* * * Когда мы вернулись обратно в форт нас там явно не ждали. Надо было видеть лицо полковника Угорева, когда он увидел меня целым и невредимым. — Вы живы? — не удержался и спросил он. Я же заметил как его рука дернулась в сторону кобуры. Поэтому не стал тянуть и резким ударом в живот сложил полковника пополам. — Ты, кхе-кхе, что творишь, идиот? — еле выговорил полковник, пытаясь подняться. Но я не дал ему это сделать, добавив ногой по ребрам. — Не дергайся, падла, иначе здесь и сдохнешь. Лучше ответь мне на вопрос, каким образом на территорию форта два раза проникли убийцы? Откуда у них координаты? Отвечай, тварь! Ещё один удар по ребрам простимулировал работу мозга полковника, вот только не в ту сторону что хотел я. — Я не знаю! — завопил он, — я не отвечаю за защиту форта. Тем более что командующий теперь вы! От такой наглости я малость охренел. То есть меня винят в том что я пустил в форт убийц, что чуть не убили мою пленницу и меня? Очень оригинальный ход мыслей у полковника. — Трофим, бери ка этого умника и пойдем в дом. Там пообщаемся в более так сказать доверительной обстановке. Старик выполнил мой приказ, однако дойти до дома нам не дали. Дорогу нам перегородили с десяток солдат с винтовками. Сзади них маячил один из приближенных офицеров полковника. — Отпустите полковника, капитан! — взвизгнул он, — и молитесь своему покровителю чтобы за такое неуважение к старшему по званию вас не отправили на каторгу. Я никак не отреагировал на крики этого идиота и спокойно пошел дальше. Стоило мне вплотную приблизится к солдатам как те опустили взгляды и расступились. Что-то такое я и ждал в принципе, так что ничего удивительного. Офицер попытался вытащить револьвер из кобуры, но стоящий рядом солдат неожиданно резко ударил того прикладом в голову и визг того наконец-то прекратился. — В карцер его, — приказал я, — и всех тех кто близко общался с полковником Угоревым. После этого объявить боевую тревогу, всех впускать, никого не выпускать. Приказ ясен? — Так точно, ваше благородие! Сделаем в лучшем виде! Солдаты разбежались, а мы с Трофимом наконец-то дошли до дома. Внутри я нашел Вику с Ингой, и троицу унтеров, что передал мне в усиление Орлов. — Где ваши солдаты? — Дежурят у выхода и на стенах. Пятерку мы отправили к плантации. — Молодцы, — похвалил я их, — сейчас мы немного пообщаемся с полковником и поедем дальше. Кажется мне удалось выйти на след так называемых хозяев. Я решил проверить слова графа Левандовского. Не хотелось бы резать невиновных. Мы поднялись на второй этаж и зашли в небольшую кладовку. Места там было немного, но достаточно для того, чтобы мы поместились втроем. Угорева мы привязали к стулу и стали ждать когда он придет в себя. Всё-таки били мы его не очень сильно. Через несколько минут полковник начал подавать признаки жизни, и когда он наконец-то открыл глаза, я улыбнулся как можно дружелюбнее. — Ну что, полковник, сам всё расскажешь или всё-таки придется спрашивать? По началу он ничего не понял, но потом его глаза расширились от ужаса, а губы затряслись. — Не надо, я сам всё скажу! Только не надо убивать! Мы с Трофимом недоуменно переглянулись. С чего это полковник решил что я буду его убивать? С другой стороны, переубеждать его я не собирался, пусть сначала всё расскажет. Полковник выливал на нас огромный поток информации, и мне приходилось даже иногда останавливать его чтобы задавать уточняющие вопросы. Угорев подтвердил слова графа Левандовского, но не более. Он также не знал кто третий хозяин, ведь общался он только с баронами, и то только по мобилету. В общем, для них полковник был самой обычной шестеркой. После того как я получил всё, что хотел, стал думать что делать с полковником. И в этот момент позвонил мой мобилет. — Здравствуй, князь, — услышал я голос графа Орлова, — слышал ты наконец-то взялся за дело, да? Только не надо убивать Угорева, пусть поживет. Живым он куда полезнее будет. А вот с другими виновниками делай что хочешь, тут я тебе не советчик. После этого я услышал смешок графа и на этом наш разговор закончился. Мда, оперативно граф сработал. Наверняка ему кто-то из форта докладывает о моих телодвижениях. В общем, я решил ехать в гости к баронам уже сегодня. В этот самый момент активировался мой одноразовый артефакт, что я оставил в сладе. Первое что я услышал это глухой незнакомый мне голос. — Берём ящики как можно быстрее. Сегодня двойная норма, поэтому стоит поторопится пока никто сюда не заглянул. После этого я услышал лишь невнятные шорохи и кряхтения, и больше ничего. Сорвавшись, я выбежал из дома и понял что не успеваю. Поэтому миг и я в теле барса. Через тридцать секунд я был рядом со стеной что окружала плантацию, вот только ворота были закрыты. Времени было мало, и я решил перепрыгнуть стену. Оттолкнувшись лапами от земли, я прыгнул. Солдаты даже не успели заметить ничего, как я был на другой стороне. Пробираясь между растениями, я приближался к складу и мой острых нюх уловил запахи четверых людей, что находились