– Всё будет хорошо, бегите, умоляю! – Нет, – в третий раз пришлось повторить мне. – Пока он здесь, я не уйду. Я должен вернуть его туда, откуда он выполз… И в этот момент в воздухе просвистело ядро! Не настоящее, это художественный образ. В зал влетел всё тот же бронзовый чижик-пыжик, уже не раз направляемый заботливой рукой моего вечно пьяного друга из Тосно. Маленькая бронзовая птичка изо всех сил ударила демона в грудь, сбив с ног, и откатилась по полу смятым куском металла к стене. Но, увы, таким образом разорвался и необходимый визуальный контакт… – Что ж, после такого предательства со стороны моей невесты я просто убью всех вас, – без особого восторга или печали в голосе пообещал черепоголовый негодяй. – Отойдите все, настал мой час, – подтвердила гордая блондинка, и вот тогда всё и началось. В смысле произошло. То есть абсолютно вышло из-под контроля. Не знаю, какая бешеная сила в меня вселилась, но я бросился на Саобнака, словно Давид на Голиафа, забарывая в греко-римской. Силы были заведомо неравны, как у зайца против мамонта, хотя кого и когда это волновало? Прежде чем грязный демон опомнился, сзади под ноги ему упал могучий амурский тигр, яростно мяуча: – Я за хозяина и Нонну дорогую порву любого по очкам всухую! Саобнак рухнул на спину. Мы удерживали его от силы пять-шесть секунд, пользуясь эффектом неожиданности, но он сумел встать. За это время правнучка архангела, отбросив бесполезный кнут, успела подобрать две вещи: бронзовую птичку и могучий лифчик красавицы-гориллы. Положила одно в другое, взялась за лямки, размахнулась и… – Дура-а! – не сдержался я, поскольку чудом успел пригнуться. Зато демон как раз таки получил причитающийся мне тяжеленный удар с разворота прямо в лоб. Фамильяр вновь подставил ему подножку, я из последних сил нажал всем телом… и вместе с противником провалился в распахнутую пасть Бафомета! У нас получилось? Ну, почти. Потому что не буду врать, будто бы подобное самопожертвование хоть на минуточку входило в мои планы, даже в качестве запасного варианта. Вовсе нет, я ни разу не собирался умирать. Затолкать Саобнака обратно в ад? Да! Ценой собственной жизни? Идя за ним следом? Погибнув ради победы? Нет! Мы летели бесконечным коридором тьмы, и единственное, что я видел, это горящие бессильной яростью глаза демона. В них была воплощённая ненависть падшего ангела к человеку, высшему созданию Божьему, пред которым Господь приказал склониться. Собственно, из-за чего и вспыхнуло то достопамятное восстание. Но суть не в этом. Бог испытывал ангелов, своих первых помощников в создании мира. Он знал больше, чем они, а недостаток веры часто компенсируется неконтролируемой вспышкой агрессии. Из-за людей в раю пролилась кровь. И если светлые ангелы стояли на нашей стороне, то Тьма, проявившаяся в сердцах остальных, навеки ввергла их в позорное изгнание. Этого невозможно простить. И те, кто потерял белые крылья, низвергнувшись в глубины ада, никогда не простят человечество. Просто за то, что Бог возлюбил людей… Первая боль кольнула в предплечье. Потом загорелась голова. Мгновение спустя всё моё тело, казалось, представляло пылающий факел, а боль перехлёстывала все мыслимые пределы, мы по-прежнему падали вниз. Где-то в подсознании раздался знакомый голос, полный злорадства и ярости: – Ты не победил… Я не мог ему ответить. Если бы у меня был голос, я бы кричал, орал, выл на одной сумасшедшей ноте. Но не было ничего, кроме вечной тьмы впереди, позади, вокруг и… одной золотой нити, появившейся ниоткуда. Она обвилась вокруг моего запястья, пытаясь удержать падение. Чистая, яркая, звонкая, словно гитарная струна. Падение остановилось. Следом за ней появилась вторая, белая, как седина старца. Потом третья, серебряная и пылающая. Потом чёрная, как смоль. Серая, словно волчья шерсть. Коричневая, как из сыромятной кожи с медным отливом. А мгновением позже этих разноцветных нитей стало множество, и все они тянули меня наверх. Я всё так же задыхался от боли, но видел, как округлились глаза поверженного демона: – Нет, нет, нет, это не-чест-но-о… – Кто бы говорил о чести? – вдруг услышал я свой собственный голос, и тьма выключила меня из реальности. Одним щелчком, словно нажатием кнопки на пульте телевизора. Всё. Глава двадцать восьмая Сны скрывая между строчек, Не рыдая, не ревнуя, Ты навек закрой мне очи Не рукой, а поцелуем… …Я пришёл в себя уже дома, сидя перед экраном планшета, перелистывая