ГЛАВА ПЯТАЯ Когда Райли вылезла из машины в Колледже Бярс, у неё по спине пробежал холодок. Причиной тому была не только погода, не отличавшаяся теплом: аура школы была неизъяснимо недружелюбной. Осматриваясь, она дрожала всем телом. Студенты ходили по кампусу, плотно укутавшись от холода, торопясь добраться до зданий и едва разговаривая друг с другом. Никто не выглядел довольным. «Ничего удивительного, что здесь подросткам хочется покончить с собой», – подумала Райли. Во-первых, место выглядело так, будто принадлежит прошлому веку. Райли показалось, что она перенеслась назад во времени. Старые кирпичные здания были в превосходном состоянии, как и белые колонны: пережитки времени, когда в таких местах обязательно были колонны. Похожий на парк кампус был впечатляюще огромным, учитывая, что находился он в столице страны. Конечно, это Вашингтон разросся вокруг него за почти два столетия существования колледжа. Маленькая, эксклюзивная школа процветала, подготавливая выпускников, которые после этого добивались успеха в самых престижных университетах страны, а затем занимали влиятельные позиции в бизнесе и политике. В таких школах студенты устанавливали важные связи, которые поддерживали потом всю жизнь. Естественно, для семьи Райли учёба здесь была слишком дорогой – даже, считала она, с поддержкой стипендии, которую иногда давали блестящим студентам из многообещающих семей. Не то чтобы она вообще хотела бы отправить сюда Эприл. Да, кстати, и Джилли. Райли вошла в здание администрации и нашла кабинет декана, где её приветствовала строгая секретарь. Райли показала женщине значок: – Специальный агент Райли Пейдж, ФБР. Я вам звонила сегодня. Женщина кивнула. – Декан Отри ожидает вас. Секретарь ввела Райли в огромный, сумрачный кабинет, стены которого были обшиты панелями из тёмного дерева. Изысканно одетый мужчина преклонных лет встал из-за стола, чтобы поприветствовать её. Он был высоким, с серебристыми волосами, на нём был надет дорогой костюм-тройка и галстук. – Агент Пейдж, я полагаю, – сказал он с холодной улыбкой. – Декан Уиллис Отри. Присаживайтесь. Райли села перед его столом. Отри тоже уселся и повернулся на кресле. – Я не уверен, что понимаю цель вашего визита, – сказал он. – Это как-то связано с безвременной кончиной Лоис Пеннингтон, не так ли? – Вы говорите о её суициде, – проговорила Райли. Отри кивнул и сложил руки домиком. – Едва ли это можно назвать делом для ФБР, по моему мнению, – сказал он. – Я звонил родителям девочки, чтобы выразить им искренние соболезнования от имени школы. Они, конечно, подавлены. Всё это такое несчастье. Но, похоже, у них нет особенных вопросов. Райли поняла, что должна тщательно выбирать слова. Она приехала раскрывать не порученное ей дело – на самом деле, её начальство в Квантико вовсе не одобрило бы её визит. Но возможно, ей удастся сделать так, чтобы Отри этого не узнал. – Другой член семьи выразил недоверие, – сказала она. Райли решила, что нет нужды уточнять, что она имеет в ввиду сестру-подростка Лоис. – Какое несчастье, – повторил декан. «Ему как будто нравится это слово», – подумала Райли. – Что вы можете рассказать мне о Лоис Пеннингтон? – спросила она. Отри принял скучный вид, его мысли, по-видимому, блуждали где-то далеко. – Что ж, ничего такого, что её семья не успела бы вам рассказать, я в этом уверен, – сказал он. – Я не был знаком с ней лично, но… Он повернулся к компьютеру и что-то ввёл. – Судя по всему, она была совершенно обычной первокурсницей, – сказал он, глядя на экран. – Достаточно хорошие отметки. Никаких сообщений о чём-то неподобающем. Хотя я вижу, что ходила к психологу по причине депрессии. – Но она не единственная студентка вашей школы, кто покончил с собой в этом году, – заметила Райли. Выражение Отри немного потемнело. Он промолчал. Перед отъездом Райли вкратце изучила два самоубийства, упомянутых Тиффани. – Утверждают, что Дианна Уэббер и Кори Линз убили себя в прошлом семестре, – сказала Райли. – Причём Кори сделала это прямо здесь, в кампусе. – Утверждают? – переспросил Отри. – Не вполне удачное слово, как мне кажется. Я не слышал обратного. Он слегка отвернулся от Райли, как будто её здесь и не было. – Мисс Пейдж… – начал он. – Агент Пейдж, – поправила его Райли. – Агент Пейдж, я уверен, что такой профессионал как вы в курсе, что за последние десятилетия процент самоубийств среди студентов колледжа вырос. Это третья по частоте причина смертности среди детей, достигших студенческого возраста. Каждый год в кампусах колледжей совершается более тысячи суицидов. Он сделал паузу, как будто хотел, чтобы она прочувствовала вес его слов. – И конечно, – продолжал он, – в некоторых школах случаются групповые самоубийства. В Бярс высокие запросы. К несчастью, на нашу долю выпало больше суицидов, но это неизбежно. Райли подавила ухмылку. Цифры, которые разузнала Эприл пару дней назад теперь ей пригодились. «Эприл бы обрадовалась», – подумала она. Она сказала: – Процент самоубийств среди студентов колледжей по стране составляет семь с половиной человек на сто тысяч. Но буквально в этом году уже трое из ваших семисот студентов покончили с собой. Это в пятьдесят семь раз выше среднего показателя. Отри поднял брови. – Что ж, я уверен, что вам известно о… – Выбросы, – договорила за него Райли, всё ещё сдерживая улыбку. – Да, мне известно о них. И всё же, уровень самоубийств в вашей школе кажется мне совершенно… несчастливым. Отри молча смотрел, глядя в сторону. – Декан Отри, у меня создаётся впечатление, что вы не рады тому, что здесь ходит сотрудник ФБР, – сказала Райли. – Я действительно не рад этому, – подтвердил он. – Да и могу ли я радоваться? Это же пустая трата времени, как вашего, так и моего, и денег налогоплательщиков. А ваше присутствие здесь может создать впечатление того, что что-то не в порядке. А у нас в Колледже Бярс всё в порядке, смею вас уверить. Он наклонился через стол к Райли. – Агент Пейдж, к какому именно подразделению ФБР вы относитесь? – Отдел Поведенческого Анализа. – А, это неподалёку, в Квантико. Что ж, возможно, вам захочется узнать, что многие из наших студентов родом из семей политических деятелей. Некоторые из родителей имеют заметное влияние на правительство – включая ФБР, смею полагать. Я уверен, что вы не хотите, чтобы до них дошли такие известия. – Такие известия? – переспросила Райли. Отри покачался в кресле вперёд и назад. – Подобным людям может захотеться подать жалобу вашему начальству, – сказал он со значительным видом. Райли почувствовала себя не в своей тарелке. Она почувствовала, что он догадался, что она приехала не в официальном порядке. – Лучше всего не создавать проблем там, где их нет, – продолжал Отри. – Я лишь отмечаю это для вашего блага. Мне бы ужасно не хотелось, чтобы вы поссорились со своим начальством. Райли чуть не рассмеялась вслух. Ссоры с начальством были для неё привычным делом. Как и отстранения или увольнения с последующим восстановлением в должности. Это Райли не пугало. – Понимаю, – сказала она. – Вы пойдёте на всё, чтобы не испортить репутацию вашей школы.