дошло, что одна назвала имя, а вторая его повторила. Они уставились друг на друга пораженные. – Женевьева Мединос! – отчеканила кузина, все еще надеясь, что здесь кроется какая-то ошибка. – Что все это значит? – Я тебе сейчас все объясню, – сказала Женни и замолчала. Кузина ждала. – Мы любим друг друга! – горячо воскликнула Женевьева. Кузина приоткрыла рот и захлопала ресницами. – Мы собираемся пожениться! А сундук… – Да мне все равно, что эти воры сделают с сундуком! Женин! Скажи, что ты все выдумала, – взмолилась кузина. – Женин! Посмотри на меня! Женни упрямо нахмурила брови, но в глаза взглянула. Кузина испугалась: все гораздо хуже, чем она предполагала. – Вот уж от кого не ожидала такого предательства! – повысила она голос. – Мы никого не предаем! – крикнула Женни. Они испуганно оглянулись: не слышат ли Маленькие. Кузина саркастически усмехнулась. – Мы не предаем. Мы хотим помирить, – громко зашептала Женни. – Бартоломью осенила гениальная мысль, как показать двум семьям, что вражда в прошлом, ее можно забыть, потому что мы все такие замечательные. Мы вместе: я, он и Рафаэль, способны… – Кто такой Рафаэль? – сурово спросила кузина. – Младший брат Бартоломью. Красивый, необыкновенно умный! Только инвалид… – торопилась рассказать Женни. – Ты что, была в замке? – ахнула кузина. Женни кивнула. – Когда их родителей не было дома. Ты представляешь, с башни видно море! Кузина чуть не застонала. – И этот «Джек Смит» тоже здесь бывал? – Заходит, – виновато вздохнула Женни. – Он мне помогает. Он понравился Маленькому дедушке, часами разговаривают! – Решила поиграть в Ромео и Джульетту? Дурочка романтическая! Спустись на землю! Они… – кузина показала пальцем в сторону замка. – Решили устроить Мединосам неприятность, и ты в этом участвуешь! Я сейчас же звоню дяде! Пусть он с тобой разбирается! – Пожалуйста… – Женин умоляюще прижала руки к груди. – Не говори ничего до выставки. Дай нам шанс. Кто-то постучался. Женни под презрительным взглядом кузины пошла открывать. – Ллойд! – затараторила она облегченно. – А у меня кузина в гостях, привезла свои свадебные фотографии. Мы так увлеклись, что ничего не слышим… Ллойд недовольно буркнул приветствие незнакомой девушке, он рассчитывал застать Женевьеву одну. Поставил на пол пакет. – Книги. Штук двадцать. Твой отец прочитал список и кое-что от себя добавил, – Ллойд улыбнулся. – Мы с ним славно пообщались: он, как и я, машинами интересуется. Погоди, это еще не все. Твоя мама тоже меня нагрузила. Ллойд принес сумку. «Машинами интересуется, как же. Папа просто слушать умеет!» – Женни возгордилась от того, что родители понравились Ллойду, впрочем, они и не могли не понравиться. Как же она соскучилась: вот бы их обнять, поболтать. Она даже о разговоре с кузиной забыла. Набросилась на Оричеса с расспросами о своих, о городе, о выставке. – Все замечательно. Я тебе очень благодарен. И мама. У нее просили вышивку по шотландским сказкам, но она не продала. Сказала, что это собственность Женевьевы Мединос. Проводишь своих родственников… – Ллойд скользнул безразличным взглядом по кузине. – Ждем тебя в гости. Обязательно. Мама тебе сама все расскажет. До встречи.