— Ты помнишь коды для связи с Лутом? — спросила она у Дэна. — Тебе общие имперские или личные для закрытой связи? — уточнил тот. — Лучше вам пообщаться вам один на один, я сейчас настрою передатчик, — Вика тут же нажала ряд кнопок. — Ты нашла на этом корабле управление связью? — догадался Дэн. — Да. Я думаю, что Луту есть, что тебе сказать. Вот, вводи код. Изображение будет мелким, а сама связь неустойчивой. Начали, — на отдельном приборе замелькали жёлтые огоньки. «Странник» пытался связаться с адмиралом Лутом по закрытому каналу связи. Несколько минут не было никакого ответа, но потом огоньки стали зелёными и в воздухе появилась маленькая голограмма головы Лута. — Вот так да, Дэн, — удивился он, — честно, я ожидал тебя услышать, хотя бы потому что, петля вокруг Фарруна затягивается все сильнее. Было бы странным не увидеть тебя перед самым финалом. — Опиши в двух словах, что у вас происходит? — попросил Дэн. — Если коротко, то теперь я адмирал флота и веду линкор «Мастодонт». Его достраивают прямо в поле, причём из кусков «Разрушителя». Императору не понравилось, что высшие из Даарркина так сильно повредили его. Сейчас мы медленно движемся к высшему кольцу и ждём, пока нас догонит «Молот Ветров», который тянет за собой «Апокалипсис». Ты сильно оттянул время атаки на Аркадию и Фаррун. Дий в бешенстве. Теперь он не даёт мне спуску и старается контролировать каждый мой шаг. Боится, что я предам его, как и ты. — Что с «Мантикором»? Он уже рядом с вами? — уточнила Вика. — Пока нет, но скоро этот зверь будет тут. В общем, через пару-тройку дней, «Апокалипсис» прибудет тоже и тогда мы все выдвинемся к золотым врата Фарруна. Но есть ещё одна поганая новость, Дэн. — Да, я слушаю. — На «Мастодонте» уже установлен «Апокалипсис». Дий хочет спарить их в одну установку, благо размеры и мощность «Мастодонта» это позволяют. — Боги бездны, — прошептала Вика в ужасе. — И это не все, — покачал головой Лут, — на линкоре нет силовых полей, тут работает целая группа волшебников из Даарркина. Вы понимаете, что это значит? — Линкор неуязвим для атак обычным и лучевым оружием, — задумчиво ответил Дэн. — Абсолютно верно, друг мой, я теперь даже не знаю, какой корабль нужно иметь, чтобы атаковать этот линкор. А ещё рядом постоянно вьётся «Мантикор», который тоже совсем не подарок. Такая вот головоломка получилась. Боюсь, что император всех перехитрил и уже никто не сможет ему помешать. — Спасибо, старина, — тихо сказал Дэн, — это была очень полезная информация. — Сообщи мне координаты «Молота Ветров», — попросила Вика, — я думаю, что он не долетит до места встречи, а вы забудете о его существовании уже сегодня. — Хорошо, это для меня несложно. Однако, будьте осторожны. Я не знаю, какой у вас корабль, но справится с крейсером будет очень непросто. Он восстановлен, правда на нем нет бипланов. Все уничтожены. — Мы справимся. Конец связи, — ответила Вика и выключила передачу. — Ты серьёзно думаешь отправиться туда? — спросил Дэн, наблюдая как Вика забивает координаты в компьютер. — Да. Я знаю, что делать. В этой войне мы просто орудия в чужих руках, — с небольшой грустью в голосе сказала она, — мы атакуем «Молот Ветров» сейчас же и уничтожим «Апокалипсис», потом вернёмся к Бирбеку и поставим на этот корабль «Блоху». — Но что мы будем делать с другими кораблями противника? — возмутился Дэн. — Нам придётся уничтожить и их. Возможно, не все из нас попадут на Фаррун, любимый, но по-другому мы не можем поступить. Когда стоит выбор между личными интересами и судьбой целого мира, нужно выбирать второе. — Ты говоришь загадками. Зик передал тебе послание Высших? Да? — Да, поэтому просто доверься мне. Я все сделаю правильно. — Что в нем было? Что ты видела? — не унимался мужчина. — Я не могу тебе пока сказать. Не могу вообще говорить о будущем, потому что оно сильно размыто. Я знаю одно, мы выполним свою миссию, чего бы это нам не стоило. Мы золотые клинки, помнишь? Мы не можем бояться смерти и неизведанности. — Когда вылетаем? — Сейчас же. Передай Сэту, что мы скоро вернёмся. — Ты уверена, что этот кораблик справится с крейсером? — Вот и проверим, — подмигнула ему Вика, — перед настоящим сражением, нам нужно потренироваться. — А как же установка дополнительных двигателей? — Справимся и без них. Особо маневрировать на малой скорости нам не придётся. — Ты очень самонадеянная девушка. Однажды это сыграет с