Они могут! Вместе – могут! Джейна найдёт его. Найдёт и снова увидит! Шёпот ветра полетел над волнами. Он крепчал, безжалостно рвал волосы, становился всё мощнее. Это непростой ветер – Джейна чувствовала это всей кожей. И снова видела Мейкдона. И то, как он стоит на палубе и вглядывается в горизонт. Ветер добрался до него. Мейк будто понял… «Дойди же до нас!» Кто-то рядом заговорил. Джейна открыла глаза, Алекс тоже. Шхуну без управления сносило боком, крутило вокруг оси, ветер путал волосы. Алекс оглянулся, увидел всё, что творилось вокруг. Тень ужаса промелькнула на его лице, сменилась мгновениями боли. На палубе паника. Кто-то пытался тащить к борту большой обломок, кто-то хватал вещи и искал для спасения опору. Поморщившись, Алекс перевёл взгляд на рыжего офицера рядом с ними, который пытался руководить командой на палубе. – Аррасто де мантер! Все обернулись на властный голос Алекса. Но никто не торопился его слушать, а кто-то, похоже, послал к Тёмному. Казалось, все уже ждали, что он утопит корабль, и потеряли надежду. Только офицер Дортан что-то переспросил. Шхуна терпела бедствие. Покалеченная, совсем истерзанная морем, она всё глубже уходила на дно. Туда, откуда Джейна только что смогла выбраться, ведомая жаждой жизни, откуда её вытащил Алекс. Единственный баркас давно разметало на куски чудовищной волной. Наконец Дортан, вглядевшись в лицо Алекса, схватил за шкирку одного из матросов и чуть ли не пинками заставил спускаться вниз, в полузатопленный трюм. Вскоре и сам подал пример. Алекс принялся отдавать короткие распоряжения. Он стоял, покачиваясь, схватившись за снасти. Джейна знала, как ему сейчас трудно… как трудно быть здесь, быть собой, держать себя в руках, терпеть боль. Он справится. Или они все умрут. Шатаясь от невозможной усталости и от тянущей боли в щиколотке, Джейна побрела вперёд, с трудом пролезая под обломками и переступая через тела. Где-то здесь она видела Эрика… Не устояв на шаткой палубе, Джейна упала на дрожащие колени и поползла вдоль фальшборта, бездумно отодвигая залитые кровью руки, ноги, обходя опрокинутые лица с невидящими глазами. Отшвыривала обломанные доски, размотанные канаты, рванину из парусов. Эрик был здесь!.. Он спас её здесь. Воткнул кинжал в ногу тому ивварцу. Здесь на него набросились и избивали… До смерти ли? Джейна не удержалась на руках и от качки упала на палубу, чуть не покатившись кувырком. Ударилась щекой, содрала висок, но снова привстала на локтях… и наткнулась на до ужаса знакомое лицо, смотрящее прямо в её сторону. Знакомое, но изуродованное так, что не узнать. Джейна бросилась к Эрику, оттащила свалившегося на него ивварца. Чёрные волосы слиплись от крови, стёкшей из разбитого затылка. Левый глаз заплыл огромным кровоподтёком. Нос разбит и, скорее всего, сломан. Щека рассечена глубоко, и порез спускался до самой шеи. Правая рука тоже сломана – это было ясно даже через рваную рубаху. Да на нём вообще живого места не осталось! И везде кровь… Слёзы полились по щекам. Эрик… Как он мог умереть?! С такой жаждой жизни! Да он… всех бы их мог пережить, если бы хотел. А он хотел, она ведь знала! Что бы ни говорил, как бы ни бравировал… Эрик!.. Кажется или нет? Будто едва слышный стон… или вздох. Джейна прижалась ухом к его груди, сжала запястье. Тихо. Но только… вот же! Дышит, зараза! Дышит же! Жив!!! Судорожные рыдания рвались наружу, слёзы так и текли потоком, но всхлипывания быстро перешли в нервный смех. Джейна так и осталась лежать на палубе рядом с ним, сжимать руку, вся в слезах и крови, не в силах успокоиться. Он всех их переживёт. Эрик вздрогнул, едва заметно шевельнул пальцами, но большего сделать не мог. Он ещё здесь! И так просто не уйдёт, уж она-то теперь его знает. Как знает и то, что ещё должна сделать. То, что ей показали боги. Джейна осмотрелась по сторонам, не выпуская целой руки Эрика из ладони. Вот оно. Чей-то кинжал нашёлся под грудой поваленных тел. Окровавленный, как