Победоносно гудя мотором, «Мерседес»-ветеран Станислава Крячко, оперуполномоченного Главного управления угрозыска в чине полковника, мчался по трассе в сторону Москвы. Пару дней назад авто прошло основательный техосмотр, что значительно повысило его технические характеристики. На пассажирских местах в «мерине» (как для краткости приятели именовали «тачку» Стаса) вместе с Крячко держали путь по Подмосковью еще два полковника: Лев Гуров — старший оперуполномоченный того же Главка и Александр Вольнов — представитель другой силовой «епархии», именуемой ФСБ. Приятели возвращались с рыбалки на Мраморных озерах, на которых с некоторых пор они стали завсегдатаями. Погода сегодня выдалась изумительная — теплая, но без запредельного пекла. Что для июня, в общем-то, большая удача. Рыбы друзья наловили изрядно, и хотя улов лежал в багажнике, рыбным духом веяло и в пассажирском салоне. Настроив приемник на свою любимую волну, которая специализировалась на ретромузыке, Стас, в меру своих вокальных талантов, подпевал Эдуарду Хилю: — Как провожают пароходы — совсем не так, как поезда-а-а! Морские медленные воды — не то, что рельсы в два ряда-а-а… Едва успев пропеть про рельсы в два ряда, Крячко в последнее мгновение успел заметить «Лексус», на ураганной скорости мчащийся сзади. Явно желая «порысачить» на трассе, тот для обгона выскочил на «встречку», хотя впереди был крутой поворот, откуда в любой момент мог вынырнуть кто угодно. И этот «кто угодно», как по заказу, выскочил-таки «Лексусу» прямо в лоб. Уходя от столкновения, придурок-«шумахер» резко кинул машину вправо, едва не влепившись своим боком в «Мерседес» Станислава. Тот, резко сманеврировав рулем, с трудом успел уйти на обочину. От столкновения машины разделяло всего каких-то пять миллиметров, не более. Избежавший удара «Лексус» тут же быстро умчался вперед, тогда как «мерин», вздыбив щебень колесами, схваченными тормозным устройством, резко сбавил скорость. — Ах ты, козе-о-о-о-о-ол!!! — рявкнул до предела возмущенный Стас. — Ах ты, уро-о-о-од!!! Ну, я тебе сейчас покажу! Вырулив на дорогу, он тут же дал форсаж, и «мерин» лихо помчался по шоссе в погоню за автохамом. Глядя на стремительно мелькающие за окном ели и сосны, Гуров урезонивающе заметил: — Стас! Тебя что, обуяла жажда вендетты? Не стоит! На видеорегистраторе его номер «засветился», никуда этот дебил от нас не денется. Так что, ямщик, не гони лошадей… — Солидарен! — высказался и Вольнов. — Ты уж лучше Эдуарду Анатольевичу подпевай — это и безопаснее, и продуктивнее гонки по этой трассе. Уж очень много на ней загогулин! — Спокойствие! Только споко-о-ойствие! — свирепо процитировал мультяшного Карлсона Стас. — Он — вон уже, в пределах видимости. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Завтра — знаете, что может быть? Завтра вдруг окажется, что за рулем был якобы вовсе не он, а кто-то другой. Не-е-е-ет, голубчик! Возьмем тебя за жабры сегодня! Мы из твоего «Лексуса» ща сделаем калексус! Он неуклонно сокращал расстояние между «Лексусом» и своим «Мерседесом» и, вполне возможно, очень скоро догнал бы его, если бы вдруг не случилось то, что, вне всяких ожиданий и графиков ЧП, внезапно произошло с «тачкой» лихача. Когда до «японца» осталось каких-то метров триста, в его кабине — это было видно даже издалека! — внезапно полыхнуло яркое пламя. Это был не взрыв, это было именно сильнейшее возгорание. «Лексус» начал стремительно терять скорость — видимо, его водитель пытался экстренно затормозить. Это и понятно — салон полыхнувшего авто нужно было срочно покинуть, а выпрыгнуть на скорости более сотни километров в час