— Саморазвитие. Понятия не имею, что это значит. Говорит, безопасно. — Хм… ладно, идем. Они зашли в соседнюю комнату — крошечное помещение, куда вмещалось только несколько контейнеров с боеприпасами и увешанное проводами и терминалами нетволкерское кресло, похожее на скелет терминатора, если бы не термопеновые вставки под задницу, спину и шею. — Садись. Чес аккуратно забралась на него и опустила затылок на мягкий подголовник. Опять эти кресла… как в больнице, как в клинике Резчика, как… — Все хорошо. — Квинт улыбнулся, запуская руку в ее волосы. — Не бойся. — Л-ладно… — Чес закрыла глаза. С ним это было даже… приятно. Легкий щелчок, электрический импульс, и она ощутила, как червячок покидает ее голову, отправляясь в цифровое плавание. Чтобы спустя секунду снова почувствовать его в себе. «Эн⁈ Так быстро!» «Конечно, мэм. Это ведь не прогулка по набережной Сены. Хотя я был бы не против…» — Он закончил, можно отключаться. — Квинт! — окликнул Дед. — Иди-ка сюда… — Сейчас. Эдди осторожно отключил Чес от терминала, и они вернулись в главную комнату. — Гляди-ка… любопытная инфа. «Аллегро Корп» отозвали задание уже несколько месяцев назад. Полагаю, когда у охотничков все пошло по женской промежности. Когда ты сбежал к Чес. В общем, давно. Внимание, вопрос, — Дед обвел рукой связанных агентов, — что они до сих пор тут делают? Квинт мрачно осмотрел своих бывших товарищей, встал напротив медика. — Кейган, что за херня? Одрик посмотрел на Апрентис, но та не реагировала, все еще пребывая не в себе. Потом тяжко вздохнул. — Мы не сразу отослали отчет о твоем побеге. Лиз не хотела торопиться. Думала, нам удастся тебя поймать. И девчонку тоже. Но охота затянулась. Не знаю как, но в «Аллегро» все узнали и сообщили Бюро. Задание отозвали, издержки выплатили. Начальство в ярости. Был четкий приказ — собирать шмотки и возвращаться в Союз, на ковер. Тебя объявили преступником и при поимке должны были экстрадировать в Вашингтон. Но Лиз и тут не торопилась. Кормила начальство завтраками, пользуясь положением Йорка — куча бумажной волокиты, прессует «Полис Корп», сейчас вот с отчетами закончим и тут же на «Скайвинг». — Кейган устало посмотрел на Эдди. — Как ты понимаешь, ей нужно было время, чтобы отомстить. — И ради этого вы пошли на сделку с полисами? Кейган кивнул. — Я говорил, что с этим нужно заканчивать… — Нужно было не говорить, а брать все в свои руки. — Я еще помню, что такое устав Бюро, Эдриан. — Даже когда он противоречит здравому смыслу? Медик перевел тяжелый взгляд на Лиз, потом обратно. — Шпарте, Амау… потом ты… — Шпарте умер на деле, Амау… сам пришел за смертью. Я тоже сделал свой выбор. Одрик покачал головой. — Я не понимаю, Квинт… почему… Эдди вздохнул и присел напротив старого товарища. — Тебе и не нужно понимать. Скоро ты об этом забудешь. Так будет лучше. — Будет лучше, — хрипло пробормотала Лиз, — если вы со своей мелкой сукой сдохните. Квинт проигнорировал ее, в упор глядя на медика. — Еще вопрос, Одрик. Кто сдал вам информацию, что Чес будет на турнире? Кейган пожал плечами, насколько это позволяли туго стянутые за спиной руки: — Полисы, очевидно. У них был информатор в Подземелье, полагаю, через него и узнали. — Квинт молча сверлил его недоверчивым взглядом. Чес заметила, как Кейган быстро переглянулся с Лиз и снова посмотрел на Эдди. — Что? Ты сам знаешь, Эдриан. У Бюро нет связей с бандами. После рейва мы потеряли доступ к Подземелью. Пришлось и тут пользоваться помощью «Полис Корп». В долгах, как в шелках… — Все готово. — Дед поднялся со стула. — Вы закончили мелодраму? Эдриан отрывисто кивнул. — Тогда давайте-ка приберем тут за собой, парни, пока Чес зачищает их головы. Кевлар что-то рыкнул