всё вокруг. Потянувшись изо всех сил, Джейна схватила его за рукоять. Взглянула на кроваво-чёрную метку, багровую, как самый тёмный закат. «Смерть». Он перестаёт быть собой, теряет свои границы… Вы отмерили ему несколько недель жизни. Решили, когда такой, как он, должен умереть. Возомнили себя высшими судьями, равными богам. Боги смеются над вами, слышите?! Она смеётся над ними. Их судьба в их руках. Джейна перехватила рукоять другой рукой и рассекла загорелую кожу. Выступила кровь, обагрила тонкое лезвие. Сеймон говорил, такое под силу только мастеру, но сейчас Джейна чувствовала – знала, что делает. Она видела это. Непонятно как, но видела. Будто ей показали. И теперь она не просто резала кожу. Она обращалась к древним знаниям, исправляла, останавливала разрушения, которые сотворил магический символ. Она вносила иной смысл. Тот, что был начертан на её браслете. Любовь спасает… Слёзы высохли на ветру, превратились в зудящие дорожки на щеках. Жуткое действие поглотило её с головой, Джейна не видела, закончились ли волны, как сильно корабль уходит под воду, такое же над головой чёрное небо или нет. Эрик больше не шевелился. Последний надрез – и знак был закончен. Это не спасёт Эрика, если не вылечить настоящие раны. Но это всё, что Джейна могла сделать прямо сейчас. Она не доктор… и не знала, как вправить сломанную руку. Как избавить Эрика от всех тех ушибов и ран, от которых он толком не мог дышать. Но если он умрёт – то не от своей жуткой метки. Оторвав от рубахи полосу, она вытерла лоб и лицо Эрика от крови. Зрелище было страшным. А перед глазами вставала иная картина: взлохмаченный Эрик стоит у борта и смотрит на звёздное небо. Ветер бьёт по загорелому лицу, раздувает пряди, обаятельная улыбка обнажает ровные белые зубы. И он улыбается, запрокинув голову, под светом тысячи тысяч звёзд. Я всё равно запомню тебя именно таким, Эрик. Шхуну сильно накренило на другой борт, Джейна с трудом удержалась на месте. Поднялась на ноги, осматриваясь и держась за борт. На неё тут же обрушились все звуки, которые она на время престала различать. Треск, скрежет, глухие удары. Ор и панические крики. Они тонули. Быстро, слишком быстро. Матросы тащили из трюмов всё, что там было, и выталкивали в море. Отдавал команды, не переставая, Алекс. Светлое небо слепило глаза. Силы истощились. Джейна больше не могла ничего сделать. Видением ли был «Ясный» или нет, но он их последняя надежда. Схватив окровавленный кинжал, она швырнула его в море. Потом какой-то обломок. Подтащила одну из бочек к проломанному борту и, уперевшись во что-то мягкое здоровой ногой, столкнула с палубы через пролом в борту. Тяжёлый плеск донёсся сквозь стихающий ветер. На миг показалось, что шхуна и правда чуть вздохнула, облегчённая. Джейна посмотрела вниз. Волны продолжали захлёстывать борта, ничуть не насытившись принесёнными жертвами. Она хотела добрести к Алексу, но не решалась оставить умирающего Эрика одного. Только продолжала остервенело сбрасывать всё с палубы. Попадающие под руки оружие, обломки, вещи. В отчаянии обхватила под мышки убитого солдата и тоже поволокла прочь. Столкнула с палубы и провожала взглядом его тело с надутым пузырём рубахи, всё не желавшее тонуть. Наконец под грузом мокрой одежды оно скрылось под водой. Прочь! Всё прочь! Это они виноваты в их смертях, но ничего не исправить. Живые должны жить. Наконец Джейна бессильно рухнула на мокрое дерево, опёрлась спиной о мачту. Руки дрожали и тряслись после пережитого, но казалось, что всё без толку. Чьи-то руки тронули плечо. Джейна вздрогнула и обернулась. Алекс опустился на колено и с силой прижал к себе. Так отчаянно. Поцеловал макушку, уткнулся в неё и промолчал. Джейна до боли вцепилась пальцами в его руку и тоже молчала. Он увидел Эрика рядом. Вздрогнул, заметил окровавленное запястье, изуродованное лицо, сломанную руку. – Он ещё жив, – тихо пробормотала Джейна. К ним, цепляясь за трос, подобрался