внутри. Вот только как мне проникнуть в склад? Железную дверь я не смогу пробить, как бы мне не хотелось. И в этот момент рядом со мной непонятно откуда оказалась Гроза. Моя умница встала на задние лапки и пульнула молнией в дверь. Молния оказалась приличной и смогла пробить металл. И удар оказался довольно удачным, пробив замок. Я успел вернуть себе человеческую форму, и потянул тяжелую дверь на себя. Внутри я увидел четверых мужчин в незнакомой мне броне. Увидев меня они замерли, но их главарь быстро пришел в себя и протянул руку в мою сторону. Небольшой лепесток огня вырвался из его руки и понесся в мою сторону. Я успел поставить щит, но пока я это делал они успели нырнуть в портал. Я хотел было попытаться его реанимировать, но на этот раз у меня ничего не получилось. — Ладно, тогда мы пойдем другим путем. Давай, Гроза, мы идем на войну! Глава 6 Первым делом я решил навестить Грабовского. Дом барона был ближе всего к форту, совсем недалеко от центра. С одной стороны хорошо, быстро доберемся, а с другой не очень. Придется аккуратно бить, уничтожать центр города, пока что, не входит в мои планы. Я решил идти в компании Грозы, больше никого брать с собой не буду. Кто знает что меня ждет в доме барона, лучше не рисковать людьми. Форт лихорадило, солдаты брали людей Угорева, и то тут, то там я видел компании солдат вооруженных до зубов. Для начала я решил вооружится, и вернувшись в дом, направился на второй этаж. Взяв с собой пятерку различных амулетов, я прихватил автомат и револьвер. Когда я спускался обратно на первый этаж, то столкнулся с недовольной Викой. Девушка стояла возле двери и сверлила меня хмурым взглядом. — И куда это ты собрался? Опять решил геройствовать в одиночку? — Моя хорошая, но ты же понимаешь что так надо. Я не могу рисковать своими людьми, итак уже потерял четверых гвардейцев. Да и не забывай, я всё-таки маг шестого уровня. Улыбнувшись, я обнял девушку и некоторое время мы стояли вот так, прижавшись друг к другу. — Только пообещай мне, что не будешь сильно рисковать, хорошо? — Торжественно клянусь, — шутливо прижал я руку к сердцу, — да, и если что за мной Гроза присмотрит. Вика присела на корточки и погладила выдру по голове. — Если что тяни его домой. Выдра неожиданно серьезно пискнула и потерлась головой об руку девушки. — Ну ладно, нам пора. Скоро начнет темнеть, а ночью я хочу спать рядом с тобой в теплой кровати, а не воевать. * * * Особняк барона Грабовского. Чеслав Грабовский был в панике. Буквально пять минут назад ему позвонил один из его многочисленных агентов. Центральный форт лихорадило, полковник Угорев в карцере, а все его офицеры разбежались. И всему виной князь Барсов! А ведь старик клялся, что яд гарантированно убьет его, но нет, не получилось. И теперь князь взял за горло полковника, а значит скоро он будет здесь. — Эй, кто нибудь там, позовите мне командира гвардии. Да побыстрее. Через пять минут в кабинет вошел широкоплечий седовласый мужчина, лет пятидесяти. Он еле заметно кивнул барону, и сел в кресло. — Вызывали, господин? — Вызывал, — скрипнул зубами Чеслав, — готовься, возможно нас скоро посетят гости. — Кто? — коротко спросил мужчина. — Неважно, — раздраженно ответил Грабовский, — главное не пускай никого и готовь гвардию. Возможно будет битва. Чеслав не очень любил командира своей гвардии, который достался ему от умершего отца. Этот здоровяк не любил Чеслава, считая его глупым ребенком. Чеслав же считал, что старик слишком много себе позволяет, не уважая его как хозяина. Мужчина кивнул и вышел из кабинета, а барон кинулся к мобилету и набрал номер по памяти. — Врона, приезжай ко мне как можно быстрее! Барсов выжил, и кажется скоро будет у меня в гостях. Грабовский бросил трубку и принялся лихорадочно открывать сейф. Там у него были боевые артефакты ещё от отца, и теперь пришло время их применить. Вооружившись, он почувствовал уверенность в себе и вышел на улицу. Там уже суетились гвардейцы рода, занимая места для отражения атаки. * * * До особняка барона я решил пройтись пешком. Погода была прекрасной, и мы вдвоём с Грозой шли по тротуару не спеша, наслаждаясь прогулкой. Не знаю почему, но я совсем не чувствовал напряжения перед боем. Хотя в той папочке, что я получил от графа, были все данные по баронам, и я точно знал что у него в особняке всегда дежурят минимум пятьдесят гвардейцев и трое магов, включая барона. Но они все были четвертого ранга, и лишь барон пятого, так что я был уверен что справлюсь. Тем более что у меня в руках автомат чьи пули я в любой момент могу превратить в нужные мне артефакты. Ну и верный меч на боку, который, на минуточку, божественный артефакт. До особняка мы дошли минут за двадцать, и увидев суету во дворе, я не выдержал и хмыкнул. А ведь барона кто-то предупредил и двор его особняка был похож на разворошенный муравейник. Меня быстро заметили и на встречу мне вышел мощный седовласый мужик лет пятидесяти, с жестким колючим взглядом. Явно хороший боец, судя по тому как двигается, да и маг неслабый.