К вечеру праздник, который Кэтрин устроила в честь моего тридцатилетия, был в самом разгаре. Гости сновали взад-вперед, точь-в-точь как муравьи, и хватали стаканчики с дешевым французским вином и завернутые в пленку бутерброды. Ни Кэтрин, ни Дуги никого не замечали. Они смотрели только друг на друга; он держал руки у нее на бедрах, она обнимала его за шею, и они пьяно покачивались в такт музыке. Последнее время Дуги проводил с моей женой много времени. Однако до сегодняшнего вечера я не замечал, как эти двое стали близки. Несмотря на суматоху вокруг, они не отводили друг от друга взгляда: ни когда затихла музыка, ни когда гости шумно рассыпались по сторонам, ни когда взбудораженный Оскар принялся лопать воздушные шарики. «Ты себя накручиваешь, — рассудил я, нервно теребя новые запонки — подарок Кэтрин. — Они просто друзья». Поэтому я выкинул лишние мысли из головы и вышел в сад покурить. — С днем рождения, дружище! — крикнул Стивен, обнимая меня за плечи. — Твое здоровье, — я отсалютовал ему бокалом. — Байшали мне таких пирушек не устраивает… — Стивен покачал головой. — Ее трясет от одной мысли, что потом придется отмывать весь дом. Славная все-таки тебе досталась жена. — Знаю, — я улыбнулся. — Еще какая славная. Он прав. А я дурак, раз усомнился в ней хоть на секунду… Решил вернуться в дом: найти жену, обнять ее, поблагодарить за старания. Извиниться за то, что в последнее время слишком много внимания уделяю работе. Я перестал веселиться и радоваться, ушел в себя, отдалился и в приступе эгоизма не замечал, что мы охладели друг к другу. Я затушил сигарету и направился в дом. Оглядел гостиную. Кэтрин словно сквозь землю провалилась. Я заглянул в столовую, в кухню, вернулся в сад и нашел там Роджера. — Ты Китти не видел? — спросил я. — Не-а, дружище, — пробормотал тот. — Может, еще по пивку? Я покачал головой, повернулся к дому, и тут мой взгляд словно магнитом притянуло к окну спальни. Я поднял глаза и увидел за шторами две тени. И застыл, будто парализованный. КЭТРИН 14 марта, 23:15 Мне нравилось проводить время с Дуги. Он всегда притягивал к себе женщин: симпатичный, мускулистый, неплохо одевается, умеет выслушать… Будь я не замужем, наверное, закрутила бы с ним роман. Так что пока Саймон строил свою архитектурную империю, совершенно позабыв о семье, а Дуги после расставания с Бет привыкал к холостяцкому бытию, мы оба невольно оказались в одной лодке. Я, по крайней мере, была занята делом: на мне висели дети и дом, а вот Дуги, предоставленный самому себе, целыми днями неприкаянно бродил по пустым комнатам. Я стала приглашать его к нам на ужин. Дети обожали дядюшку Ди: он бегал за ними, изображая очередного монстра из «Охотников за привидениями», и вообще возился с ними не меньше родного отца. После ужина я укладывала детей спать, и мы с Дуги могли спокойно посидеть в саду или за кухонным столом, откупорив бутылку вина и дожидаясь Саймона с работы. Мы болтали так часами напролет: Дуги жаловался на бесцельную жизнь, а я — на вечно занятого мужа. Впрочем, Дуги всегда выступал в защиту Саймона: напоминал, что тот старается ради нашего будущего. Я и сама все понимала, но хотелось, чтобы в конце длинного беспросветного тоннеля наконец зажегся свет. Дуги так и не признался, отчего вдруг ушла Бет. Он старательно уходил от этой темы, дав понять, что не готов ее обсуждать. Интересно, сказал ли он Саймону? Потому что мне мой муж ничего не говорил. — Был кто-то еще? — предположила я как-то раз, открывая вторую бутылку ламбруско[38]. — Нет. Что ты, Бет не такая, — отозвался Дуги. — Я не про нее. — Я интрижек тоже не заводил, — сказал тот, несколько смущенный моим предположением. — Не обязательно заводить интрижку. Может, ты просто положил на кого-то глаз? Дуги понимал, к чему я клоню. Я, сама не зная почему, хотела услышать от него признание: что он испытывает к моему мужу чувства. Решив сменить тему, я заговорила о предстоящем дне рождения. Мы оба умоляли Саймона взять в субботу выходной. Ему не надо было ничего делать: только прийти домой вовремя. И даже так он согласился крайне неохотно. Весь день я готовила закуски, надувала воздушные