* * * Как только задние огни фургона скрылись за поворотом проселка, Лю Тяньшан дал своим людям сигнал забираться в кабину. Он нервничал. И только ощутимый вес пакета с оружием немного успокаивал его. Он ничего не рассказал Льян Сихаю о вылазке Лю Хайтао в город и не упомянул о том фотографе, Фан Му. Он точно знал, что деревня Лю снова скатится в нищету, если Льян Сихай перестанет ему доверять. Этот человек был им необходим. Нет, даже не человек – Льян Сихай олицетворял для них бога богатства. События нескольких прошлых дней пошатнули его авторитет в деревне. Жестокая правда заключалась в том, что одними деньгами жителей деревни он больше удерживать не мог. Но теперь у него, вдобавок к прянику, появился еще и кнут. И снова он прижал к груди полиэтиленовый пакет, нащупав внутри пистолеты. Лю Тяньшан чуть ли не физически чувствовал исходящее от них могущество. * * * Льян Сихай стремительно мчался по шоссе. Его преследовало какое-то беспокойство; он расстегнул воротник, но облегчения это не принесло. Ему нужна была сигарета. Он открыл бардачок и покопался в его содержимом. Только «Чангуа». – Дьявол! – Сколько раз он говорил этим тупоголовым идиотам покупать сигареты подешевле… Бестолковые ублюдки! Он выбрал их деревню из-за ее оторванности от мира и близости к границе. Казалось, это идеальное место для перевозки его грузов. Но местные становились все более алчными. Теперь они захотели оружие. И кто знает, что попросят в следующий раз… На мгновение его рука дрогнула, потом он вытащил сигарету из пачки и закурил. Выпустив дым, почувствовал, как его разум обретает спокойствие. Возможно, пришло время стереть деревню Лю с лица земли. * * * Деньги. Фан Му никогда не беспокоился о деньгах, теперь же мог думать только о них. Триста тысяч – сумма немалая. Откуда ему взять столько? В обычной ситуации он просто подал бы рапорт на финансирование дела в городской департамент, но не в этот раз. Ему ни за что не одобрят такую сумму, не узнав досконально, на что она потребовалась – а это угрожает потенциальной утечкой информации. Фан Му не хотел даже представлять, что произойдет с делом и Цзин Сю, если такое случится. Ему предстояло выкручиваться самому. Банковский счет Фан Му был практически пуст – бо́льшую часть денег, которая оставалась у него сверх повседневных расходов, он переводил в детские дома. Возможно, Бьян Пинь даст ему в долг? Хотя нет, у того тоже нет никаких сбережений… Фан Му сидел у себя за столом, уставившись на переполненную пепельницу. Он тысячу раз пролистал свою записную книжку, но ни у кого из его друзей и близко не могло быть такой суммы. Почти отчаявшись, он встал и начал ходить по гостиной взад-вперед. Внезапно остановился и поглядел на старенькие обои на стене. Потом тяжело вздохнул. «Я сделаю это ради Старого Сина. Другого выхода нет». * * * Два дня спустя Фан Му сидел в ресторане. Каждые несколько минут он оборачивался к окну и нервно выглядывал наружу. Наконец увидел, что человек, которого он ждал, быстро идет к ресторану. Фан Му почувствовал, как спадает напряжение. Мужчина уже подходил к нему. – Принес? – Фан Му даже не предложил ему присесть. – Черт, приятель! – Мужчина схватил чашку с чаем, стоявшую перед Фан Му, и опустошил ее одним глотком. – Остынь! Дай хоть дух перевести. Фан Му улыбнулся. Ду Ю не изменился ни на йоту. Конечно, в костюме, который можно было позволить себе на зарплату банковского клерка, он выглядел импозантно, но стоило ему открыть рот, как стало ясно, что он все тот же беззаботный разгильдяй, каким всегда был. – Как все прошло, гладко? – спросил Фан Му. – Гладко, как по терке, – фыркнул Ду Ю. – Ты всерьез думаешь, что залог за твою несчастную халупу может составлять триста тысяч? И почему на свидетельстве о собственности фамилия твоей матери? Ты что, его украл? Фан Му утратил последнюю надежду. Два дня назад он заехал к родителям, что случалось крайне редко. Пока они в спешке готовили ужин, Фан Му забрал свидетельство себе. – И