Сяо Вон выбрал довольно дорогой бар; оправившись от шока после знакомства с ценником, Фан Му сумел по достоинству оценить спокойную атмосферу и отсутствие других посетителей. Как только они проглотили по рюмке, Фан Му объявил, что переходит на пиво. Сяо Вон бросил на него недоуменный взгляд. Весь вечер они дружески болтали; после седьмого или восьмого бокала беседа стала особенно оживленной. – Чем ты сейчас занимаешься? – Сяо Вон протянул Фан Му сигарету и закурил сам. – Все еще возишься с делом Старого Сина? Фан Му закусил губу, думая, что ответить. – А ты упертый, скажу я тебе! – улыбнулся Сяо Вон. – Таких, как ты, в наше время мало осталось. – Ну не знаю… – Фан Му вытянул ноги и сразу почувствовал, как рана отдалась болью. – Разве не все мы расследуем это дело? – Ты про следственную группу? – спросил Сяо Вон с усмешкой. – От нее одно название осталось. – О? – Фан Му попытался сосредоточиться. – В нынешней ситуации никому не хочется таскать каштаны из огня. Чжен Линь с его ребятами попытались – и посмотри, что с ними стало. Все кончено. – Сяо Вон заказал им еще по бокалу. – Если продолжишь заниматься этим делом, другие люди займутся тобой. У нас все ведь не без греха, согласен? С другой стороны, если все время покрывать друг друга, как вообще работать? Фан Му не ответил; вместо этого он сделал щедрый глоток пива. Сяо Вон, конечно же, прав: у них не оставалось выбора. Кто станет рисковать ради коллеги, когда можно отсидеться и спасти свою шкуру? – Вот почему я считаю, – сказал Сяо Вон, допивая свой бокал, – что тебе лучше свернуться с этим делом. Я понимаю, что вы со Старым Сином давние знакомые, но сам знаешь, как говорят: «Человек предполагает, а Бог располагает». Мы с тобой сделали все, что могли. – Иными словами, – начал Фан Му, глядя на пиво в своем бокале, – ты не станешь мне помогать? – Я тебе уже помогаю – даю хороший совет, – сказал Сяо Вон чуть громче. – К тому же ты ничего не рассказываешь, так чем я могу помочь? Фан Му попытался придумать какой-нибудь остроумный ответ, но в голову пришло только: – Давай-ка еще по одной. Позднее, когда они уже расплатились по счету, Сяо Вон внезапно что-то вспомнил. – Слушай, совсем забыл тебе сказать – меня перевели в твой департамент. – Серьезно? – Фан Му подался к нему. – И когда? – Пару дней назад. Осталась пара формальностей, – сказал он с улыбкой. – Повышение! Похоже, начальство меня заметило. – Поздравляю! – Фан Му знал, что это хорошая новость. – Уверен, они не разочаруются. Сяо Вон с трудом сдерживал восторг: – Вообще-то я согласился на перевод в первую очередь из-за тебя. – Из-за меня? – Фан Му недоуменно уставился на него. – Угу. – Сяо Вон выпрямил спину и заговорил гораздо более трезвым тоном: – Ты настоящий талант. Вместе мы многого добьемся. Фан Му пришлось улыбнуться. – Приятель, ты мне льстишь. – Вовсе нет. – Сяо Вон покачал головой, голос его был серьезным. – Я тебя знаю. Я надеялся, что ты… Ладно, давай так: пообещай, что не растратишь свой талант понапрасну. Фан Му почувствовал, что краснеет. Он встал со стула и сказал: – Между прочим, ты теперь один из наших. Так что кончай подлизываться. Они уже шли к дверям, когда с верхнего этажа донесся какой-то шум. Фан Му вовремя развернулся, чтобы увидеть человека, который скатился с лестницы и рухнул на пол в холле. За ним сбежала вниз группка юнцов. Их возглавлял крупный парень с короткой стрижкой и татуировкой рыбы на левой руке. Компания окружила упавшего, и на него со всех сторон посыпались удары. Парень с татуировкой громко выругался, пиная несчастную жертву ногой: – Урод! Я тебя до смерти забью!.. Фан Му хотел было их остановить, но Сяо Вон его удержал. – Смотри! – Он указал пальцем на мужчину, лежавшего на полу. Фан Му попытался разглядеть его лицо между ног в тяжелых ботинках. Когда ему это удалось, его сердце пропустило удар. Это был охранник из отеля «Бэй-Сити», Цзин Сю. – Допрыгался, говнюк! – заметил Сяо Вон с жестокой улыбкой. Он пододвинул себе стул, закурил и присел. Медленно вдыхая дым, добавил: – Это ему расплата за Чжен Линя и его ребят. Фан Му нисколько не волновала судьба Цзин Сю, но он не мог смотреть, как избивают человека. Развернулся