Глава 28 — Итак, я слушаю. Серьезно сказала Эмили, привязывая шарик у входа. — О чём ты? — Почему ты избегаешь Итана? Уточняю, потому что почти уверена, ты спросишь, кого. — Послышался вздох. — Я тебя не узнаю.. Где моя смелая Бренни? Даже я бросилась с головой в этот омут по имени Майк. — Эми мечтательно улыбнулась и едва прикрыла глаза. — А ведь я всегда была трусишкой в нашей компании. — Я не избегаю. Неуверенно ответила, путаясь пальцами в веревочках, которые завязывала. — Прекрати сейчас же. Ты мне врёшь. А ведь обещала не делать этого больше. Укоризненный взгляд заставил моё сердце екнуть. — Я боюсь, понимаешь? — Чего? Подруга обняла меня, устраиваясь подбородком на плече. — Он нравится мне, но, кажется, его бывшая Дарси, всё ещё где-то в его сердце. Я ударила себя в грудь. В первый раз открыто признаюсь себе, что не просто боюсь отношений, боюсь что мне в них сделают больно. — Не ошибается тот, кто совсем ничего не делает. А ты не можешь отгородиться от мира. Тебе всего 18 лет, ты набьешь ещё очень много шишек. — Если ты хотела меня успокоить, то не вышло. Я нервно засмеялась, не могла уже сдерживать эмоции, как делала обычно. — Бренда, ты практически села на шею этому парню, а он лишь помог тебе удобнее устроиться. Просто попробуй довериться, отпусти свои страхи. Он так на тебя смотрит. — Как? Спросила я, будто не знала, что он смотрит на меня, как влюбленный дурак. — Сама знаешь. Как на сокровище. Улыбнувшись, я всё же решила сменить тему. — Всё, я тебя услышала. Давай скорее заканчивать тут. Через час столько народу провалит, что присесть будет некогда. Ровно к сроку люди стали подходить. В планах был фуршет, приветствие и выступление знакомой девушки в качестве певицы. Кроме того, мы представим гостям новых мастеров, которые будут показывать свои работы. Так, глядишь, Итан полностью перейдёт в управление. Хотя, зная его, он никогда не перестанет творить. Думая об этом, я засмотрелась на него и не успела отвести взгляд. Пришлось неловко улыбнуться, когда он заметил. Страх пропал сразу, когда люди заполонили нашу приёмную. Чтобы не путаться под ногами, даже спряталась за стойку. Я успела переодеться, поэтому на мне было красное блестящее платье. — Всё нормально? — Да. Просто прячусь. Итан осмотрел меня и уже хотел что-то сказать, но его перехватили. — Друг, у нас проблемы со звуком. Нужна розетка для микрофона. — Прости. — Иди, спасай концерт, я никуда не денусь. Нет ничего прекраснее, чем человек, увлечённый своим делом. Он такой счастливый сегодня. И мне совершенно не хотелось думать, почему это место ждало своего часа больше полугода. — Бренда. Сбоку раздался голос, который я никак не ожидала услышать. Алекс осматривал наше творение с гордостью. — Я рада вас видеть. — Вот, был по делам неподалёку. Не мог не заглянуть. — Итану будет приятно. — Вы здорово подготовились. В этот момент рядом со мной появился сам Фокс и, пользуясь присутствием своего родителя, привёл в исполнение своё алиби, которое я ему обеспечивала. Он положил руку на мою талию, прижимая к своему тёплому телу. Я и не понимала, что замёрзла. Конечно, тут, как ненормальные, работают кондиционеры. — Привет, пап. Как тебе? — Как раз говорил Бренде, что всё прекрасно. Я, конечно, ненадолго, но послушаю и осмотрюсь. В этот момент заиграла музыка, затем раздался тягучий женский голос. А я не вырывалась из объятий, которые не прекратились, даже когда Алекс отошёл, оставляя нас наедине. — Очень красиво поёт, где вы её нашли? — Надо у Майка спросить, это у него такие подружки. — Я неодобрительно покосилась на него, а потом на парочку наших друзей, стоящих в другом конце комнаты. — Он кроме неё никого не видит. Тут даже переживать бессмысленно. Я почувствовала его дыхание на своём виске лишь на мгновенье, будто он хотел коснуться губами, но передумал. А меня, будто прострелило от понимания, чего я хочу. *** Когда все разошлись, я стояла, облокотившись на стойку и мечтая, сбросить туфли. А ещё нужно было дойти до дома. — Все разошлись? А где эти двое? Спросила у Итана, когда он облокотился на стойку рядом. — Они сбежали даже чуть раньше, чем Оскар с Фридой. Эти двое ушли последними. Фрида никак не могла определиться, что нравится ей больше: разноцветный корабль с алыми парусами на всю спину или крошечная надпись за ухом. Почему-то идея совместить ей катастрофически не нравилась. За окном уже стемнело. — А они счастливые. — Хочешь тоже сбежим? — Уже нет смысла. Подпрыгнув, я села на стойку и всё-таки скинула туфли. Ненавижу каблуки. Это какое-то издевательство над собой. В этом я, как и во многом, была согласна с Натали. — Ты устала? — Ага. Теперь моё колено едва касалось его руки. — Спасибо, Бренда. Его зелёные глаза смотрели в мои. Мне хотелось утопиться. Прямо в них утопиться. Уверена, дело не в бокале шампанского. Я так устала с собой бороться. — Кажется, у нас всё получилось. Спасибо за эту возможность. Он не переставал смотреть, потянувшись к моим волосам, оказываясь прямо передо мной, убирая прядь с плеча, задевая шею, заставляя меня вздрогнуть. Итан приблизился так, что пора бы уже это прекратить. Но я не хочу и не собираюсь. Не давая ему быть инициатором, сама тянусь к его губам и целую, заставляя напряжённо выдохнуть. Несмотря ни на что, это был вздох облегчения. Я знаю, какая упёртая, как со мной сложно. Мы целуемся сладко и очень жадно. У меня что-то сгорает внутри, подозреваю, что это предохранители, отчаянно пытавшиеся справиться с напряжением. Бесполезно. Понимая, чем всё это закончится, точнее, чем всё начнётся, теперь уже точно, я прохрипела чужим голосом. — Закрой дверь. Рывком он оторвался от стойки вместе со мной, не желая расставаться. Я обнимала ногами его торс, так некстати обтянутый рубашкой. Нет, она шла ему чертовски, но лучше без неё. Пока он закрывал дверь, я училась расстёгивать пуговицы на мужской рубашке одной рукой. Это, знаете ли, не так удобно и просто, как кажется. Правда результат того стоит. Снять моё платье было куда проще. — Оно так тебе шло. Я не успел сказать. Надеюсь, ты поняла это по моим взглядам.