– И я не видел, – присоединился Рональд. – Если мы когда-нибудь снова увидели бы того мужчину, который приходил той ночью, я уверен, что мы его узнали бы. Не то чтобы в нём было что-то особенное. Он пришёл в одиночку и расплачивался наличными. Мы и не видели ту бедняжку, пока не нашли её… Его голос снова оборвался. Райли сказала: – Не могли бы вы показать нам комнату, в которой всё произошло? – Конечно, – сказал мужчина. Женщина достала ключ из-за стойки и дала его Райли. – Это третий дом. Если пойдёте по тропе, выйдете прямо к нему. Райли поблагодарила пару и вместе с компаньонами вышла из дома. Идя по тропе между деревьев, Райли снова поразилась тому, насколько это место отличалось от остального Бринкли. «Оно как будто застыло во времени», – подумала она. Она почувствовала знакомый холодок – такое чувство посещало её тогда, когда она готовилась обнаружить истинное восприятие того, как произошло убийство. «Джейк был прав», – осознала она. Здесь, в Бринкли, ещё остался след преступления. Даже больше, чем просто след – кажется, это самая что ни на есть осязаемая реальность. ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ Когда Райли шла к хижине с Биллом и Джейком, по её спине вдруг пробежал холодок. Это было связано со вспышкой дежавю. Буквально вчера, разговаривая по телефону с Джейком, она пыталась визуализировать убийство Мелоди Янович от лица убийцы. Но тогда её ощущения были схематичными и, вероятно, неточными. Сейчас она попыталась попробовать снова – здесь, где это и произошло. И теперь, когда Джейк мог помочь ей, ощущения должны были быть гораздо более надёжными, гораздо более яркими. «И гораздо более ужасными», – подумала она. С Биллом и Джейком за спиной, Райли повернула ключ в двери и открыла её. Она щёлкнула выключателем и вошла в комнату. Джейк держался рядом с ней, в то время как Билл остался в дверях. Райли увидела, что комната чистая и яркая, с изящными занавесками, старинной на вид мебелью, японскими картинками на стенах и большой кроватью с высокими резными деревянными столбиками по углам. – Что первое он заметил? – спросил Джейк. – Он заметил, какая светлая комната со включенным светом, – ответила Райли. – Что он почувствовал от этого? – спросил Джейк. Райли задумалась на мгновение. – Ему стало неловко. Как будто небезопасно. Он боится света в такие моменты. При нём видно слишком многое. Он знает, что это безумие, но боится, потому что ему кажется, что она заглянет к нему в душу. – Боится, что она увидит, что он убийца? – спросил Джейк. У Райли похолодели и повлажнели ладони. – Нет. Он никогда никого не убивал. Он даже не думал о том, чтобы кого-нибудь убить. Он боится, что она увидит его неуверенность, незащищённость. Ему кажется, что всё его тело испускает холодные волны сомнения в себе, что эта аура видна. Рядом с дверью в комнате стоял комод. На нём лежал листок бумаги с логотипом мотеля. – Он берёт листок бумаги, – сказала она, делая то, что говорит, – и кладёт в карман, где уже лежат спички, которые он взял в баре. – В качестве сувенира? – спросил Джейк. Райли помедлила. Она вспомнила, как проигрывала этот момент с Джейком по телефону. Тогда она решила, что убийца взял спички и листок в качестве сувениров. Однако теперь у неё появилось другое ощущение. – Отчасти, возможно, как сувенир, – сказала она. – Но по большей части то был просто нервный жест. Попытка отвлечься от неуверенности. Тут Райли напомнила себе, что мужчина был в комнате не один. Кроме него здесь была девушка, Мелоди Янович, первокурсница колледжа. Райли сказала: – Он замечает нервозность девушки – но и желание в ней. В конце концов, она впервые в жизни вне дома. И это первое настоящее приключение, которое происходит с ней в мире. От её желания ему становится некомфортно. У неё высокие ожидания. А он не знает, сможет ли оправдать их. – Кто делает первый шаг, когда они оказываются в комнате вместе? – спросил Джейк. Мгновение Райли не уверена. Мужчина хватает и целует её? «Нет, – решила она. – Он слишком взвинчен и не уверен». – Она делает первый шаг, – сказала Райли. – Она нервничает и волнуется, ей не терпится начать. Она обвивает его руками и целует его. Это неуклюжий мокрый поцелуй, который застигает его врасплох. Она отстраняется и хихикает. Над ним ли она смеётся? Он не знает наверняка. Райли постаралась расслабиться, дышать медленней. Но у неё ничего не вышло. Она дышала тяжело и неглубоко. Это хорошо – значит, она не просто видит всё от лица убийцы. Она инстинктивно ощущает его опыт. – Что произошло потом? – спросил Джейк. Райли снова остановилась. Когда она разыгрывала этот сценарий с Джейком по телефону, она была уверена, что девушка сразу же пошла в ванную и разделась, а потом вернулась, обмотанная полотенцем. Но теперь, когда Райли оказалась в той самой комнате, события в её голове разворачивались по-другому. Она вспомнила кое-что из полицейского отчёта. Когда одежду девушки нашли закопанную рядом с телом, на её блузке не хватало одной пуговицы, которую нашли потом на полу рядом с кроватью. Райли села на кровать. – Она толкает его на кровать. Она хватает его руки и пытается заставить его раздеть себя. Его руки дрожат. Одна из пуговиц на её блузке уже некрепко держится и отрывается. Он извиняется и наклоняется, чтобы поднять её. Она успокаивает его, говорит, что это не страшно. Потом раздевается сама, и он делает то же. Райли откинула покрывало с кровати. Она провела рукой по хрустящей, чистой простыне на матрасе. – Девушка залезает под покрывало, всё ещё хихикая. Он тоже забирается к ней. Но простыни кажутся холодными, касаясь его кожи. Он и девушка пытаются прикоснуться друг к другу, но её тело холодное, и её руки холодные, и всё… Райли тяжело сглотнула от ужаса, который поднимался внутри неё. – Всё было не так, всё было неправильно. Он… просто не мог. Он извиняется. Ему стыдно. Райли попыталась представить реакцию девушки на половое бессилие мужчины. Говорит ли она ему, что всё в порядке, что ей известно, что такое случается, и что может быть, им стоит подождать немного и попробовать снова? Нет, она слишком молода и неопытна. Она не знает, как реагировать. Она просто лежит и смотрит на него. Райли сказала: – Он думает, почему она не говорит ему что-нибудь обнадёживающее? Неужели она не понимает, как это болезненно для него? Неужели её не беспокоят его чувства? Нет, ей всё равно, он в шоке от того, какая она поверхностная и эгоистичная, и вдруг он перестаёт быть холодным, теперь он горит от ярости и, даже не задумываясь, он… Райли не смогла сказать вслух, что последовало потом. Но она почувствовала, как пальцы мужчины впились в горло девушки. Она видела её выпученные глаза, слышала неестественный хрип из её рта.