— Как у неё дела в школе? — ворчливо поинтересовался он. — Друзей завела? Малек моргнул, его лицо ничего не выражало. Переведя взгляд, Ник нахмурился при виде непонимания на лице видящего. Сообразив, что означает это непонимание, он фыркнул, стараясь не закатить глаза. — Ага, ясно. Ты вообще не в курсе, — подумав об этом и вспомнив, какова Тай и на что она способна, он снова нахмурился. Не хотел бы он оказаться на месте того человеческого отпрыска, который станет травить Тай и доведёт её до срыва. Это будет последней ошибкой в жизни маленького говнюка. — Я действительно не знаю, — произнёс Малек с лёгким беспокойством в голосе. — Она не рассказывает мне такие вещи. Не знаю, то ли она думает, что я не пойму… то ли она не хочет меня беспокоить. Признаюсь, я не уверен, как о таком спрашивать. Тут Ник тоже фыркнул. — Вот уж удивительно, — пробормотал он. — Я надеялся, что ты сможешь поговорить с ней, Ник. Ник нахмурился, но не ответил. Он знал, что видящий хотел как лучше. Он знал, что Малек любил свою сестрёнку. Он не был уверен, что чувствует по поводу желания Мэла назначить Ника на какую-то родительскую роль (предположительно, чтобы заполнить пробелы в способности самого Мэла играть такую роль), но он знал, что видящий руководствовался любовью. Глядя на деревья, проносившиеся за окном, Ник постарался подумать о Тай, о том, что ей может понадобиться сейчас. Через несколько секунд он отбросил попытки, осознав, что бесполезно угадывать, пока он её не увидит… пока не сможет нормально поговорить с ней. Проблема в том, что когда он переставал думать о девочке, в его голову просачивались другие вещи. К сожалению, это те вещи, о которых он не мог мыслить рационально. Легонько прикусив язык одним клыком, Ник постарался сосредоточиться на природе внутри купола, ощущая боль, нараставшую в груди. Он начинал ассоциировать такие деревья и такое голубое небо с Уинтер. Ассоциация усилилась, когда он начал узнавать отдельные здания среди этих больших участков зелени. Он пытался решить, как подойти к встрече с самой Уинтер. Потому что, само собой, он увидится с ней, какими бы ни были мотивы Малека. Ник пытался решить, стоит ли позвонить ей заранее… предупредить Уинтер, что он в пути… или же промолчать и сделать Уинтер сюрприз на работе. Он хотел поговорить с ней сейчас. Какая-то часть его буквально кричала позвонить ей немедленно. Другая его часть жаждала удивить её. Он жаждал увидеть выражение на её лице, когда он без предупреждения войдёт в двери. Он хотел увидеть, какими станут её глаза. Он хотел увидеть на её лице, обрадуется ли она встрече с ним. Чёрт, да он просто хотел увидеть её, и точка. Он так сильно хотел увидеться с ней, что его клыки удлинялись от одной лишь мысли об этом. Gaos. Прошло всего несколько дней. Почему ему кажется, будто с их последней встречи прошли недели? — Она твоя пара, — просто сказал Малек. — Ты хочешь быть с ней постоянно. Для связанных партнёров чрезвычайно нетипично не жить вместе. Или не делить постель. Постоянно. Ник наградил его суровым взглядом. — Не лезь в мои мысли, бл*дь, — посоветовал он. — Почему? — видящий бросил на него бесстрастно любопытствующий взгляд. — Я чувствую, что ты хочешь поговорить об этом. Ты даже хочешь спросить меня о некоторых вещах. Что-то про сны… — Прекрати, — взгляд Ника из мрачно-предупреждающего сделался откровенно убийственным. — Заткнись нахрен, Мэл. Я серьёзно. И ты ошибаешься… Я определённо не хочу говорить об этом. Я не хочу «спрашивать» тебя о чём-либо. — А ощущается всё иначе. — Нет, — прорычал Ник. — Не ощущается. — Для меня ощущается. — Нет. Не ощущается. Провидец умолк, выражение его лица не дрогнуло. У Ника сложилось впечатление, что его слова ни капельки не разубедили Малека. Нику до сих пор казалось странным, как временами Малек бывал таким чертовски проницательным в эмоциональном плане, но при этом иногда мог быть совершенно бесстрастным и непробиваемым. Его сестра, осознал Ник. Тай была тем самым ключевым фактором. Всякий раз, когда всплывало что-то, касающееся её, Малек полностью выходил из себя. Малек повернулся, уставившись на него. В этот раз в разноцветных глазах вспыхнуло пламя. Заметив это, Ник подавил улыбку. — Я угодил в яблочко? — пробормотал он. Увидев, как Малек нахмурился, Ник пожал плечами и снова глянул в окно со своей стороны. — Просто к слову… другим ты говоришь подобные вещи, а сам такого не потерпишь, — заметил Ник. — Ты определённо умеешь менять тему, — парировал Малек, говоря по-прежнему спокойно, но чуть громче. — Я заметил, что это твой талант… вместе с умением воспринимать все разговоры о твоей личной жизни как какое-то нападение. Нечто сродни физическому удару. То, на что сразу же надо реагировать ответным ударом… — Может, меня просто задолбали пронырливые видящие, ковыряющиеся в моей голове, — помедлив, Ник вспомнил кое-что ещё. — И я думал, что ты вообще не можешь читать мои мысли, бл*дь. Я думал, на это способна только Тай. Ранее ты говорил, что так умеет только Тай, но не ты. Провидец умолк, поджав губы. — Супер, — прорычал Ник. — То есть, ты соврал. — Провидцы отличаются, — сказал Малек. — Вот уж действительно. — Я делал это весь день. Я не пытался это скрыть… — Конечно. Как скажешь, Мэл. Ты всего лишь врал об этом… сколько? Месяцы? — Ты даже не возражаешь против этого, на самом деле, — раздражённо сказал Малек. — Это лишь очередное оправдание. — Просто не лезь в мои бл*дские мысли… — Снова уклонение, — сказал Малек. — Снова отвлечение. Снова попытки набрать очки, а не честно участвовать в разговоре. Помедлив, видящий добавил: — Ты знаешь, что можешь мне доверять. Я знаю это, и ты это знаешь. Ты понимаешь, что я никогда не поделюсь тем, что ты мне расскажешь, не наврежу тебе этим, не использую против тебя ни в коем роде. Видящий слегка нахмурился, и его глаза по-прежнему оставались нервирующе спокойными. — …Ты всё это знаешь. Ты просто предпочитаешь не делиться со мной. Ты предпочитаешь не делиться ни с кем. Ты предпочитаешь твердить себе, что ты не можешь мне доверять, чтобы не пришлось рассказывать мне то, из-за чего ты почувствуешь себя уязвимым. Хотя в глубине души тебе хотелось бы поведать мне кое-какие вещи. Он добавил: — …Тебе хотелось бы этого сильнее, чем ты признаёшься самому себе, детектив. Возможно, я тебе даже кого-то напоминаю. Не знаю, кого. Просто знаю, что это не тот, о ком ты думаешь. Последовало молчание. Затем Ник отвернулся, слегка нахмурившись, и уставился в окно. Он подумывал опять словесно уколоть видящего, затем решил, что это лишь продлит бл*дский разговор, а с него довольно. Они больше не разговаривали, пока робо-такси не свернуло на длинную подъездную дорожку из чёрного камня, которая вела к подготовительной школе Келлерман.