офицер Дортан. Скользнул по Джейне взглядом, заметил Эрика, но тут же обратился с вопросом к Алексу. Жаль, что их язык она так и не научилась до конца понимать. Оставшиеся в живых матросы сгрудились позади рыжеволосого офицера. Когда-то враги, а теперь такие же утопающие в пучине, как и они. Смерть всех равняет, ставит в один ряд. Что ивварец, что энариец, что корсакиец – какое до этого дело? Теперь все смотрели на Алекса, надеясь, что тот сможет спасти хотя бы их. Так же легко, как погубил других… По непроницаемому лицу Алекса сложно было сказать, что тот чувствует на самом деле. Боль, вину, ужас? Он серьёзно осмотрел каждого, палубу и проделанную работу. Шхуна продолжала тонуть, но уже не так стремительно. Ещё держал их воздух, оставшийся в трюмах, но медленно сочившийся наружу. Усталость смыла с лиц ивварцев страх и безотчётный, суеверный ужас. Теперь они глядели на Алекса с отчаянной надеждой, может быть, даже мольбой. Но тот, казалось, уже не мог так подчинить себе стихию. Да и что он может сделать? Буря лишь быстрее утопит их: любое движение – шаткое равновесие рухнет, и они камнем уйдут на дно. Кто-то из матросов закричал, тыча пальцем в сторону. Джейна обернулась. Ничего не видно – такой же ровный, безразличный горизонт. Вода заливала палубу, мочила босые ноги. Джейна снова присела около Эрика, коснулась его головы, стараясь не тревожить истерзанного тела. Дортан что-то спрашивал у Алекса, но тот не отвечал, пристально глядя вдаль. Парус! Джейна вскинула голову. Теперь она увидела парус! Это точно он. Белоснежное пятно на самом горизонте. Кто-то радостно закричал. Хотелось верить, но было страшно. А впрочем, кто бы это ни был – их заметят и спасут! Пусть даже ивварцы. Новая волна пробралась на борт, который и так уже был в нескольких шагах от поверхности. Ещё немного – и шхуна начнёт уходить под воду, а там не выплыть – затянет за собой. Алекс вскочил на борт, хватаясь рукой за трос. Подтянулся выше, чтобы увидеть. Корабль приближался стремительно. Словно не плыл – летел. Гордый, белоснежный. Невероятно родной. Это «Ясный» – теперь в этом не было сомнений! «Ясный»! Джейна приподнялась с колен и будто даже разглядела солнце на его носу. Они смогли! Ивварцы встревоженно переглядывались. Конечно, для них он – враг. Но для Джейны с Алексом – друг. Лучший, самый верный, услышавший мольбы… У неё снова защипало глаза, но в этот раз Джейна сдержалась. Хватит уже реветь! «Ясный» разворачивался к ним, точно с угрозой. А может, не друг? Что, если его захватили в бою? Алекс поднялся ещё выше, перебирая руками снасти, встал на самый край фальшборта и что-то прокричал. Быстро и ловко маневрируя, «Ясный» подошёл совсем близко. Джейна, оказывается, скучала не меньше Алекса. Хоть и провела на нём чуть больше двух недель… Высокий широкоплечий мужчина так же, как и Алекс, вскочил на борт. Это Мейкдон! Ветер растрепал его тёмные с сединой волосы. Милый, милый Мейкдон! За ним Сагиш, Дани, остальные знакомые лица. Вы живы! Вы целы! Они быстро спустили на воду две шлюпки. Шхуну уже заливало слишком сильно, и вот-вот она, несчастная, навсегда скроется в пучине. В той, где могли покоиться и они… но не сегодня. Не в этот раз. Алекс позвал Джейну на шлюпку, но она отрицательно помотала головой. Сначала надо перетащить Эрика. Алекс понял, быстро отрядил двух крепких парней и с их помощью подхватил Эрика под мышки и осторожно перенёс в подошедшую к самому борту шлюпку. Джейна с трудом забралась следом. Когда все оказались на лодках, они быстро отчалили от тонущего корабля. Волны вскоре поглотили шхуну, затянув мелкие обломки в водоворот, но команда затонувшего корабля к тому времени уже поднималась на борт «Ясного». Ивварцы жались на краю, их всех окружили матросы. Мейкдон без лишних слов подошёл к Алексу и крепко обнял его. Потом взглянул на неё. Джейна сама подошла к седовласому старпому и прижалась к его широченной груди. Они вернулись. Вернулись – живые, свободные… Кто бы поверил… Кто бы знал… В суете, закружившей всех, Джейна уже не различала лиц. Вроде знакомых, а вроде так изменившихся. То ли огрубевших, то ли повзрослевших. То ли это она сама… а, неважно. Джейна обнималась со всеми подряд, не помня себя от пьянящего счастья. Будто вернулась домой. Вскоре к ним подлетел и Реймонд, всклокоченный по обыкновению. Бросился осматривать Алекса, но тот только отмахнулся и показал на едва живого Эрика. И то качание головой, с которым судовой врач осматривал его, наполнило Джейну безысходной печалью. Но он должен что-то сделать! Эрика быстро на носилках понесли в лазарет, и Джейна с тревогой проводила его взглядом. Нет! Он не может умереть… Команда «Ясного» разглядывала ивварцев с настороженным подозрением, но без особой угрозы. Хотя, судя по их лицам и состоянию корабля, «Ясный» тоже побывал в передряге… Алекс прояснил обстановку, распорядился позаботиться об этих людях и предоставить им места, пока они не придумают, что делать. На Джейну ещё бросали заинтересованные взгляды. Она опустила взгляд. Хороша!.. Вся грязная, в мокрой рубахе, босая и перемазанная кровью. Растерянно оглянувшись, Джейна на миг заколебалась, не зная, куда податься. Пока все крутились вокруг ивварцев и суетливо обсуждали произошедшее, она осталась одна у фальшборта. Оглянувшись, Алекс подошёл к ней и ободряюще улыбнулся. Как она любит, когда он улыбается! – Прекрасно выглядишь, – сказал он, хотя смотрелся не сильно лучше, такой же изодранный, грязный и кровавый. Смешно. Ещё немного – и она рухнет прямо здесь, на палубе. От усталости, дрожи и полного бессилия, охватившего в один миг. Алекс ласково приобнял Джейну и потянул за собой к каюте. И было всё равно, как теперь на это посмотрят остальные. Они выжили, справились, спаслись. Вместе… И только к вечеру, когда проспала весь остаток дня, Джейна ощутила, что снова ожила. Согревшись и отмывшись, она попросила у Алекса целую одежду, но всё оказалось слишком велико. Только одна его рубаха с закатанными рукавами хоть как-то смотрелась на ней нормально, зато Янис пожаловал свои запасные сухие и чистые штаны. Сверху Джейна закуталась в ставший привычным капитанский камзол, замерла у широкого окна капитанской каюты. Первым порывом после пробуждения было броситься проведать Эрика, но Раймонд только отмахнулся и просил не трогать. Оставалось только надеяться и ждать. Ждать, что старые боги услышат её отчаянную мольбу. Алекс остановился рядом. – Даже не знаю… – задумчиво заговорил он, провожая взглядом пенные следы за бортом. – Что именно? – спросила Джейна, взглянув на него искоса. Он задумчиво потёр одной рукой подбородок, который ещё не успел побрить. – Не знаю, как можно в таком виде позвать тебя на капитанский ужин, – продолжил Алекс невозмутимо, без тени улыбки. – Приличное общество, всё же… Не выдержав, Джейна хмыкнула. – Сто лет не надевала нормальной одежды, – ответила она, думая, как это всё на самом деле неважно… – Как сбежала из Шинтара. Мог бы ты подумать, что я умею воровать? Ту куртку… я стащила её прямо из лавки, представляешь? – Вполне, – сказал Алекс, улыбаясь. А потом снова серьёзно: – Спасибо. – За что? – Что сбежала. Алекс мягко провёл рукой по её лицу, убрал упрямо лезущие в глаза волосы. Склонившись, нежно привлёк и поцеловал в губы. Дыхание сбилось, а глаза снова предательски грозили наполниться слезами… Джейна коснулась его щеки, а потом прижалась лбом к груди и задумчиво замерла. Они оба не поднимали серьёзных тем. Не обсуждали события на шхуне. И не думали… Не сейчас. Такими, молчаливыми, их и застал стук в дверь – это Мейкдон хотел узнать, когда они будут готовы к ужину. Когда совсем стемнело, все поднялись на верхнюю палубу. Сегодня разрешили нарушать правила, матросам можно было подняться на шканцы, разговаривать с кем угодно и вести себя свободно. – Куда теперь? – тихо спросила Джейна у Алекса, когда суета вокруг него немного схлынула.