«Думаю, ему сейчас тоже не до еды», – подумала Райли. Она с глубокой заботой посмотрела на своего партнёра. – Ты должен рассказать мне об этом, Билл, – попросила она. – Расскажи мне, что тебя тревожит. Он заговорил не сразу. Райли видела, что он борется с собой. – Это случается всякий раз, когда я оказываюсь в ситуации, которая включает слово «яд», – проговорил он. «Случается что?» – на мгновение задумалась Райли. Затем до неё дошло, что он имеет в виду. – Ты про флешбеки? Билл кивнул. – Маме было так больно, – сказал он. – Она всё время плакала от боли. Это было… Он замолчал. – А теперь мы не можем ни до чего докопаться, – продолжил Билл. – Мы здесь всего три дня, а уже есть новая жертва. И это лишь те жертвы, о которых нам известно, но мы с тобой оба знаем, что наверняка были и другие – ранние жертвы, которых никто даже не заметил. И мы понятия не имеем, сколько их было. А я слишком близко ко всему этому, чтобы трезво выполнять свою работу. Я не могу прямо соображать. Райли прекрасно его понимала. Она чувствовала похожий стресс, хотя и по другим причинам. Для неё вопрос был в приоритетах: остановить жестокие убийства в Сиэтле или решать неотложные проблемы дома. Осознание того, что она не может сделать ни того, ни другого, всё время давило на неё. – Может быть, на этот раз тебе стоит заниматься расследованием без меня, – сказал Билл. – Мередит может прислать на замену Люси Варгас. Она отлично справляется. Прямо сейчас я просто обуза. Райли встревожилась. Она была уверена, что пользы от такой перемены не будет. И ей не хотелось, чтобы Билл отказался от этого дела. Она знала, что позже, когда уедет, он будет об этом сожалеть. Она наклонилась к нему через стол и произнесла мягким, но твёрдым голосом: – Ты не обуза, – возразила она. – Ты никогда не бываешь обузой. Билл ничего не ответил. – Скажи мне правду, Билл. Ты правда хочешь отказаться от этого дела? Билл отрицательно покачал головой. – Так чего же ты хочешь? Лицо Билла напряглось в решительности. – Я так сильно хочу раскрыть это дело, что, кажется, чувствую вкус этого во рту, – сказал он. Райли улыбнулась и погладила его по руке. – Что ж, хорошо, – сказала она. – Будем считать вопрос закрытым. Билл слегка улыбнулся, всё его тело расслабилось. – Хорошо, – сказал он. – Вернёмся к работе. У нас вообще есть хоть какие-то зацепки? Райли замолчала. Она вспомнила, что ей сказала Соланж Лэндис: «Меня гораздо больше поражает в зле его сходство. Мне кажется, что все монстры почти одинаковые». Чем больше Райли размышляла об этом утверждении, тем более странным оно ей казалось. Во-первых, она не считала его верным. За столько лет она видела проявления зла во всех видах и формах, и эти недавние убийства сильно отличались от всех дел, которые она могла вспомнить. Что же имела в виду Соланж Лэндис? Райли задумалась о директрисе школы медсестёр. Лэндис сумела бросить подозрение на Максин Кроу, которая оказалась ни при чём. Сводила ли она счёты с противницей или преследовала более коварные цели? Может быть, Лэндис намеренно ввела её в заблуждение? Интуиция Райли говорила ей, что этой женщине доверять нельзя – это было одно из тех особенно сильных чувств, которые она уже научилась не игнорировать. Она сказала Биллу: – Не могу удержаться от того, чтобы начать подозревать Соланж Лэндис. – Главу школы медсестёр? – Да. В ней что-то не так. – Почему бы и нет. Кажется маловероятным, чтобы кто-то далёкий от медицинской профессии мог получить доступ ко всем трём жертвам. Нужно до конца проверить её. Какая у тебя есть информация на текущий момент? Райли задумалась. – Я просила Ван Роффа, технического специалиста, найти о ней всё, что он может. Он дал мне папку с файлами. Я прочла её, но не увидела ничего особенного. Он не нашёл никакой связи между Лэндис и тремя жертвами. – Кажется, тебе не помешает проверить ещё разок. Райли открыла ноутбук. Она открыла документ и стала его листать. – Большей частью здесь обычная ерунда, – сказала она. – Дата рождения, номер социальной безопасности, домашний адрес, телефонный номер. Она была замужем и разведена, всегда пользовалась девичьей фамилией. Райли продолжала просматривать документы. – Она получила образование медсестры в медицинском колледже Росин в Довере, штат Делавэр – очень престижной школе. После этого она несколько лет работала медсестрой, получила блестящие отзывы и рекомендации. Примерно десять лет назад её наняли директором небольшой школы медсестёр в Цинциннати. Она отлично там поработала, разработала программу обучения и заработала безупречную репутацию. Тут Райли дошла до новостных заметок о том, как Лэндис получила свою текущую работу. – Когда школа медсестёр Тейт здесь, в Сиэтле, стала искать нового директора, они были довольны, что нашли её. Они наняли её не раздумывая. И с тех пор её репутация становилась только лучше. Райли с сомнением посмотрела на экран. – Возможно, моё предчувствие неверно, – сказала она. – У неё отличная репутация. Билл задумчиво произнёс: – Может быть, даже слишком. Райли поняла его мысль. – Точно, – сказала она. – Это мне и не нравится. Всё слишком хорошо. Она слишком хороша, чтобы быть настоящей. – Значит, нужно искать, что не так, – сказал Билл. – С чего же начать? Билл пожал плечами. – С начала, – предложил он. Райли тут же его поняла. Она зашла в сеть и нашла телефон медицинского колледжа Росин. Она набрала номер на мобильнике и включила громкую связь, чтобы говорить и слушать вместе с Биллом. Когда трубку взяла девушка-секретарь, Райли произнесла: – Говорит специальный агент ФБР, Райли Пейдж. Мой партнёр, Билл Джеффрис, также на линии. Нам нужно, чтобы вы просмотрели записи и нашли информацию о вашей студентке. Её зовут Соланж Лэндис. Райли сказала секретарше год выпуска Лэндис. – Это было более двадцати лет назад, – возразила секретарь. – Наши электронные записи не распространяются на то время. Есть лишь бумажные. Я могу поднять их для вас к завтрашнему дню. Райли издала стон нетерпения. – Они понадобятся нам уже сегодня, – сказала она. – Мы расследуем убийство. – Боюсь, что это невозможно, – немного раздражённым тоном сказала секретарь. Билл подвинулся к динамику: – Тогда сделайте так, чтобы это стало возможным, – приказал он. – Найдите записи прямо сейчас или нам придётся послать к вам команду. Нам придётся закрыть весь ваш офис и перевернуть всё вверх дном, пока мы не найдём то, что ищем. Райли чуть не рассмеялась. Она узнала старого Билла. – Хорошо, – испуганно сказала секретарь. – Я вам скоро перезвоню.