— Оставайся. Я повернулся к Вилене и та поняла меня без слов. Она тут же подошла к девочке и взяла её за руку. — Пойдем, милая, покажешь мне тут всё. Заодно расскажешь про себя. Та несмело кивнула, и поднявшись с земли, пошла с Виленой. — Так, Трофим, ты за главного пока меня нет. А я пошел вниз, хочу одну вещицу посмотреть. За мной не ходить, ясно? Они кивнули и лишь Гроза потопала ко мне, как бы намекая, что на неё это не распространяется. — Ладно, — улыбнулся я, взяв выдру на руки, — тебя я так и быть возьму с собой. Но не шали, поняла? Выдра коротко пискнула, мол хозяин, всё будет хорошо, не переживай. До нужного нам места мы шли где-то час, петляя по незнакомым коридорам. Меч поправлял меня, указывая верный путь, и в итоге мы пришли в небольшой зал в форме правильного круга. В самом центре на каменном постаменте лежал огромный саркофаг высотой метра два, а длинной все пять. А вот из чего он был сделан я не понимал, это не было похоже ни на камень, ни на металл. Обойдя саркофаг по кругу, я подошел поближе, пытаясь понять где крышка, вот только он словно был цельным. А ещё от него шибало силой, да настолько мощной, что мне пришлось высвободить свою ауру, чтобы давление от саркофага не мешало мне. — Что думаешь, моя хорошая? Странный какой-то саркофаг, даже непонятно как его открыть. Выдра посмотрела на меня, а потом спрыгнула на землю и подойдя к нему приложила лапу. Миг и Гроза исчезла, а я замер. Что, мать вашу, только что произошло? Однако Гроза жива, связь с фамильяром никуда не исчезла. Ладно, попробуем твой метод, мелкая ты авантюристка. Я тоже подошел к саркофагу и аккуратно коснулся его ладонью, а через миг уже стоял в большом зале и наблюдал за тем, как моя выдра весело играла с огромной чёрной пантерой. Они гонялись друг за другом по залу, и судя по всему им было весело, а вот я нихрена не понимал. Вдруг Гроза остановилась, заметив меня и что-то пропищала пантере. Та тоже замерла, а потом взяла и обернулась в молодую и довольно красивую женщину. — Приветствую тебя, человек, в своей тюрьме, — мелодичным голосом сказала она, — я уже думала, что это вновь этот наглый старик сюда пришел. — И тебе не хворать, — аккуратно ответил я, — а ты, собственно говоря, кто и где мы находимся? У меня конечно были свои догадки, но я хотел услышать её ответ. — Я одна из богинь этого мира, одна из выживших, — ответила она и я заметил печаль в её глазах, — и находимся мы в моей тюрьме, куда может попасть и уйти любой, кроме меня. Вот такая вот у меня интересная тюрьма. Мда, чем дальше тем страннее и страннее. Есть хоть один мир, где я не буду натыкаться на богов? — Ясно, понятно. А предыстория будет? Каким образом ты оказалась в тюрьме, и кто настолько силен, чтобы заточить бога? — А ты дерзок, — улыбнулась она, — ладно, садись поближе, так и быть, расскажу. Всё равно тут невыносимо скучно и я по большей части просто сплю. — Около тысячи лет назад на планете была магическая цивилизация, причём довольно развитая. Три огромных империи и с десяток более мелких государств развивались, воевали и мирились. Я была верховной богиней одной из империй и помогала ей по мере сил. Империя развивалась, маги брали всё больше и больше власти. В какой-то момент, один из них вызвал меня и попросил об услуге, но я отказала. Вот только маг оказался слишком злопамятным, видимо не понравился ему мой отказ. Каким-то образом он смог связаться с другим богом, не из нашего мира. И тот пообещал ему силу взамен на мою смерть. Вот только убить бога непросто, хоть и возможно. Но маг решил поступить по-другому и вместо того, чтобы сделать оружие из небесного металла, он сделал из него тот самый саркофаг. Этот безумец убил тысячу людей для своего ритуала, но смог зачаровать саркофаг таким способом, чтобы даже я не смогла побороть его силу. А потом, когда всё было