* * * Ребекка подкрашивала губы, когда одна из кабинок за ее спиной открылась. Советник Паттон приостановилась, узнав доктора Кавендиш, нервно оглянулась и заняла место у соседней раковины. Открыла воду и взяла обмылок из мыльницы. — Хотелось бы пообщаться по поводу продления срока аренды, — сказала Ребекка. — Я должна представлять себе перспективы. — До переговоров нам следует убедиться, что ваш бизнес успешен, — ответила советник слегка севшим голосом. — Вы знали об этом условии с самого начала. — Похоже, Боб Диккинсон уверен, что ему удастся отобрать у меня участок. — Боб в каждой бочке затычка… Я бы на вашем месте не беспокоилась на его счет. Ему эта тема скоро наскучит, и он переключится на другой звездный проект. — Вчера утром я видела, как он разговаривал с Дженни. Они очень мило ворковали. Советник бросила мыло на бортик раковины. — Ерунда! Дженни снимает жилье в одной из его развалюх. Наверное, обсуждали арендную плату. — Я еще ни разу не видела их вместе. — Вы что же, следите за Дженни? — Поймав в зеркале взгляд собеседницы, Паттон прищурилась. Ребекка защелкнула замок сумочки. — Прошу вас сделать все возможное, чтобы срок был продлен. Мы, женщины, должны помогать друг другу. Она подмигнула советнику и, закинув сумочку на плечо, вышла из туалета. 43 Гейнор забарабанила кулаками в дверь душевой. — Эй, откройте! Я задыхаюсь! — Ты перепугаешь всю клинику, Гейнор, — вздохнула Кэролайн, пытаясь дотянуться до ее руки. Процедура длилась уже почти полчаса, причем двадцать минут женщины провели в полной темноте; последние десять минут Эми пыталась убедить всех и каждого, что Жасмин все еще в клинике. — Говорю вам, я слышала ее голос! Она где-то здесь! — Эми, довольно! — взмолилась Вики. — Это все дурацкие пилюли и жара, мы тут уже сходим с ума. Еще и заперли — разве это нормально? — заворчала Одри из облака пара. Сквозь матовое стекло окошка заглянула луна, и в душевой воцарился серый полумрак. — Какой-то абсурд! А если мы отдадим концы? Никто об этом и знать не будет, не говоря уже о помощи! — выкрикнула Гейнор, продолжая колотить в дверь основаниями ладоней. Одри, открыв кран в раковине, сложила руки лодочкой и начала пить, потом подставила язык под струю, словно умирающая от жажды собака. Кэролайн пыталась сохранять спокойствие, твердя себе под нос местную мантру. Вики сжала ее руку. — Такое ощущение, что мы здесь уже несколько часов, — срывающимся голосом пробормотала она. — Выпустите меня, черт вас побери! Гейнор вновь застучала в дверь, и та вдруг распахнулась. На пороге стояли ассистентки со стопкой полотенец — по одному для каждой из женщин. — Слава богу, — подала голос Кэролайн. — Я уж думала, нам придется провести здесь всю ночь… — Зато какой худышкой ты выйдешь к завтраку! — пошутила Вики, словно минуту назад и не опасалась, что их уже не выпустят. Клубы пара поползли из душевой в холодный коридор. — Успокойтесь, Гейнор! Вы все-таки продержались до конца. Ручаюсь, завтра почувствуете себя гораздо лучше, — сказала Тина. На Гейнор было страшно смотреть: кудрявые волосы намокли от пота, пышная челка облепила лоб, а грудь и шея покрылись красными пятнами. Она уставилась на молодую ассистентку. — Нельзя было оставлять нас одних! Это бесчеловечно, мы могли умереть! — Гейнор, прекратите истерику. Процедура — часть программы, на которую вы дали согласие. Вы должны доверять доктору — она желает вам только добра. Ничего плохого с вами не случится, — ответила Тина. — Хочу домой… — завыла Гейнор. — Ручаюсь, вы измените свое мнение, когда убедитесь в результатах процедур. — Ким подала ей полотенце. Похоже, ассистентка была потрясена состоянием, в котором находилась ее подопечная. — Взвесимся, и вы увидите разницу. Ким глянула на Тину, и та кивнула, не отрывая взгляда от Гейнор, которая, похоже, была готова ударить любого, кто к ней притронется. — А что, неплохая мысль. Давайте оденемся, а потом — на весы! Тина отправилась перекрывать воду в душевых кабинках, а Ким тем временем раздала женщинам полотенца, взяла большие ножницы и освободила участниц программы от пищевой пленки. Душевую заполнили явственные вздохи облегчения. Впервые почти за час удалось сделать вдох полной грудью. Тина сунула руку в боковой карман, пошарила и с отчаянным видом начала хлопать себя по другим карманам. Резко развернулась и подошла к захлопнувшейся входной двери в душевую. — Черт, — пробормотала она, и женщины встревоженно обернулись. Тина дернула дверь, но тщетно — та даже не колыхнулась. — Что случилось? — спросила Одри, застегивая рукава блузки. — Оставила ключи в замке. Вы так напугали меня своими криками, что я… — То есть выйти мы не сможем? — осведомилась Кэролайн. Тина испуганно кивнула. До женщин начал доходить ужас их положения, и они по очереди повернулись ко все еще запертым душевым кабинкам, из которых по-прежнему валил пар. — Ключи от кабинок тоже на этой связке? — спросила Эми, хотя заранее знала ответ. Тина снова кивнула. — Доктор заметит, что мы не вернулись с процедуры, так что скоро нас выпустят, — с робкой надеждой сказала Вики. Ассистентки переглянулись между собой и посмотрели на нее. — Она на весь вечер уехала… Одри застонала, прижав руку к сердцу. — Давайте не паниковать, — предложила Кэролайн, обняв погрузившуюся в мрачные раздумья Одри. — Можно закричать всем вместе. Кто-то в здании нас услышит? — Например, Роберт или повариха, как бишь ее… — вставила Вики. — Ларч…[15] — буркнула Гейнор, обретя с приходом Ким и Тины свою обычную дерзость. — Аня. Ее зовут Аня. — Эми нахмурилась. — Попытка не пытка, — вздохнула Кэролайн. — На счет три кричим хором: «Помогите!» Они встали кружком, глядя друг на друга, и кивнули, начав отсчет. Пар уже заволакивал помещение. — Раз, два, три! 44