— Я хочу покинуть храм, ставший для меня тюрьмой. Это возможно, если исполнится древнее пророчество, о котором ты уже знаешь. Тогда наказанные за вмешательство в войну боги будут прощены, отправятся в небесные чертоги и лишь изредка станут навещать людей. На землю вернется мир. Другой выгоды для меня здесь нет. В голосе Великой Ашарралис звучала легкая грусть, но она говорила искренне и вскоре отвела глаза. Магия тут же отпустила меня, исчезла. — Чтобы найти путь к воздушному замку, нужна карта. Первая часть хранится у морского правителя. Богиня смотрела на пламя свечей, рассказывала спокойно. — Знаю. Он мне ее уже подарил. — И когда ты успела? Великая Ашарралис развернулась, восхищенно улыбнулась, сверкнув янтарным взглядом. Скулы заострились, черты лица все более походили на лисьи. — Вторая часть находится в этом храме. Найдешь ее там, — показала она на потолок над статуей. — Сама первый раз в руки не бери, это должен сделать твой фамильяр. Предок Александриса из рода Янтарных Лис отдал мне ее на хранение, поэтому и забрать карту может лишь тот, в ком течет кровь оборотней. Чудесно! Нет чтобы взять и просто вернуть! Придется лезть под самый потолок, к тем ажурным переплетениям, что напомнили мне готические арки. Лис о-очень обрадуется. Богиня задумалась, шагнула ко мне, словно что-то собиралась сказать, но то ли передумала, то ли не смогла. Уж больно знакомое выражение лица у нее было. Лис и Ингар, когда не имели права раскрыть чужие тайны, выглядели именно так. — Спасибо вам за помощь, — тихо сказала я. — Спасибо, что не побоялась пройти свой путь. Передай Александрису, что в этот раз вам лучше пересечь границу у старого болота. Другой переход не подойдет, хоть и кажется более безопасным. За ним ждет толпа вооруженных воинов и боевых магов. Ардагарий, правитель Раганрата, сдерживал их, сколько мог, но сейчас… Двое его младших сыновей похищены. Их жизнь зависит от невмешательства драконов в происходящее. Великая Ашарралис тяжело вздохнула. — Какой ужас! Торн и Лар в беде, а их отец… — Он делает все, что может. Но даже родовая магия здесь бессильна. Если драконы развяжут войну, они навсегда потеряют крылья. Так решили боги. — Несправедливо! — возмутилась я. — Это люди нарушили закон гостеприимства. Они не имели права… — …жаждать власти? Согласна с тобой, ведьма. И поверь, Лиравиру стоило больших усилий отговорить Ардагария от мести. Война не вернет ему сыновей. — Вы понимаете, что я этого просто так не оставлю? — спокойно поинтересовалась у богини. Она улыбнулась и подмигнула. — Разумеется. Только своему дракону не говори. И на вылазку возьми… русалку. Рекомендую. Эм… зачем? На какую вылазку? Ничего не понимаю! Ох уж эти высшие силы со своими правилами и играми! Нет чтобы прямо сказать, что я должна сделать! — К слову сказать, это драконам боги запретили мстить, а вот ведьмам… Понятно. Значит, я не просто могу вытащить Торна и Лара, но и напакостить людям и магам. Что бы такого придумать… Великая Ашарралис хмыкнула и рассмеялась. — Смотрю, я в тебе не ошиблась, ведьма Янина. Ты хоть и не оборотень, но достойна помощи богини, поэтому и вошла в мой храм. А теперь я прощаюсь, хватит водить по кругу твоих друзей. Они начинают переживать и собираются любой ценой пробиться к алтарю. При их фантазии и способностях я рискую остаться без дома. Она улыбнулась, озорно подмигнула и рассыпалась на золотистые искры. Дверь в зал тут же распахнулась, и в нее ввалились встревоженные и взлохмаченные друзья с оружием наперевес, покрытые пылью и копотью. — И откуда вы такие красивые? — не удержалась я, бросившись навстречу. Как же хорошо, что мы снова вместе! Ингар Мне совсем не понравилась идея оставить Яну на попечение оборотня, а самому отправиться в другую сторону. Но с волей богов не мог спорить даже я. Мы с Адарией прошли несколько поворотов, когда русалка напряглась и заявила, что ей нужно свернуть влево. Моя интуиция шептала о другом направлении, но бросать девушку я не собирался. Все решила разделившая нас стена. Похоже, наши пути разошлись. А что, если Яна и Лис тоже вынуждены разойтись? Ох, найти бы эту Великую Ашарралис и поговорить по душам на языке драконов! За новым поворотом меня ждала череда ловушек, рассчитанных на силу, выносливость и умения воина. Но после битв с нечистью я давно ничего не боялся, преодолел эти препятствия вполне легко. Даже цветы не помял, пока прыгал через пропасть и полз по стене, цепляясь за камни. И практически сразу оказался в усыпальнице. Слева и справа располагались ровные ряды гробниц, покрытых вековой пылью. Лишь имена павших светились золотом. Впереди на возвышении