представлялось делом совершенно немыслимым. Все решали секунды, даже доли секунд. И, вполне возможно, «шумахер» успел бы покинуть свой полыхнувший «болид», если бы не досадная случайность — камень, попавший под колесо «Лексуса». Еще не успевшее по максимуму сбросить скорость авто вдруг вильнуло вправо и… стремительно покатилось вниз под откос. Крячко, подлетев к месту автокатастрофы, резко затормозил и, выскочив из кабины, опрометью кинулся к багажнику, чтобы достать из него огнетушитель. В салоне «Лексуса» в этот момент уже вовсю бушевало свирепое, безжалостное пламя. Сквозь его гул и треск были слышны отзвуки отчаянного крика, полного боли и ужаса. Судя по всему, двери автомобиля заклинило, и выбраться из этого «крематория» у попавшего в огненную ловушку не было никакой возможности. Выпрыгнув из «Мерседеса», Гуров и Вольнов кинулись было по склону дорожной насыпи к горящему «Лексусу», но в этот момент взорвался его бензобак. Во все стороны полетели какие-то чадящие ошметки пластмассы и резины. Крики тут же оборвались, и был слышен лишь гул всепожирающей огненной стихии. Отпрянув в момент взрыва, Лев и Александр поспешили вернуться назад — даже на дороге, в отдалении, ощущался жар, исходящий от горящего авто. Лицезрение кошмарной гибели человека, которая произошла буквально на глазах, шокировало всех, кто это видел. Впрочем, шок шоком, а многие из остановившихся при виде этого ЧП поспешили выхватить из кармана свои мобильники и начали процесс запечатления происходящего. Глянув в их сторону, Гуров только покачал головой — о времена, о нравы! Как человек, повидавший за свою жизнь много чего всякого и разного, он был далек от обморочного состояния. Но, как человек с душой, не закоксованной черствым равнодушием, внутренне он искренне сочувствовал попавшему в беду. Достав телефон, Лев позвонил в пожарную службу (у него не было уверенности в том, что самодеятельные «операторы» туда уже позвонили — до звонков ли этим «неравнодушным», если им надо лишь поскорее снять захватывающее зрелище и послать материалы видеосъемки на Ютуб?!) и попросил срочно прибыть, назвав точное место, где произошло ДТП. Затем он позвонил в Главк и сообщил дежурному о происшедшем, чтобы тот немедленно передал эту информацию в райотдел полиции, которому подведомственна данная территория. Звонить своему другу — начальнику, руководителю Главка генерал-лейтенанту Петру Орлову он не посчитал нужным: мало ли ДТП случается на трассах столицы и Подмосковья?! В том числе и со смертельным исходом… Приятели дождались прибытия опергруппы и, рассказав коллегам о том, свидетелями чего им довелось оказаться, сразу же отправились дальше. Теперь они обсуждали возможные причины того, что случилось с машиной «шумахера». По мнению Стаса, хозяин «Лексуса» мог взять в кабину ополовиненную канистру бензина. В дороге от беспрерывной качки и болтанки бензин получил немалый потенциал статического электричества. В какой-то миг оно дало искру, пары бензина воспламенились, и канистра лопнула, выдав в салон фонтан пламени. — Вы же сами знаете, что, например, цистерна бензовоза в дороге может быть или только пустой, или только — до краев. Если перевозится лишь какая-то часть цистерны бензина — все, «фейерверк» гарантирован! — убежденно доказывал он. Слушая его, Лев с сомнением пожал плечами: — В принципе, теоретически такое возможно. Но на хрена явно не бедному владельцу «Лексуса» брать с собой в дорогу полканистры бензина? Да еще тащить ее в кабину, если на это есть багажник? Ему ведь куда проще залить полный бак до краев и не заморачиваться с канистрами. Уж скорее, в салон он мог взять