тобой злую шутку, — заметил Дэн, — нельзя полагаться на удачу постоянно. — Давай без нотаций, дорогой, лучше предупреди Сэта, мы стартуем. — Хорошо. Сэт и остальные стояли на острове и видели, как «Странник» покрывается рябью и исчезает. — Куда они? — спросила ничего не понимающая Тая. — Я так понимаю, они хотят заплатить по старым счетам. — Каким ещё счетам? — Они рассчитаются с «Молотом ветров» за твой уничтоженный дом, по крайней мере я так понял. Тая молча посмотрела на байкера. Она вспомнила, как грозилась чёрному кораблю, который разрушил её дом. Могла ли она тогда подумать, что этот час наступит? «Странник» выскочил прямо за огромным крейсером. — Включаем сканирование, — Вика нажала на пару кнопок, — готовим орудия. Они тут работают в автоматическом режиме на основе показаний компьютера. — Ты подозрительно быстро освоилась с этим кораблём, — улыбнулся Дэн. — Это не я. Это все видения. Этот корабль был у Высших. Они смогли однажды захватить его и изучить. После этого был совершён колоссальный рывок в области изучения другого измерения. Их пилот смог показать мне в виде образов что тут и как работает. У самой меня, боюсь признаться, мозгов бы не хватило. — Я думаю, что хватило бы, только это заняло больше времени, — поддержал её Дэн, — опять ожил передатчик. Неужели «Молот ветров» хочет с нами связаться? — Хотят, конечно, но нам не о чем с ними разговаривать. «Апокалипсис» установлен прямо на палубе, причём поперек. Даже удивительно, как он туда поместился. — Ари тот ещё выдумщик, — усмехнулся мужчина, — поэтому он и адмирал. — Я не буду с ними общаться, — резко сказала Вика, — сканирование окончено, орудия готовы к бою. — Ага, крейсер тоже уже начал разворачиваться в нашу сторону. Уже готовы хвостовые орудия. Сейчас будет залп. — Смотри, как я умею, — Вика выдвинула боковую панель, на которой была пара джойстиков. Она крепко взялась за них и повела «Странника» прямо на крейсер. За кабиной появилась уже ставшая привычной серая рябь, но корабль не уходил в другое измерение. Дэн увидел, как содрогнулись огромные орудия крейсера, его снаряды неслись прямо в лоб «Страннику», но Вика совершенно ничего не предпринимала. — Ты надеешься на силовые щиты? — не понял Дэн и инстинктивно зажмурился, ожидая удара, но ничего не случилось. Снаряды просто прошли сквозь корабль. Вика с удовольствием смотрела на лицо мужчины. Таким она его ещё никогда не видела. — Магия! — чуть ли не закричал он. — Скорее это пространственный скачок, — ответила Вика, — идём прямо на крейсер. Когда «Странник» приблизился на достаточное расстояние, девушка отпустила рукоятки, рябь исчезла и тут же синие лучи впились в корабль. Компьютер вёл автоматический огонь по орудиям противника. Несколько из башен взорвались сразу, остальные открыли ответную стрельбу, но Вика снова взялась за рукоятки, «Странник» покрылся рябью и все снаряды прошли сквозь него. — Представлю себе рожу Ари в этот момент, — рассмеялся Дэн, — вот что значит иметь древние технологии. Я сейчас себя чувствую адмиралом «Мантикора», который уничтожил мой линкор без какого-либо труда. Синие лучи быстро справились с орудиями, которые представляли основную угрозу для корабля и тогда Вика сосредоточила их точку пересечения на «Апокалипсисе». Гигантское орудие сопротивлялось им, но совсем недолго. Броня была наконец разрезана, и оно задымилось, а потом и вовсе загорелось. — Думаешь, хватит? — спросила Вика и отключила орудия. — Ну, если ты хочешь пощадить экипаж крейсера, то, наверное, хватит. «Апокалипсис» уже погиб и восстановить его не получится, но, если ты продолжишь его резать, то он взорвётся и радиус взрыва будет не менее пяти километров. Он просто сотрёт здесь все в порошок. Я бы на твоём месте порезал бы ещё их двигатели. Это сильно замедлит их, оставь штук шесть, не больше. — Так точно, адмирал Дэн! — Вика вошла в раж и быстро перенастроила орудия. Через несколько минут все было кончено. Огромный чёрный корабль горел, клубы дыма уносились ветром на многие километры, сам крейсер беспомощно висел в воздухе. — Впечатляет! — похлопал в ладоши Дэн, — не хочу быть занудой, но с «Мантикором» и «Мастодонтом» такой трюк точно не прокатит. Нужно будет придумать что-то совсем иное. — Когда наступит время, я уверена, что справлюсь с ними обоими. А теперь берём курс на Бирбек. У нас есть задачи поважнее. Глава 16. День, который будут помнить