своим псам, и те шустро разбежались по комнатам. Дедуля потянулся, похрустев суставами. — Пойду в фургон с вашего позволения, сухо тут, кости ломит. — Проводишь старика? — Квинт посмотрел на Кевлара. — Я останусь с Чес. В утробе Стального короля уже начало закипать возражение, когда Дед крепко похлопал его по плечу. — Пойдем-пойдем, здоровяк. Ты говорил, кажется, что Гарлемскому убежищу нужна помощь нетволкеров? Самое время, я только размялся. Идем, парней захватим. Кевлар смерил Эдди суровым взглядом, потом посмотрел на Чес. — Призрак, будь здесь. Проследи за псами. И остальными. Если что-то пойдет не так… Ниндзя кивнул, и Дед с Кевларом ушли. — Готова? — Квинт опустил руку ей на плечо. — Да, — выдохнула Чес и… начала. Иголочка прорезала ЩИТы охотников, как лазерный нож кевларовую броню. Было почти легко. Разум Лиз был ослаблен недавнем проникновением, Аллен немного подергался в ее объятиях, не сопротивлялись только бессознательный Хоурн и медик. Последний, кажется, принял ее поцелуй забвения, как дар. Он не хотел помнить. Скоро они все что-то забудут, а что-то приобретут. Ложные воспоминания, дарующие им свободу. Этот мыслительный паттерн они готовили вместе с Эн. Все должно было быть грамотным, выверенным, одинаковым. Отличаться могли только ощущения. «Нужно ввести несколько изменений, — заметил ее электронный ассистент. — В связи с новыми входными данными. Я помогу, мэм». Новые воспоминания и сенсорные точки. Вы убили псионика, выследили Квинта, пытались схватить его, но ничего не вышло. Агент мертв, подорвался на ловушке, тело разнесло в клочья, остался только глазной имплант с поддельным АйСи, заботливо упакованный в вакуум. Подлинный серийный номер на титановой основе должен был убедить Бюро, что агент Квинт и впрямь мертв, а хоронить… просто нечего. Новый глаз Эдди очень шел — желтый, волчий. Все, что осталось у местного медика после обрыва поставок. Квинт недовольно морщился, а Чес нравилось — подчеркивало его новое амплуа Зверя. «Эн, ничего не упустили?» «Анализирую… нет. Все на месте, мэм». «Значит, готово…» «Да, мэм». «Спасибо, Эн. Мы… ты молодец». Они погрузили охотников в сон, разложили по койкам, стараясь стереть любые следы своего пребывания. Когда все уже было окончательно готово, Чес задержалась на минутку, разглядывая расслабленное сном лицо Апрентис. Ей хотелось оставить что-то напоследок, какой-то подарок, ведь вместе они пережили такой интересный опыт… Чес моргнула, снова запуская в ее податливый разум иголочку. Комбинация импульсов сложная, но мысль простая, Лиз. «Твоя боль ушла с его смертью». — Идем. — Квинт показался в проеме двери. — Слишком задержались. Всю дорогу от Куинса до логова «Тайгасу» в Бруклине Чес думала о том, что видела и чувствовала. О том, что заставила почувствовать. Это было жестоко и бесчеловечно, но она не первый раз поступает так. Ей… понравилось. Мстить, причинять боль, ей понравилась… власть. Эдди однажды назвал Чес поехавшей, а потом забрал слова обратно, но, похоже, в первый раз он был куда ближе к правде. Осознание, такое четкое, что можно потрогать пальцами. Поехавшая… — Значит, вы с Лиз… спали? — задумчиво спросила Чес, когда они вдвоем шли по длинному тоннелю к убежищу тигров. Эдриан глянул на нее через плечо, не сбавляя шаг. — Да, мы спали. — Как-то не по уставу, мистер Квинт, — усмехнулась она, переступая порог логова — папочка любезно пропустил даму вперед. — Если я правильно понимаю эти ваши уставы… — Да, не по уставу. — Эдди запер дверь на электронный замок и обернулся. — Поэтому мы решили, что это просто секс. Так… проще. Проще? Они решили? Христова благодать, он и правда ничего не понимал? — То есть ты… не знал? — Чес засмеялась.