что-то пиротехническое, типа новогодних «салютов»… — Какой сейчас может быть Новый год? — саркастически хохотнул Станислав. — Между прочим, сейчас и на свадьбах, и на юбилеях частенько используют пиротехнику, — задумчиво покачав головой, возразил Александр, — Но… Тут есть еще одно соображение. А вы не допускаете, что это могло быть покушение для какой-то мести, с целью сведения счетов? — Я подумал об этом, — утвердительно кивнул Гуров, — Но мстят обычно, подкладывая мину, чтобы — бумц! — и наверняка. А установка внутри салона устройства, чтобы поджечь машину… Ну, не знаю, гарантирует ли это смерть потенциальной жертвы… Мне так показалось, что, если бы хозяин «Лексуса» не упустил руль и машина не пошла бы под откос, он мог бы остаться в живых. — Думаешь? Я так понял, он сам, с момента вспышки в салоне, горел вовсю и, скорее всего, от боли и ужаса совсем потерял голову… — резюмировал Вольнов. В кабине «мерина» на какое-то время повисло молчание, которое нарушил сигнал телефона Гурова, пропиликавший бессмертное: «…Как хорошо быть генералом, как хорошо быть генералом!..» — Петро чего-то надумал звонить… — хмыкнув, отметил Стас. Орлов, сумрачно поздоровавшись, столь же хмуро поинтересовался: — Лева, вы где сейчас? Уже домой едете с рыбалки? — Уже едем… — подтвердил Гуров, смутно начиная догадываться о подоплеке этого звонка. — Вы были на Мраморных? То есть вы едете по тамошней трассе? По Репеевской? А ДТП с возгоранием машины видели? — с каким-то даже нагнетанием эмоций снова спросил генерал. — Естественно… — невозмутимо ответил Лев, чуть ли не с зевотной. — Я лично вызывал и пожарных, и опергруппу. А что такое? Похоже, даже поперхнувшись воздухом от услышанного, Орлов возмущенно возопил: — Ка-а-ак?! Вы там были, все видели и мне не сообщили?!! А почему?!! — А чем это ДТП отличается от всех прочих, каковых ежедневно совершается в нашем регионе не один десяток? — вполне резонно ответил Лев. — Да, было возгорание, да, был смертельный исход водителя «Лексуса». И что? — Как это — «что»?! — едва ли не прорычал Орлов. — Ты знаешь, кто погиб? Наш бывший коллега, бывший сотрудник центрального аппарата МВД генерал-лейтенант Давишин! И есть вполне определенные признаки того, что это — убийство! — Уважаемый, а можно без этой вселенской скорби? — добавив в свои слова пару сердитых ноток, поинтересовался Гуров. — Погиб он во многом по собственной вине. Гнал, как на поминки к двоюродному куму троюродной свояченицы. Кстати, нас едва не отправил под откос, когда пытался обогнать по «встречке». Он выжимал по двухполосной дороге как минимум сто тридцать — сто сорок. Нашел, блин, автобан! Да, я допускаю, что он стал жертвой чьего-то злого умысла. Кстати, мы об этом только что говорили. Но если бы он ехал с нормальными девяносто, то запросто успел бы притормозить, выскочить из салона, и хрен бы с ним что случилось. — Что, и в самом деле сильно гнал? — закашлявшись, уже несколько другим тоном спросил Орлов. За Льва, прибавив громкости голосу, ответил Крячко: — Гнал он, блин, как какой-нибудь сопляк-мажор на сраном «гелике»! Японский городовой! Если бы я вовремя не свернул на обочину, когда он меня чуть не бортанул, то мы и сами сейчас могли бы лежать под откосом, жариться в гриле марки «Мерседес»!.. — Гм-гм! Ладно, мужики! — уже примирительно заговорил генерал, — Я все понял. Ко мне тогда заверните. Есть разговор… Хорошо? — Хорошо, хорошо… — ответил Лев, отключая связь. — Ну все, едем к Петрухе. Чую, хомут для нас уже подготовлен! И именно по части расследования этого ДТП-«гриль»… Они завезли Александра домой и отправились в свою «контору». Орлова