шарики, договаривалась с няней, двигала в одиночку мебель — и к началу праздника, разумеется, совершенно выбилась из сил. К девяти часам я была пьяна в стельку. Но как бы мы ни пытались хоть немного взбодрить Саймона, он, привыкнув вкалывать по восемьдесят часов в неделю, совершенно разучился отдыхать. Поэтому, когда я игриво потянула его за рукав, предлагая потанцевать, он вырвал руку и взялся за очередной бокал с пивом. «Ну и черт с тобой!» — злобно подумала я и тут же нашла ему замену — Дуги. Я повисла у него на шее, иначе сползла бы на пол, а он обнял меня за талию. — Ты ведь влюблен в Саймона, правда? — выпалила я так неожиданно, что сама испуганно ахнула. Затаив дыхание, я ждала ответа. Он ни на миг не переменился в лице. Несколько секунд мы танцевали, глядя друг другу в глаза. Я без слов дала понять, что не имею ничего против, а Дуги взглядом выразил свою признательность. — Пойдем наверх, поговорим, — наконец прошептал он. Нортхэмптон, наши дни 19:25 Кэтрин молчала, понятия не имея, как быть дальше. Саймон заставил ее перебирать в голове все прошлые ошибки, все глупые решения, которые могли так или иначе его оттолкнуть. Кто бы мог предположить, что он просто увидел ее вместе с Дуги… И именно поэтому решил уйти. Кэтрин откашлялась. — Думаешь, я изменяла тебе с Дуги? Саймон кивнул и постучал себя по голове. — Какая бы каша у меня тут ни варилась, я точно знаю, что видел в тот день. Она посмотрела под ноги и пригладила волосы рукой. Лицо вспыхнуло, нижняя губа задрожала. Подняться по лестнице с Дуги было самой большой ошибкой в ее жизни. Кэтрин ужасно стыдилась того, что за этим последовало. Она не ожидала, что когда-нибудь будет обсуждать тот вечер — тем более с мужем. Кэтрин вскинула голову и окатила Саймона волной презрения. — Идиот, — прорычала она. — Долбаный тупой идиот! Глава 19 САЙМОН Нортхэмптон, двадцать восемь лет назад 14 марта, 23:25 Я бежал, перепрыгивая по две ступеньки, — но все равно опоздал. Чем выше я поднимался, тем жарче разыгрывались страсти в спальне. Когда я добрался до двери, меня уже тошнило. Может, я ошибся, и там чужие люди, которые решили пощекотать себе нервы и заняться сексом в доме у соседей? Я взялся за ручку и начал открывать дверь. Изнутри слышались шлепки по голой плоти. И тихие стоны Кэтрин. Их я узнал безошибочно в тот же миг, как услышал. Я замер, отпустил дверную ручку, и вокруг воцарилась тишина. Живот скрутило, меня словно с размаху огрели кулаком. Дверь можно не открывать — и без того понятно, что там происходит. Что толку — я лишь навсегда выжгу в голове это мерзкое зрелище. Не буду им мешать — пусть развлекаются, вдребезги разбивая мне сердце. Глотая слезы, я сполз по лестнице и выскользнул через парадную дверь, по темной дорожке направился в лес. Продирался напролом сквозь кусты, пока не вышел к поляне, залитой лунным светом. Там упал на поваленный ствол дерева, стиснул голову руками и зарыдал в голос. Кэтрин единственная, кто знала обо мне все. Она понимала, откуда моя неуверенность в себе, как важна для меня верность, что значит искренность в отношениях. Именно Кэтрин внушила мне, что она не такая, как моя мать. Получается, она врала. Все это было ложью. Она подлейшим образом предала меня — причем не с кем-то, а с Дуги! Я ломал голову, пытаясь понять, как умудрился проглядеть их ядовитую близость. Сколько они уже вместе: неделю, месяц, год? Сколько раз я возвращался затемно домой, а он сидел на диване в окружении моей семьи… Моей семьи. Не его. А сегодня эти двое решили добить меня окончательно: в моей же спальне, под моей же крышей… Как я мог так в нем ошибиться? Все, что я знал о Дуги, оказалось сказками. Видимо, тот давний детский поцелуй — не более чем случайный глупый порыв. Взгляды, полные затаенного чувства, адресовались вовсе не мне: они были предназначены моей супруге. До чего легко он покусился на святое… Дуги хотел получить все, что у меня есть, — именно поэтому он положил глаз на Кэтрин. Мы с ней оба пали жертвами в битве, которую даже не замечали. КЭТРИН 14 марта, 23:20 Мы пробрались мимо гостей, и я вслед за Дуги поднялась наверх, в спальню. Там закрыла дверь и села на кровать.