– Отвратительно, – ахнул Себ. – Себ! – Фрэнки сердито зыркнула на него, а потом повернулась обратно к Санни. – Не обращайте на него внимания. Он презирает всякого, кто берется за книгу, которая не посвящена исключительно выступлениям против правительства и гражданским свободам. И, как я только что сказала, он уже уходит. – Фрэнки выжидающе посмотрела на Себа, который и не подумал сдвинуться с места. – Ита-а-ак, – промурлыкала Путу, обнимая Санни, – расскажите мне, мистер Санни, откуда такой привлекательный мужчина знает мою прекрасную дочь? Санни рассмеялся. – Сегодня я действительно столкнулся со всей командой. Сначала лучшая подруга, а потом и ваша мать. – Да, но им всем пора идти, правда, – все более настойчиво повторяла Фрэнки. – Кэт нужно управлять книжным магазином, а маме… Какие у тебя планы, мам? – Глупости, милая, я никуда не спешу. – Путу придвинулась ближе к Санни, все еще обнимая его за талию. – Я помог ей избежать штрафа в поезде, – улыбнулся Санни. – Если помощью называть поцелуи! – выпалил Себ. – Себастиан, пошел вон! – рявкнула Кэт. – Он поцеловал Фрэнки? – Путу выпустила Санни из объятий и шагнула к сгорающей от стыда дочери для допроса. Фрэнки застонала и уронила голову в ладони. – Фрэнкстон Роуз! Почему ты мне не рассказала, что поцеловала такого привлекательного мужчину? Он хочет завести детей? Фрэнки сверкнула на нее глазами. – Так хочет? – озорно улыбнулась Путу. Кэт подавила смешок, а Себ нервно проверил, на месте ли флакон, едва заметный у него в кармане. – Простите, пожалуйста, Санни. Все сегодня в каком-то странном настроении, – сказала Фрэнки, снова поворачиваясь к нему. Но Санни там не оказалось. – Куда он делся? – Я не видела. – Кэт, словно извиняясь, пожала плечами. – Он сбежал при упоминании нуклеарной семьи. Вот лузер! Фрэнк, он считает, что Стефани Майер должна была выиграть Букер? Лучше держаться от него подальше, – захихикал Себ. Фрэнки сделала глубокий вдох, а потом повернулась к матери и лучшим друзьям. – Вон! Идите все вон! С меня хватит. Почему ни один из вас не может быть нормальным хоть одну чертову минуту?! – заорала она. Себ, Путу и Кэт только и могли что смотреть на нее в изумленном молчании. – Но… – попыталась возразить Путу. – Путу, Себ, пойдемте. – Кэт схватила их обоих за руки, и они вывалились из магазина под звон колокольчика на двери. Фрэнки вздохнула. Магазин опустел. Она слышала только легкое мурлыканье кондиционера. Склонив голову, она оглядела красочные обложки книг, выстроившихся на полках вокруг, и выдохнула. Фитцуильям Дарси, Марк Антоний, Джордж Эмерсон, Эдмон Дантес, Прекрасный Принц. Каждый день ее окружали эти романтичные сердцееды. Может, этого должно быть достаточно? И ей суждено влюбляться только в главных героев книг? Фрэнки взяла в руки «Нортенгерское аббатство», оставшееся лежать рядом с платежной машиной, намереваясь вернуться к озорному, но очаровательному Генри Тилни, когда из книги что-то выпало и улетело на пол. Это оказалась закладка, и когда Фрэнки подняла ее, то увидела синюю надпись четким почерком: Фрэнки, давайте встретимся в более уединенной обстановке. 