приятели застали уже несколько остывшим, но тем не менее категорично настроенным. Едва они ступили на порог его кабинета, как он, энергичным махом руки указав на кресла, безапелляционно заявил: — Так, мужики! Вам персональное поручение: расследовать причины смерти Давишина. Никаких возражений не принимаю, никакие отговорки не рассматриваются. К расследованию приступаете прямо сегодня, прямо сейчас. Это ясно? — Не-а! — нахально улыбнулся Крячко. — На тебя что, острый «нетерпенчик» напал после внезапного «нежданчика» с тем ДТП? Между прочим, нам еще домой надо бы отвезти улов, переодеться, чайку выпить… Но переодеться — прежде всего. Или нам прямо в рыбацком идти на встречу с людьми? К чему такой напряг? Что вообще произошло? Убили генсека ООН или федерального министра по выкрутасам и прибабахам? Что? Орлов издал недовольное «Гм!», потер пальцами лоб и, сердито фыркнув, парировал: — Повторю еще раз для особо непонимающих: как явствует из предварительных результатов расследования, находившийся в сгоревшем «Лексусе» генерал-лейтенант в отставке Давишин, наш бывший коллега, погиб в результате чьих-то умышленных действий. У-мыш-лен-ных! Это-то ясно? Его кто-то убил! А бывших генералов, обратите внимание, не бывает. Логика какая? Если некий убийца посмел поднять руку на человека такого ранга, то где гарантия, что завтра не произойдет покушения на кого-то из действующих министров или их замов? Это может стать очень опасной тенденцией. И пресечь ее мы обязаны. Причем срочно! — Торопливость нужна при ловле блох, при сильном поносе и в постели с чужой женой, муж которой вышел за сигаретами! — не утерпев, съязвил Стас. — Результаты работы опергруппы райотдела на месте ДТП будут готовы только к вечеру. Результаты лабораторных и всяких иных специальных исследований — только завтра утром или даже к обеду, — невозмутимо пожал плечами Гуров, — Но ты уже можешь доложить министерским подгоняльщикам, что мы за расследование взялись, — а это самое главное. Нам сейчас надо сесть и крепко подумать: с какого края за него браться. — Считаешь, что в немалой мере этот случай — «глухарь»? — вопросительно посмотрел на него генерал. — Уверен! — убежденно кивнул Лев. — История мутная — мутнее не бывает. Начнем с личности погибшего. Как ты нам сообщил, это — генерал-лейтенант, некоторое время назад ушедший в запас. Последнее место его работы — аппарат министерства. Сколько он там «отгалерил»? Ну, в смысле, сколько времени греб на министерской «галере»? — М-м-м… Ну, около полугода… — наморщив лоб, припомнил Орлов. — Вот! Там он был всего полгода. Вопрос: а почему так мало? Судя по тому, как погибший рысачил по дороге, плюя на ПДД, он явно не немощный инвалид. Интересно, для чего он вообще в министерство пришел, а потом, малость поработав, взял и ушел? Ну не для того же он там работал, чтобы только лишь пополнить коллекцию своих должностей? Этот вопрос Орлова явно озадачил. Подвигав руками, он попытался сформулировать ответ: — Да-а… Надо думать, причины-то могут быть самые разные. Скажем, появились какие-то семейные заморочки. Или… Или он вдруг почувствовал, что устал от службы… — Теоретически-то возможно все, — снисходительно улыбнулся Гуров, — если бы не обстоятельства, при которых он покинул этот мир. Поневоле возникает вопрос: как можно увязать его скоропалительное увольнение и его сегодняшнее, по сути, убийство, причем, обращу внимание, совершенное довольно-таки изощренным способом? — Еще стоит вот на что обратить внимание! — Стас вскинул указательный палец. — Наш столичный генералитет хоть мельком, хоть «шапочно», но в общем и целом нам знаком. Этот