готово, он привез саркофаг в один из моих храмов и демонстративно убил главного жреца. Я пришла в ярость и решила лично покарать этого безумца, но стоило мне только появится, как меня тут же засосало в саркофаг и я оказалась здесь. Маг ещё долгое время приходил ко мне, кичась своим новым покровителем, а потом он исчез. И лишь потом, когда случайный бродяга забрёл в мою тюрьму, я узнала про катастрофу, что случилась на поверхности. Как-то так. Богиня посмотрела на меня, а я пытался понять что мне со всем этим делать. Понятное дело, что её надо освобождать, но как? — Чтобы уничтожить саркофаг нужно сломать сдерживающее заклинание, — мило улыбнулась она, — и нет, я не читала твоих мыслей, на твоем лице итак всё написано. — А если я не справлюсь? Судя по твоему рассказу маг там был неслабый, куда сильнее меня. — Заклинание ослабело. Этот противный старик использовал посох мага, но ему не хватило сил. Кстати, если ты найдешь посох я могу поделится знаниями. Это очень полезный артефакт и очень сильный. — Я уже нашел его, — хмыкнул я, — а старик труп, так что больше он не придет. Богиня вдруг коснулась рукой моего лба и я кажется на секунду потерял сознание. Придя в себя я понял, что знаю на что способен посох, как им управлять и многое другое. — Спасибо, — я встал и поклонился, — это и правда божественный подарок. Если ты не против, я хочу попробовать освободить тебя. Богиня кивнула и я увидел в её глазах надежду. Представил каково это тысячу лет быть в заточении и понял, что сошел бы с ума на её месте. Хорошо что я не бог, лучше уж быть человеком. Как выйти из саркофага я понял интуитивно и мы с Грозой вновь оказались в пещере. Вытащив из ножен меч, я открыл портал к тому месту, где лежал посох. Грозное оружие спокойно подчинилось мне и я вернулся обратно. Я быстренько провёл все нужные манипуляции и через несколько минут был готов к делу. Перейдя на магический взгляд, я увидел клубок магический линий. Выбрав точку, где они все сходились, я направил туда посох и выстрелил. Вот только что-то пошло явно не так и пол под моими ногами начал дрожать. А когда с потолка упал первый камень, закрыв проход за моей спиной, я понял что оказался в ловушке. Тем временем со саркофагом что-то происходило, он вибрировал, а потом по нему пошли трещины. Вот только я рано обрадовался, кусочек саркофага вдруг с неожиданной силой врезался в стену рядом с моей головой. Ну нахрен, пора валить! Меч сам подскочил ко мне в руки, но портал не открывался! Ловушка мать вашу! Глава 16 Поставив щит, я наблюдал за тем, как саркофаг ломался. Гроза нервничала, бегала вокруг меня и пищала, и мне пришлось взять её на руки. Энергия щита потихоньку таяла и я уже приготовился к тому, что сейчас мне придется отбивать камни мечом, но всё закончилось раньше. В последний момент по пещере распространился сильный гул, а потом саркофаг попросту взорвался. Когда пыль немного улеглась я увидел перед собой огромную черную пантеру, которая смотрела на меня не мигая. Мда, с такой встретишься в темном переулке, мигом поседеешь. Она подошла к щиту и требовательно постучала лапой, мол убери. Пришлось убрать. Миг, и рядом со мной стоит виновато улыбающаяся богиня. — Прости, я не думала что саркофаг так себя поведет. Надеюсь вас не задело? — Да как-то повезло. Итак, ты теперь свободна, куда дальше? Богиня задумалась. — Не знаю. Мне нужно для начала вернуть прежние силы. А потом я покину этот мир. Тут неуютно. Хм, в её словах есть резон. Для техногенного мира боги это нонсенс, так что она тут явно лишняя. Конечно она может попробовать работать с теми людьми, что живут в пустошах, однако это капля в море. Этого явно будет недостаточно для того, чтобы нормально существовать. — Кстати, я советую тебе собрать все куски саркофага. За тысячу лет этот металл неплохо пропитался моей силой и ты