0415 528 616 – Санни Фрэнки прижала закладку к сердцу и не могла скрыть улыбку. Фрэнки: Привет, это Фрэнки:) Санни: Привет, это Санни:) Фрэнки: Извини за эту сцену… Мои семья и друзья – чокнутые, совершенно неизлечимые психи. Санни: Мне нравятся психи. Это лучше, чем зануды. Фрэнки: Ха. Так вот, о свидании… Санни: Да, давай перейдем к делу. Ты свободна в субботу в 20? Я за тобой заеду. Фрэнки: Свободна. Ричмонд, Белл-стрит, дом 12. Куда пойдем? Санни: «Время объяснит…». Фрэнки: Цитата из Джейн Остин?! Санни: Да, я ее погуглил. Все равно ничего не читал из работ этой так называемой писательницы. Фрэнки: Всему свое время. Увидимся в субботу, мистер Санни. Фрэнки: P. S. «Я доброволец». (Я это погуглила ради тебя.) Санни: ОБОЖАЮ «Голодные игры»! * * * Через час входная дверь магазина распахнулась, и на пороге появилась Кэт. Ее рыжие волосы были небрежно собраны на макушке. Она подошла к стулу Фрэнки и обвила ее плечи руками в нежном объятии. – Извини, Фрэнк, – сказала она. – Мне очень жаль, что мы спугнули Санни. Ты была права. Он действительно выглядит как коктейль из Джона Найтли, мистера Дарси и Эдмунда Бертрама. – Вы его не спугнули, – улыбнулась Фрэнки, пододвигая к ней телефон. – О господи, – выдохнула Кэт, просматривая сообщения. – Ты идешь на свидание с этим красавцем? Ты идешь на свидание! Ты идешь на свидание! Ты идешь на свидание! – повторяла она, подпрыгивая. Фрэнки вскочила со стула и взяла Кэт за руки. – Я иду на свидание! Я иду на свидание! Я иду на свидание! Она присоединилась к прыжкам. – И у тебя же еще завтра вечером свидание с тем британцем, который писал тебе сексуальные письма? – Так и есть. Называй меня «мадам Бовари», – воскликнула Фрэнки. – Подруга, ты огонь! Знаешь, чем тебе теперь нужно заняться? – задыхаясь, сказала Кэт. Фрэнки посмотрела на нее широко раскрытыми глазами. – Писать! Что-то посерьезнее, чем твой блог. Новый роман. Ты всегда ждешь, когда появится искра. Посмотри на себя сейчас: ты светишься. – Кэт обхватила щеки Фрэнки ладонями и нежно их стиснула. – Нет, не могу, – сказала Фрэнки, отводя ее руки. – Ну же, Фрэнки. Ты пишешь блестяще, мы все это знаем. Не переживай из-за отзывов, из-за всего этого. Просто вернись к работе и покажи им, на что ты способна. Попытка – не пытка. – Думаешь? – спросила Фрэнки. – Да! В книжном сейчас тихо, как на кладбище. Хватай ноут, иди в «Хромой Ли» и начинай писать, черт возьми, – потребовала Кэт, расстегивая сумку Фрэнки и вытаскивая ее ноутбук. – Ладно, ладно! – Фрэнки рассмеялась, перехватывая компьютер, который Кэт сунула ей в руки. – Да, иду, иду! – восторженно добавила она. – Удачи, мадам Бовари! – крикнула ей вслед Кэт. – Спасибо, Кэт. За все. Я тебя люблю. – Фрэнки послала ей воздушный поцелуй и выбежала из магазина. * * * «Ладно, писать, писать, писать», – думала Фрэнки, глядя на мигающий курсор на пустом экране. Она сидела в углу своего любимого кафе на Брунсвик-стрит, «Хромой Ли». Это место ей нравилось из-за его очаровательных барист, чертовски хорошего кофе и тишины. Хотя в последнее время его постигла та же судьба, что и остальные хорошие заведения на Брунсвик-стрит: его внезапно заполонили хипстеры в узких джинсах, с лохматыми бородами. Фрэнки откусила тост с авокадо, засыпая свои белые джинсы крошками. – Еще один кофе? – спросил бритоголовый официант. В губе у него блестел пирсинг. – Нет, спасибо. Это уже четвертая чашка за сегодня. Кажется, у меня передоз.