– В каком смысле? Илья пожал плечами. – Ну мало ли что можно найти в квартире холостяка, например… – Я поняла! – рявкнула я, чувствуя, что еще чуть-чуть – и я пожелаю провалиться сквозь землю. – Слушай, Илья, это очень важно, мне просто катастрофически необходимо узнать, каков долг Белозерского, если он есть, конечно. – Зачем тебе? – хмыкнул парень. Я задумчиво на него уставилась, раздумывая, говорить ли ему правду. – Дело в том, что я… – Давай так, – вдруг перебил меня парень,– сходим сегодня вечером в ресторан, глядишь, я что-нибудь и вспомню, – и улыбнулся. От таких вот улыбок девушки и теряют голову. – Я заеду за тобой в семь, скажи адрес. Я покачала головой. – На этот вечер у меня были другие планы, – зачем-то призналась я ему. – Какие же? – слегка наклонил голову Илья, продолжая с интересом на меня смотреть. – Романтическая мелодрама в компании подружек? Бой подушками? Неужели шопинг? Я резко встала со стула и пошла к двери – мое терпение уже было на исходе, и этот Старожилов со своими дурацкими предположениями просто перешел черту. Ничего страшного, что я не узнала про его машину – это можно выяснить и другим способом. Пусть более долгим, зато я больше никогда не встречу этого бабника. – Подожди, – донесся мне вслед его голос, – что такого я сказал? – Сестра моего друга попала в больницу, – вдруг выдала я. – Ее сбила машина, водитель скрылся с места происшествия. Сегодня я поеду к ней. Извини, что никаких боев с подушками или что ты там еще говорил? – Извини, – сразу посерьезнел Илья, – ты поэтому меня про Ниссан спрашивала? Девушку сбил Макс? Я удивилась, не понимая, каким образом он связал эти два явления. – С чего ты это взял? – Ну как,– невесело хмыкнул Илья, – ты спрашивала меня, не разбил ли Макс мою машину, а потом сказала про подругу – и что водитель скрылся с места происшествия. Ах вот оно в чем дело – Старожилов решил, что три месяца назад Белозерский, взяв его машину, сбил Наташу. Это мне на руку. – Возможно, – потупила я взгляд. – Так ты… вспомнил? Илья провел рукой по волосам – кажется, он занервничал. – Да, – сказал, наконец, – в декабре, аккурат к Новому году. Я поэтому и запомнил такой подарочек. Я едва не подскочила от радости – есть! – Большой ущерб был? – затаив дыхание, спросила я, ожидая услышать некую грандиозную сумму. – Да нет, – разбил мои ожидания Старожилов, – где-то штука баксов. Тысяча долларов?! Моя челюсть отвисла – это же в двести пятьдесят раз меньше стоимости кольца! – Так значит, он должен тебе тысячу долларов? – уточнила я на всякий случай. – Нет, – если честно, я ожидала диаметрально противоположного ответа. – То есть как нет? – разозлилась я. – Ты же только что сказал, что… – Я помню, что я сказал, – поморщился Илья. – Только он мне вернул долг еще в феврале. У меня подкосились ноги – как вернул долг в феврале? Это что ж получается, кольцо не на совести Максима? Нет, не так. Я столько времени потратила зря?! Мне стало плохо, и я попробовала зацепиться: – Ты уверен? Может, он не весь долг вернул? А сумма точно такая? Не больше? – Почему тебя это интересует? – Илья подозрительно на меня уставился. – Причем здесь его долг, если он, как ты говоришь, сбил девушку? Так, пора делать отсюда ноги. – Я этого не говорила! – твердо заявила я парню. – Ты сам так решил! А теперь мне пора! Я шустро выскочила за дверь, оставив парня наедине с его мыслями. Желательно, чтобы пару минут он так и простоял столбом, чтобы у меня было время убежать отсюда подальше, потому что будь я на его месте, я бы жутко разозлилась, если бы меня кто-нибудь так провел. Так, вниз по лестнице, восьмой этаж, седьмой – скорей, скорей! Шестой, пятый – хорошо, что вниз, а не вверх… Четвертый, третий – от быстрого спуска по кругу у меня слегка закружилась голова. Второй – свобода уже близко! Первый… И бум! Я со всего маху врезаюсь в грудь парня, который при ближайшем рассмотрении оказывается Ильей. Жутко злым Ильей. Я едва не заплакала от такой неудачи. – Выкладывай! – рявкнул Илья, преграждая мне дорогу к двери. – Какого черта ты заставила меня думать, что мой друг сбил человека?! – Ты мешаешь мне пройти! – твердо заявила я, глядя ему в глаза. Главное – казаться как можно уверенней. – Да неужели? – съехидничал он, схватил меня за локоть и потащил к лифту. – Только не к лифту! – пискнула я, вмиг растеряв всю свою твердость. – Я их боюсь! Давай по лестнице! Илья бросил на меня недовольный взгляд, но все же двинулся к лестнице, так же таща меня на буксире. Скажу честно – обратный подъем на девятый этаж занял у нас куда больше времени, чем мой предыдущий спуск. И еще – снова оказавшись у него в квартире, я все же выложила ему правду. – Так ты думала, что Макс мог украсть кольцо за четверть миллиона долларов? – расхохотался Илья, выслушав мой рассказ. – Милая, даже за такую сумму Макс не оторвал бы свою задницу от дивана. – Больно умный, – огрызнулась я. – Откуда ж я могла это знать? – Кроме того, – не слушая меня, продолжал парень, – Ниссан стоит куда как дешевле, чем это колечко, а уж ремонт тачки и подавно, так что ты с самого начала искала не там. Я нахохлилась – нашелся умник. – И что теперь? Осталось только проверить Людмилу Игоревну. И Евгения. – Слушай, – вдруг задумался Илья. – А тебе не приходило в голову, что где-то это кольцо уже могло всплыть? На черном рынке, например? Я покачала головой. – Сомневаюсь. Бриллиантик-то слишком видный, скорее всего, вор пока затаился. Наверное, он удивлен, что Виктор не обратился в полицию. – Рыбка моя, – Илья с жалостью на меня посмотрел. – Будь я на месте вора, я бы поспешил поскорее избавиться от колечка, пока на меня не вышли доблестные представители правоохранительных органов. – Так это ты, – проворчала я. – А настоящий вор может думать по-другому. – Ладно, давай так, – предложил Старожилов, – ты пока займешься этим вашим поваром и экономкой, а я по своим связям узнаю, не всплывало ли где это колечко. Я подозрительно уставилась на парня – он что, собирается мне помогать? С какой это стати? – Тебе-то какое до этого дело? – спросила я. – Интересно, – улыбнулся Илья. – Я в детстве хотел стать следователем. Я только головой покачала. – Твое дело, – буркнула я. – Ладно, мне пора. – Куда сейчас? – поинтересовался Илья. – Проверять экономку. – Я могу… – Сама разберусь, – перебила я его. – Пока. – Стой! – опомнился Старожилов. – Как кольцо-то хоть выглядит? Я порылась в своей сумочке и извлекла на свет божий немного потрепанную фотографию кольца. – Держи. Мне пора. Уже выйдя на улицу, я начала корить себя на все лады – это ж угораздило меня выболтать все, что я успела узнать, совершенно постороннему человеку! Неужели я такая бесхребетная? Что скажет Виктор, если узнает, что в совершенно тайное расследование подключен еще один человек, в ком я абсолютно не уверена? А как отреагирует Васька? Я слегка приуныла, представив их лица, когда я выложу им всю подноготную моей столь впечатляющей поездки. Мда, одна я совершенно ни на что не годна – стоило Ваське меня оставить, как я тут же поехала домой к Самсонову, который был на работе, и выболтала все Старожилову, который вообще должен был стать только предполагаемым другом Максима, а не моим еще одним добровольным помощником. Да, милая, ты делаешь поразительные успехи. Обед уже давно прошел, в животе начало урчать и, недолго думая, я взяла такси и поехала обратно к Титову. Там меня хоть накормят.