сможешь использовать его в качестве материала для артефактов. И ещё, я сделаю тебе подарок, который поможет тебе на твоем пути. Она наклонилась, взяла небольшой камень и сжала его в руке. Через несколько секунд богиня раскрыла ладонь и я увидел небольшую фигуру пантеры. — Этот артефакт поможет тебе попасть в любую точку этой планеты. Я знаю что твой меч тоже умеет открывать порталы, но на планете есть места, куда ему не попасть. Например как тот город, где находятся твои противники. Мда, а она читает мои мысли абсолютно не стесняясь. И ведь ничего не сделаешь, богиня как никак. Хотя так и тянуло сказать ей пару ласковых. — Благодарю, — ответил я, взяв фигурку, — это бесценный подарок. Но почему я не смогу попасть в тот город при помощи меча? — Раньше там был магический источник. На нем построили магическую академию, причем лучшую в империи. Даже боги участвовали в строительстве. Мы создали защитные артефакты, так что никто не сможет попасть туда магическим путем без ключа. А фигурка, что я дала тебе, и есть ключ. — Еще раз спасибо. Если ты не против, то я вернусь к своим людям, они наверняка услышали шум и теперь переживают. Богиня кивнула, погладила Грозу и исчезла во вспышке света, оставив нас одних. Я посмотрел на выдру, и усмехнулся. — Ну что, моя хорошая, пойдем обратно. У нас скоро войдет в привычку спасать богов. На этот раз меч сработал как надо, открыв портал в дом бывшего старосты. Меня встретил Бальтазар, парень озадаченно чесал голову рассматривая с десяток мешков лежавших перед ним. — Господин, мы тут нашли вот эти штуки, что нам с ними делать? Он протянул мне небольшой куб, также разрисованный местными рунами. — Все мешки надо загрузить в корабль. Нечего местных дразнить, хватит с них остального. Больше ничего интересного не нашли? — Нет, ничего такого. Были запасы еды, но Вилена раздала их местным, они давно нормально не ели и выглядят словно скелеты. Только после этих слов я обратил внимание на то, что девушка стоит у ворот и раздает еду местным, которые чинно стояли в очереди, спокойно дожидаясь, когда дойдут до них. Хм, а староста неплохо выдрессировал их. — Ладно, неси мешки в корабль. Дорогу помнишь? — Я нет, но в броне есть навигатор, так что не заблужусь. Не переживайте. Бальтазар подхватил половину мешков и направился в сторону тоннеля, а я зашел в дом. Трофима я нашел на первом этаже, он рассматривал два меча что висели на стене. — Хорошие клинки, — заметил он при моем приближении, — заберем? — Бери себе, — хмыкнул я, — а то у тебя только револьвер и нож. Негоже ходить с таким легким набором. — Спасибо, господин, — старый разведчик поклонился, и довольно улыбнувшись, взял в руки клинки, — они хорошо послужат роду Барсовых! — Не сомневаюсь, — кивнул я, — но пришел я вот по какому поводу. Садись, сейчас расскажу. Когда через пять минут я закончил рассказ, Трофим выглядел задумчивым. — То что вы получили ключ это хорошо. Вот только с чего местные, которые ничего не знают про магию, вдруг решили построить свой город именно в том месте. Что-то тут не чисто, господин. Взять даже местного старосту, ведь каким-то образом он разобрался с посохом, так почему другие не могли. Эта корпорация обладает куда большими ресурсами чем кучка изгоев, поэтому я нисколько не удивлюсь, если они выбирали место с умом. Хм, а ведь он прав. Почему-то я сразу же привык к тому, что я единственный маг на планете, но где гарантия что это именно так? Может тут еще остались маги и именно они контролируют все эти корпорации. А магическое искусство специально не распространяют, чтобы оставаться монополистами. Тем более что, судя по артефактам, уровень обучения у них тут был довольно высоким. А это значит что тут вполне могли остаться старые маги, которые спокойно пользуются всеми прелестями жизни и моё появление уж точно их не устроит.