и тихонько сказал Сяо Вону: – Пойдем. – Ну нет, только не сейчас! – Сяо Вон продолжал смотреть с явным удовольствием. – Я наслаждаюсь! Фан Му неловко отвел глаза. Окинув взглядом холл, он увидел девушку в короткой юбке, спускавшуюся по ступеням. Она подскочила прямиком к охраннику и начала колотить его своей сумкой. – Чертов ублюдок! Я тебе покажу, как царапать моих девочек!.. – Тяжело дыша, девушка продолжала наносить удары. – Задай ему, дорогой! Давай, посильнее! Парень с татуировкой снова взялся за дело. Наконец управляющий бара с охранниками решили вмешаться. На это ушло несколько секунд; охранники быстро оттеснили нападавших в сторону. Мужчина с татуировкой, хоть его и держали несколько человек, не успокаивался. Он ткнул в управляющего пальцем и заорал: – Вас это не касается! Ну-ка отпустите меня! Управляющего его тирада нисколько не испугала. – Старший брат, если хочешь кого-нибудь убить, ради бога! Убивай. Но только не в моем заведении. Сначала выведи его наружу. Парень с татуировкой замолчал. Затем окинул взглядом Цзин Сю, корчившегося на полу. Девушка продолжала возмущаться. Она схватила своего знакомого за руку и что-то шепнула ему на ухо. Сначала у него от изумления широко распахнулись глаза; в следующий момент он широко осклабился. Казалось, он вот-вот разразится смехом. – Эй, бить больше не надо! – Повернулся к своим юнцам. У него на лице плясала улыбка. – Этот гаденыш – кастрат. Давайте-ка посмотрим, что ему отрезали – член или яйца… Ой, а может, и то и другое? Сначала все растерялись, но тут же начали хохотать. Несколько человек уже кричали: – Покажи! Покажи! – Снимите с него штаны! Удовлетворенный тем, что драка прекратилась, управляющий велел отпустить татуированного. Скрестив руки на груди, он бесстрастно наблюдал за развитием событий. Даже официантки, еще секунду назад попрятавшиеся от страха, теперь собрались вокруг мужчины на полу; они перешептывались и хихикали, ожидая, что будет дальше. Цзин Сю внезапно встрепенулся и пополз на четвереньках, жалобно умоляя юнцов, которые на него напали: – Нет… Не надо… Я больше никогда… Парень с татуировкой ухватил Цзин Сю за ноги и опрокинул на спину. Потом крикнул своей банде: – Ну, ребята, поглядим! Юнцы схватили Цзин Сю. Двое держали его за ноги, а третий расстегнул ремень, потом дернул за него, и штаны сползли. На Цзин Сю оставались только трусы. Он отчаянно вцепился в них, прося пощады; из его глаз полились слезы. Крики становились все громче, пока у жертвы не сорвался голос. Цзин Сю съежился на полу подобно умирающему животному. Парень с татуировкой продолжал. Он потянул резинку трусов на Цзин Сю, так что стали видны лобковые волосы. Еще одно движение, и… Никто не пытался его остановить. Возможно, сказывалось жестокое любопытство, а может, просто минутное возбуждение, но все только и смотрели, что на этот кусок тряпки. Толпа ждала, что сейчас ее сорвут. Все стояли в молчании. Не в силах дальше это выносить, Фан Му кинулся вперед. Толкнув парня с татуировкой ногой в спину, он положил конец нападению. Удар застал того врасплох. Татуированный повалился вперед и ткнулся головой в грудь Цзин Сю. Выругавшись, вскочил на ноги, развернулся – и увидел перед собой полицейский значок. Ярость на его лице тут же сменилась тупой растерянностью. То же самое выражение было на лицах всей банды. Они замерли, стоя вокруг Фан Му и таращась на значок. – Либо вы сейчас же разойдетесь, либо я свезу вас в департамент. Выбирать вам. – В голосе Фан Му звенела сталь. – Я могу предъявить вам обвинение в нападении… – Он перевел взгляд на жертву. – А он наверняка добавит еще оскорбление личности. Гнев снова вспыхнул на лице парня с татуировкой – теперь уже направленный на Фан Му. Несколько секунд он прожигал полицейского взглядом. Потом развернулся на каблуках и отвесил Цзин Сю последний пинок, прежде чем крикнуть своим: – Уходим! Сяо Вон посмотрел, как они выходят на улицу, потом повернулся к Фан Му и раздраженно пожал плечами. Похоже, он был разочарован не меньше остальных. Поскольку представление закончилось, толпа стала быстро расходиться. Управляющий напоследок тоже пнул Цзин Сю ногой. – Эй, вставай! Ты мешаешь моим клиентам.