— Этот вирус, мог бы он изменить каким-то образом алгоритм, или сами медиа? — спросила Мари. "У тебя есть какая-то идея?", пришло сообщение от напарника. "Ничего конкретного, так, предчувствие". — Теоретически, да, — после некоторого раздумья сказал администратор, — но зачем? Если в качестве акта саботажа, то есть гораздо более простые и эффективные методы. — Например, чтобы распространить копии вируса дальше по сети, — предложил Роланд. — На этот случай у нас приняты все предосторожности. Ввести данные в нашу систему намного проще, чем вывести, все отправляемые вовне файлы тщательно сканируются. Больше как защита от промышленного шпионажа, но любое подозрительное ПО тоже было бы найдено. — Почему тогда вы не используете тот же сканер, чтобы найти троян на серверах? — поинтересовалась майор. — Три причины. Во-первых, они инкапсулированы фарйволами от внешней и внутренней сети. Перенастроить было бы можно, не без труда, но это бессмысленно потому, что, во-вторых, им не хватило бы вычислительной силы. Из создаваемых машинами медиа, мы отправляем одну сотую или меньше, остальные отсеивают алгоритмы-критики. Это уже означает, что для поисков пришлось бы остановить часть производства, применив часть серверов для скана. Причем один из них мог бы быть инфицирован, и это было бы как направить преступника ловить самого себя. И, в-третьих, как я уже говорил, вирус не статичен. Почти сообразителен. И если копии, записанной на диск, деваться некуда, то в огромном серверном массиве, он всегда найдет, куда скрыться от скана. — Понятно, — Мари нахмурилась. — Я же говорил, тут делать нечего. А, хотя… — сисадмин порылся в карманах, и протянул майору что-то зажатое в кулаке, — у меня для вас есть вещественное доказательство. Он уронил в ладонь Мари что-то небольшое, тяжелое и немного колючее. Поначалу предмет показался ей брошью или чем-то подобным — рубин в серебряной оправе. Но присмотревшись, майор заметила восемь поджатых лап, глаза-сенсоры на головогруди, округлый полупрозрачный абдомен, содержащий россыпь микросхем. Это был механический паук, которым воспользовался декер. — Правда, от него тоже толку будет немного, — продолжил админ, — Он деактивирован. Извлечь из него какую-то информацию сейчас невозможно. Да и вряд ли у него в памяти есть что-то интересно. — Что можешь о нем сказать? — Мари показала паука напарнику. — Немного. Не моя специальность. Я слышал о таких роботах, но это первый раз я вижу одного из них вживую. Тут нужен антиквар. Дай мне время, и я найду человека, который сможет сказать о нем больше. — Тогда здесь мы закончили. — Нет, погоди, — Роланд обернулся к админу, — я хотел бы получить доступ к системе. — Нет, — просто ответил тот, — На серверах слишком много информации не для чужих глаз. Если я позволю рыться в них постороннему человеку, даже полицейскому, меня уволят. — Это, конечно проблема. Что же делать, что же делать? — Роланд в картинном задумчивом жесте коснулся пальцами подбородка, будто приглаживая несуществующую бороду, затем, словно озаренный, указал пальцем на потолок, — А, знаю. "Майор, доверься мне", вспыхнуло перед глазами Мари сообщение. — Майор, сломай ему ногу, — прозвучало вслух. — Только если ты возьмешь на себя полную ответственность, — сказала Мари, стараясь не выдать удивления. На мгновение Роланд посмотрел куда-то вдаль, заполняя по нейро необходимые протоколы. — Сделано. Майор взялась за спинку кресла, повернула админа лицом к себе. Тот наблюдал за происходящим с удивительным спокойствием. Уточнила: — Правую или левую? — "Cur non utrumque?", как сказали бы древние. Что в приблизительно переводе значит: "зачем выбирать, ломай обе". — Хорошо. Вы победили, — подозрительно скучающим голосом сказал сисадмин. Вольфганг до этого затрясся просто от мимолетной суровости. Админа же, судя по всему, не слишком волновали угроза перелома, — Я передам ключ. Но учтите, я буду жаловаться. Ленивой походкой он вышел из кабинета. — И что это было? — спросила майор. "Не вслух. Комната, скорее всего, прослушивается. Это был необходимый ритуал. Человеку, никогда не работавшему на корпорации, не понять. Его ведь действительно могут уволить. Оштрафовали бы точно. Но, если у него есть хорошее оправдание, например, что копы, которые, как известно, поголовно отморозки и асоциальные элементы, грозили ему расправой, то ничего ему не будет. Правда, зависит от корпорации. В некоторых он обязан был бы грудью закрыть коммерческие тайны, и если ему грозила смерть, то так тому и быть. Особенно часто в ниппонских бывает". "И что бы мы тогда делали?" "Ну, пришлось бы действительно ломать, чтобы он видел, что мы серьезно настроены. А потом бы оказалось, что политика компании тут ни при чем, это он просто не хотел, чтобы кто-то видел его коллекцию хентая. Такое тоже случается". "Хентая?" Роланд не сдержал смешка "Если сама не знаешь, я тогда не пощажу твою наивную невинность и безупречный моральный облик". "Безупречный моральный облик. Звучит как что-то обидное. Что-то