— Собаке — собачья смерть! И запихал его же сердце в широко открытый рот. А сам ушёл в Тень, потому что в тело своего бывшего соратника прилетело сразу два огненных шара от его бывших союзников, превратив Вербицкого в ароматную дымящуюся тушку. Такой себе поросёнок, фаршированный собственным сердцем. Я оценил этот момент и продолжил, слегка расстроенный тем, что поддался эмоциям. Ведь задержался с Вербицким чуть дольше, чем должен был, и чуть не поплатился за это, поэтому возвращаемся к старому плану. Ещё полчаса битвы, и практически все раненые Одарённые мертвы, кроме трёх истекающих кровью, что отбросили оружие и громко орали, моля о пощаде. Пока что их трогать не буду, разберусь позже. Распутин и два Мага Вне Категории, медленно отступали, отбиваясь техниками, стоя спиной к спине, и не давая мне зайти к ним с тылу. Видимо, это личные телохранители Распутина, и у них был большой опыт совместной битвы. — А ведь ты мог бы стать великим воином, — улыбнулся я, когда в очередной раз не удалось победить с наскока. — Почему ты не вернулся в Империю? Ведь предал её твой дед, а не ты. — Много ты понимаешь, юнец, — Распутин также использовал передышку, рукавом вытерев пот, который градом катился с него. — Если бы твоих предков унизили, ты бы знал, что я не мог так поступить. — Ну, моих предков не унизили, тут ты прав. Но моих предков уничтожили. Так что да, я понимаю, о чём ты. Самое интересное, что в этом участвовали твои ублюдочные родители. — Не смей так говорить про них! — Распутин кинул в меня шар огня, от которого я увернулся. — То есть, ты расстроился, когда я в прошлый раз разбил меч твоего деда? — Собака! — Распутин снова кинул в меня молнией, а два его телохранителя по его указаниям выдвинулись чуть вперёд. Ну вот, вроде нашёл его слабое место. Чувак очень трепетно относится к своим родственникам. Настолько трепетно, что даже забывается. — Пожалуй, я выкопаю их могилы, и сделаю из их костей погремушки, — хмыкнул я, отчего Распутин еще сильнее рассвирепел. Не, ну это уже совсем неинтересно. Кодекс мне такое надругательство не простит. Да я и близко не собираюсь такое делать. Не такой я человек. Но вот так попасться, как ребёнок, серьёзно? Маг Вне Категории, Универсал… Правый телохранитель Распутина ровно на полметра переступил ту невидимую черту, за которой я уже могу действовать. Нырок в Тень, и вот он падает обезглавленным. Ну, а с двумя-то справится и ребёнок. Распутин больше не трепался, он пытался спасти свою жизнь. Через пару минут пал его второй телохранитель, и остался только он. Я перешёл с ним в ближний бой. С удивлением заметил, как перерубленный бицепс его руки почти мгновенно сросся. Удивил! Регенерация у него какая-то запредельная. Что ж, плохим был бы я Охотником, если бы не имел план действий на такой случай. Я тот, который победил гигантскую гидру в одиночку. Правда, и сам помер при этом, но это другое. А вот она отращивала свои головы нон-стоп, если не знать, как с этим бороться. «Извини, дружочек», — мысленно извинился перед Духом Орла, живущим в Аквиле. — «Я подселю к тебе на время одного не очень приятного соседа». Мелкая душа, которая нырнула в меч, была действительно неприятной. У неё даже названия, как такового, не было. Мы называли её «Бляхой», и никто не мог понять — то ли это от бляхи на ремне, то ли… Ну, вы сами поняли, что тварь была неприятная. И вот сейчас она должна была мне помочь. И она помогла. Следующую рану я нанёс по бедру врага, и Распутин отпрыгнул в сторону, с удивлением посмотрев вниз. Он ждал, что рана вот-вот затянется, но нет. Бляха не давала этого сделать. Она нарушала саму душевную структуру организма. Что ж, ещё один выпад. Доспех затрещал, и правая рука Распутина летит в сторону, вместе с мечом. Тот орёт, и из левой ладони руки у него вырываются молния. Теперь трещит мой доспех. Силён, скотина! Да и причёску мне немного испортил. От постороннего электричества у меня сейчас на голове образовалась натуральное афро. Поэтому я без угрызения совести отрубил ему и вторую руку. Распутин пятился. И вот он стоит на краю пропасти. Я заглянул вниз. Падать метров двадцать, но скорее всего, этот говнюк выживет. — Можешь прыгать, но я прыгну за тобой. Ты же это понимаешь? — улыбнулся я. — Мы могли бы стать отличной командой, парень! Внезапно на Распутина накатило полное спокойствие. Ужас ушёл из его глаз. Скорее всего, это был шок после потери двух конечностей и предвкушение близкой смерти. Не знаю. Но сейчас он выглядел каким-то спокойным. — Никогда бы мы не стали командой. Не тешь себя иллюзиями, кровожадный ублюдок. Если вы думаете, что я не смотрел фильмы, где главный злодей глумится над жертвой, а она, в последнюю очередь и в последний момент, спасается, то это не так. Я всё видел. И разговаривал с ним сейчас по одной причине — потому что я, покарай меня Кодекс, выдохся, как собака. Каждое движение требовало большого напряжения. В конце концов, я напитал и руку, и меч силой, и сделал выпад, намереваясь отрубить голову ублюдку. Вот только он не дождался меня — оттолкнулся сразу обеими ногами и полетел спиной вниз. Я вздохнул и уже собрался прыгать было за ним, как вдруг увидел, что на середине падения прямо под ним открывается тухло-зелёное окно портала, и он пропадает в нём, как ни в чём не бывало. — В рот мне ноги! — выдохнул я, и тут же включил сканирование на полную, а затем резко обернулся и посмотрел