— Хм, — начал я, обратив на себя внимание бессмертной. — А ведь мы так легко дали себя провести. — Что? — Как же мы наивны! — я усмехнулся. Девочка продолжала смотреть на меня недоумевающим взглядом. — Мы позволили обмануть нас, как маленьких детей. — Что? О чем ты говоришь? — недоумевала бессмертная. — Эта тварь. Мы просто поверили ей на слово, — я снял с шеи крестик и внимательно посмотрел на него. — Откуда она вообще может знать, что произойдет после ее смерти? Почему мы приняли ее слова за истину, Эл? Ты убила всех этих людей там просто потому, что поверила ей на слово, понимаешь? Глаза девочки расширились. Она посмотрела на огромное уродливое существо. — Что? Что за бред? — проголосила матка. Девочка-призрак вновь посмотрела на меня. Но теперь ее взгляд прилип к крестику, раскачивающемуся в воздухе. За минуту до этого я активировал магнетический доспех. Приготовил монету. Взял способность гипнотизёра и незаметно нарисовав знак монетой на камне, прикосновением сейчас создал защитный купол. И теперь владел волей принцессы горцев. Купол не подпускает к нам щупальца твари, которые сейчас извиваются за небольшим магическим прозрачным барьером, окружающим нас девочкой-призраком. У меня есть еще несколько секунд на принятие последнего решения. Прежде чем магия исчезнет и подпустит культяпки твари. Я смотрю Элаизе в одурманенные глаза. Понимаю, что должен оставить ее здесь. Приказать девочке выждать пять минут, чтобы я успел уйти во внешний мир, а затем представлять, как она проткнет нутро твари. Просто смотреть с той стороны за тем, как порталы закрываются навсегда. Но сделать это не так-то просто. После всего, что мы пережили вместе. — Проклятье! — заорал я во всю глотку, понимая, что слишком привязался к девочке. Принцесса горцев просто так убила много людей сейчас там. При входе в пещеру. У нее на душе не один грех за сотни лет, которые она уже прожила. Я, с одной стороны, сейчас понимаю ее мотив. Однако мне никогда не понять такой жестокости. Справедливо оставить ее здесь. Навсегда. Но я не могу. Купол уже начинает мерцать. Еще чуть-чуть и щупальца доберутся до нас. — Слушайся меня. Во всем, — приказываю я. — До тех пор, пока я не скажу обратного. Девочка кивает. Тогда я подкидываю в воздух одну из монет и активирую другую способность. Открываю портал, хватаю Элаизу за руку и тяну за собой. — Босс⁈ Кирпич подскакивает со своего места, а карты выпадают у него из рук тузами кверху, как только мы возникаем посреди гаража Нокиа. Я подхожу ближе к одному из близнецов и залажу тому под пиджак. Достаю Макаров из кобуры. — Заряжен? — спрашиваю. — Вся обойма, — заторможено отвечает Кирпич. Тогда я возвращаюсь к порталу, из которого прямо сейчас вылетает одна из щупалец. Кролик хватает из угла топор и прямо в воздухе отрубает ее. Я же становлюсь прямо перед порталом и выстреливаю всю обойму. Жду. Ничего не происходит. Кролик и Кирпич стоят наготове и безмолвно переглядываются друг с другом. Ждут, когда из портала появится следующая культяпка, чтобы отрубить ее. Но больше ничего не вылезает из портала. Я делаю глубокий вдох. Думаю, что делать дальше. По моим прикидкам траектория полета пуль, пролетевших через портал, должна быть как раз такой, чтобы продырявить тварь. Но неужели она не сдохла? Я не успел закончить свою следующую мыль в голове. Границы разрыва задрожали, и он исчез. Схлопнулся, словно иллюзия. Словно взорвалась крохотная бомбочка за один рубль и не оставила после себя даже струйки дыма. Ладонь зачесалась. Вместо того, чтобы по привычке почесать ее о карман, я взглянул на руку и увидел, что печать исчезает. Знак, который связывал нас с Элаизой пропадал прямо на глазах. Заживал словно рана на ускоренном видео. — Сколько времени? — я посмотрел на растерянного Кролика. — Десять. Без двух минут. Я кинулся к железным воротам и принялся открывать их. — Босс! Ты чего! Комендантский… Один из близнецов не договорил. Я уже распахнул ворота и выбежал на улицу. — Босс! Ты чего? Давай обратно! — Кирпич догнал меня и положил руку на плечо. — Т-с-с-с… — я заставил его замолчать и прислушаться. Разрывов, которые обычно сотрясали воздух и жужжали больше не было слышно. На улицу выбежал второй близнец. Они поглядели по сторонам. — Где все порталы? — донеслось у нас из-за спин. Это был голос сонного Нокиа. Никто не ответил. — А это еще что такое? — спросил Кирпич посмотрев туда, куда был направлен мой взгляд. На небе разрасталось огромное ярко-зеленой свечение. На вопрос никто не ответил. Потому что очень скоро до меня донесся детский плач. Я вспомнил про Элаизу. Вернулся в гараж. К месту, где попросил ее подождать. Одаренная плакала. Смотрела на свою руку и рыдала. Теперь из пореза, который она сделала еще на изнанке текла кровь. — Все хорошо, малыш, — сказал я. Затем достал аптечку, вытряхнул из нее все, нашел бинты и перевязал руку. — Ты как? — я посмотрел в глаза девочки, которая, кажется, больше не была призраком. — Холосшо, — робко ответила она. Я растерялся и взял ее за плечи. — Повтори! Что ты сказала? — Хо…лосшо, — вновь произнесла она. — Ты говоришь! — искренне обрадовался я и обнял девочку, которая теперь не была холодной как смерть. — Ты говоришь, малышка! Ты говоришь! Пока я обнимал теперь бывшую принцессу горцев до меня начало доходить еще кое-что. А именно, мне стало интересно почему она до сих пор не бросилась на меня с кулаками. Гипноз все еще действует? Эпилог — Папа! Папа! Можно мне еще мороженного? — Конечно, малышка. Я закажу. Иди пока поиграй. Я растрепал маленькой девочке белоснежные волосы и указал на детскую игровую в кафе, в котором мы сидели. Первая такая игровая в этом городе. Моя гордость. Нужно успеть открыть побольше таких, пока остальные не просекли тему. — Никогда бы не подумала, что ты станешь отцом раньше, чем я матерью, — тонко улыбнулась моя сестра. — Я и сам бы не подумал, — хмыкнул я. — Она была одаренной. Призраком. Жила между двумя мирами. А когда все эти порталы закрылись… Потеряла дар и память. Зато теперь, как видишь, растет счастливым ребенком. Не представляю, кто бы еще мог стать ей отцом, если не я. Я посмотрел на Элаизу, которая бегала по игровой комнате с другими детишками и звонко хохотала. Вспомнил через что ей пришлось пройти. Несмотря на то, что темная вела себя жестоко, мне всегда было ее жаль. И теперь становилось тепло, когда она по-настоящему и искренне улыбалась. — Что планируешь делать дальше? — моя сестра элегантно закинула одну ножку на другую и поправила свою дамскую шляпку на голове. — Поступлю в Высшую школу. Здесь. В Питере. — В Высшую школу для одаренных? — удивилась она и пригубила своего кокосового капучино. — Зачем тебе это? У тебя все есть. Деньги, клан, влиятельный род, огромная корпорация.