Лю Хайтао пытался отбиваться от старухи, уверяя ее в своей невиновности. – Это не я… Тетушка… Эй!.. Лю Тяньшан отбросил на землю окурок и дал толпе знак. Группа мужчин тут же выступила вперед и оттащила старуху. Еще несколько человек схватили Фан Му с Лю Хайтао и поволокли в сторону разгневанных деревенских жителей. В мгновение ока их карманы опустошили и выбросили содержимое на снег. Лю Тяньшан подобрал сотовый телефон Лю Хайтао с холодной усмешкой. – Кое-чему ты научился, мальчик. Например, пользоваться камерой… Неплохо. – Он подошел к Лю Хайтао. Внезапно его голос понизился до шепота: – Хотел разболтать наши секреты? – Нет… нет… – запинаясь, забормотал юноша, смертельно побледнев. – Я бы ни за что… Дядюшка… Простите меня… Несколько секунд Лю Тяньшан смотрел на него сверху вниз, потом повернулся к Фан Му. – А ты что здесь делаешь? – Лю Хейян попросила меня увести ее брата отсюда. Ничего более. – Фан Му решил, что правда будет лучшим ответом. – И мне хотелось бы знать, что здесь происходит. Лю Тяньшан окинул его коротким взглядом, а потом развернулся обратно к толпе. – Помните наш договор? Люди закивали и стали выкрикивать: – Помним! Помним! – Если хотите, чтобы мы и дальше жили в достатке, надо его соблюдать! – Лю Тяньшан заговорил громче. – Нарушение договора будет означать, что все мы – молодежь и старики, женщины, мужчины и дети – снова скатимся в нищету. Толпа зашевелилась; вилы и топоры заблестели в бледном солнечном свете. Лю Тяньшан опять перевел взгляд на Лю Хайтао и, слабо усмехнувшись, произнес: – Лю Хайтао, ты едва не положил конец процветанию деревни. У парня подкосились колени. Только благодаря двум мужчинам, державшим его с боков, он не свалился на землю. – Дядюшка, я не хотел… я не собирался… – заикался он. – Умоляю, простите… Деревенский староста взял у одного из мужчин топор. Затем подошел к Лю Хайтао и протянул топор ему, а потом показал на два телефона, валявшихся на снегу. Дрожащими руками юноша взял топор. Растерянно посмотрел на Лю Тяньшана, потом на Фан Му. Сделал осторожный шаг вперед. Встал в снегу на колени и занес топор. С громким хрустом лезвие обрушилось на экран первого телефона. – Давай сильнее! – закричал на него Лю Тяньшан. Дрожа, Лю Хайтао снова поднял топор. Лезвие обрушилось на второй телефон. Лю Хайтао начал крошить осколки, собирать их в кучку и крошить снова. Возможно, если он полностью уничтожит телефоны, ему сохранят жизнь. В противном случае… Фан Му в ледяном ужасе глядел на кучку микросхем и пластика. С каждым ударом топора его сердце сжималось все сильнее. Наконец-то нашел зацепку – но она разлетелась вдребезги у него на глазах… Вскоре от телефонов практически ничего не осталось. Лю Тяньшан дал Лю Хайтао сигнал остановиться. Затем подошел ближе и втоптал осколки в грязь каблуком. Глянув на Лю Хайтао с высоты своего роста, он сказал: – Ладно. Эту ошибку ты смог исправить. Лицо юноши вспыхнуло; он быстро поднял голову. И тут с громким криком вперед прорвалась Лю Хейян. На ее лице были одновременно мольба и благодарность; она пыталась обнять брата. Но Лю Дахун схватил ее сзади и заставил остановиться. – Есть, конечно, еще одна проблема, – холодно заметил Лю Тяньшан. – Убийство Лю Санцяна. Свет в глазах Лю Хайтао погас. В отчаянии он попытался встать на ноги, но мужчины тут же толкнули его обратно на землю. – Это не я… Не я! – Лю Хайтао пытался кричать, но замолк, когда его толкнули лицом в снег. Глухие звуки, которые он продолжал издавать, потонули в крике Лю Тяньшана: – Скажите, что нам с ним сделать? – Он обвел взглядом толпу. – Лю Санцян мертв. – Указал на Лю Хайтао. – Что сделать с его убийцей? Толпа затихла. Внезапно пронзительный женский голос взвился вверх: – Убить! Крик вызвал цепную реакцию, и толпа взорвалась: – Дай этому сукину сыну волю, он всех нас перебьет… – Он может попробовать снова. Убьет еще кого-нибудь. – Убейте его… Лю Тяньшан посмотрел на Лю Хайтао. От страха тот не мог пошевелиться. – Лю Хайтао, тут ничего не поделаешь, – сказал с улыбкой староста. – Ты плохо поступил и должен понести наказание. – Нет! В толпе раздался вой. Это была вдова Ки. Она пробилась вперед и кинулась к ногам Лю Тяньшана. Хватая его за колени, женщина умоляла: – Прошу, пощадите его! Вы сказали, если я выдам его вам, вы только отрежете ему ноги… Лю Хейян продолжала вырываться из рук Лю Дахуна. Несколько секунд она смотрела на мать в немом гневе. Потом закричала: – Мама! Как ты могла выдать нас? Он же твой сын, мой младший брат! Лю Хайтао тоже не мог осознать того, что услышал. По-прежнему лежа лицом в снегу, он повернул голову, чтобы посмотреть на вдову. Ошеломленный, распахнул рот и уставился матери в лицо. Рыдая, вдова Ки продолжала молить о пощаде – теперь уже для своих детей. – У мамы не было выбора… Вся наша жизнь… Мама не могла допустить, чтобы вы всего лишились… С ласковой улыбкой Лю Тяньшан помог вдове Ки подняться на ноги. Голос его тем не менее был холоден как лед. – Старшая сестра, твой сын плохо поступил. Он убил человека и почти уничтожил нашу деревню. Если мы не накажем его, нашим счастливым дням придет конец. И снова толпа зашумела: – Староста прав! – Мы не собираемся снова прозябать в нищете… – Он сделал это – и должен заплатить… Лю Тяньшан наклонился и отряхнул снег и грязь с шубы вдовы Ки. – Старшая сестра, правила есть правила. Если их нарушать, мы быстро скатимся обратно, к прежним плохим временам. Отнеситесь к этому так: деревня продолжит жить, вы продолжите жить Лю Хейян продолжит жить. От этих последних слов вдова Ки замерла на месте. Едва дыша, она посмотрела на Лю Хайтао. И медленно отвернулась. Деревенский староста слегка приподнял бровь – для толпы этого оказалось достаточно, чтобы броситься вперед. Люди окружили Лю Хайтао. Тот сдался на волю судьбы. С разинутым ртом и распахнутыми глазами юноша смотрел, как соседи приближаются к нему. Его сестра снова стала отбиваться. Она плакала, умоляла, но Лю Дахун крепко держал ее, чуть ли не оторвав от земли. Лю Тяньшан нахмурился и ткнул в нее пальцем: – Подумай о жизни матери! О своей жизни! Прекрати! – Дядюшка, пожалуйста! Отпустите Лю Хайтао! Я вас умоляю! Пиная ногами воздух, Лю Хейян громко рыдала. – Лю Дахун и я… Я обещаю все что угодно… – Лю Хейян! Лю Дахун не имеет к этому никакого отношения! Твой брат совершил ужасное преступление! Если оставить его в живых, нашей деревне конец!