Офицер смущённо посмотрел на пистолет в её руке. — Я из ФБР, — объяснила Райли. — Агенты ОПА скоро будут здесь. Я уже обыскала весь дом, кроме чердака, — она махнула рукой в его сторону. — В коридоре дверь в потолке. Офицер крикнул: — Боуэрс, Райт, пойдите проверьте чердак, остальные обыщите снаружи. Боуэрс и Райт тут же прошли по коридору и выдвинули лестницу. У обоих из них в руках были пистолеты. Один встал снизу лестницы, в то время как другой забрался внутрь и осветил всё фонариком. На несколько мгновений мужчина исчез в проёме. Вскоре раздался его голос: — Здесь никого. Райли хотелось почувствовать облегчение, однако она скорее желала, чтобы Петерсон оказался здесь, чтобы его арестовали сейчас же — а лучше застрелили. Она была более чем уверена, что на переднем или заднем дворе его тоже не окажется. — У вас есть подвал? — спросил главный офицер. — Нет, только подпол, — сказала Райли. Офицер крикнул на улицу: — Бенсон, Прэтт, проверьте под домом. Эприл всё ещё изо всех сил сжимала руку матери. — Что происходит, мам? — спросила она. Райли задумалась. Она много лет избегала рассказывать Эприл страшную правду о своей работе, но недавно поняла, что была чересчур скрытной, так что решилась рассказать Эприл о своём болезненном опыте плена у Петерсона — по крайней мере столько, сколько, она сочла, та сможет вынести. О своём сомнении в смерти мужчины она тоже умолчала. Но что сказать Эприл теперь? Она не знала. Прежде чем Райли решилась на что-то, Эприл произнесла: — Это Петерсон, правда? Райли крепко обняла дочь. Она кивнула в ответ, стараясь сдержать дрожь, которая пронзала всё её тело. — Он всё ещё жив. Глава 2 Час спустя дом Райли уже кишел людьми в униформах с бейджами ФБР. До зубов вооружённые федеральные агенты и команда по сбору улик работали вместе с полицией. — Соберите эти камешки с кровати, — командовал Крейг Хуанг, — на них могли остаться отпечатки пальцев или ДНК. Поначалу Райли не обрадовалась, увидев, что за дело отвечает Хуанг. Он был очень молод, и её предыдущий опыт сотрудничества с ним прошёл не очень гладко. Но теперь она видела, что он отдаёт правильные приказы и эффективно организует расследование. Хуанг набирался опыта. Команда по сбору улик уже приступила к работе, прочёсывая каждый сантиметр дома и рассыпая порошок для снятия отпечатков. Другие агенты исчезли в темноте позади дома, стараясь найти следы транспорта или какой-либо намёк на тропу, ведущую в лес. Теперь, когда процесс шёл своим чередом, Хуанг отвёл Райли от остальных на кухню. Они сели за стол. К ним подошла Эприл, всё ещё ужасно дрожа. — Итак, что вы думаете? — спросил Хуанг. — Есть ли шанс, что мы его обнаружим? Райли печально вздохнула. — Нет, боюсь, что он давно ушёл. Он, вероятно, приходил раньше, прежде чем мы с дочерью вернулись домой. В этот момент с задней стороны дома показалась девушка-агент в кевларовой броне. У неё были тёмные волосы и глаза и смуглый цвет лица, на вид она была ещё моложе Хуанга. — Агент Хуанг, я кое-что обнаружила, — сказала она. — На замке задней двери царапины, похоже кто-то взломал его. — Отлично, Варгас, — сказал Хуанг. — Теперь мы знаем, как он проник в дом. Вы не могли бы побыть немного с Райли и её дочкой? Лицо девушки засветилось от радости. — С удовольствием. Она села за стол, а Хуанг вышел из кухни и присоединился к другим агентам. — Агент Пейдж, меня зовут Мария де ла Луз Варгас Рамирез, — она широко улыбнулась. — Я знаю, оно трудно произносимое. Это мексиканское имя. Люди зовут меня просто Люси Варгас. — Рада, что вы здесь, агент Варгас, — сказала Райли. — Просто Люси, пожалуйста. Девушка замолчала на мгновение, всё ещё не отводя глаз от Райли. Наконец, она сказала: — Агент Пейдж, надеюсь, мои слова не прозвучат слишком дерзко, но… для меня большая честь познакомиться с вами. Я слежу за вашей работой с самого начала моей стажировки. Каждое ваше расследование просто невероятно! — Спасибо, — сказала Райли. Люси восхищённо улыбнулась. — Я имею в виду то, как вы раскрыли дело Петерсона — вся эта история потрясла меня. Райли покачала головой. — Жаль, что всё не так просто, — сказала она. — Он не мёртв. Это он вломился ко мне сегодня. Люси в шоке уставилась на неё. — Но все говорят… — начала Люси. Райли перебила её: — Не я одна считаю его живым. Ещё Мари, женщина, которую я спасла. Она была уверена, что он продолжал преследовать её. Она… Райли замолчала, с болью вспомнив вид тела Мари, висящего в её собственной комнате. — Она покончила с жизнью, — закончила мысль Райли. Люси посмотрела на неё в ужасе и удивлении. — Мне очень жаль, — сказала она. В этот момент Райли услышала, что её окликает знакомый голос: — Райли? С тобой всё в порядке? Она обернулась и увидела, что в дверях кухни с взволнованным видом стоит Билл Джеффрис. ОПА, видимо, известили его о событии, и он приехал сюда по собственному желанию. — Я в порядке, Билл, — сказала она. — И Эприл тоже. Садись. Билл сел за стол с Райли, Эприл и Люси. Люси уставилась на него, по её лицу было видно, что она испытывает благоговение от того, что видит бывшего партнёра Райли — ещё одну ходячую легенду ФБР. Хуанг вернулся на кухню. — В доме никого нет, как и снаружи, — сказал он Райли. — Мои люди собрали все улики, которые могли найти. Они говорят, что их немного. Всё зависит от лаборантов, смогут ли они что-то узнать по ним. — Этого я и боялась, — сказала Райли. — Похоже, что нам пора сворачиваться на сегодня, — сказал Хуанг и покинул кухню, чтобы раздать последние приказы агентам. Райли повернулась к дочери: — Эприл, ты сегодня останешься у отца. У Эприл широко открылись глаза. — Я не оставлю тебя здесь одну, — возразила девочка. — И уж конечно я не хочу оставаться у папы. — Тебе придётся, — сказала Райли. — Здесь может быть небезопасно.