что мне теперь делать? – спросил он, поникнув. – Черт, Фан Му! Ты же имеешь дело со мной! Девчонка из кредитного отдела на меня запала – и вот! – Ду Ю вытащил из портфеля два пакета с наличными. – Мое неотразимое обаяние снова победило! – Здорово! – Фан Му выпрямил спину. Широко улыбаясь, он протянул руку и взял деньги. Наскоро пересчитав купюры, хлопнул Ду Ю по плечу. – Огромное тебе спасибо! – Ты ужасный, ужасный человек! – шутливо возмутился Ду Ю. – Мы тысячу лет не виделись, а теперь ты вдруг нарисовался с единственной целью – призанять деньжат… Где твои манеры? – Я думал, мы выше этого. – Фан Му сделал паузу. Потом вдруг спросил: – А ты женат? Когда-то в Университете Цзянбина серийный маньяк убил девушку Ду Ю только ради того, чтобы помучить Фан Му. Та трагедия чуть не положила конец их дружбе. С тех пор многое переменилось, Ду Ю давно его простил, но Фан Му все равно не мог избавиться от чувства вины и ужасных воспоминаний[15]. – Пока нет. – Ду Ю подмигнул ему. – Я непременно приглашу тебя на свадьбу. И жду большой толстый красный конвертик, полный денег, в подарок… В конце концов, теперь у тебя их куры не клюют. – Договорились! – Фан Му улыбнулся ему в ответ. – А что насчет тебя? Я тебя сто лет не видел – всё в порядке? – Впервые за их встречу Ду Ю заговорил серьезно. – Значит, ты все-таки пошел в полицию? – Жаловаться мне не на что, – ответил Фан Му, вытаскивая из кармана мобильный телефон и быстро набирая номер Цзин Сю. – Не на что, говоришь? Или все-таки попал в неприятности? Иначе зачем тебе столько денег? Фан Му не ответил, но слегка нахмурил лоб. Цзин Сю не брал трубку. Наконец профайлер убрал телефон и извиняющимся взглядом посмотрел на Ду Ю. – Братец, – сказал он, не желая прерывать их и без того короткую встречу. – Братец, я… – Иди уже! Давай, убирайся отсюда! – Ду Ю махнул рукой в сторону двери. – И ты должен мне ужин. Причем на этот раз я не стану ждать годами. Фан Му хлопнул друга по плечу и быстро выскочил из ресторана. На улице он поймал такси; дав водителю указания, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Ему нужно было принять решение. Наконец он набрал номер Сяо Вона. * * * Подъехав к дому Цзин Сю, Фан Му увидел, что Сяо Вон уже ждет. Профайлер подбежал к нему и спросил негромко: – Кто-нибудь еще знает, что ты здесь? – Нет. Ты же сказал никому не говорить, так с какой стати? – Сяо Вон потряс головой. – А что мы тут делаем? Вместо ответа Фан Му дал ему знак следовать за собой. Открыл дверь, и они вошли в подъезд. Сяо Вона он выбрал не сразу – сначала хотел позвать в свидетели Бьян Пиня. Цзин Сю не отвечал на телефон. Это показалось Фан Му достаточно подозрительным, чтобы в последнюю минуту изменить план и вместо начальника позвонить Сяо Вону. Если все обернется плохо, молодой офицер пригодится больше, чем Бьян Пинь. Вдвоем они крадучись поднялись на третий этаж. Фан Му оглядел коридор, а затем постучал в дверь. В квартире было до странности тихо. На лбу у Фан Му выступил холодный пот. Он достал телефон и еще раз набрал номер Цзин Сю; при этом Фан Му заметил, что его руки слегка дрожат. Ничего не случилось, повторял он себе. Ничего. Ничего! В квартире зазвонил телефон. Фан Му снаружи замер. Сяо Вон приложил ухо к двери и переглянулся с Фан Му. Потом толкнул дверь. Она открылась с громким скрипом. Сяо Вон выдернул из кобуры пистолет и, тихо ступая, прошел в квартиру. Фан Му убрал телефон и последовал за ним. Еще не было и полудня, но все шторы на окнах были задернуты. Свет проникал только через открытую дверь, и в квартире царила темнота. Сяо Вон втянул воздух носом и уловил знакомый отталкивающий запах. Фан Му тоже его почувствовал. Кровь. Теперь руки у Фан Му затряслись по-настоящему. Он кинулся в спальню. Там тоже было темно, и он видел лишь очертания предметов. Поискал выключатель, нажал – и комнату озарил резкий свет. От такой внезапности и от нервного напряжения начала кружиться голова, но он взял себя в руки и шагнул внутрь.