же Давишин мне, например, почему-то не запомнился ничем. Я впервые услышал его фамилию лишь сегодня. Что за такой таинственный генерал? Чем он хоть в министерстве занимался? — Какими-то хозяйственными делами… — Орлов конфузливо поморщился и почесал за ухом. — Вот-вот… «Какими-то хозяйственными делами»… — иронично улыбнувшись, покачал головой Лев, — Его и ты не знаешь. — Лева! — Орлов изобразил рукой какой-то категоричный жест. — Допустим, не знаю. Но в любом случае его убийство должно быть раскрыто во что бы то ни стало. К тому же — в кратчайшие сроки! — Да уж, поднатужимся, поднатужимся, мон шер дженераль! Раскроем… — Гуров как-то непонятно взглянул на своего начальника-приятеля. — Вот, смотри, какая закавыка получается… Скажем, генерала Орлова знают все. За годы своей работы недругов накопил он предостаточно. Верно? А кто мог устроить покушение на генерала, которого даже коллеги практически не знают? А? Как ты думаешь? По сути-то он как тот «неуловимый Джо», который только потому неуловимый, что никому не нужен и потому его никто не ловит. Тебе это не кажется странным? — Кажется… — согласился генерал. — Странностей вокруг Давишина действительно более чем достаточно. Но, надеюсь, на ваше стремление раскрыть его убийство это не повлияет? — Петро! За кого ты нас принимаешь?! — сложив руки на груди, с некоторым даже горделивым вызовом изрек Крячко. — Если мы взялись за дело, то на нас никакие странности не повлияют. Ну что, наверное, хватит лясы точить? Мы пошли? — Давайте, мужики, покажите класс работы! — тряхнул поднятым кулаком Орлов. Войдя в свой рабочий кабинет, опера неспешно расположились за своими рабочими столами, собираясь приступить к обсуждению сегодняшнего происшествия. Но в этот момент раздалось пиликанье телефона Гурова. Звонил старший опергруппы, проводившей осмотр места происшествия. Он сообщил, что свою работу они завершили, сгоревший «Лексус» уже отправлен на аварийную стоянку, и пообещал, что в ближайшее время по электронной почте пришлет все наработанные материалы. Самые первые результаты экспертиз ожидаются не раньше чем через пару дней, но уже сейчас можно сказать, что зажигательное устройство, сработавшее в машине Давишина, изготовлено было хорошим спецом и по части механики, и по части химии. Во всяком случае, под задним диваном салона, где оно, скорее всего, было установлено, на металле есть следы оплавления. Это говорит о том, что в зажигательном устройстве было использовано что-то наподобие напалма или даже пирогеля. Когда их разговор был закончен, Станислав поинтересовался: — Что он там про «поджигалку»-то сказал? — Коллеги считают, что горючая смесь, которая была использована в зажигательном устройстве, предположительно, сходна по своему составу с напалмом или пирогелем. Услышав последнее, Крячко вопросительно взглянул на приятеля: — Хм-м… Про напалм слышал. Это тот же бензин, только загущенный до консистенции киселя. А пирогель — это что за хреновина? — Ну, я тоже спец по этим «киселям» не самый крутой… — пожал плечами Лев. — Но, насколько мне известно, пирогель — это тот же напалм, только его загуститель содержит магний и какие-то неорганические окислители. Температура горения — больше, чем полторы тысячи градусов, прожигает железо. — Ага! — Стас многозначительно прищурил левый глаз, словно целился из пистолета, — То есть на основании того, что у «Лексуса» изнутри был оплавлен кузов, напрашивается вывод, что убийца использовал что-то наподобие пирогеля?.. Круто! Ну, я так думаю, эксперты более точно сумеют определить, что за горючее там использовалось, кто, как и из чего его изготавливал.