виднелся алтарь с более богатой гробницей. Я знал, что мне туда, но прежде, чем отправиться, пошел по рядам павших воинов — драконов и оборотней. Перед смертью были равны все, поэтому я раскладывал цветы и произносил их имена. Предки верили, что так можно сохранить память. И я был с ними согласен. К гробнице, которая стояла на возвышении, я поднялся с оставшимся цветком дикого колокольчика. Уже знал, кто там лежит. Догадался, но все же долго смотрел на витиеватую надпись: «Лисандр из рода Черный Опал и Лайса из рода Янтарных Лис». Почему богиня оборотней привела меня сюда? О чем хотела сказать или напомнить? Я не повторю их судьбу. Яна со мной по доброй воле, поэтому запрет богов не нарушен. Я осторожно прикоснулся к надписи на надгробии. Она засияла, и крышка саркофага легко скользнула в сторону. Магия этого места сохранила Лисандра и Лайсу такими, какими они вышли на свой последний бой. Оба в черных костюмах, расшитых серебром и золотом, с мечами в руках. Лицо Лисандра — мощное, хищное, словно вырезанное из камня, а у Лайсы — нежное, округлое, наполненное светом. Несложно догадаться, что, когда она улыбалась, на щеках появлялись ямочки. Лайса и сейчас казалась живой. Словно прилегла рядом с Лисандром на минутку отдохнуть. Я понимал, за что он ее любил. Осторожно вложил в руки женщины последний оставшийся цветок, пожелал покоя. И золотые и серебряные нитки на ее наряде вдруг вспыхнули, упали в мои ладони, превращаясь в клубок. Странный дар, ни на что не похожий. Но я принял его, поблагодарил и шагнул назад. Крышка сама вернулась на место, щелкнула. Я медленно пошел вдоль рядов саркофагов, задумчиво убрал клубок в карман. Знал, что не потеряется. Артефакты… они такие. Признали в тебе хозяина — и не исчезнут, не покинут, пока добровольно не откажешься. У выхода на меня посыпались пыль и каменная крошка, хлопнули двери в усыпальницу, закрылись на неведомый магический замок, а под ноги из ниоткуда возникшего лаза скатились Лис и Адария. — Целы? — поинтересовался я, помогая девушке подняться. Оборотень справился сам. — Да. Чутье подсказывает, что мы срочно должны найти Яну. — С моей ийрией случилась беда? — встревожился я. — Все еще хуже: я перестал ее чувствовать. Я прислушался к своим ощущениям, той теплоте, которая шла из сердца и всегда давала понять, что с моей ведьмочкой все в порядке, и не почувствовал отклика. — Веди, — кивнул оборотню, вытаскивая клинки. И мы запетляли по многочисленным катакомбам подземного храма. Глава четырнадцатая Яна — Ты ее задушишь, — в сотый раз заметил Лис, но Ингар снова оказался глух к словам. По-прежнему крепко, но вместе с тем бережно обнимал, уткнувшись носом в мои волосы и время от времени шепча что-то ласковое на драконьем языке. Он уже не скрывал своих чувств, не боялся показывать их глубину, поэтому казался более свободным и счастливым. Да и я прижималась к нему, слушая, как гулко бьется сердце любимого мужчины, тянулась за лаской и даже успела забыть, что нам нужно достать вторую часть карты. — А вы где были? — поинтересовалась, выпутываясь их объятий дракона, который ослабил хватку, но сделал это неохотно. — Бродили поодиночке по каким-то катакомбам, полным ловушек, пока не встретились, — коротко ответила Адария. — Видимо, Великая Ашарралис проверяла, достойны ли мы того, что она для нас приготовила, — пожал плечами Лис. Русалка закатила глаза, глянула на моего фамильяра и залилась краской. Сдается, кто-то не просто петлял по подземному лабиринту-храму, а добрался до алтаря Великой Ашарралис и окончательно соединил судьбы. — И что же она для тебя еще приготовила, хвостатый? — не удержался от вопроса Ингар. Лис хитро прищурился, а потом вытащил из-за пазухи цепочку, на которой висел маленький рыжий камешек, в котором, казалось, горел настоящий живой огонек. — Лисья удача! — воскликнула я. Отпустила Ингара и подошла ближе, рассматривая волшебный камушек, но не пытаясь к нему прикоснуться. — Значит, вернула-таки! Что ж… талисман оборотней нам точно пригодится. Иначе путь к воздушному замку не найдем, — заметил Ингар. — Мы и так его не отыщем. Даже если добудем карту, — отозвался фамильяр. — Это почему же? — Одной удачи мало, дракон! — отозвался фамильяр. — Искать путь к воздушному замку нужно в небе, а не на земле. И полагаю, если мы правильно истолкуем пророчество, найти его сможет в первую очередь дракон, который обрел крылья. А у тебя нет ничего… Ингар спокойно потянулся, а потом вытащил из кармана клубок с золотыми и серебряными нитями. Тот переливался, словно был соткан из солнечных и лунных лучей, сверкал и манил к себе, обещал нечто сказочное и неизвестное.