– А твои дочери? – Они тоже в порядке. А как ты и твой муж? – Мы с Лореном тоже ничего, спасибо. Венди, казалось, что-то собирается сказать, но не может собраться с духом. Затем она произнесла: – Райли, мне нужно поговорить с тобой по поводу хижины. У Райли сердце подпрыгнуло. Она предлагала отдать хижину Венди вскоре после того, как умер их отец – и перед тем, как на неё стал претендовать Шейн Хэтчер. Венди не хотела забирать её тогда. Что же заставило её передумать? Венди сказала: – Мне постоянно звонит твоя агент по недвижимости, Ширли Реддинг. Она рассказывает о тебе странные вещи. Райли вздохнула, вспомнив свой последний разговор с Ширли. Риэлтор только что получила хорошее предложение о покупке хижины – предложение, сфабрикованное Хэтчером, чтобы проверить Райли. Райли тогда сказала Ширли, что решила не продавать хижину и заставила её снять дом с продажи. Конечно, Райли не удалось дать Ширли веский довод и агент не очень хорошо это всё восприняла. – И что же она говорит? – спросила Райли. – Ну, она сказала, что добросовестно разрекламировала хижину и продолжает получать хорошие предложения, и что ты поступила неразумно, когда сняла её с продажи. Она хочет, чтобы я поговорила с тобой и образумила тебя. Я ей сказала, что это не моё дело и что я уважаю твоё решение. Райли подавила стон. – Прости меня за это, Венди, – сказала она. – Просто игнорируй её. – Я бы с удовольствием, но она продолжает звонить и оставлять сообщения. Она говорит, что собирается показать хижину потенциальным покупателям. Райли почувствовала тревогу. – Я позабочусь об этом, Венди, – сказала она. – Спасибо, что рассказала мне. Райли повесила трубку. Она набрала номер Ширли, но ей ответил автоответчик. После гудка Райли сказала: – Ширли, это Райли Пейдж. Мне только что звонила Венди. Я хочу, чтобы ты перестала донимать её. И вообще, ты уволена. Положив трубку, Райли поняла, что её трясёт. И она знала, что дело не только в злости на Ширли. Её беспокоила тревога о приезде туда с потенциальными покупателями. Что, если они найдут там Шейна Хэтчера? Конечно, Хэтчер, если захочет, сможет избежать неожиданных посетителей. Райли даже думать боялась о том, что будет, если он не захочет. Глава пятнадцатая На следующий день рано утром Райли встала перед пятьюдесятью солдатами, собравшимися в комнате для совещаний. Посмотрев на свою аудиторию, она почувствовала целый спектр эмоций. И сильней всего был страх. Все они были рядовыми из взвода сержанта Ричарда Фрейзера и собрались для того, чтобы Райли могла расспросить их об убийстве. В этот момент Билл и Люси были в другой комнате и беседовали с членами взвода сержанта Гая Рольски. Атмосфера в зале сильно отличалась от той, что вчера царила на похоронах. У солдат сержанта Уортинга Райли почти не заметила эмоций, даже скорби. И теперь она поняла, почему: солдаты Уортинга не успели понять, что произошло. А эти мужчины и женщины успели. «У них хватило времени на то, чтобы испугаться», – поняла Райли. Но она чувствовала что-то ещё, то, чего не было вчера. То была искренняя скорбь. И её ощущали почти все собравшиеся здесь. Райли прочистила горло и заговорила: – Прежде всего я хочу сказать, что понимаю, что для вас это очень тяжело. Будьте уверены, что я и мои коллеги, а также агенты отдела расследований на этой базе делают всё возможное, чтобы остановить убийства и не дать им снова произойти. Взгляд на молодые лица солдат сказал ей, что её заверения не подействовали. Райли продолжала: – Но я прошу вас о помощи. Может ли кто-нибудь из вас рассказать мне, как в целом в вашем взводе относились к сержанту Фрейзеру? Поднялся лес рук. Райли дала слово афроамериканцу. Он сказал: – Сержант Фрейзер был хорошим человеком. Он верил в нас. Он заботился о нас. Он был строгим, но он всего лишь выполнял свою работу. В голосе молодого человека прозвучала нотка гордости. Казалось, что он находил особенное удовольствие в тренировках под началом афроамериканского сержанта-инструктора. Он добавил: – Не думаю, что кто-либо из присутствующих здесь иного о нём мнения. Он сел, и все стали переговариваться и кивать, голоса слились в единодушное согласие. Контраст со вчерашним снова поразил Райли. Другой солдат крикнул: – Таких американцев, как Фрейзер, больше нет! Одобрительный гул стал ещё громче. – Я очень сочувствую вашей потере, – сказала Райли. – Я знаю, что это больно, и знаю, что вы уже думали об этом, но я хочу, чтобы вы ещё раз задумались о том, кто по вашему мнению мог желать смерти сержанту Фрейзеру. И не только ему, но и сержантам Рольски и Уортингу. Нам нужно найти связь между их убийствами. Если что-то придёт вам в голове, пожалуйста, свяжитесь со мной или с кем-нибудь из моих коллег, включая полковника Ларсон и агентов отдела расследований. Она снова оглядела всех солдат и не увидела перемены в их лицах, как и перемены в их чувствах. Наконец, она сказала: – На сегодня всё. Солдаты стали выходить, а к Райли подошёл их новый сержант-инструктор. Она уже знала, что его зовут Чед Шумейкер. Шумейкер сказал: – Агент Пейдж, я только что получил звонок от начальства. Командир хочет немедленно вас видеть. Райли подавила вздох. Они с Биллом и Люси уже договорились о встрече с Ларсон. Сейчас не подходящее время для бестолковых встреч с полковником Адамсом. Когда она вышла из комнаты совещаний и пошла на улицу, сержант шёл рядом с ней. Наконец, он нервным голосом произнёс: – Агент Пейдж… Райли остановилась и взглянула на него. Сержант отвернулся и сказал: – Ничего. Прошу прощения, мадам.