страницы почты. У моих ног дремал большущий чёрный кот, кажется, его зовут Фамильяр. Надо бы не забыть налить ему молочка, хотя что-то говорило мне, что он предпочитает другие напитки. «Ярослав, мне срочно нужна ваша помощь! Тут такое дело, я заходил в лифт, а там мелкая девчушка, лет семи, из школы домой. Ну едем, едем, и тут она вдруг кабину заблокировала да как начала передо мной задницей вертеть! Как стала меня, пятидесятилетнего мужика, соблазнять, я аж еле вырвался! Вот таких же шлюшек малолетних сажать надо, да? А меня полиция взяла, типа там в кабине камеры видеонаблюдения были. Но я ж невиноватый, раз она сама? Ходит тут. Вся из себя. В лифт зашла, значит, сама хочет! Как её родители воспитывали? И не так уж я ей платье порвал, его и зашить можно. А потом мы, мужики, страдаем. Так вот, есть какие-то там заклинания, чтоб дело замять? Я заплачу, а то у меня уже вторая ходка по этому делу, на зоне не поймут…» Спам какой-то. Чем я ему помогу, каким заклинанием и, самое главное, ради чего? Что бы спасти педофила, не в первый раз пристающего к ребёнку?! Кот зевнул, выгнул спину и потёрся о мою щиколотку. – Ого? Чуть кожу не содрал. Не шерсть, а колючки дикобраза-а… Второе письмо было ничем не лучше первого: «Дорогой товарищ Мценский! У меня соседка колдует. Вот прямо так внаглую, и никого не боится, даже Европа ей не указ. Читает дома «Отче наш» вслух, а потом просит, чтоб рептилоиды вернулись. А они уже здесь! Они всё захватили: и банки, и троллейбусы, и в аптеках сидят. Вы цены на йод смотрели? Это потому что они его прямо пьют! Стаканами, я сама видела. А дети в песочнице бомжа закопали! Я его вытащила, домой принесла, а он депутат, оказывается! Квартиру мне в Москве выписал, прямо на салфетке. Налила ему, так он и ещё выписал, щедрый человек. У меня сейчас шесть квартир, только куда депутата деть, не знаю. Может, обратно закопать? Так вот, хочу купить у вас шапку-невидимку, пятьдесят второй размер головы, зимнюю, с ушами и завязками под горло. Ну а если такой нет, то хотя бы переведите мне пятьсот рублей. Двести. Сколько не жалко. Я пойду, а то меня соседка душит…» Да что ж за день сегодня? Чего им всем от меня надо? Почему все обращаются ко мне словно бы как к Ванге или Мерлину какому-то?! Я раздражённо закрыл крышку планшета, встретившись с удивлённым взглядом серебряной козьей морды на фоне пятиконечной звезды. Кажется, она смотрела мне прямо в глаза. Вот ведь не помню даже, когда и у кого заказывал такой оригинальный дизайн. Неверное, под впечатлением виски. Хотя я не пью, уверен. А это, вообще, мой планшет? В этот момент раздался стук в дверь. – Кто там? – Я шутливо покосился на кота. Он вздохнул и многозначительно ответил: – Дева прекрасная в платье осеннем, схожая с музой Сергея Есенина. – Домашние животные не разговаривают, – строго напомнил я то ли ему, то ли себе, теперь уж и не знаю даже. Кот покаянно опустил лобастую голову. Стук повторился, поэтому пришлось встать и тащиться открывать дверь. Идти жутко не хотелось, всё тело болело, словно бы меня в мясорубке на котлеты прогнали раза четыре туда и обратно. Вопреки общепринятому мнению, что фарш невозможно прокрутить назад. – Добрый день. Чем могу? На площадке стояла незнакомая голубоглазая блондинка с золотистым отливом волос. Одета в приталенное синее платье ниже колен, лёгкие туфли, а на руках странная одноглазая кукла. – Я войду? – Да, разумеется. Но вы не сказали, собственно, чем обязан? В ответ она поцеловала меня в губы прямо на пороге. Кажется, что-то вдруг стало проясняться, но не до конца. Наверняка терапия должна быть долгой, нуждаясь в постоянном повторении. Девушка прильнула к моей груди, глухо шепча: – Ты сексист, мизогин и абьюзер. Знаешь, как трудно вечно изображать беспомощное наивное создание под защитой самовлюблённого, брутального эгоиста? – Не знаю. – Вот именно. А мне пришлось! Ещё когда я с брошюрками в руках (типа «ой, дурочка, дурочка!») только в первый раз подошла к твоим дверям, мне уже всё было о тебе известно, яжмаг Ярослав ибн Гауда Мценский… – Всё-всё-всё? – Абсолютно. Меня подготовили. Я помогла тебе изгнать мерзостного Саобнака, но он мог вернуться. Наверху знали, что планируют серые ангелы и какова их роль. Поэтому мы вновь выбрали тебя, мне удалось втереться в доверие, заключить договор с Посланником, согласиться на роль Госпожи, найти отверженных магов, собрать всех в одном месте, только для того, чтобы ты…