такое, чем цивусы похваляются. Ты меня просто плохо знаешь. На самом деле я совершенно порочна". "Ну да, могу представить. Днем борешься с преступностью, но после работы превращаешься в монстра — пьешь безалкогольное пиво и переходишь дорогу в неположенном месте". "Я тебе еще покажу". "Обязательно покажешь", ласково согласился напарник, "я даже уже придумал идеальную возможность для этого. Но это потом, а пока дай мне сосредоточиться". Сев в еще теплое кресло, Роланд повернулся к стене мониторов. Взгляд его немного расфокусировался, он пытался смотреть не на каждый экран по отдельности, а воспринять всю картину целиком. Мари показалось, что цвета и формы на мониторах изменились, стали угловатее, краснее, начали двигаться быстрее. Но это могло быть всего лишь игрой воображения. Несколько минут слились в полчаса. Вернулся сисадмин, с пакетиком чипсов в руке. Хрустя ими, он встал рядом с Роландом, с интересом наблюдая за происходящим на дисплеях. Мари же они ничего не говорили. Она оглянулась, пытаясь найти нечто, на что можно присесть, но кроме кресла в центре, в кабинете не было другой мебели. Потому она села на пол, прислонившись к стене. Прошел час, и она легла. Скоро стало трудно бороться с желанием закрыть глаза. Полутьма и тишина убаюкивали. Майор закрыла глаза, всего на секунду… — Не спи, замерзнешь, — окликнул ее Роланд. Мари встала. Во рту было сухо, тело ныло, зато в голове — полная ясность. — Вот, Эрик, именно поэтому я пошел в полицию. Где еще в наше время можно спать на работе. — Я всего на минуту, — оправдалась майор. — На два часа, на самом деле. Не то что бы я жаловался, теперь у тебя не будет выбора, кроме как отпустить меня домой пораньше. — Ладно. Выяснил что-нибудь? — Да. Пришлось постараться, конечно, очень креативно использовать средства самодиагностики, сравнивать несколько вертикальных срезов. И все равно, если бы ты меня не навела на идею, я бы не нашел. — Нашел что? — Предназначение вируса, — напарник сиял, — До сих пор не уверен насчет конкретного механизма, но он и вправду манипулирует медиа. Совсем немного, десятые доли процента, в рамках, скажем, фильма, это одно слегка измененное слово, лишний предмет где-нибудь на заднем плане, другое время дня. Ничего, что можно было заметить без серьезного статистического анализа. — Но если сравнить два образца, уже после заражения, то видно, что изменения накапливаются. Я права? — В точку. И догадка насчет того, зачем все это нужно у тебя тоже есть, не так ли? — Самая смутная. Больше интуиция, чем реальная мысль. Что-то еще? — Да. В дампе памяти одного из мертвых демонов я нашел изначальное имя вируса. Вот… Перед лицом майора возник набор символов: i/o.m4.d.DrDw — И что это значит? — Могу только предполагать. Первая часть, "i/o" — тут понятно, "ввод-вывод". Означать, правда, может что угодно. "m3" — скорее всего третья модель, или третья модификация. Остальное… даже приблизительно не знаю. Но вот что интересно. Это не похоже на работу декера. Слишком оно упорядоченно, что ли, слишком методичное и вдумчивое. Декер бы создал вирус в порыве вдохновения, прямо в метареальности и назвал бы его чем-то вроде Stormageddon. А здесь чувствуется рука кропотливая и осторожная. Скорее что-то вроде исследователя проводящего эксперимент. — То есть ты не думаешь, что его создал Никита. Но с учетом всех остальных странностей, должно быть очевидно, что действовал он не один. И действовал не из-за денег. Скажи, раньше, когда вы встречались в вашей декерской группе, ты замечал за ним склонность к какой-нибудь идеологии? — Нет. Декеры вообще народ аполитичный, не считая подросткового анархизма у тех что помоложе, да и тот выражается мелким хулиганством, не более. Желающего взобраться на трибуну и начать проповедовать любо заклюют, либо просто заблокируют. Но учти, что я там не бывал с тех пор, как перешел на светлую сторону, с тех пор прошло лет семь. Многое могло измениться. — А что насчет получить доступ к форуму? Как с этим прогресс? — Дай мне еще пару дней. — Ладно. Так что, здесь закончили? Едем обратно? — Пожалуй. 5 Стоило Роланду переступить порог участка, как его вызвали на ковер к начальнику. Вернулся он понурый и на вопрос Мари “как прошло?” ответил с невеселой улыбкой: — Хорошо прошло. Генералу звонил юрист Акасама-Стар, грозил всеми возможными карами и требовал моего немедленного увольнения. На что генерал напомнил ему, что их работники препятствовали расследованию и послал лесом. А мне выразил благодарность. Нравится ему, когда цивусы суетятся. — А чтобы благодарность была не пустыми словами и в качестве награды за проявленную инициативу, тебе позволят месяц работать без выходных. — Два месяца. Моя доброта меня погубит. Или мой ответственный подход к делу. Не знаю точно. — Ну, по крайней мере, ты теперь точно один из нас, — майор хлопнула его по плечу, — не волнуйся, я с ним поговорю, может, получится скостить с полной лишней смены до половины. Сегодня и начнем. Свободен. — Под твою полную ответственность?