вдаль. На соседнем утёсе стоял сухой лысый китаец, что опирался на посох, а его балахон развивался под упругими ударами холодного высокогорного ветра. Его духовный аспект горел ядовито-зелёным пламенем. Прямо сейчас он был накачен под завязку и собирался выпустить что-то очень неприятное. Я понимал, что я безумно устал, что все мои две тысячи гвардейцев вряд ли помогут в битве с Эмиссаром. Но тем не менее, помимо воли, я испытал радость. Радость Охотника, который долго преследовал и наконец догнал эту мерзкую тварь, которая попила крови мне и всем окружающим. Главное — я её догнал. А как буду убивать? Ну, война план покажет… Секретный исследовательский центр Драконов — Господин остался… ему нужно помочь… — безрукий Распутин бился на операционном столе в беспамятстве, при том, что он был под наркозом — физическим и магическим. Но этого не хватало — душа его страдала. — О каком господине он говорит? Император-Дракон позаботится о нём, — нахмурился худой врач, который готовился к операции. — Не берите в голову, — задумчиво проговорил Игорь Вербицкий, который прилетел сюда, как только услышал о происшедшем. Распутин уже был без сознания, а Игорь Вербицкий хотел знать, что случилось с его дядей. Ведь он скрывался в крепости Распутина, но ушёл оттуда только Распутин, причём, порталом Скверны. Крепость, в данный момент, молчала. Замок находился так далеко, что вокруг не было никаких войск, которые можно было туда послать. Императору-Дракону доложили о ситуации. Вот только, если он будет что-то предпринимать, то точно не будет докладывать Игорю Вербицкому, хоть тот и Абсолют, но Абсолют-предатель, который из-за своей глупости сейчас оказался на побегушках, и вынужден ждать, чтобы Распутин пришёл в себя и что-то подсказал. — Что вы планируете делать? — обратился он к врачу. — Руки отрастить ему не удастся. — Как это возможно? — удивился Вербицкий. Он точно знал, что Распутин владел потрясающей регенеративной техникой. За его долгую жизнь он побывал во множестве боев, и было известно, что он может самостоятельно отрастить себе руки. А тут ещё вся мощь медицины Драконов, и всё равно не могут? — Ему прижгли Душу. — Что? Как это возможно? — от волнения Игорь стал повторяться. — Понятия не имею, — развёл руками врач, и по совместительству, Лекарь и Маг Вне Категории. Если он говорил, что это невозможно, то это скорее всего было так. — В его духовное тело нанесли несколько порезов и отсекли руки. Теперь организм не воспринимает их, как часть своего тела, поэтому не может вырастить обратно. То есть, теоретически, руки ему вырастить помогу. Вот только управлять он ими не сможет. — И что вы планируете делать? — удивился Вербицкий. — Ждём человека… гхм… ну или не совсем человека, который поможет. За дверью, больше напоминающей секретный бункер, чем операционная, послышалось шевеление. Дверь распахнулась, и внутрь зашла тёмная фигура в надвинутом на глаза капюшоне. Вербицкий пытался понять, кто это, пока фигура не подошла к столу и не откинула капюшон. Металлический череп, торчащие глаза, зелёные трубки… Перед ним стоял Бессмертный — один из двух оставшихся. Вербицкий слышал, что у Императора-дракона было три бессмертных: главный или господин, и два его ученика. Главный погиб в схватке с Галактионовым, осталось два его ученика. Да, они по определению были слабее учителя. Но всё равно это были натуральные машины смерти. Ещё Вербицкий слышал, что они поклялись уничтожить убийцу своего господина. Вот только тут им запретил это делать Император-Дракон, по каким-то своим соображениям. Что он здесь делает, стало понятно, когда Бес бросил на стоящий рядом стол с инструментами длинный свёрток. Китайский врач его тут же развернул. На столе лежали две металлические руки. — Но учти, человек… Без приобщения к нашему знанию, используя лишь две конечности, этот человек будет постоянно испытывать боль, очень сильную боль. Я должен тебя об этом предупредить. — На всё воля Дракона, — бесстрастно пожал плечами китайский врач и, взяв одну из рук, начал рассматривать место крепления. Вербицкий перевёл взгляд на безрукого Распутина, потом обратно на лежащие руки. С ужасом взглянул на бесстрастное кибернетическое лицо Беса. И всё, что он мог сказать, было: — Да ну, нахер! Глава 16 Королевский Дворец Северное Королевство Резкий и неудержимый, как Арктический Буран, король Ульрих буквально ворвался в тронный зал, впустив за собой холодный воздух. Также стремительно он продвинулся к длинному столу, что стоял возле большого окна и полностью был покрыт стопками бумаг, вперемешку с офисной техникой — любимое рабочее место королевы Лагерты. На секунду вся суровость ушла с лица сильного мужчины. На нем проступили нежность и любовь, когда он осторожно обнял хрупкую королеву, прижав к себе. — Привет, дорогой! — королева смотрела снизу вверх на здоровенного воина, по сравнению с которым казалась ребенком, но который с готовностью ответил на ее приветственный поцелуй и ответил с жаром, с виду никак не свойственным этому потомку Ётунов. — Как все прошло? — король после непродолжительных нежностей тут же уселся в свое большое кресло, а королева тут же налила горячий напиток из стоящего неподалёку термоса и подала дымящуюся кружку супругу. — Они не будут дергаться… Пока не будут, — Ульрих отхлебнул из кружки и задумчиво посмотрел на жену. — Думаю, мне удалось их напугать. Правда, пришлось блефовать.