– Подумай сама. Сможешь? – Я попробую. Райли надеялась, что Джилли действительно попробует. Она сказала: – Так или иначе, даже такой хулиган как Марк не заслуживает, чтобы его отчисляли из школы навсегда. И, если уж на то пошло, мистер Морлан дал мне ясно понять, что у Марка будет гораздо больше проблем, чем у тебя. Теперь Райли услышала улыбку в голосе Джилли. – Правда? – спросила она. – Правда. В оставшееся до дома время Райли и Джилли почти не разговаривали, однако Райли стало намного лучше. «Может быть, я хоть что-то делаю правильно», – подумала она. * Проснувшись следующим утром, Райли сразу заметила конверт, который был просунут под дверь. Она сразу поняла, что это записка, которую Джилли адресовала Марку: должно быть, Джилли подложила её вечером, чтобы Райли одобрила. Райли открыла конверт и прочла: Привет, Марк Мне жаль, что я тебя ударила. Это было неправильно. Жестокость никогда не приводит к добру, теперь я это поняла и никогда не поступлю так снова. Надеюсь, что твой нос прошёл. И я надеюсь, что ты тоже поймёшь, что обижаешь людей. То, как ты поступаешь с девочками, сильно их ранит. И мне тоже больно смотреть, что ты себя так ведёшь. Это злит меня, но ещё более печалит. Пожалуйста, больше так не делай. Искренне, Джилли Райли улыбнулась. Она оделась и спустилась вниз, где Габриэлла и девочки уже завтракали. Она вернула записку Джилли и поцеловала её в щёку. – Это превосходно, – сказала она. – Я тобой горжусь. По лицу Джилли расплылась улыбка, которая тут же сменилась тревогой: – А ты уверена, что мистеру Морлану оно тоже понравится? – спросила Джилли. – Если нет, я сделаю так, чтобы понравилось. Улыбка Джилли снова растянулась до ушей. Райли села и стала завтракать со своей семьёй. * Вскоре Райли поехала в ОПА, чтобы вернуться к работе с Биллом. Она отвезла Джилли с запиской в школу, надеясь, что хотя бы эта проблема в её жизни рассосётся. Ей не терпелось вернуться к работе. На день было запланировано много дел, например, общение с полицейским в Грейбулле, который работал над делом в то время. Кроме того, им с Биллом нужно было сходить в бары, в которых в последний раз видели живыми жертв. Когда Райли выехала на федеральную трассу, у неё зазвонил мобильный. Она включила громкую связь. – Привет, Райли. Это Ширли Реддинг, агент по недвижимости. Райли была рада услышать её. У неё не хватило времени перезвонить вчера, как она собиралась. – Привет, Ширли. Как продвигается? – У меня отличные новости! Оказывается, твой участок – первоклассная территория для охоты. У меня на крючке есть несколько потенциальных покупателей, лучшая цена – почти двести тысяч долларов. – Здорово! – воскликнула Райли. – Думаешь, стоит принять или подождать ещё? – Решать тебе, – сказала Ширли. – Хотя мне кажется, что выше уже не будет. Райли не стала терять время на размышления. – Тогда принимай. – Отлично! Я сейчас свяжусь с покупателем. Райли почувствовала прилив радости, когда положила трубку. «Двести тысяч долларов!» Такой запас ей совсем не помешает, учитывая, что скоро ей отдавать девочек в колледж. Райли начала напевать себе под нос какой-то весёлый мотив, когда телефон снова зазвонил. Она ответила, решив, что это Ширли перезвонила, чтобы уточнить детали. Но вместо этого она услышала мужской голос: – Не принимай это предложение. Райли так сильно вздрогнула, что едва не потеряла управление машиной. Этот голос был слишком хорошо ей знаком. И принадлежал он тому, кого ей хотелось бы услышать, вероятно, в последнюю очередь. ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ Пока Райли старалась возобновить контроль над машиной, голос в телефоне повторил: – Не принимай это предложение. Сомнений у Райли не осталось. Звонил Шейн Хэтчер – криминальный гений, который не единожды помогал Райли в расследовании, но всегда просил чудовищную цену, как профессиональную, так и личную. – Ты меня слышишь? – спросил Хэтчер. – Слышу. Не принимай предложение, а то что? – Или упустишь отличную возможность. После этих слов последовал зловещий смешок. Он сказал: – Может быть, съедешь с шоссе, прежде чем начнём обсуждать? Так тебе будет гораздо безопасней. Райли застонала вслух. Хэтчер был прав: она была потрясена и вела невнимательно. Осведомлённость Хэтчера о каждом её движении, о самых интимных подробностях её жизни казалась сверхъестественной. Райли свернула на съезд и выехала по нему в переулок, где остановилась у тротуара.